京城三月的風(fēng)裹著玉蘭香，拂過鞠府雕梁畫棟的回廊。鞠婧祎斜倚在臨湖軒窗邊的軟榻上，指尖捻著一枚剝好的荔枝，水光瑩潤，卻遲遲未送入口中。窗外春水被揉碎，粼粼金光晃得人眼暈。

“小姐，”侍女小嬋聲音輕顫，“老爺又遣人來問，周家公子那邊，日子定在下月初六……”

指尖一顫，荔枝滾落在織金錦裙裾上，洇開一小片深色濕痕。周家？那個(gè)眠花宿柳的紈绔？她終究只是父親換取鹽引的籌碼罷了。一股冰冷的厭煩凍得她指尖發(fā)麻。

“知道了。”聲音平淡無波，拂落那顆荔枝，“備水。”

玫瑰暖湯驅(qū)不散心頭寒意。夜半，驚惶與不甘沖撞胸腔。嫁？絕無可能！目光掠過妝臺赤金鳳釵、羊脂玉如意，最終定格墻角烏木小箱——積攢多年的銀票，幾件素凈衣衫。

她像一道影子，翻出后窗，沒入濃稠黑夜。高聳的圍墻如巨口，她借老槐虬枝一躍，落在墻外冰涼青石上。腳心的觸感，帶著一絲戰(zhàn)栗的自由。

自由太過短暫。

剛拐入幽深窄巷，急促馬蹄聲如催命鼓點(diǎn)，撕裂夜的寧靜！火把光亮如地獄鬼爪，瞬間將巷口映得通明，也將她纖細(xì)身影暴露無遺。

“在那邊！別讓她跑了！”

粗糲吼叫帶著殺氣。鞠婧祎心臟驟縮，恐懼的冰冷藤蔓纏緊四肢。她亡命奔逃，裙裾絆腳，石子硌得生疼。身后馬蹄聲越來越近，肺里燃著火，喘息帶著絕望如冰冷潮水漫頂。

視線模糊之際，前方巷子盡頭，一抹搖曳昏黃光亮，刺破黑暗。

沒有半分猶豫。鞠婧祎用盡最后力氣，撞開虛掩木門！“砰”一聲悶響，震落簌簌灰塵。

濃重霉?fàn)€稻草、陳年香灰和濕冷泥土的濁氣嗆得她窒息。微弱光源來自角落，一盞油盡燈枯的油燈，豆大火苗在冷風(fēng)中艱難跳躍。蛛網(wǎng)掛滿梁柱，地上鋪著臟污稻草。

稻草旁，油燈微光邊緣，盤膝坐著一個(gè)身影。

年輕書生。

他猛地抬頭。四目相對，鞠婧祎心臟幾乎停跳。清俊臉孔，眉骨清晰，鼻梁挺直，薄唇緊抿，透出玉石般的冷硬。最讓她心驚的，是那雙深邃沉靜的眼睛，如古井般映出她狼狽不堪的影子——發(fā)髻散亂，珠釵歪斜，錦緞衣裙沾滿塵土草屑。

他眼底掠過詫異，旋即化為近乎漠然的審視。他靜靜看著她，如同評估一件闖入領(lǐng)地的物品。

外面馬蹄喧囂已近在咫尺！火把光亮在破窗欞紙上瘋狂跳躍！

“搜！挨個(gè)角落搜！”

粗魯呼喝踏在鞠婧祎心尖。她猛地回頭看向破門，又絕望地轉(zhuǎn)回，目光撞上書生冰冷眼神。他依舊沉默，盤膝坐在霉味稻草上，手握殘破書卷，油燈投下孤寂固執(zhí)的影子。他的沉默像冰，凍住她求救話語。

完了。徹骨寒意攫住她。

就在腳步聲踏上門檻，破舊木門被粗壯手推開一條縫隙的剎那——

“這邊！”一聲突兀呼喝在稍遠(yuǎn)處響起！

“快！往那邊巷子去了！”門外嘈雜火光猛地一頓，隨即如潮水般洶涌而去！腳步聲馬蹄聲迅速遠(yuǎn)去。

破廟重歸死寂，只剩油燈火苗不安跳動。

鞠婧祎僵在原地，后背緊貼冰冷泥墻，冷汗浸透里衣。劫后余生的虛脫讓她雙腿發(fā)軟。她驚疑不定地看向書生。

他已放下書卷，平靜地看著她。伸手指了指身邊相對厚實(shí)些的稻草。

“姑娘，”聲音清朗，沒什么溫度，“這里，比那邊的青石板軟些。”

鞠婧祎怔住。她看著他指的稻草，又看看他毫無表情的臉。這句話，像無形絲線將她拉回現(xiàn)實(shí)。

她拖著疲憊身體，一步一挪走到稻草旁，小心翼翼坐下，離他遠(yuǎn)些。

腹中傳來清晰咕嚕聲。在寂靜破廟里格外響亮。鞠婧祎臉頰瞬間燒紅，難堪低頭。

一陣窸窣輕響。她抬眼看去。書生打開洗得發(fā)白的粗布包袱。幾卷書，一方磨亮硯臺，一支禿筆，一個(gè)小小的粗布干糧袋。他解開干糧袋，摸出半塊東西。

灰黃、粗糙、邊緣發(fā)硬。半塊雜糧餅子。

他平靜地遞了過來，手臂伸得筆直。

“若不嫌棄，”聲音平淡，“墊一墊吧。”

鞠婧祎目光釘在那半塊粗陋餅子上。抗拒感沖上喉嚨。可腹中絞痛和巨大虛脫感拽住了她。她盯著餅子，又抬眼看他。他臉上沒有施舍憐憫，只有近乎刻板的平靜。

夜風(fēng)鉆入門縫，刺骨寒意吹得火苗一矮。遠(yuǎn)處傳來犬吠。

鞠婧祎手指在袖中蜷縮一下，又松開。她吸了一口滿是塵土的空氣，伸出手。指尖觸碰到冰冷粗糲餅面時(shí)，微顫一下。

最終，她接了過來。

餅子又硬又冷。她低頭，小口咬下一點(diǎn)邊緣。粗糙麩皮摩擦唇舌，生澀寡淡。每咀嚼一下，都提醒她此刻狼狽。

艱難吞咽間，她瞥向身旁。他已重新拿起破舊書冊，湊近如豆燈火，蹙眉專注看著字跡，嘴唇無聲翕動。專注神情，仿佛周遭破敗寒冷危險(xiǎn)與她都無關(guān)。

鞠婧祎默默收回目光。難以下咽的粗糙感堵在喉嚨，但一絲微弱暖意隨著食物落進(jìn)胃里，悄然暈開。

破廟里，只剩書頁翻動的沙沙聲和她極力壓低的小口咀嚼聲。

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天光熹微，寒意最重。

鞠婧祎蜷縮稻草堆里，睡不安穩(wěn)。霉味草屑鉆進(jìn)鼻孔，堅(jiān)硬稻草硌著皮膚。她裹緊唯一厚實(shí)斗篷，依舊單薄。

細(xì)微窸窣聲驚醒她。顏宇兮已起身，背對她麻利收拾洗得發(fā)白的粗布包袱。幾卷書，一方硯，一支筆，干糧小布袋，有條不紊歸置好，系緊包袱結(jié)。動作很輕。

收拾停當(dāng)，他轉(zhuǎn)身。晨光勾勒清瘦身形，臉上刻板平靜。

“姑娘，”聲音清晰，“天快亮了，此地不宜久留。小生要趕路了。”

鞠婧祎心一沉。趕路？他要走？巨大恐慌攫住她。

她掙扎坐起。“你……要去哪里？”

“京城。”干脆利落。

京城！目的地！她需要一個(gè)身份掩護(hù)，一個(gè)暫時(shí)同行者。

“我……”她舔舔干裂嘴唇，“我也要去京城。能否……與公子同行一段？”臉上燒紅，補(bǔ)充道：“昨夜救命之恩，尚未報(bào)答。路上盤纏花銷，由我承擔(dān)！”攥緊袖中暗袋。

顏宇兮看著她，深邃沉靜眸子映出她窘迫急切強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。他沒有立刻回答。

就在鞠婧祎心往下沉?xí)r，他幾不可察點(diǎn)頭。

“可以。”聲音平淡，“但需約法三章。”

“公子請講！”

“其一，掩藏行跡，一切從簡。”目光掃過她華貴斗篷。

“其二，盤纏有限，餐風(fēng)露宿，恐難周全。”視線掃過她啃餅?zāi)印?

“其三，”頓了頓，目光對上她眼睛，“同行只為順路，互不干涉，不深究彼此私事。到了京城，橋歸橋，路歸路。”最后一句清晰冰冷決絕。

鞠婧祎微怔。正合她意！立刻點(diǎn)頭：“好！一言為定！”

鞠婧祎整理頭發(fā)衣物，裹緊斗篷跟上。

晨曦初露，寒意未消。山野小徑蜿蜒荒草亂石間。顏宇兮步子穩(wěn)，背負(fù)小包袱，背影清瘦單薄。

鞠婧祎跟在幾步后。路崎嶇不平，布鞋底薄硌得生疼。臉上黏膩感讓她難以忍受。

走到溪流邊，顏宇兮蹲身掬起冰涼溪水洗臉洗手。

鞠婧祎看著清澈溪水，內(nèi)心掙扎。洗？用冰冷野水？不洗？黏膩難受。

顏宇兮洗完，甩甩手上水珠，走到溪邊石頭后，背對她坐下看書。留出空間。

鞠婧祎咬牙走到溪邊蹲下。冰冷溪水觸臉?biāo)查g，寒噤幾乎驚呼。強(qiáng)忍匆匆撩水抹臉擦手，趕緊起身。臉頰手指凍得通紅發(fā)麻。掏出帕子胡亂擦臉，動作粗魯，心頭涌上委屈荒謬。

顏宇兮未留意，起身前行。

日頭升高，帶來饑餓折磨。晌午路過向陽山坡，顏宇兮停下。

“在此稍歇。”放下包袱，走向野草尋覓。

鞠婧祎靠樹坐下，眼巴巴看著。他在草叢尋覓，拔起幾根野草嫩莖，摘幾片深綠葉子。

走回遞給她一多半。“嚼一嚼，墊饑。”語氣平淡。

鞠婧祎看著沾泥土可疑“食物”，眉頭擰疙瘩。能吃？濃烈青澀氣沖鼻。她狐疑看他，只見他塞入口中面無表情咀嚼。

饑餓絞痛襲來。她閉眼塞入口中。牙齒咬下瞬間，濃烈苦澀青草氣爆開嗆出眼淚！強(qiáng)忍胡亂嚼幾下囫圇吞下。胃里翻江倒海。

顏宇兮默默掏出粗布水囊遞來。

鞠婧祎搶過灌幾口。淡淡葫蘆味水沖淡苦澀。

再次上路。疲憊饑餓拖拽腳步，越走越慢。腳底水泡鉆心疼。陽光刺眼。支撐不住時(shí)，顏宇兮停步。

一小片向陽緩坡，盛開著幾簇淡紫野菊。

顏宇兮俯身仔細(xì)挑選。捻幾枝開得最好小野菊。

走到扶樹喘息鞠婧祎面前，示意她低頭。

鞠婧祎順從垂頸。微涼帶著薄繭指尖輕巧拂過散亂鬢發(fā)。一點(diǎn)微小帶著生機(jī)重量落發(fā)髻旁。

“好了。”收回手，聲音平淡，轉(zhuǎn)身前行。

鞠婧祎愣住。摸到柔軟花瓣，帶著山野微涼清新氣息。看著前面沉默清瘦背影，摸著鬢邊不值一文野花。一種陌生難以言喻感覺漾開心底微小漣漪。

她抿唇，默默加快腳步跟上。腳下似乎不那么痛了。

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日子在沉默跋涉中滑過。風(fēng)餐露宿磨去鞠婧祎嬌氣棱角。她不再為溪水皺眉，面不改色咽下粗食，學(xué)會稻草堆里裹緊斗篷。腳底水泡破結(jié)痂磨出薄繭。深夜聽著顏宇兮均勻清淺呼吸，驚惶恐懼漫過心防。

顏宇兮始終沉默距離。話極少。恪守“互不干涉”。偶爾遞來溪水洗凈野果，破廟里撥來多點(diǎn)粗糧餅子，累得走不動時(shí)不著痕跡放慢腳步……細(xì)微如螢火存在。

鞠婧祎習(xí)慣沉默同行。默默跟著觀察。看到他借宿農(nóng)家?guī)团裉羲畵Q熱飯角落；路過城鎮(zhèn)書肆徘徊買不起書卷前眼中渴求克制光芒；無論多累多晚油燈篝火微光下攤開翻毛邊書冊沉浸其中眉頭緊鎖舒展。專注側(cè)影隔絕紛擾困頓。

模糊認(rèn)知悄然形成：脊梁骨里藏著極其堅(jiān)硬東西。

距離京城越近，官道漸寬人煙漸稠。黃昏望見巍峨城墻輪廓。夕陽余暉鍍暗沉金色，城門洞開車馬行人川流不息喧囂人聲傳來巨大壓迫感。

顏宇兮岔路口停下轉(zhuǎn)身目光沉靜看她。

“京城到了。”聲音低沉，“約定之事，到此為止。”

沒有多余話道別情緒。微微頷首轉(zhuǎn)身匯入涌向城門人流。清瘦背影暮色紅塵中模糊消失。

鞠婧祎站原地晚風(fēng)吹起塵土裙擺。看著人流消失方向心頭掠過短暫悵然。鞠家大小姐精明警覺回籠。深吸氣攏緊兜帽遮住大半張臉走向城門。

繞到南邊僻靜偏門。守城兵卒懶洋洋盤查她低頭遞碎銀含糊說普通客棧名字混入。

踏入城門喧囂市聲包圍。熟悉繁華氣息撲面帶著劫后余生陌生感。避開大道專挑僻靜小巷穿行七拐八繞氣派森嚴(yán)后門前停下。巨大“鞠”字徽記暮色中清晰。抬手特定節(jié)奏輕叩門環(huán)。

沉重木門無聲開縫隙門房驚愕臉看清斗篷下憔悴熟悉面容差點(diǎn)叫出聲。

“大……大小姐？！”

鞠婧祎閃身而入沉聲低喝：“閉嘴！請福伯來見我立刻！不許聲張！”

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半個(gè)時(shí)辰后鞠府深處僻靜院落。鞠婧祎褪下粗布斗篷換上柔軟絲滑錦袍濕漉長發(fā)披散散發(fā)花露香氣。靠坐鋪厚軟墊紫檀木圈椅里小口啜飲溫?zé)釁⒉枧饴铀闹俸◎?qū)散疲憊寒意。

管家福伯垂手侍立花白胡須微顫心疼后怕：“小姐可算平安回來了！老爺震怒非常周家……”

“行了福伯。”放下茶盞聲音不容置疑疲憊，“父親那邊自會請罪。周家事先壓著就說路上染重病需靜養(yǎng)不便見客。府內(nèi)外統(tǒng)一口徑就說一直在京郊別苑養(yǎng)病今日回府。明白？”

“是！老奴明白！”

“還有派人去查那晚追殺我人到底誰派來？周家？府里有人走漏風(fēng)聲？”眼神銳利如刀。

“是！老奴這就辦！”福伯躬身退下。

門合攏隔絕外面世界。鞠婧祎靠椅背閉眼。錦緞柔滑熏籠暖香參茶甘醇……熟悉舒適提醒重回掌控一切位置。

閉眼閃過破碎畫面：破廟搖曳油燈遞來半塊粗餅山澗刺骨溪水鬢邊微涼野花……篝火旁專注讀書清瘦側(cè)影。

猛睜眼用力甩頭將不合時(shí)宜記憶碎片甩出去。端起茶盞又啜飲一口溫?zé)嵋后w滑入喉嚨未能驅(qū)散心底冰冷異樣感。

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時(shí)間鞠府高墻內(nèi)流逝。鞠婧祎憑父親余怒未消周家“重病”借口擋住迅速重掌生活。對外抱恙靜養(yǎng)鞠家大小姐；對內(nèi)不動聲色梳理府中眼線通過福伯隱秘渠道查探追殺蛛絲馬跡。

轉(zhuǎn)眼京城初夏。護(hù)城河邊垂柳綠意正濃空氣浮暖融融花香。一年一度“清荷詩會”城西最大皇家園林“攬秀苑”舉行。文人雅士切磋才學(xué)揚(yáng)名立萬盛會京城頂級權(quán)貴圈層交際聯(lián)姻展示實(shí)力重要舞臺。

鞠家京城首富自然詩會不可或缺座上賓。鞠老爺嚴(yán)令鞠婧祎必須到場——昭示鞠家大小姐無礙重新與周家修復(fù)關(guān)系為懸而未決聯(lián)姻鋪路。

詩會日攬秀苑內(nèi)人頭攢動衣香鬢影。巨大荷塘碧葉接天粉荷初綻微風(fēng)送清香。水榭亭臺間絲竹管弦悠揚(yáng)衣著光鮮貴族男女三五成群憑欄賞荷吟詩作對風(fēng)雅繁華。

鞠婧祎到來瞬間吸引無數(shù)目光。

身襲天水碧云錦長裙銀線繡精致蝶戀花紋樣行走流光溢彩如披清泉。烏發(fā)挽飛仙髻斜簪點(diǎn)翠嵌珠鳳頭步搖鳳口銜細(xì)碎珍珠流蘇隨步伐搖曳映襯雪白細(xì)膩肌膚明艷不可方物容顏。滿園珠翠中矜貴明麗鶴立雞群。

“快看鞠家大小姐來了！”

“果真是天人之姿！氣色更勝從前！”

“難怪周家公子念念不忘……”

“小聲些！聽說那婚事……”

竊竊私語驚艷目光如影隨形。鞠婧祎面帶無可挑剔矜持疏離淺笑幾位相熟閨秀簇?fù)硐戮彶阶呦蛑餮缗R水軒。眼波流轉(zhuǎn)不動聲色掃視全場精準(zhǔn)捕捉周家席——周夫人端坐主位旁空位置顯留給周公子。周夫人目光投向她帶著審視不易察覺倨傲。

鞠婧祎心中冷笑面上笑容愈得體。正欲朝周家席位走去履行“修復(fù)關(guān)系”任務(wù)目光不經(jīng)意掃過水榭另一端僻靜角落。

那里臨窗設(shè)幾張書案供即興題詩。幾位身著儒衫氣質(zhì)清朗年輕士子圍書案前低聲議論。簇?fù)碇行膱?zhí)筆揮毫身影……

鞠婧祎腳步猛地頓住。

是他！

顏宇兮！

不再是破廟衣衫襤褸滿面風(fēng)霜窮書生。襲嶄新質(zhì)地精良月白色直裰襯身姿挺拔如修竹腰間束青色絲絳懸質(zhì)地溫潤玉佩。墨發(fā)簡單玉簪束起露光潔飽滿額頭清晰下頜線。側(cè)顏清俊褪刻骨孤寒眉宇間沉淀沉穩(wěn)內(nèi)斂氣度眼神專注明亮凝視案上宣紙筆走龍蛇。

專注神情鞠婧祎曾在無數(shù)篝火旁油燈下見過無數(shù)次。此刻身處頂級權(quán)貴風(fēng)雅盛宴被才華橫溢士子圍繞沉靜自信光芒讓她恍惚。

“咦？那位今科新晉狀元郎顏宇兮顏大人？果然一表人才！”

“寒門出身殿試《治河策》連圣上贊不絕口鯉魚躍龍門！”

“聽說深得吏部張侍郎賞識前途不可限量……”

身旁閨秀議論聲清晰傳入耳中。

新科狀元？顏宇兮？

鞠婧祎心臟被無形手攥驟然失序狂跳。震驚難以置信荒謬感洶涌浪潮瞬間淹沒。同行千里啃粗糲干糧夜宿荒山破廟沉默書生竟今科狀元郎？居高臨下銀票同行籌碼窮酸御筆欽點(diǎn)天子門生？巨大身份落差沖擊指尖冰涼站立不穩(wěn)。

水榭那邊起小小騷動。

身著華貴錦袍手持玉骨折扇年輕公子紈绔子弟簇?fù)硐聯(lián)u搖晃晃走近顏宇兮書案。公子哥兒滿臉倨傲眼神輕浮掃過顏宇兮月白直裰刻意撣撣袖口繁復(fù)金線刺繡嗤笑一聲聲音清晰：

“喲新科狀元郎？人靠衣裳馬靠鞍換了身皮差點(diǎn)認(rèn)不出！”拖長調(diào)子戲謔鄙夷，“怎么？顏大人今日不去尋破廟‘紅顏知己’？考上狀元急著攀高枝兒把患難之交給一腳蹬了？”

狐朋狗友爆發(fā)心領(lǐng)神會哄笑。

“王兄此言差矣狀元郎懂審時(shí)度勢！”

“破廟野花哪比得滿園國色天香？”

“顏大人行頭不錯(cuò)哪位‘高枝兒’賞？”

刻薄嘲笑如淬毒針刺向顏宇兮。周圍士子面露尷尬悄悄后退看戲。

顏宇兮手中筆頓半空。緩緩抬頭臉上依舊沒表情深邃眸子看向王公子時(shí)驟然幽深冰冷如深冬寒潭銳利穿透人心。

王公子被眼神看得莫名一寒仗人多勢眾梗脖子放肆嘲笑：“怎么？被說中？想起‘患難與共’相好？聽說頗有姿色……顏大人艷福不淺！不知滋味如何？”

下流暗示引更刺耳哄笑。

鞠婧祎站不遠(yuǎn)處盡收眼底。不堪入耳污言穢語顏宇兮挺直孤立背影難遏制怒火沖頭頂！話語羞辱顏宇兮踐踏她鞠婧祎尊嚴(yán)！破廟遞半塊餅子溪邊采擷野花一路沉默維持最后體面人不該折辱！

理智告訴該置身事外甚至慶幸無人認(rèn)出。更強(qiáng)烈源自骨子驕傲未深究沖動驅(qū)使行動。

所有人注視下周夫人驚愕目光中鞠婧祎微抬下頜唇角勾起明艷冷峭笑意。松開挽閨秀手步履從容姿態(tài)優(yōu)雅徑直走向惡意哄笑角落。

天水碧云錦長裙走動流淌光澤步搖珍珠流蘇輕碰清脆悅耳。聲響驟然安靜水榭一角格外清晰。

眾人目光瞬間齊刷刷轉(zhuǎn)向她。

鞠婧祎恍若未覺。徑直走到顏宇兮身邊距離一步之遙停下。極其自然不容置疑親昵姿態(tài)伸出手臂輕輕挽住顏宇兮略顯僵硬臂彎。

溫軟觸感隔薄薄衣料傳來帶一絲熟悉清雅香氣。顏宇兮身體幾不可察微震低垂眼睫下眸色復(fù)雜難辨。

鞠婧祎抬頭目光精準(zhǔn)投向臉色難看王公子冷峭笑意加深聲音清越帶著鞠家大小姐居高臨下矜傲響徹寂靜水榭：

“我的救命恩人，自然認(rèn)得。王公子對此，有何高見？”

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水榭里死一般寂靜。連風(fēng)掠過荷塘、絲竹管弦的余音都仿佛被凍結(jié)了。無數(shù)道目光如同實(shí)質(zhì)的針，扎在鞠婧祎挽著顏宇兮手臂的那一點(diǎn)，也扎在王公子那張由倨傲迅速轉(zhuǎn)為驚愕、繼而漲成豬肝色的臉上。

顏宇兮的手臂在她掌心下繃緊了一瞬，像一張?bào)E然拉滿的弓。他沒有動，甚至沒有側(cè)頭看她一眼，只是下頜的線條繃得如同刀削，方才那潭深寒的眼眸里，翻涌起極其復(fù)雜的漩渦，驚詫、探究、一絲極快掠過的……慍怒？最終沉淀為一種更深、更沉的晦暗。他任由她挽著，像一尊沉默的石像，目光卻冷冷地、穿透性地釘在王公子身上。

“鞠……鞠小姐？”王公子像是被掐住了脖子，聲音都變了調(diào)，他看看顏宇兮，又看看笑容明艷卻眼神冰冷的鞠婧祎，腦子顯然轉(zhuǎn)不過彎來。他身后的狐朋狗友更是瞠目結(jié)舌，如同被集體施了定身咒。

“怎么？”鞠婧祎微微歪頭，步搖的流蘇隨著她的動作輕輕一晃，折射出細(xì)碎冷光，唇角的弧度帶著毫不掩飾的譏誚，“王公子方才不是口若懸河，對我這位‘救命恩人’的往事知之甚詳么？此刻倒像是啞了？”

她刻意加重了“救命恩人”四個(gè)字，目光掃過四周那些驚疑不定的面孔，聲音清越地傳開：“諸位想必好奇。不錯(cuò)，我與顏大人確實(shí)相識于微時(shí)。彼時(shí)我路遇兇險(xiǎn)，若非顏大人于危難中援手，今日諸位也未必能在此處見到我了。”她略一停頓，眼波流轉(zhuǎn)，帶著一種坦蕩又隱含威壓的氣勢，“救命之恩，鞠婧祎銘記于心。至于王公子口中那些下作臆測……”她輕嗤一聲，如同拂去一粒塵埃，“不過是無知鼠輩的狺狺狂吠，污不了清者之耳，也入不了我鞠家的門楣！”

一席話，擲地有聲。不僅將王公子那番污言穢語定性為惡意誹謗，更抬出了鞠家的門楣，無形中為顏宇兮的身份鍍上了一層不容置疑的光環(huán)。顏宇兮垂在身側(cè)的另一只手，指節(jié)在袖中微微蜷了一下。

王公子臉色由紅轉(zhuǎn)白，再由白轉(zhuǎn)青，如同開了染坊。他嘴唇哆嗦著，想反駁，卻被鞠婧祎那通身的氣派和話語里隱含的威脅壓得喘不過氣。周圍那些原本帶著戲謔的目光，此刻也變得微妙起來，看向顏宇兮時(shí)，多了幾分重新審視的意味。

“好！鞠家小姐快人快語！”一個(gè)洪亮的聲音打破僵局。只見吏部張侍郎端著酒杯，笑呵呵地走了過來，目光在顏宇兮身上一掃，帶著毫不掩飾的欣賞，“宇兮啊，你既有此等俠義之舉，怎的從未聽你提起？鞠小姐乃我朝首富千金，知恩圖報(bào)，實(shí)乃佳話！”他這番話，直接蓋棺定論，將這場風(fēng)波定性為“俠義”與“報(bào)恩”。

王公子如蒙大赦，又羞又惱，哪里還敢再待，趁著眾人目光被張侍郎吸引，灰溜溜地帶著他那群同伴，夾著尾巴溜出了水榭，連頭都不敢回。

一場風(fēng)波，在鞠婧祎強(qiáng)勢介入和張侍郎的圓場下，看似平息。但無形的暗流，已在眾人心中悄然涌動。周夫人的臉色陰沉得能滴出水來，死死盯著鞠婧祎挽著顏宇兮手臂的位置，眼神淬毒。

“多謝鞠小姐解圍。”顏宇兮終于開口，聲音低沉平靜，聽不出情緒。他微微側(cè)身，動作看似自然，卻帶著一種不容置疑的力道，將手臂從鞠婧祎的挽扶中抽了出來。肌膚相觸的暖意驟然消失，只留下空氣的微涼。

鞠婧祎指尖微微一僵，隨即若無其事地收回手，臉上笑容依舊得體：“顏大人客氣。舉手之勞，不足掛齒。”她看向張侍郎，微微欠身，“張大人。”

張侍郎捋須而笑，目光在兩人之間打了個(gè)轉(zhuǎn)：“哈哈，你們年輕人聊，老夫先去那邊會會幾位老友。”他意味深長地拍了拍顏宇兮的肩膀，轉(zhuǎn)身離去。

一時(shí)間，水榭這僻靜角落只剩下他們兩人。方才眾人矚目的焦點(diǎn)，此刻卻陷入一種更深的、帶著試探與隔閡的沉默。荷塘的風(fēng)吹來，帶著水汽和花香，拂動兩人的衣袂。

“鞠小姐，”顏宇兮的目光落在荷塘深處，聲音平淡無波，聽不出喜怒，“方才之舉，未免太過魯莽。王翰此人，心胸狹隘，睚眥必報(bào)。”他頓了頓，才緩緩轉(zhuǎn)回視線，那雙深邃的眼眸如同寒潭，清晰地映出她的身影，“鞠家樹大招風(fēng)，何必因我這等微末之人，徒惹是非？”

這話聽起來是勸誡，是撇清，卻更像一種冰冷的、拒人千里的審視。他在提醒她，也在劃清界限。那“微末之人”的自稱，刺得鞠婧祎心頭莫名一堵。

她迎上他的目光，唇邊笑意未減，眼底卻浮起一絲屬于鞠家大小姐的銳利鋒芒：“顏大人此言差矣。我鞠婧祎行事，向來只憑本心。路見不平，拔刀相助，何談魯莽？至于是非……”她微微揚(yáng)起下巴，帶著一種與生俱來的傲然，“我鞠家若懼是非，也走不到今日。倒是顏大人，”她話鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得探究，“新科狀元，前途無量，卻似乎……很怕與我鞠家扯上關(guān)系？”

她敏銳地捕捉到他話語里那份急于撇清的意味。

顏宇兮的瞳孔幾不可察地收縮了一下，薄唇抿成一條冷硬的直線。他沒有立刻回答，只是靜靜地看著她，那目光復(fù)雜難辨，仿佛在穿透她明艷的皮囊，審視著她靈魂深處的某個(gè)角落。半晌，他才移開視線，語氣恢復(fù)了那種刻板的疏離：“小姐多慮了。只是橋歸橋，路歸路，方為正理。今日援手，顏某記下，他日若有機(jī)會，定當(dāng)奉還。告辭。”

他微微拱手，動作干凈利落，再無半分停留，轉(zhuǎn)身便走。月白的衣袂在初夏的風(fēng)里劃出一道清冷的弧線，很快便融入遠(yuǎn)處喧鬧的人群之中，消失不見。

鞠婧祎獨(dú)自站在原地，指尖似乎還殘留著他臂彎衣料微涼的觸感，以及他抽離時(shí)那不容抗拒的力道。風(fēng)吹動鬢邊的步搖，珠玉輕碰，發(fā)出細(xì)碎清響，卻襯得這方寸之地愈發(fā)寂靜。他最后那句話，“橋歸橋，路歸路”，與破廟那夜冰冷的約定嚴(yán)絲合縫地重疊在一起。可為何……方才他看她的眼神深處，除了疏離，似乎還藏著一絲極力壓抑的、令人心悸的東西？像冰層下涌動的暗流。

她輕輕撫過鬢角，那里空無一物，早沒有了山野間微涼的野花。一絲難以言喻的煩悶，悄然爬上心頭。

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詩會的風(fēng)波并未如顏宇兮所警告的那樣迅速發(fā)酵成針對鞠家的“是非”，反而以一種意想不到的方式平息了。王翰之父，一個(gè)靠祖蔭混了個(gè)閑職的伯爵，在得知兒子竟當(dāng)眾得罪了鞠家大小姐和新科狀元后，嚇得魂飛魄散，第二日便押著王翰登門鞠府負(fù)荊請罪。鞠婧祎甚至沒露面，只讓福伯在偏廳不咸不淡地訓(xùn)斥了幾句，便打發(fā)走了。至于周家，或許是因鞠婧祎詩會上與“新貴”顏宇兮那引人遐思的一幕，又或是忌憚鞠家的財(cái)勢，那樁聯(lián)姻之事竟也暫時(shí)沉寂了下去，只維持著表面上的客氣。

然而，鞠婧祎并未感到絲毫輕松。那夜追殺的真相如同懸在頭頂?shù)睦麆Α８２畡佑昧怂须[秘力量，抽絲剝繭，線索卻詭異地指向了府內(nèi)——一個(gè)負(fù)責(zé)灑掃外院、平日里毫不起眼的老仆。就在福伯即將將其秘密控制時(shí)，那老仆竟在當(dāng)夜“失足”跌入后花園的深井，溺斃了。唯一的線索，徹底斷絕。井口濕滑的青苔，老仆尸體臉上凝固的驚駭表情，都無聲地訴說著幕后黑手的狠辣與手眼通天。鞠府這潭水，比鞠婧祎想象的更深、更濁。

與此同時(shí)，關(guān)于新科狀元顏宇兮的消息卻如春風(fēng)般不斷傳入鞠府。他深得張侍郎器重，被破格擢升為翰林院修撰，參與編修前朝實(shí)錄，時(shí)常出入宮禁。皇帝對他務(wù)實(shí)干練的作風(fēng)頗為欣賞，幾番召對。這位寒門狀元，正以令人側(cè)目的速度在京城權(quán)力中心站穩(wěn)腳跟。

鞠婧祎在書房里聽著福伯的稟報(bào)，指尖無意識地劃過一本攤開的賬冊。顏宇兮……這個(gè)名字像一顆投入心湖的石子，攪動著復(fù)雜的漣漪。她想起他寒潭般的眼睛，想起他遞餅子時(shí)刻板的平靜，想起他抽離手臂時(shí)的冰冷決絕。那份刻意保持的距離感，讓她煩躁，更讓她生出一股不服輸?shù)奶骄坑?

“福伯，”她忽然開口，打斷福伯關(guān)于田莊收成的匯報(bào)，“替我備一份禮。要雅致，不俗氣，更不能顯得刻意巴結(jié)。”

福伯愣了一下：“小姐是要送給……？”

“顏宇兮顏大人。”鞠婧祎語氣平淡，“賀他升遷之喜。畢竟，詩會上我也算‘仗義執(zhí)言’了一回，禮尚往來，也是應(yīng)有之義。”她需要一個(gè)由頭，一個(gè)能再次接近他、看清他眼底那絲異樣究竟為何物的由頭。

禮是福伯親自去辦的。一方上好的端溪老坑硯，石質(zhì)溫潤細(xì)膩，雕工古樸大氣，配著一盒宮廷御制的松煙墨。不顯山露水，卻足見心思。禮盒附了一張素箋，鞠婧祎只寫了八個(gè)娟秀小字：“聊表謝忱，順頌時(shí)祺。”

禮送出的第三日，顏府的回禮到了。同樣簡約：一冊新刊印的《前朝地理志》，扉頁上印著翰林院纂修的字樣。書頁嶄新，散發(fā)著淡淡的墨香。沒有只言片語。

鞠婧祎摩挲著書冊的封面，唇角勾起一絲意味不明的弧度。他收了禮，卻用這種方式回應(yīng)，依舊是那副拒人千里的姿態(tài)。好，很好。

機(jī)會很快不期而至。七月初，江南暴雨成災(zāi)，運(yùn)河漕運(yùn)受阻，京畿糧價(jià)飛漲，人心浮動。皇帝震怒，責(zé)令戶部與京兆府協(xié)同平抑糧價(jià)，安撫民心。然而京中各大糧商囤積居奇，背后盤根錯(cuò)節(jié)，戶部官員焦頭爛額，收效甚微。就在此時(shí)，有人向皇帝遞上了一道條陳，直指弊端核心，提出以“常平倉”儲備糧為后盾，由朝廷牽頭，聯(lián)合有實(shí)力、信譽(yù)卓著的大商戶，按區(qū)域定向平價(jià)放糧，同時(shí)嚴(yán)查惡意囤積，雙管齊下。條陳署名：翰林院修撰，顏宇兮。

條陳切中要害，方案切實(shí)可行，龍顏大悅，當(dāng)即下旨照辦，并點(diǎn)名由顏宇兮負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)、協(xié)調(diào)各大商戶。而京中首屈一指、掌控著龐大物流網(wǎng)絡(luò)和倉儲能力的鞠家，成了無法繞開的關(guān)鍵一環(huán)。

旨意傳到鞠府時(shí)，鞠婧祎正在荷塘邊喂魚。聽完福伯的稟報(bào)，她將手中最后一點(diǎn)魚食盡數(shù)拋入水中，看著錦鯉爭相躍起，攪碎一池碧影。

“知道了。”她聲音平靜無波，“備車，去顏府。”

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顏府坐落在京城東城一條相對清靜的巷子里，一座三進(jìn)的小院，門臉樸素，只懸著一塊黑底金字的“顏府”匾額，透著新貴特有的低調(diào)。鞠婧祎的馬車在門前停下，引得街坊四鄰探頭張望。

門房通報(bào)后，很快便有管家模樣的人恭敬地將她引入前廳。廳堂布置得極為簡潔，一水兒的黃花梨家具，線條硬朗，除了墻上掛著一幅意境疏淡的水墨山水，再無多余裝飾，空氣里彌漫著書卷和松墨的清冽氣息，一如它的主人。

顏宇兮很快便出來了。他依舊穿著官袍，顯然是剛從衙門回來，眉宇間帶著一絲不易察覺的倦色，但身姿依舊挺拔。見到鞠婧祎，他并未表現(xiàn)出意外，只是眼神沉靜地看過來，微微頷首：“鞠小姐。”

“顏大人。”鞠婧祎起身還禮，姿態(tài)優(yōu)雅得體，“圣命在身，不得不前來叨擾。糧價(jià)之事，想必大人已有成算？”

“坐。”顏宇兮示意她落座，自己也走到主位坐下。管家奉上清茶后退下，廳內(nèi)只剩下他們二人。

“條陳所書，只是框架。”顏宇兮開門見山，聲音平穩(wěn)無波，“具體施行，千頭萬緒。鞠家商路通達(dá)，倉儲豐足，乃平抑糧價(jià)之中流砥柱。今日請小姐前來，是想商議鞠家可調(diào)動的糧米數(shù)目，放糧的網(wǎng)點(diǎn)選址，以及運(yùn)輸、安保等細(xì)則。”他拿出一份早已準(zhǔn)備好的文書，推到鞠婧祎面前。上面列著需要鞠家承擔(dān)的具體事項(xiàng)，條理清晰，要求明確，甚至預(yù)估了損耗和最低成本線。

公事公辦，一絲不茍。鞠婧祎翻看著文書，心中暗忖。他果然是個(gè)極其務(wù)實(shí)、效率至上的人。她抬起眼，目光落在顏宇兮臉上：“顏大人思慮周全。鞠家自當(dāng)為國分憂，這些條目，大體可行。只是……”她話鋒一轉(zhuǎn)，指尖輕輕點(diǎn)在“安保”一項(xiàng)上，“京畿之地，看似太平，然此番觸動某些人利益，難保不生事端。糧車、糧倉，皆需重兵把守。不知大人可協(xié)調(diào)京畿衛(wèi)戍多少兵力？時(shí)限幾何？”

顏宇兮端起茶盞，指尖在溫?zé)岬谋谏夏﹃艘幌拢а劭此骸氨恳押炏挛碾海┱赘c五城兵馬司會全力配合。然兵力有限，重點(diǎn)在于威懾與調(diào)度。鞠家護(hù)院，想必亦是精銳？”

“自然。”鞠婧祎挑眉，“但此等大事，若有朝廷兵甲壓陣，方能震懾宵小，保萬無一失。大人若信得過，我鞠家可提供所需人手名冊，交由大人統(tǒng)一調(diào)度。只是這指揮權(quán)……”她目光灼灼，帶著試探。

顏宇兮沉默片刻，深邃的眼底掠過一絲銳利的光芒，似在權(quán)衡。他放下茶盞，發(fā)出輕微的磕碰聲：“可以。名冊三日內(nèi)交予我。指揮權(quán)……由我親自掌控。”他語氣平淡，卻帶著不容置疑的決斷，“非常之時(shí)，當(dāng)行非常之法。若有阻攔者，無論背景，皆以妨礙國策論處。”

最后一句，斬釘截鐵，透出一股森然的寒意。鞠婧祎心頭微凜，再次清晰地感受到眼前這人溫和表象下潛藏的鋒芒與鐵腕。她點(diǎn)頭：“好。有大人此言，鞠家定當(dāng)竭盡全力。”

正事談得干脆利落。鞠婧祎起身告辭。顏宇兮也起身相送。

行至前廳門口，鞠婧祎腳步微頓，仿佛不經(jīng)意般提起：“對了，前日送去的硯臺，大人用得可還趁手？”

顏宇兮的腳步也停了下來。他站在門廊的陰影里，側(cè)臉的線條在光線下顯得有些模糊。他沒有立刻回答，沉默在兩人之間彌漫開。

就在鞠婧祎以為他不會回答時(shí)，他低沉的聲音響起，聽不出情緒：“硯是好硯。只是顏某寒微出身，習(xí)慣了粗陋之物，這般貴重，倒是……受之有愧。”

受之有愧？鞠婧祎心頭那股莫名的煩悶又涌了上來。她轉(zhuǎn)過身，正對著他，臉上依舊是得體的笑容，眼底卻帶著一絲探究的銳光：“顏大人過謙了。區(qū)區(qū)一方硯臺，如何比得上大人胸中丘壑？況且，比起破廟里那半塊救命的粗糧餅子，這硯臺，又算得了什么？”她刻意提起舊事，目光緊緊鎖住他的眼睛，想捕捉那寒潭深處的波動。

顏宇兮終于抬眸，正視著她。那雙眼睛，依舊深邃沉靜，如同古井無波。然而，就在鞠婧祎以為他會再次用那套“橋歸橋，路歸路”的說辭搪塞過去時(shí)，他卻微微牽動了一下嘴角，那弧度極淡，近乎于無，卻透出一種難以言喻的復(fù)雜意味。

“鞠小姐，”他的聲音低沉，帶著一種奇異的穿透力，仿佛能直抵人心，“有些事，記得太清，未必是福。破廟草堆，粗糧野花……皆是過眼云煙。忘了，對彼此都好。”

忘了？鞠婧祎心頭一跳。他話里有話！那絕不僅僅是在勸她忘記那段“不堪”的過往！

“為何要忘？”她向前逼近一步，毫不退縮地迎視著他的目光，聲音里帶上了一絲她自己都未曾察覺的執(zhí)拗，“顏大人是怕我鞠家挾恩圖報(bào)？還是……”她頓了頓，一字一句清晰地問道，“那段同行的路，于大人而言，是什么見不得光的污點(diǎn)？”

顏宇兮的目光驟然一沉！如同平靜的寒潭被投入巨石，瞬間卷起冰冷的漩渦。那里面翻涌的情緒太過復(fù)雜，有慍怒，有隱忍，甚至……有一閃而過的痛楚？他薄唇緊抿，下頜繃緊，周身散發(fā)出一股迫人的低氣壓。

“鞠小姐！”他聲音陡然轉(zhuǎn)冷，帶著警告的意味，“慎言！莫要自誤！”

“自誤？”鞠婧祎反而笑了，那笑容明艷又帶著一絲挑釁，“我鞠婧祎行事，只問本心，何來自誤？倒是顏大人，諱莫如深，遮遮掩掩，究竟在怕什么？”

兩人在門廊下無聲地對峙著，空氣仿佛凝固了。陽光透過廊檐的花格，在他們身上投下明明暗暗的光影。他眼底洶涌的暗流與她眼中執(zhí)拗的探究激烈碰撞。

最終，顏宇兮先移開了視線。他側(cè)過身，讓開通往大門的路，聲音恢復(fù)了那種冰冷的疏離，甚至比在破廟初遇時(shí)更甚：“糧價(jià)之事，刻不容緩。具體細(xì)則，我會遣人送至府上。鞠小姐，請回吧。”

逐客令下得毫不客氣。

鞠婧祎深深地看了他一眼，那眼神銳利如刀，仿佛要將他整個(gè)人剖開看透。最終，她什么也沒再說，只是微微頷首，轉(zhuǎn)身，裙裾拂過門檻，姿態(tài)依舊優(yōu)雅從容地走向門外等候的馬車。

車輪轆轆駛離顏府所在的巷子。鞠婧祎靠在車廂柔軟的錦墊上，閉上眼。指尖似乎還殘留著方才對峙時(shí)，他周身散發(fā)出的那股冰冷的、帶著壓抑怒火的迫人氣息。

他眼底那一閃而過的痛楚……究竟是什么？

破廟草堆，粗糧野花……皆是過眼云煙？忘了對彼此都好？

不，她忘不了。她更忘不了他讓她“忘了”時(shí)，那眼神深處極力隱藏的裂痕。顏宇兮，你到底藏著什么秘密？那段同行的路，對你而言，究竟是什么？

一個(gè)危險(xiǎn)的、卻無比誘人的謎題，在鞠婧祎心頭悄然成型。她猛地睜開眼，眼底再無半分迷茫，只剩下獵人鎖定獵物般的銳利光芒。

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接下來的日子，京城的氣氛因平抑糧價(jià)而空前緊張。鞠家龐大的商業(yè)機(jī)器在鞠婧祎的指令下全力開動。囤積的米糧如同開閘的洪流，通過鞠家遍布京畿的糧鋪、車馬行，源源不斷地涌向指定區(qū)域。顏宇兮的條陳得到了最高權(quán)力的背書，他的鐵腕也展現(xiàn)得淋漓盡致。手持圣旨和兵部調(diào)令，他親自坐鎮(zhèn)，調(diào)度有限的京畿衛(wèi)戍和鞠家提供的精銳護(hù)院，組成一支支精悍的護(hù)糧隊(duì)。沿途凡有試圖哄搶、囤積或惡意阻撓者，無論背后站著哪路神仙，皆被毫不留情地拿下，輕則枷號示眾，重則投入大牢。一時(shí)間，原本蠢蠢欲動的魑魅魍魎被這股雷霆之勢震懾得銷聲匿跡。

鞠婧祎坐鎮(zhèn)鞠府中樞，通過福伯和遍布各處的眼線，掌控著全局的細(xì)微脈動。她看到了顏宇兮近乎不眠不休的操勞，看到了他在各方勢力的明槍暗箭中游刃有余的周旋，更看到了他面對威脅利誘時(shí)，那雙沉靜眼眸中從未動搖過的、磐石般的意志。那份專注與魄力，竟與她記憶中篝火旁苦讀的身影奇異地重疊起來，只是此刻，他手中握著的，不再是書卷，而是足以攪動風(fēng)云的權(quán)柄。

合作是高效的，也是冰冷的。所有的溝通都通過文書和雙方得力的管事完成。顏宇兮再未踏入鞠府一步，鞠婧祎也未曾主動尋他。那日在顏府門廊下劍拔弩張的對峙，仿佛從未發(fā)生。然而，鞠婧祎心中那個(gè)危險(xiǎn)的謎題，卻并未因繁忙而消散，反而在每一次聽到關(guān)于顏宇兮雷厲風(fēng)行的消息時(shí)，變得更加清晰、更加灼人。

糧價(jià)風(fēng)波在顏宇兮的鐵腕和鞠家雄厚實(shí)力的支撐下，終于在一個(gè)月后漸漸平息。京畿恢復(fù)了秩序，民心漸安。皇帝龍心大悅，對顏宇兮的才干愈發(fā)賞識，破格擢升其為戶部侍郎，權(quán)柄日重。鞠家也因在此番風(fēng)波中的“深明大義”和“功勛卓著”，獲得了內(nèi)務(wù)府幾項(xiàng)利潤豐厚的貢品采買權(quán)，算是來自皇家的嘉獎(jiǎng)。

塵埃落定。一場足以震動朝野的危機(jī)，似乎成了兩位年輕俊杰嶄露頭角的舞臺。

慶功宴是皇帝在宮中賜下的，規(guī)格極高。鞠婧祎作為鞠家代表，與顏宇兮同席。席間觥籌交錯(cuò)，絲竹悅耳，皇帝對二人不吝褒獎(jiǎng)。顏宇兮應(yīng)對得體，謙遜中帶著沉穩(wěn)。鞠婧祎亦是落落大方，矜貴從容。兩人之間隔著數(shù)位官員，目光偶爾在空中交匯，皆是平靜無波，如同初識的陌生人。只有鞠婧祎知道，自己平靜表象下翻涌的暗流。她看著他被眾人恭維簇?fù)淼纳碛埃粗c幾位閣老談笑風(fēng)生，那日門廊下他眼底的痛楚和那句冰冷的“忘了”，如同烙印般刻在她心上。

宴席過半，顏宇兮起身離席片刻。鞠婧祎不動聲色地端起酒杯，眼波流轉(zhuǎn)間，對侍立身后的心腹丫鬟翠微使了個(gè)眼色。翠微會意，悄然退下。

片刻后，翠微回到鞠婧祎身邊，借著斟酒的動作，用只有兩人能聽到的極低聲音道：“小姐，顏大人……往后花園方向去了。”

鞠婧祎放下酒杯，對鄰座一位相熟的誥命夫人低語幾句，借口更衣，帶著翠微悄然離席。

夏夜的御花園，草木葳蕤，暗香浮動。月光如水銀瀉地，在青石小徑上投下斑駁的樹影。鞠婧祎循著翠微指的方向，繞過幾叢開得正盛的芍藥，在一座太湖石堆疊的假山旁，看到了那個(gè)熟悉的身影。

顏宇兮并未走遠(yuǎn)，只是獨(dú)自站在一株高大的梧桐樹下，背對著宴席的方向。月光勾勒著他挺拔卻顯得有些孤寂的背影。他手中似乎捏著一件小小的東西，正低頭凝視著，身影在婆娑樹影里顯得有些模糊。

鞠婧祎放輕腳步，屏住呼吸，悄然靠近。借著月光和遠(yuǎn)處宮燈朦朧的光暈，她看清了——

他指間捻著的，是一朵早已干枯、顏色褪盡的……淡紫色野菊花。花瓣蜷縮，失去了所有生機(jī)，脆弱得仿佛一碰即碎。

他低著頭，長久地凝視著那朵干枯的野花。月光落在他低垂的眼睫上，投下一小片陰影。那總是顯得過于平靜甚至冷漠的側(cè)臉線條，在朦朧的光線下，竟透出一種難以言喻的……蕭索與沉重。

鞠婧祎的心，像是被那朵干枯的花瓣狠狠刺了一下。破廟的油燈，山澗的冷風(fēng)，他遞過花時(shí)微涼的指尖……所有刻意被遺忘、被壓抑的畫面，伴隨著那朵枯花，瞬間洶涌而至，淹沒了她。

他記得！他從未忘記！不僅記得，還將這朵微不足道的野花一直帶在身邊，珍藏至今！

那日在顏府，他讓她“忘了”，眼底的痛楚和此刻月下凝視枯花的蕭索……這巨大的反差，這深藏的秘密，像一把鑰匙，猛地捅開了鞠婧祎心中那個(gè)危險(xiǎn)謎題的第一道鎖！

她再也無法按捺，從藏身的樹影后走出，腳步踩在落葉上，發(fā)出輕微的聲響。

顏宇兮的身體猛地一僵！幾乎是瞬間，那朵枯花被他緊緊攥入掌心，藏入袖中。他霍然轉(zhuǎn)身，動作快得帶起一陣風(fēng)，目光如電般射向鞠婧祎！那眼神里，方才的蕭索沉重瞬間褪去，只剩下冰冷的戒備和一絲被撞破隱秘的……驚怒！

“是你？”他的聲音在寂靜的花園里顯得格外冷硬，“鞠小姐不在席間飲酒，來此作甚？”

鞠婧祎停在他幾步之外，月光清晰地照亮了她明艷的臉上那抹毫不掩飾的探究與了然。她迎著他冰冷的目光，唇角勾起一絲洞悉的微笑，聲音不高，卻字字清晰，如同石子投入深潭：鞠婧祎說道我閑來無事出來走走，顏宇兮說道你該不會是想我了，鞠婧祎說道別臭美我才不想你，我只是想來告訴你我爹爹堅(jiān)決反對我和你在一起，顏宇兮說道為什么難道是我一個(gè)窮書生配不上你千金大小姐的身份，顏宇兮說著一把抱住鞠婧祎說道你看著我的眼睛，此時(shí)鞠婧祎流下了眼淚說道我也是逼不得已，說著說著倆人被彼此的愛而感動，倆人擁吻在一起。