返回薊城的路途，因楚凡的傷勢而放慢了腳步。他們沒有選擇最快的官道，而是繞行了一條相對僻靜的山路，一來便于楚凡養傷，二來也想避開可能存在的暗影閣眼線。

這日傍晚，一行人抵達一處名為“清溪”的小鎮，找了家客棧住下。楚凡的傷勢在丹藥和自身靈力的調養下已無大礙，只是那蝕心針的余毒仍有些棘手，時常讓他靈力運轉出現瞬間的滯澀。

“卷宗里提到的‘落霞谷’，你有印象嗎？”凌紫月鋪開從拓跋烈營帳中找到的地圖，指著其中一處標記，“就在前面不遠，據說三百年前，蘇清瑤曾在此隱居過一段時間。”

楚凡湊上前，目光落在“落霞谷”三個字上，腦海中忽然閃過一段模糊的記憶——那是三百年前，他重傷瀕死之際，蘇清瑤曾在他耳邊低語，說等他好起來，便帶他去一個“有漫天晚霞和無盡藥草”的地方。

“是這里。”楚凡肯定地說，眼中閃過一絲復雜，“清瑤說過，那里有她為我準備的‘生機草’，能活死人、肉白骨。只是后來……”

后來便是背叛與死亡，自然沒能成行。

凌紫月握住他的手：“既然來了，去看看吧。或許……能找到些線索。”

楚凡點頭。他總覺得，蘇清瑤留下的線索遠不止昆侖秘境，落霞谷或許藏著關于暗影閣，甚至關于幽影的秘密。

次日清晨，兩人告別禁軍，只帶了些干糧和傷藥，獨自向落霞谷出發。

落霞谷名副其實。當他們穿過一道狹窄的山口，眼前豁然開朗——山谷中開滿了不知名的野花，一條清澈的溪流穿谷而過，盡頭是一片絢爛的晚霞（即使在清晨，谷中也仿佛籠罩著一層霞色光暈），美得如同幻境。

“這里……”凌紫月驚嘆，“難怪蘇前輩會選擇在此隱居。”

楚凡卻無心欣賞美景，他的注意力被谷中央的一座石臺吸引。石臺上刻著與昆侖秘境相似的符文，只是更加簡陋，顯然是蘇清瑤臨時刻畫的。而在石臺中央，插著一柄劍——正是蘇清瑤的凝霜劍！

楚凡走上前，輕輕拔出凝霜劍。劍身依舊冰冷，卻比在昆侖秘境時多了一絲溫潤，仿佛沾染了山谷的靈氣。劍鞘內側，刻著幾行小字，是蘇清瑤的筆跡：

“幽影非影，噬靈非靈。玉佩合，本源生。落霞谷，待君醒。”

“幽影非影，噬靈非靈？”楚凡喃喃自語，這顯然是在暗示幽影的真實身份，以及噬靈本源的秘密。而“玉佩合，本源生”，則讓他下意識地摸向胸前的瑤凡玉佩。

就在他的指尖觸碰到玉佩的瞬間，玉佩忽然爆發出刺眼的翠光，與石臺上的符文產生共鳴。谷中那層霞色光暈驟然變得濃郁，匯聚成一道光柱，直沖天際！

“這是……”凌紫月驚呼。

楚凡卻在光柱亮起的瞬間，腦海中涌入無數信息——那是蘇清瑤儲存在玉佩中的更深層記憶，關于幽影的真實身份，關于三百年前那場背叛的全部真相！

幽影，并非三百年前的某個人，而是一個代號，一個傳承！第一代幽影，竟是楚凡的親二叔，楚淵！

三百年前，楚淵嫉妒兄長（楚凡的父親）繼承家主之位，更覬覦楚凡偶然得到的混沌石，于是勾結林岳峰，一手策劃了那場“背叛”。蘇清瑤為了保護楚凡的殘魂和混沌石，假意投靠林岳峰，實則一直在暗中布局，落霞谷便是她為楚凡重生后留下的最后一道保障。

“二叔……楚淵……”楚凡眼中充滿了震驚與痛苦，他從未想過，三百年前的悲劇，竟源于最親近的人！

光柱漸漸散去，石臺上的符文卻并未消失，反而組成了一個新的圖案——那是一幅地圖，指向極北的“冰封雪域”。

“冰封雪域……”楚凡握緊凝霜劍，“看來，幽影的老巢，就在那里。”

凌紫月看著他蒼白的臉色，擔憂道：“你沒事吧？”

楚凡深吸一口氣，壓下翻涌的心緒：“我沒事。只是沒想到，真相竟如此殘酷。”他看向凌紫月，眼中閃過一絲堅定，“但這樣，就更不能放過他了。”

就在這時，谷口傳來一聲冷笑：“說得好。可惜，你沒機會了。”

楚凡與凌紫月猛地轉身，只見面具人不知何時已出現在谷口，身邊還跟著十余名氣息強橫的黑衣人，顯然是暗影閣的精銳。

“幽影？還是說，我該叫你……二叔？”楚凡握緊玄鐵劍，語氣冰冷。

面具人明顯愣了一下，隨即發出一陣低沉的笑聲：“看來，你都知道了。不錯，我便是楚淵的傳承者，現任幽影。”他頓了頓，語氣變得陰狠，“三百年前，你父親奪走了本該屬于我楚淵一脈的一切；三百年后，我自然要從你身上，一一討回來！”

“討回來？”楚凡怒極反笑，“你們勾結外敵，殘害同族，背叛家國，還有臉提‘討回’二字？”

“成王敗寇，自古皆然。”面具人語氣平淡，“今日，我便讓你和這落霞谷，一同埋葬！”

他揮手示意，十余名黑衣人同時出手，靈力化作各種陰毒的招式，鋪天蓋地般涌向楚凡兩人。這些黑衣人的實力皆在七段以上，配合默契，顯然是身經百戰的殺手。

“紫月，護住石臺！”楚凡低喝一聲，玄鐵劍與凝霜劍同時出鞘。左手凝霜，右手玄鐵，兩柄劍上分別亮起白與翠的光芒，竟是要同時施展“寒霜劍法”與“瑤光”劍法！

“瑤光·雙生！”

楚凡身形旋轉，兩柄劍如同兩道流光，在他周身形成一道密不透風的防御圈。白色的寒霜凍結了襲來的靈力，翠色的瑤光則凈化了其中的陰毒，兩種截然不同的力量在他手中完美融合，竟硬生生擋住了十余名黑衣人的猛攻！

“有點意思。”面具人眼中閃過一絲訝異，隨即親自出手。黑色的蝕靈域再次展開，比上次更加恐怖，竟讓楚凡的雙劍光芒都黯淡了幾分。

“楚凡，你的天賦確實不錯，可惜……站錯了隊。”面具人冷笑，黑色巨爪凝聚，抓向楚凡的胸口，目標赫然是那枚瑤凡玉佩！

楚凡心中一凜，他終于明白，面具人真正想要的，是玉佩中的混沌石本源！

“休想！”楚凡將兩柄劍交叉，擋在胸前。同時，他將靈力毫無保留地注入玉佩，玉佩爆發出前所未有的翠光，形成一個巨大的結界，將他與凌紫月護在其中。

“砰！”

黑色巨爪撞在結界上，發出一聲巨響。結界劇烈震動，卻并未破碎。

面具人臉色劇變：“混沌石本源？你竟然能完全掌控它？！”

楚凡沒有回答，只是眼神冰冷地看著他。在了解了所有真相后，他對這個“二叔傳承者”已無半分憐憫，只有徹底清除的決心。

“撤！”面具人知道今日難以得手，果斷下令。他深深看了楚凡一眼，尤其是那枚散發著翠光的玉佩，眼中閃過一絲貪婪與怨毒，隨即帶著黑衣人再次遁入陰影。

落霞谷重歸平靜，只剩下楚凡與凌紫月，以及石臺上那幅指向冰封雪域的地圖。

楚凡收起雙劍，胸口的玉佩依舊溫熱。他知道，與暗影閣，與幽影的決戰，已不遠了。

“冰封雪域……”凌紫月看著地圖，“那里終年冰封，環境惡劣，怕是……”

“再難也要去。”楚凡語氣堅定，“三百年的恩怨，該在那里做個了斷。”

他看向谷中的晚霞，仿佛看到了蘇清瑤的笑容。

“清瑤，等我。這一次，我不會再讓你失望。”

夕陽西下，晚霞將兩人的影子拉得很長。他們收拾好行囊，踏上了前往冰封雪域的路途。前路或許更加艱險，但楚凡的心中卻前所未有的堅定。

因為他知道，自己不僅是為了三百年的恩怨，更是為了守護那些重要的人，守護這片蘇清瑤用生命守護的土地。

而那枚瑤凡玉佩，在夕陽的映照下，散發著溫潤而堅定的光芒，仿佛在訴說著一個跨越三百年的承諾，即將迎來最終的兌現。