瀚海國(guó)使者撤退后的第三日，薊城的氣氛依舊緊張。百姓們雖為楚凡的勝利歡欣鼓舞，卻也暗暗擔(dān)憂瀚海國(guó)的報(bào)復(fù)。鎮(zhèn)北王府內(nèi)，卻是另一番景象。

后院的煉器房徹夜燈火通明，楚凡正帶領(lǐng)仆役們趕制靈兵。寒鐵在熔爐中淬煉，錘聲此起彼伏，清脆而有力。短短三日，已有五十柄暗青色的長(zhǎng)劍煉制完成，每柄劍都蘊(yùn)含著淡淡的靈力，足以讓三段武者的戰(zhàn)力提升三成。

“少爺，恒通商號(hào)的王掌柜送來(lái)了一批‘玄鐵礦’，說(shuō)是從西域購(gòu)得，比寒鐵更適合煉器?！蓖豕芗掖掖易邅?lái)，臉上帶著喜色。

楚凡停下手中的鐵錘，接過(guò)一塊玄鐵礦。礦石呈深黑色，入手冰涼，隱隱有金屬光澤流動(dòng)，確實(shí)是比寒鐵更上乘的材料。

“替我謝過(guò)王掌柜，就說(shuō)日后若有需要，鎮(zhèn)北王府定當(dāng)相助?！背驳?。經(jīng)過(guò)上次的事件，王啟年顯然已下定決心與王府結(jié)盟，這份情，他記下了。

“是?！蓖豕芗覒?yīng)聲退下。

楚凡將玄鐵礦投入熔爐，以靈力催動(dòng)火焰。玄鐵礦的熔點(diǎn)比寒鐵更高，他不得不調(diào)動(dòng)更多靈力，額角滲出細(xì)汗。但他并未停下，反而借機(jī)錘煉靈力的掌控力——這正是突破五段境的關(guān)鍵。

五段境與四段境的區(qū)別，在于“靈力化液”——讓丹田內(nèi)的氣態(tài)靈力轉(zhuǎn)化為液態(tài)，從而爆發(fā)出更強(qiáng)的威力。這不僅需要龐大的靈力積累，更需要對(duì)靈力的極致掌控。

楚凡一邊煉制靈兵，一邊運(yùn)轉(zhuǎn)吐納法，將聚氣丹的藥力源源不斷地轉(zhuǎn)化為自身靈力。他的靈力本就精純，加上連日來(lái)的實(shí)戰(zhàn)淬煉和丹藥輔助，丹田內(nèi)的靈力早已達(dá)到四段巔峰，只差最后一步便能液化。

深夜，煉器房的錘聲終于停下。楚凡將最后一柄玄鐵劍淬火，劍身漆黑如墨，卻隱隱有流光閃爍，品質(zhì)竟達(dá)到了“靈兵中品”。

“呼……”楚凡長(zhǎng)舒一口氣，收起玄鐵劍，轉(zhuǎn)身回到自己的小院。

他盤膝坐在石床上，取出最后一枚韌脈丹服下。丹藥入體，溫潤(rùn)的藥力滋養(yǎng)著經(jīng)脈，讓他能承受更強(qiáng)的靈力沖擊。楚凡閉上雙眼，全力運(yùn)轉(zhuǎn)功法，引導(dǎo)丹田內(nèi)的靈力向液態(tài)轉(zhuǎn)化。

靈力在丹田內(nèi)翻滾、壓縮，如同奔騰的江河撞上堤壩，一次次沖擊著那層無(wú)形的壁壘。楚凡咬緊牙關(guān)，額上青筋暴起，汗水浸濕了衣衫。

不知過(guò)了多久，丹田內(nèi)傳來(lái)一聲輕響，仿佛堤壩決口。氣態(tài)的靈力如同冰雪消融，漸漸化作一汪清澈的“靈液”，在丹田內(nèi)緩緩流淌，散發(fā)出比之前強(qiáng)橫數(shù)倍的氣息。

“五段境，成了！”楚凡猛地睜開(kāi)眼，眸中精光爆射。他能清晰地感覺(jué)到，體內(nèi)的靈力不僅總量倍增，運(yùn)轉(zhuǎn)速度也快了數(shù)倍，舉手投足間都帶著沛然之力。

就在這時(shí)，窗外傳來(lái)一聲輕響。楚凡眼神一凝，揮手打出一道靈力，擊向窗外。

“叮！”

一聲脆響，一只信鴿被靈力震落，腿上綁著一個(gè)小小的竹筒。楚凡走上前，取下竹筒，里面是一張紙條，上面只有寥寥數(shù)語(yǔ)：

“瀚海國(guó)集結(jié)五萬(wàn)大軍于邊境‘野狼谷’，林燁親征，三兇隨行，不日南下?！?

字跡潦草，顯然是緊急送出的情報(bào)。楚凡認(rèn)得，這是他安插在瀚海國(guó)邊境的探子所寫。

“林燁果然親自來(lái)了。”楚凡眼神凝重，“還帶上了三兇……看來(lái)是下定決心要踏平薊城了?！?

瀚海三兇，皆是九段巔峰武者，成名已久，手段狠辣，據(jù)說(shuō)合力能與王境強(qiáng)者一戰(zhàn)。林燁帶著他們親征，顯然是有恃無(wú)恐。

“不能坐以待斃?！背参站o拳頭，“五萬(wàn)大軍，硬拼絕無(wú)勝算，必須主動(dòng)出擊，打亂他們的部署?！?

他走到地圖前，目光落在“野狼谷”的位置。野狼谷地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻，是瀚海國(guó)大軍南下的必經(jīng)之路。

“若能在野狼谷設(shè)下埋伏，或許能重創(chuàng)敵軍?！背渤烈鞯?，“但僅憑王府的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠……”

他需要更多的力量。

楚凡想到了一個(gè)人——薊城太守李嵩。李嵩雖是燕國(guó)官員，卻一直對(duì)瀚海國(guó)的擴(kuò)張心存警惕，只是苦于沒(méi)有兵權(quán)。若能說(shuō)動(dòng)他出兵相助，勝算便能大增。

“王伯?！背埠暗?。

王管家推門而入：“少爺，有事嗎？”

“備車，我要去太守府?！背驳溃傲硗?，將所有靈兵分發(fā)下去，讓護(hù)衛(wèi)隊(duì)連夜操練，隨時(shí)準(zhǔn)備出戰(zhàn)?！?

“是！”王管家雖驚訝于楚凡要主動(dòng)出擊，卻毫不猶豫地執(zhí)行命令。

夜色深沉，楚凡的馬車悄無(wú)聲息地駛出鎮(zhèn)北王府，直奔太守府。街道上空無(wú)一人，只有馬蹄聲在寂靜中回蕩，仿佛在訴說(shuō)著一場(chǎng)即將來(lái)臨的血戰(zhàn)。

楚凡坐在馬車?yán)?，看著窗外掠過(guò)的夜色，眼神堅(jiān)定。

林燁，三兇，五萬(wàn)大軍……

無(wú)論你們有多少人，這一戰(zhàn)，我楚凡接了。

為了母親，為了王府，為了三百年的恩怨，更為了守護(hù)這片土地。

他握緊了腰間的玄鐵劍，劍身冰涼，卻仿佛帶著灼熱的溫度，映照著他北上迎敵的決心。

野狼谷的風(fēng)，已經(jīng)開(kāi)始吹向薊城。而楚凡知道，他必須迎著這股狂風(fēng)，踏出屬于自己的北進(jìn)之路。