第一章：狐魄初醒
茶杯碎裂的聲響在喧囂的茶樓里并不起眼，卻如同驚雷般炸響在霜棠的心頭。
她怔怔地望著書生——不，現在或許該稱他為離燁仙君——指間那三縷熟悉而溫順的微光。那是她耗費三生心血，跋涉輪回也無法集全的，他自己的魂魄碎片。
“你……“千言萬語堵在喉間，她卻一個字也問不出。
離燁仙君微微一笑，那笑意褪去了書生的溫潤，染上了屬于仙神的清冷與深邃，唯獨看向她的眼神，依舊帶著跨越三生的暖意。“十世輪回劫滿，天命歸位。霜棠，多謝你。“
多謝你為我所做的一切。
霜棠卻猛地搖頭，淚水無聲滑落：“不…不該是這樣。是我欠你！若非為我，你不會私改命簿，不會受十世輪回之苦，更不會魂飛魄散……是我欠你的！“
巨大的愧疚與失而復得的狂喜交織，幾乎將她淹沒。她付出的三生，對比他因她而承受的十世苦難，顯得如此微不足道。
就在她心潮澎湃，道心震蕩之際，體內深處一股沉寂已久的力量忽然躁動起來。那是一絲極為純粹、源自遠古的血脈之力——屬于她白狐原身的，真正的狐族本源力量。
過去，她雖為白狐，修煉的卻多是離燁指引的仙道正法。而后三世輪回，皆為凡人，這股深藏的血脈早已被遺忘。
此刻，在極致的情緒沖擊和下界靈氣的微弱滋養下，它竟蘇醒了！
一股灼熱的氣流自丹田升起，流竄四肢百骸，她雪白的肌膚下隱約有流光閃爍，額角甚至隱隱透出一點赤紅的狐族妖紋，卻又迅速隱沒。
離燁仙君眸光一凝，似有所察。
“你的力量……“
霜棠卻仿佛沒有聽見。那股力量的覺醒，仿佛在她腦海中點燃了一盞明燈，照亮了一個瘋狂而決絕的念頭！
集齊魂魄，重逢相守，就夠了嗎？
不！
她不要這看似圓滿的結局！她不要他背負著因她而起的劫難痕跡！她不要他們之間永遠橫亙著那十世輪回的犧牲！
她要回到最初！回到一切錯誤的源頭！回到他尚未為她犯下天條的那一世！
不是旁觀，不是回溯記憶，而是真真正正地...逆轉時空！
“離燁，“她猛地抓住他的手，眼神熾亮得驚人，帶著孤注一擲的決絕，“告訴我，你因我而修改命簿的第一世，具體在何時何地？“
離燁仙君眉頭微蹙：“霜棠，過去已矣。天命已改，無需再……“
“需要！“她打斷他，聲音因激動而顫抖，體內那股狐族力量愈發洶涌，“我不要你替我承擔！那不是你的錯，是我的劫！是我的命運出了錯，卻連累了你！我要回去！我要親自改寫它！“
她周身開始彌漫出淡淡的、帶著遠古氣息的粉色光暈，那是狐族至高秘法觸及時空法則的征兆！
離燁仙君面露驚容：“你竟覺醒了'溯影歸源'之力？這是九尾天狐的禁忌神通！你強行施展，會……“
會付出難以想象的代價！神魂俱滅亦有可能！
“那就付出代價！“霜棠眼中是千年不改的執拗與癡狂，“要么同生，要么共隕！這話，我不只是對天庭說的，也是對這天命說的！“
她凝聚起全部的狐族本源之力，混合著三世輪回積攢的微薄仙基，甚至燃燒起一縷魂魄之力，以決絕的意志為引，狠狠撞向冥冥中的時空壁壘！
離燁仙君想阻止，卻已來不及。她覺醒的這股力量古老而純粹，竟短暫隔絕了他的仙力。
景象在瞬間扭曲。
茶樓的喧囂褪去，眼前的離燁變得模糊。
劇痛席卷神魂，仿佛要將她撕裂。
在徹底失去意識前，她只死死記住了一個地點，一個時間——大靖王朝皇宮，永熙七年，秋雨夜，西側荒廢的芷蘿宮。
第二章：斷尾之痛
冰冷刺骨的秋雨，如同無數細密的針尖，刺在霜棠的臉上、身上。寒意徹骨，遠比她記憶中更為清晰、更為殘酷。
她猛地睜開眼。
視線先是模糊，隨即聚焦于眼前冰冷潮濕、布滿青苔的宮墻磚石。鼻腔里充斥著雨水濺起的土腥味、陳舊宮墻的霉味，以及…一絲極淡的血腥味。
她低頭，看到的是一雙凍得發紫、布滿細小傷口和凍瘡的手，正死死地抓著自己身上那件粗糙濕透的粗布宮女服。身體縮小了無數倍，虛弱、寒冷、恐懼的情緒如同跗骨之蛆，從這具年輕身體的四肢百骸彌漫開來，試圖吞噬她的理智。
這是……她第一世的身體。那個名叫“小棠“、年僅十四歲、在宮中無依無靠、即將面臨死亡的卑微宮女。
遠處，雜亂的腳步聲和兇惡的呵斥聲穿透雨幕，越來越近。
“仔細搜！那死丫頭肯定沒跑遠！“
“沖撞了李美人，驚了駕，還想活命？找到直接亂棍打死，扔去亂葬崗！“
“這邊！往芷蘿宮那邊去了！“
芷蘿宮！西側荒廢的芷蘿宮！
霜棠的心臟猛地一縮，記憶如同潮水般涌來。是了，就是這里，就是今夜。她因不小心打碎了李美人喜愛的琉璃盞，被下令杖斃。她拼命逃竄，躲入了這處荒廢的宮殿，卻最終還是被找到，慘死于此。
而之后……之后便是匆匆趕來的、當時或許還是宮中某位低階文官或侍衛的離燁，目睹了她的慘狀，或許是出于一絲不忍，或許是因為那時就已感應到她魂魄的特殊……他動了惻隱之心，逆天改命，擅自篡改了生死簿，為她強行續了一線生機，卻也由此觸犯天條，開啟了十世輪回的劫難。
冰冷的雨水順著額發流進眼睛，帶來刺痛的澀意，卻也讓她的頭腦異常清醒。
不！
絕不重蹈覆轍！
她深吸一口冰涼的空氣，強行壓下這具身體本能的恐懼與絕望。她不再是那個只能瑟瑟發抖、等待死亡的小宮女了。
她集中意念，向內感知。
在那冰冷的軀體深處，在絕望的情緒之下，一絲微弱卻無比堅韌、帶著灼灼暖意的力量，正如同沉睡的種子般，靜靜蟄伏。
是它！狐族本源之力！
雖然微弱得幾乎可以忽略不計，比之她在茶樓覺醒時的澎湃簡直是螢火與皓月的區別，但它真實存在！這是她跨越時空帶來的唯一依仗，是逆轉命運的鑰匙！
這力量源自遠古，與她三世修行得來的仙基截然不同，更為原始、更為桀驁，也更貼近天地法則的本質——尤其是，時空與幻夢的法則。
腳步聲已經到了院門外，火把的光亮透過破敗的門縫照射進來，晃動著如同索命的幽魂。
“進去看看！這破地方最適合藏人！“
霜棠的心臟狂跳，不是因為這具身體的恐懼，而是因為機會只有一次！她必須在被找到前，運用這微薄的力量，為自己爭取一線生機！
她能做什么？
硬拼？絕無可能。這身體虛弱不堪，對方是數個孔武有力的太監侍衛。
呼救？荒宮冷雨，誰會來救一個獲罪的小宮女？
唯有……狐族的天賦！
幻術！迷惑！或者說，最基礎的——隱匿！
她回憶起作為白狐時，本能地如何融入環境，如何讓獵物忽略自己的存在。那并非高深的法術，而是一種對氣息、對光影、對周圍環境感知的極致運用，是烙印在血脈里的生存本能。
“集中……集中……“她閉上眼，不再去看那越來越近的火光，不再去聽那越來越響的腳步聲和咒罵。她將所有意志力，所有求生的渴望，所有對離燁的愧疚與執念，全都注入丹田那一點微弱的暖流之中。
引導它……流遍全身……不是對抗，而是融入……
想象自己就是這宮墻的一塊磚，是地上的一灘水，是空氣中飄搖的一縷濕氣……不存在……我不存在……
那絲微弱的暖流艱難地響應著她的召喚，如同初生的幼崽，笨拙地按照她的意念緩慢流動，所過之處，冰冷的軀體似乎恢復了一點點暖意，感官卻變得異常敏銳。
她能清晰地“聽“到雨水滴落在不同物體上的聲音差異，能“聞“到更遠處飄來的微弱花香（或許是某株頑強的夜來香），能“感覺“到身后宮墻的每一處凹凸不平。
她的氣息變得越來越微弱，心跳聲在她自己耳中也逐漸減緩、變輕，仿佛要徹底沉寂下去。連她周身的溫度，似乎都在試圖與這冰冷的雨夜同步。
“吱呀——“一聲，破舊的宮門被粗暴地推開。
兩個提著燈籠、手持棍棒的太監罵罵咧咧地走了進來。燈籠昏黃的光線在殘破的殿堂內搖曳，照亮了蛛網和灰塵。
“真他娘的晦氣！這鬼地方陰森森的！“
“快點找，找到了趕緊回去交差，這雨下得老子渾身不舒服。“
其中一人舉著燈籠四下照射。光線幾次從霜棠藏身的角落掃過——那是在一個傾倒的香案后面，陰影最深的地方。
霜棠屏住呼吸，不，幾乎是停止了呼吸。她將全部精神都用于維持那微弱的“隱匿“狀態，將自己完全“想象“成陰影的一部分。
那太監的目光掃過那個角落，似乎停頓了極短的一瞬，眉頭皺了一下，仿佛覺得那里有什么東西，但仔細看去，又只有濃重的黑暗和雜物。
“媽的，眼花了吧？“他嘀咕了一句，揉了揉被雨水迷了的眼睛。
“怎么了？看到什么了？“另一個太監問道。
雖然微弱得幾乎可以忽略不計，比之她在茶樓覺醒時的澎湃簡直是螢火與皓月的區別，但它真實存在！這是她跨越時空帶來的唯一依仗，是逆轉命運的鑰匙！
這力量源自遠古，與她三世修行得來的仙基截然不同，更為原始、更為桀驁，也更貼近天地法則的本質——尤其是，時空與幻夢的法則。
腳步聲已經到了院門外，火把的光亮透過破敗的門縫照射進來，晃動著如同索命的幽魂。
“進去看看！這破地方最適合藏人！“
霜棠的心臟狂跳，不是因為這具身體的恐懼，而是因為機會只有一次！她必須在被找到前，運用這微薄的力量，為自己爭取一線生機！
她能做什么？
硬拼？絕無可能。這身體虛弱不堪，對方是數個孔武有力的太監侍衛。
呼救？荒宮冷雨，誰會來救一個獲罪的小宮女？
唯有……狐族的天賦！
幻術！迷惑！或者說，最基礎的——隱匿！
她回憶起作為白狐時，本能地如何融入環境，如何讓獵物忽略自己的存在。那并非高深的法術，而是一種對氣息、對光影、對周圍環境感知的極致運用，是烙印在血脈里的生存本能。
“集中……集中……“她閉上眼，不再去看那越來越近的火光，不再去聽那越來越響的腳步聲和咒罵。她將所有意志力，所有求生的渴望，所有對離燁的愧疚與執念，全都注入丹田那一點微弱的暖流之中。
引導它……流遍全身……不是對抗，而是融入……
想象自己就是這宮墻的一塊磚，是地上的一灘水，是空氣中飄搖的一縷濕氣……不存在……我不存在……
那絲微弱的暖流艱難地響應著她的召喚，如同初生的幼崽，笨拙地按照她的意念緩慢流動，所過之處，冰冷的軀體似乎恢復了一點點暖意，感官卻變得異常敏銳。
她能清晰地“聽“到雨水滴落在不同物體上的聲音差異，能“聞“到更遠處飄來的微弱花香（或許是某株頑強的夜來香），能“感覺“到身后宮墻的每一處凹凸不平。
她的氣息變得越來越微弱，心跳聲在她自己耳中也逐漸減緩、變輕，仿佛要徹底沉寂下去。連她周身的溫度，似乎都在試圖與這冰冷的雨夜同步。
“吱呀——“一聲，破舊的宮門被粗暴地推開。
兩個提著燈籠、手持棍棒的太監罵罵咧咧地走了進來。燈籠昏黃的光線在殘破的殿堂內搖曳，照亮了蛛網和灰塵。
“真他娘的晦氣！這鬼地方陰森森的！“
“快點找，找到了趕緊回去交差，這雨下得老子渾身不舒服。“
其中一人舉著燈籠四下照射。光線幾次從霜棠藏身的角落掃過——那是在一個傾倒的香案后面，陰影最深的地方。
霜棠屏住呼吸，不，幾乎是停止了呼吸。她將全部精神都用于維持那微弱的“隱匿“狀態，將自己完全“想象“成陰影的一部分。
那太監的目光掃過那個角落，似乎停頓了極短的一瞬，眉頭皺了一下，仿佛覺得那里有什么東西，但仔細看去，又只有濃重的黑暗和雜物。
“媽的，眼花了吧？“他嘀咕了一句，揉了揉被雨水迷了的眼睛。
“怎么了？看到什么了？“另一個太監問道。
“沒什么，好像有個黑影，看錯了，是堆破爛。“那太監不耐煩地回道，“這破地方一眼看到頭，藏不了人，肯定不在這兒，去別處找找！“
“走吧走吧，真夠冷的。“
兩人罵咧咧地轉身，提著燈籠走出了芷蘿宮，腳步聲和議論聲漸漸遠去，最終消失在雨聲中。
直到確認他們真的走了，霜棠才猛地松開了那口氣，整個人幾乎虛脫地癱軟在冰冷的濕地上，大口大口地喘息，心臟后知后覺地瘋狂跳動，幾乎要蹦出嗓子眼。
成功了……她竟然真的……用這微末的力量，瞞過去了！
雖然只是最基礎的、甚至算不上法術的隱匿，但對此刻的她而言，不啻于贏得了一場生死之戰！
冰冷的雨水再次讓她清醒過來。躲過一時并非長久之計。他們找不到人，肯定會擴大搜索范圍，或者上報加派人手。她必須盡快離開這里，找到一個真正安全的地方。
而且，她記得……離燁，他很快就會因為某種感應或者巧合來到這附近。她絕不能再讓他看到自己，絕不能讓他再有出手干預的理由！
掙扎著爬起來，靠著冰冷的宮墻，霜棠開始飛速思考。
皇宮地圖在她腦中清晰展開——這是她后來作為仙狐和經歷輪回后獲得的認知。芷蘿宮位于西六宮最偏僻的角落，靠近冷宮和宮墻。
向東是死路，通往各宮主位，巡邏嚴密。
向北是御花園，地形復雜但夜間也可能有侍衛巡邏。
向南是雜役房和庫房，人員雜亂，或許可以混跡其中，但眼線也多。
向西……則是高高的宮墻，以及……靠近西華門的一處……狗洞！
那是她前世死后魂魄飄蕩時無意中發現的，一個被雜草掩映、極少有人知道的破損處，似乎是一些野貓野狗進出皇宮的通道。對于現在的她來說，或許是唯一的生路！
必須去西邊！
確定了方向，霜棠不敢再多做停留。她再次凝聚起那微弱的狐族力量，不是用于大規模的隱匿，而是用于增強自己的感知和身體的敏捷性。
她能隱約“聽“到更遠處巡邏隊伍的腳步聲，能“看“清黑暗中更細微的道路情況。她咬緊牙關，拖著冰冷疲憊、卻因求生意志而爆發出些許潛力的身體，小心翼翼地沿著宮墻的陰影，一步步向西挪動。
雨還在下，沖刷著她的痕跡，也掩蓋了她的腳步聲。
這一路，她躲過了兩撥巡邏的侍衛，利用一堆廢棄的木料躲開了一隊提燈的宮女。每一次險象環生，都讓她對體內那絲力量的運用多了一分理解，多了一分掌控。
雖然依舊微弱，但它正在蘇醒，正在成長，與她這具身體和靈魂慢慢融合。
終于，她來到了記憶中的那片宮墻下。茂密的雜草叢生，幾乎有半人高。她撥開濕漉漉的草叢，仔細摸索著。
找到了！
一個被亂石和雜草半掩的破洞，不大，但足以讓她這樣瘦小的身軀鉆過去。
洞的另一邊，是宮外的自由，也是未知的危險。
但無論如何，都比留在宮里等死，或者連累離燁再度犯劫要好！
霜棠蜷縮在破敗宮墻的陰影里，渾身濕透。雨水順著瓦檐淌下，在她腳邊積起一灘渾濁的水洼。她低頭看去，水中倒映出一張稚嫩而驚恐的臉——約莫十四歲年紀，面色蒼白，眼眸里卻盛著不屬于這個年齡的滄桑與痛楚。
這不是她的臉，卻又曾是她的臉。
五百年的修為，斷尾之痛，天雷焚身…一切歷歷在目，可她竟回到了這里，第一世的開端。
“搜！每個角落都不能放過！那丫頭肯定跑不遠！”遠處傳來侍衛粗啞的吼聲，火把的光在雨幕中搖曳，如同鬼魅的眼睛。
霜棠猛地收緊身子。記憶如潮水般涌來——她是云知意身邊的二等宮女，因撞見皇后身邊大太監私藏厭勝木偶而被追殺。按照原本的命運，她將在半柱香后被捉住，以“窺視宮闈秘事”為名被活活杖斃。
而這一死，便是往后數百年悲劇的開端。
她死后不久，那些木偶就會被栽贓到云貴妃抄寫的經卷中，引發一連串災禍——云氏滿門抄斬，貴妃被凌遲處死，皇帝陷入瘋狂，王朝動蕩，外敵入侵…
還有離燁。那個為她傾盡一切，卻又傷她至深的男人。三世輪回，他們始終在錯過與傷害中往復，從未得到善終。
“這一世，絕不會了。”霜棠喃喃自語，齒尖深深陷入下唇。
腳步聲越來越近，火光照亮了前方的巷口。霜棠屏住呼吸，試圖調動體內修為，卻只引出一陣撕裂般的疼痛——穿越時空幾乎耗盡了她所有法力，如今的她，與普通少女無異。
不，還有一絲微末的靈力。她集中精神，感受著體內那點殘存的力量，將它緩緩引向周身。
“隱身術，至少讓我…”她咬著牙，汗水混著雨水從額角滑落。
微弱的光芒在她周身流轉片刻，隨即黯淡下去。法術失敗了，但似乎起了些許作用——她的身影在陰影中變得模糊不清，仿佛與墻壁融為一體。
兩個侍衛提著燈籠跑過巷口，略一停頓，又朝著另一個方向追去。
“奇怪，明明看見往這邊跑的…”
“雨太大，看錯了吧？快去西邊搜，耽誤了皇后娘娘的事，咱們都得掉腦袋！”
腳步聲漸遠，霜棠終于松了口氣，虛脫般地靠在墻上。隱身術雖未完全成功，但至少扭曲了光線，讓她暫時躲過一劫。
雨勢漸小，東方泛起魚肚白。霜棠拖著疲憊的身子，小心翼翼地穿梭在宮巷之中。她必須回到自己的住處——浣衣局旁那間低矮的耳房。那里有她為數不多的私物，更重要的是，那是她與外界唯一可能的聯系點。
前世作為白狐修煉時，她曾零星地回憶起這一世的片段。記憶中，正是在這個清晨，她回到房間后發現了那封神秘的信件——一封指引她如何接近皇帝、改變命運的信。當時的她以為是哪位好心人的幫助，現在想來，那分明是離燁的手筆。
那個傻子，總是用最笨拙的方式守護她。
繞過后廚堆積如山的菜筐，避開早起忙碌的雜役，霜棠終于來到了那排低矮的房舍前。宮女們的住處簡陋擁擠，十人同住一室是常事，但她因在云貴妃身邊當差，僥幸分得一間狹小的單獨房間。
推開門，一股熟悉的霉味撲面而來。房間不足方丈，除了一張板床和一個破舊衣柜，幾乎別無他物。然而就在那扇吱呀作響的木門背后，一支短箭赫然釘在那里，箭上系著一封疊得整整齊齊的信。
霜棠的心跳驟然加速。來了，和歷史一模一樣。
她顫抖著手取下箭矢，展開信紙。紙上字跡工整卻刻意板正，顯然是為掩飾真實筆跡：
“巳時三刻，陛下將獨經百花園西側小徑。云貴妃昨日所贈香囊可遺于路上，內有陛下舊年所贈玉珠一枚。見之必停，汝可趁機呈上昨夜所抄經文，言為貴妃祈福徹夜未眠。切記：香囊紫色，繡并蒂蓮，玉珠青白玉，中有赤紋如鳳。”
霜棠捏著信紙，指尖發白。這一切如此熟悉，又如此陌生。前世她依計而行，果然引起皇帝注意，從此命運改變，一步步走向那萬劫不復的深淵。
但今世不同了。她有五百年的記憶，知道接下來會發生什么。更重要的是，她知道離燁正在某處注視著她，試圖以自己的方式改變她的命運。
“傻瓜，”她輕聲罵道，眼中卻泛起淚光，“你以為這樣就能護住我嗎？”
忽然，窗外傳來一聲輕微的撲棱聲。霜棠警覺地抬頭，只見一只灰鴿停在窗欞上，腳上系著一個小小的竹筒。
她的心跳幾乎停止。這不是前世發生過的事情。
小心翼翼地，她接近窗邊。灰鴿并不怕人，安靜地任由她解下竹筒。筒內又是一張紙條，字跡與先前相同：
“勿循原路，追兵已設伏。辰時經浣衣局后巷至藏書閣，稱奉貴妃命取書。閣內有暗道通百花園。”
霜棠捏著兩張紙條，陷入沉思。第一封指引她按照前世路線行動，第二封卻警告她改變路徑。這意味著什么？離燁在試探她？還是他也在摸索中，不確定何種選擇能真正保護她？
窗外天色漸明，時間不多了。霜棠深吸一口氣，將兩張信紙都在燭焰上點燃，看著它們化為灰燼。
她不會完全按照信上的指示行動，但也不會完全忽視它們。五百年的輪回讓她明白，命運既脆弱又頑固，稍有不慎就會滑向不可控的方向。
從床底拖出一個小木匣，霜棠取出里面僅有的幾件私物：一支云貴妃賞的銀簪，幾枚銅錢，還有半塊已經干硬的饅頭——那是前世青鳶偷偷給她的，用《牡丹亭》的殘頁包裹著。
想起青鳶，霜棠的心一陣抽痛。那個忠心的侍女，為了護主最終慘死冷宮。這一世，她一定要改變青鳶的命運，改變所有人的命運。
將銀簪揣入懷中，霜棠最后看了一眼這個狹小的房間。推開房門時，她已經換上了一副驚慌失措的表情，仿佛只是一個受驚的小宮女，正為無意中撞見的宮闈秘事而恐懼不安。
“得盡快告訴貴妃娘娘…”她低聲自語，聲音恰到好處地讓路過的一個老嬤嬤聽見。
老嬤嬤瞥了她一眼，搖搖頭走開了。霜棠知道，不過半日，她“驚慌失措”“欲向貴妃告密”的消息就會傳到皇后耳中。這正是她想要的——讓敵人以為她方寸大亂，實則暗度陳倉。
穿過浣衣局時，十幾個宮女已經開始了一天的勞作。她們跪在水泥槽前，用力搓洗著堆積如山的衣物，雙手泡得發白起皺。見到霜棠經過，幾個相熟的抬起頭來。
“霜棠，聽說你昨晚當值？怎么這么早就起來了？”一個圓臉宮女問道。
霜棠勉強笑了笑：“有些事要辦。”她注意到幾個面生的宮女交換了眼色，心中頓時警覺——皇后的人已經滲透到這里了。
加快腳步，她轉入一條狹窄的巷道。根據第二封信的提示，這里應該通往藏書閣。但就在巷道中段，一陣細微的響動讓她停下了腳步。
有人。不止一人。
霜棠屏住呼吸，緩緩后退。她的目光掃過四周，最后落在右側一扇半掩的木門上。那是浣衣局的染布間，平日里少有人至。
閃身進入染布間，霜棠迅速掩上門。房間里掛滿了各色布料，在晨光中投下斑駁的影子。她躲在一匹深藍色的綢緞后，心跳如擂鼓。
門外腳步聲漸近，兩個壓低的嗓音傳來：
“…確定往這邊來了？”
“沒錯，剛才還有人看見她經過浣衣局。”
“分頭找，絕不能讓她見到貴妃。”
腳步聲分開，逐漸遠去。霜棠松了口氣，卻不敢立即出去。她打量著這個房間，記憶忽然被觸動——前世的某個午后，她曾在這里與離燁有過一面之緣。那時他還是個小侍衛，奉命來取貴妃定制的衣料。
那時他們都不知對方的身份，不知彼此將在自己的命運中扮演何等重要的角色。
“如果那時就相認，會不會不一樣？”霜棠輕聲自問，手指無意識地撫過一旁的布料。
忽然，她的指尖觸到一絲不尋常的凹凸。掀開那匹綢緞，后面的墻上赫然刻著幾行小字：
“情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。”
《牡丹亭》中的句子。字跡新鮮，似乎是不久前才刻上去的。
霜棠的呼吸幾乎停止。這是離燁最喜歡的句子，也是后來他常常寫給她的。他來過這里？在什么時候？為什么留下這個記號？
無數疑問涌上心頭，但此刻不是思考的時候。霜棠仔細傾聽門外動靜，確認無人后，才悄悄推門而出。
避開大路，她沿著偏僻小徑快步前行。皇宮之大，超乎想象，即使在這里生活過一世，仍有許多角落是她未曾涉足的。按照記憶，藏書閣應該就在前方…
“站住！”
一聲厲喝從身后傳來。霜棠渾身一僵，緩緩轉身。三個侍衛打扮的男子站在不遠處，為首的正是皇后身邊的心腹趙統領。
“這么早，往哪里去？”趙統領緩步上前，目光如刀，“聽說你昨夜不當值時，在宮中亂逛？”
霜棠垂下頭，裝出畏懼的樣子：“回、回統領，奴婢是奉貴妃之命，前往藏書閣取書。”
“哦？取什么書？手諭呢？”
“是、是貴妃口諭，讓奴婢去取《金剛經》的手抄本，說是要供奉在佛前。”霜棠急中生智，想起云貴妃近日確實常誦經禮佛。
趙統領瞇起眼睛，顯然不信：“既然如此，我派人陪你去取。取完了，再‘護送’你去貴妃處確認。”
霜棠的心沉了下去。若真讓他們跟著，不僅計劃敗露，連那封神秘信件也可能被發現。她下意識地后退一步，手悄悄探入袖中，握住了那支銀簪。
就在這千鈞一發之際，一陣急促的鐘聲忽然從東南方傳來。趙統領和兩個侍衛同時轉頭望去——那是朝會的鐘聲，但比平日早了半個時辰。
“統領，是不是…”一個侍衛遲疑道。
趙統領皺眉，顯然也在猶豫。霜棠抓住這個機會，連忙道：“統領若是不信，可立即派人向貴妃求證。只是若耽誤了貴妃禮佛的時辰…”
這話提醒了趙統領——云貴妃正得圣寵，若非皇后授意，他本不愿與其正面沖突。權衡片刻，他冷哼一聲：“快去快回。若是撒謊…”未盡之言中的威脅顯而易見。
霜棠低頭應了聲“是”，轉身快步離開。直到拐過兩個彎，確認身后無人跟蹤，她才靠在墻上，長舒一口氣。
剛才的鐘聲救了她。但那鐘聲為何提前？是巧合，還是…
搖搖頭，霜棠繼續向前。不論如何，她必須抓緊時間。
藏書閣終于出現在眼前。這是一棟兩層小樓，隱藏在竹林之中，平日只有幾個老太監看守。因皇室藏書大多移至新建的文淵閣，這里漸漸荒廢，只存放些不太重要的書籍。
推開吱呀作響的木門，一股陳舊紙張與灰塵的氣息撲面而來。室內光線昏暗，只有幾縷陽光從窗隙射入，照亮空中飛舞的塵埃。
“有人嗎？”霜棠輕聲問道，聲音在空曠的閣內回蕩。
無人應答。看來看守的老太監又偷懶去了。這正合她意。
根據第二封信的提示，閣內有暗道通百花園。但暗道在哪里？霜棠環顧四周，只見一排排書架如同沉默的士兵，延伸至陰影深處。
她開始仔細搜尋，手指劃過積塵的書脊，目光掃過每一個可能隱藏機關的角落。時間一分一秒過去，外面天色越來越亮，她的心跳也越來越急。
“到底在哪里…”她喃喃自語，漸漸涌上。
忽然，她的目光被一本書吸引住了——《牡丹亭還魂記》，版本罕見，裝幀精美。在這堆蒙塵的舊書中，它顯得太過干凈整潔，仿佛被人經常翻閱。
霜棠伸手取下這本書。就在書離開書架的那一刻，機括聲輕輕響起，一旁的書架緩緩移開，露出一個僅容一人通過的暗道入口。
“果然…”霜棠深吸一口氣，毫不猶豫地步入暗道。
黑暗中，她只能摸索著前行。石壁潮濕冰冷，空氣中有股霉味。不知走了多久，前方終于出現微弱的光亮。
出口被藤蔓遮掩，霜棠撥開枝葉，發現自己果然已在百花園內。不遠處就是那條西側小徑，根據第一封信，皇帝即將經過那里。
是遵循第一封信的計劃，還是另尋他路？霜棠猶豫不決。她知道若是按原計劃行動，將會引起皇帝的注意，從而改變命運。但那樣的改變，真的是好事嗎？
前世她就是因此步入深淵。這一世，她是否有別的選擇？
正當她猶豫之際，一陣腳步聲由遠及近。霜棠急忙躲入樹叢，屏息觀望。
來的不是皇帝，而是一個小太監，鬼鬼祟祟地在小徑上撒著什么粉末。霜棠瞇起眼睛仔細看——那是一種極細的銀粉，撒在青石路上幾乎看不見，但若是踩上去…
她頓時明白了。這是一個陷阱，專為皇帝設計。那些粉末想必有什么特殊作用，或許能讓人滑倒？而設計者，不是皇后一派，就是其他覬覦皇位之人。
歷史發生了偏差。前世的這個早晨，并沒有這個陷阱。這意味著什么？因為她的重生，命運的軌跡已經開始改變？
霜棠的心跳加速。她必須做出選擇——是揭穿這個陷阱，救下皇帝？還是靜觀其變，任由歷史發展？
若皇帝受傷或死亡，云貴妃的靠山倒塌，悲劇可能提前上演。但若她出手相救，必將卷入更深的漩渦…
思考片刻，霜棠咬了咬牙。她從懷中取出那方云貴妃賜的手帕，撕成兩半，包裹住一些石塊，然后瞄準小太監的方向扔去。
“誰？”小太監受驚，猛地抬頭。
就在這一瞬間，霜棠看清了他的臉——那是六皇子身邊的小路子。六皇子是皇后的親生兒子，一直對太子之位虎視眈眈。
小路子驚慌四顧，顧不上繼續撒粉，匆匆收拾東西逃離了現場。
霜棠這才從藏身之處走出，小心地避開那些銀粉，用樹枝將它們掃到路旁草叢中。剛處理完畢，就聽見遠處傳來儀仗的聲音——皇帝來了。
無處可躲，霜棠心一橫，直接跪伏在小徑旁，頭深深低下。
皇帝的步輦緩緩行來，前后各有太監宮女隨行。當步輦經過霜棠身邊時，皇帝似乎注意到了這個跪在路旁的小宮女。
“停。”一個威嚴的聲音響起，“你是哪個宮的？為何在此？”
霜棠不敢抬頭，輕聲回答：“回陛下，奴婢是瑤光殿的宮女霜棠，奉貴妃之命前來采擷晨露，以供烹茶。”
這個借口合情合理——云貴妃確實有以晨露烹茶的雅好。
皇帝似乎嗯了一聲，步輦繼續前行。霜棠松了口氣，以為危機已過。然而就在步輦行出數丈遠時，皇帝忽然又下令停下。
“你，”皇帝的聲音聽不出情緒，“抬起頭來。”
霜棠的心跳幾乎停止。她緩緩抬頭，卻不敢直視天顏。
陽光透過樹葉的縫隙，灑在她年輕而精致的臉龐上。皇帝凝視她片刻，忽然問道：“朕記得你。昨日在瑤光殿，是你在對貴妃講解《牡丹亭》？”
霜棠愣住了。前世并無這一段對話。命運的軌道，真的開始偏離了。
“奴婢…奴婢不敢妄談詩書，只是貴妃垂問，略陳鄙見。”她謹慎地回答。
皇帝似乎笑了笑：“‘情不知所起，一往而深’…說得很好。起來吧。”
霜棠謝恩起身，仍低著頭。就在這時，一陣風吹過，將她袖中的那支銀簪吹落在地——那是云貴妃賞賜的簪子，上面刻有瑤光殿的標志。
皇帝的目光落在銀簪上，眼神微微一變。他示意太監拾起簪子，拿在手中把玩片刻，忽然問道：“貴妃近日可好？朕聽說她夜不能寐，常在佛前誦經？”
霜棠心中警鈴大作。皇帝這話問得突然，似乎別有深意。她忽然想起，前世差不多這個時候，皇帝開始懷疑云貴妃與外界有秘密聯系，甚至懷疑她與人私通。
難道懷疑的種子，早已種下？
“貴妃一切安好，只是近日為太后鳳體祈福，抄經至夜深。”霜棠謹慎地回答，“奴婢昨夜當值，曾為貴妃研墨至三更。”
這話既解釋了貴妃晚睡的原因，又暗示了自己的忠誠——為主子熬夜干活的好奴婢。
皇帝沉吟片刻，忽然將銀簪遞還給她：“好生伺候貴妃。退下吧。”
霜棠接過簪子，再次跪安。直到皇帝的儀仗遠去，她才敢真正放松下來，后背已被冷汗濕透。
剛才的對話雖短，卻暗藏機鋒。皇帝顯然對云貴妃已有疑心，而自己作為貴妃的宮女，一言一行都可能被過度解讀。
快步離開百花園，霜棠的心緒紛亂如麻。歷史正在改變，但方向難測。離燁在哪里？他可知這些變數？
回到住處附近，霜棠沒有立即進屋，而是先在周圍觀察片刻。確認無人監視后，她才閃身進入房內。
門關上的一刻，她幾乎虛脫地坐倒在地。這一早上的經歷，比過去五百年修煉還要驚心動魄。
休息片刻，霜棠正準備換下濕衣，目光忽然被窗臺吸引——那里又停著一只灰鴿，腿上依然系著竹筒。
這么快又有新消息？
霜棠解下竹筒，取出里面的紙條。這次的字跡略顯潦草，仿佛書寫者心情急迫：
“危機未除，今夜子時，冷宮梧桐樹下，有人接應。務必至。”
紙條的右下角，畫著一個極小的圖案——一朵半開的牡丹。那是前世離燁與她的秘密記號。
霜棠捏著紙條，久久不語。離燁果然在暗中關注著她，試圖保護她。但他可知，這一切的背后，還藏著更多陰謀？那個撒銀粉的小太監，皇帝莫名的疑慮，還有皇后勢力的步步緊逼…
夜幕降臨，霜棠躺在床上假寐，心中卻在反復權衡。子時的約會，去還是不去？
她相信離燁不會害她，但也明白，如今的離燁并非五百年后那個為她傾盡所有的男人。這一世的他，還是個剛剛開始輪回的小仙官，法力盡失，記憶不全。他的判斷未必準確，他的計劃未必周全。
更重要的是，霜棠有一種直覺——黑暗中還有另一雙眼睛在注視著一切。那不是離燁，也不是皇后或皇帝的人。某種更深沉，更古老的力量，正在幕后操縱著命運的絲線。
亥時過半，霜棠悄然起身。她最終決定赴約，但要做萬全準備。
從床底的暗格中，她取出一把小巧的匕首——那是前世作為白狐修煉時常用的武器，沒想到這一世竟然還在原位。將匕首貼身藏好，她又將一支迷香藏在袖中。
推開房門，夜色如墨。一輪殘月掛在空中，投下慘淡的光輝。霜棠避開巡夜的侍衛，沿著記憶中的小路向冷宮方向行去。
冷宮位于皇宮最偏僻的角落，那里關押著失寵的妃嬪，平日人跡罕至。越是接近，越是荒涼凄清，只有風聲嗚咽，如泣如訴。
梧桐樹就在冷宮外墻邊，高大而孤獨地矗立著，枝葉在月光下投下斑駁的影子。霜藏在一處斷墻后，仔細觀察四周。
無人。只有蟲鳴聲聲，更添寂寥。
子時將至，霜棠的心跳加速。她握緊袖中的匕首，準備隨時應對突發狀況。
忽然，一陣極輕的腳步聲傳來。霜棠屏息望去，只見一個黑影出現在梧桐樹下，身形高大，穿著夜行衣，面蒙黑巾。
是他嗎？霜棠猶豫著是否現身。
就在此時，異變突生！
另一群黑影從四面八方向梧桐樹撲來，明顯是埋伏已久的侍衛。樹下的黑衣人反應極快，立即騰身躍起，試圖突圍。
刀劍相交之聲頓起，在寂靜的夜中格外刺耳。霜棠的心沉到谷底——這是一個陷阱！若非她提前藏身，此刻已被一網打盡。
黑衣人武藝高強，但雙拳難敵四手，漸漸落了下風。霜棠焦急萬分，卻不敢貿然現身。忽然，她靈機一動，從懷中取出那支迷香，用火折子點燃，看準風向扔了出去。
迷香在空中劃出一道弧線，恰好落在戰圈中央。白煙迅速彌漫開來，圍攻的侍衛們措手不及，紛紛咳嗽后退。
黑衣人抓住這個機會，猛地躍上墻頭，消失在夜色中。
侍衛們罵罵咧咧地追趕而去，現場很快恢復寂靜，只留下迷香的淡淡氣息在空中飄散。
霜棠仍藏在暗處，等待良久，確認無人返回后，才小心翼翼地向梧桐樹靠近。
樹下空無一人，只有打斗的痕跡和幾滴未干的血跡。霜棠的心揪緊了——離燁受傷了？
忽然，她的腳踢到了什么東西。低頭一看，是一個小小的玉佩，半掩在塵土中。
霜棠拾起玉佩，借著月光仔細觀看。玉佩質地普通，雕刻著云紋，中間是一個“燁”字。
果然是離燁！這玉佩是他這一世的身份信物。
霜棠將玉佩緊緊攥在手心，心中五味雜陳。離燁冒險來救她，卻反而落入陷阱。這說明他們的行動早已被人監視，對方甚至預判了離燁的計劃。
是誰？皇后？六皇子？還是…那雙隱藏在更深處的眼睛？
霜棠忽然感到一陣寒意。這場輪回的游戲，遠比她想象的要復雜危險。
將玉佩收好，霜棠正準備離開，忽然聽見一陣極輕微的叩擊聲。她立即藏身樹后，警惕地望向聲音來源。
聲音來自冷宮的高墻之內，有節奏地響著，仿佛某種信號。
霜棠猶豫片刻，最終好奇心戰勝了警惕。她找到一處墻體的破損處，小心翼翼地攀了上去。
墻內是冷宮的荒廢庭院，雜草叢生，斷壁殘垣。一個身影正站在院中，仰頭望著她所在的方位。
月光照在那人臉上，霜棠幾乎驚呼出聲——那是青鳶！前世為她而死的忠心侍女！
此時的青鳶還只是個十五六歲的少女，因家族獲罪被沒入宮廷，分配在這無人愿來的冷宮當差。按照前世，還要過半年，她才會因緣際會被調到云貴妃身邊。
青鳶的手中拿著一個小石子，正有節奏地敲擊著墻面。見到霜棠，她明顯嚇了一跳，但仍強作鎮定地問道：“你是誰？為何在此？”
霜棠心思電轉，迅速編造借口：“我是瑤光殿的宮女，被人追趕，無意中逃到這里。”
聽到“瑤光殿”，青鳶的眼神微微一亮：“云貴妃宮中的？貴妃她…可好？”語氣中帶著難以掩飾的仰慕。
霜棠頓時明白——前世的青鳶就對云貴妃極為敬仰，后來更是忠心不二。這一世，看來也不例外。
“貴妃安好。”霜棠從墻上跳下，走近青鳶，“你呢？為何深夜在此？”
青鳶低下頭，聲音輕若蚊蚋：“我聽見外面有打斗聲，害怕是…是來殺我的。”
“殺你？為何？”霜棠警覺地問。
青鳶咬唇不語，眼中卻閃過一絲恐懼。霜棠忽然想起，前世隱約聽說青鳶家族獲罪背后另有隱情，似乎涉及某個宮廷秘密。
難道這一世，她能提前揭開這個謎團？
正當霜棠欲再詢問時，遠處傳來呼喚聲：“青鳶！青鳶！死丫頭跑哪去了？”
一個老嬤嬤提著燈籠從冷宮主殿方向走來。青鳶臉色一變，急忙推了霜棠一把：“快走！若是被劉嬤嬤發現，你我都沒好果子吃！”
霜棠知趣地點頭，迅速攀墻而出。臨走前，她低聲對青鳶說：“若有事，可到浣衣局后的染布間留信。”
青鳶驚訝地看了她一眼，匆匆點頭，隨即向老嬤嬤的方向迎去。
霜棠跳出墻外，心中波瀾起伏。今夜雖未能見到離燁，卻意外遇到了青鳶，這或許是天意？
回到住處時，天已蒙蒙亮。霜棠疲憊不堪，卻不敢立即入睡。她取出離燁的玉佩，在燈下仔細端詳。
玉佩普通，卻隱隱透著一絲靈氣。霜棠嘗試將所剩無幾的法力注入其中，玉佩突然微微發熱，表面浮現出幾行小字：
“三日后的酉時，城西永寧觀。事關貴妃安危，務必前來。獨自一人。”
字跡與先前信件相同，但這次的信息直接浮現在玉佩上，顯然是離燁預設的法術。
霜棠皺眉。永寧觀？那不是…前世云貴妃與家人秘密見面的地方嗎？正是在那里，云氏兄妹將厭勝木偶交給了貴妃，埋下了禍根。
離燁是要阻止這場會面？還是另有目的？
霜棠感到一陣頭痛。歷史的車輪正在滾滾向前，而她和離燁如同螳臂當車，試圖改變既定的命運。
將玉佩貼胸藏好，霜棠終于躺下休息。窗外，晨曦微露，新的一天即將開始。而她不知道的是，就在此刻，皇宮的另一端，一場針對云貴妃的陰謀正在悄然展開…
瑤光殿內，云知意屏退左右，獨自站在窗前。手中捏著一封密信，指節因用力而發白。
霜棠悄無聲息地滑入染布間，身后是漸亮的晨曦和已然蘇醒的皇宮。她靠在門后，心跳如擂鼓，不是因逃亡的驚險，而是因手中緊握的那枚玉佩。
離燁的玉佩。
冰涼的玉石在她掌心漸漸染上體溫，仿佛那個為她穿越輪回的男人正無聲地給予她力量。昨夜冷宮外的陷阱清晰地在腦中回放——那些埋伏的侍衛，離燁受傷的身影，還有青鳶驚慌的面容。
一切都不是偶然。有一雙眼睛在暗處注視著，預判著他們的行動。
霜棠深吸一口氣，強迫自己冷靜。她現在是霜棠，十四歲的宮女，但靈魂里住著歷經三世的白狐。五百年的修為雖因穿越時空幾乎散盡，但智慧與記憶仍在。
“娘娘，戲文里死人都能還魂。”前世冷宮中，青鳶用《牡丹亭》裹著半塊饅頭遞給她時的畫面浮現眼前。
如今，她真的還魂了，回到了悲劇開始之前。
霜棠從懷中取出那支云貴妃賞的銀簪，尖端在染布間的磚地上輕輕劃動。月光從高窗瀉下，照在她漸漸成形的計劃上。
第一步：立足。
她需要一個新的身份，一個不會引起皇后懷疑卻能接近權力核心的身份。云貴妃的身邊已經布滿眼線，直接回去無異自投羅網。
第二步：尋援。
青鳶必須提前調到身邊。那個忠心的丫頭如今在冷宮，處境危險卻又無人注意，正是最佳幫手。離燁在暗處，雖不能直接相見，但必有聯系之法。
第三步：積力。
月華是她恢復修為的唯一途徑。作為白狐時，她最擅吸收月之精華，雖人身限制了效率，但每夜積累，必能聚沙成塔。
第四步：布網。
皇帝多疑，皇后陰狠，六皇子野心勃勃。他們各有弱點，只需輕輕一推，就會自相殘殺。
第五步：收官。
在云氏兄妹被陷害前截下那些厭勝木偶，在貴妃被定罪前揭穿陰謀，在王朝動蕩前穩住大局。
最后，找到離燁，結束這三世輪回的詛咒。
計劃已定，霜棠眼神堅定。她小心抹去地上的痕跡，將玉佩貼身藏好。天已大亮，她必須回去了。
推開染布間的門，霜棠愣了一下——門把上系著一根極細的紅線，若不仔細看根本不會發現。線的一端系著個小紙卷。
她迅速取下紙卷展開，上面只有寥寥數字：“戌時，老地方，新月為號。”
沒有落款，但字跡與先前相同。離燁還安全，并且仍在暗中關注著她。
霜棠心中一塊石頭落地，隨即又揪緊。戌時相見，風險極大。昨夜剛有埋伏，今夜又約，會不會是另一個陷阱？
但她必須去。離燁既然冒險傳信，必有要事。
(≧▽≦): 08-25 16:46:17
霜棠悄無聲息地滑入染布間，身后是漸亮的晨曦和已然蘇醒的皇宮。她靠在門后，心跳如擂鼓，不是因逃亡的驚險，而是因手中緊握的那枚玉佩。
離燁的玉佩。
冰涼的玉石在她掌心漸漸染上體溫，仿佛那個為她穿越輪回的男人正無聲地給予她力量。昨夜冷宮外的陷阱清晰地在腦中回放——那些埋伏的侍衛，離燁受傷的身影，還有青鳶驚慌的面容。
一切都不是偶然。有一雙眼睛在暗處注視著，預判著他們的行動。
霜棠深吸一口氣，強迫自己冷靜。她現在是霜棠，十四歲的宮女，但靈魂里住著歷經三世的白狐。五百年的修為雖因穿越時空幾乎散盡，但智慧與記憶仍在。
“娘娘，戲文里死人都能還魂。”前世冷宮中，青鳶用《牡丹亭》裹著半塊饅頭遞給她時的畫面浮現眼前。
如今，她真的還魂了，回到了悲劇開始之前。
霜棠從懷中取出那支云貴妃賞的銀簪，尖端在染布間的磚地上輕輕劃動。月光從高窗瀉下，照在她漸漸成形的計劃上。
第一步：立足。
她需要一個新的身份，一個不會引起皇后懷疑卻能接近權力核心的身份。云貴妃的身邊已經布滿眼線，直接回去無異自投羅網。
第二步：尋援。
青鳶必須提前調到身邊。那個忠心的丫頭如今在冷宮，處境危險卻又無人注意，正是最佳幫手。離燁在暗處，雖不能直接相見，但必有聯系之法。
第三步：積力。
月華是她恢復修為的唯一途徑。作為白狐時，她最擅吸收月之精華，雖人身限制了效率，但每夜積累，必能聚沙成塔。
第四步：布網。
皇帝多疑，皇后陰狠，六皇子野心勃勃。他們各有弱點，只需輕輕一推，就會自相殘殺。
第五步：收官。
在云氏兄妹被陷害前截下那些厭勝木偶，在貴妃被定罪前揭穿陰謀，在王朝動蕩前穩住大局。
最后，找到離燁，結束這三世輪回的詛咒。
計劃已定，霜棠眼神堅定。她小心抹去地上的痕跡，將玉佩貼身藏好。天已大亮，她必須回去了。
推開染布間的門，霜棠愣了一下——門把上系著一根極細的紅線，若不仔細看根本不會發現。線的一端系著個小紙卷。
她迅速取下紙卷展開，上面只有寥寥數字：“戌時，老地方，新月為號。”
沒有落款，但字跡與先前相同。離燁還安全，并且仍在暗中關注著她。
霜棠心中一塊石頭落地，隨即又揪緊。戌時相見，風險極大。昨夜剛有埋伏，今夜又約，會不會是另一個陷阱？
但她必須去。離燁既然冒險傳信，必有要事。
回到住處，同屋的宮女們已陸續起床。沒人注意到霜棠一夜未歸，在皇宮底層，每個宮女都有自己的秘密和生存之道。
“霜棠，你可算回來了！”一個圓臉宮女拉住她，低聲道，“瑤光殿的碧玉姐姐剛才來找你，說貴妃問起你呢。”
霜棠心下一緊：“貴妃問我？可有說什么事？”
“沒說，但看著臉色不好。你小心點，聽說昨晚宮里出了大事，有刺客呢！”
果然，昨夜之事已經傳開。霜棠謝過提醒，心中飛快思索。貴妃此時找她，是福是禍？
(≧▽≦): 08-25 16:46:56
洗漱整理后，霜棠匆匆趕往瑤光殿。一路上，明顯感覺守衛增多，巡邏頻繁，空氣中彌漫著緊張氣氛。
瑤光殿內，云知意端坐鏡前，兩名宮女正在為她梳妝。從鏡中看見霜棠進來，她微微擺手，屏退左右。
“奴婢參見貴妃娘娘。”霜棠跪地行禮。
云知意轉身打量她，美目中有審視也有擔憂：“起來吧。聽說你昨日不當值時，在宮中亂走，還撞見了趙統領？”
霜棠心下明了，恭敬回道：“回娘娘，奴婢昨日奉您的口諭去藏書閣取書，回來的路上確實遇見了趙統領，已說明情況。”
云知意輕輕“嗯”了一聲，指尖劃過梳妝臺上的玉梳：“趙統領是皇后的人，你需小心。近來宮中不太平，若無必要，少在外面走動。”
“奴婢明白。”霜棠低頭應道，心中卻是一動——貴妃這話，似是提醒，也似是警告。
云知意沉默片刻，忽然道：“三日后，本宮需出宮一趟，去永寧觀為太后祈福。你...可愿隨行？”
霜棠猛地抬頭，正對上云知意深邃的目光。永寧觀！正是前世云氏兄妹遞交厭勝木偶的地方！貴妃此時提出，是試探還是真心？
“奴婢榮幸之至。”霜棠壓下心中波瀾，恭敬應答。
云知意似乎松了口氣，揮手道：“很好。去準備吧，記得——此事機密，勿與他人言。”
退出瑤光殿，霜棠后背已被冷汗浸濕。貴妃的邀請絕非偶然，永寧觀之行必是局中之局。她需要更多信息，更需要力量。
白晝漫長，霜棠心不在焉地完成分內工作，心中反復推演計劃。好不容易熬到日落，她借口身體不適，早早回到房中。
戌時將至，霜棠悄聲出門，再次來到染布間。今夜新月如鉤，月光微弱，正是秘密相會的時機。
室內昏暗，只有月光透過高窗，在地上投下模糊的光斑。霜棠隱在陰影中，耐心等待。
時間一分一秒過去，離燁卻遲遲未現。霜棠的心漸漸沉下——他失約了，或是出事了。
就在她準備離開時，一陣極輕的叩擊聲從門外傳來。三長兩短，正是前世他與她的暗號。
霜棠屏息開門，一個黑影迅速閃入，帶著淡淡的血腥氣。
“你受傷了？”霜棠壓低聲音，心中一緊。
黑衣人——離燁——靠在墻上，微微喘息：“小傷，無礙。長話短說，永寧觀是陷阱，切勿前往。”
“我知道。”霜棠輕聲道，“但必須去。只有去了，才能抓住那些人的把柄。”
離燁沉默片刻，聲音里帶著無奈：“你還是這般固執。”這話脫口而出，仿佛他們已相識多年。
霜棠心中悸動，幾乎要脫口問出“你是否記得我”，但終究忍住。現在的離燁，記憶未醒，相認只會徒增變數。
“貴妃邀我同往，我若拒絕，更惹懷疑。”霜棠冷靜分析，“不如將計就計。”
離燁嘆了口氣：“那我暗中保護。記住，云家大哥云霆已被皇后控制，他遞出的東西，萬萬不可讓貴妃接手。”
云霆！霜棠腦海中閃過那個溫文爾雅的男子形象，前世他被迫陷害親妹，最后在獄中自盡謝罪。這一世，或許還能救他。
“我有計劃，但需要幫助。”霜棠直視離燁的眼睛，“冷宮有個宮女叫青鳶，我要她調到瑤光殿。”
離燁略顯驚訝：“此時調動人手，恐引人注意。”
“正因如此，才要去做。”霜棠嘴角微揚，“皇后若知貴妃此時還關心一個冷宮小丫頭，必會覺得她不足為慮，放松警惕。”
離燁恍然：“明修棧道，暗度陳倉。好計策。”他頓了頓，聲音柔和下來，“你...不像尋常宮女。”
霜棠心下一顫，面上卻不動聲色：“深宮之中，誰能尋常？”
忽然，遠處傳來嘈雜人聲，火把的光亮向這邊移動。離燁立即警覺：“搜宮的來了，必是沖我來的。你快走，別被牽連。”
“一起走！”霜棠拉住他的衣袖。
離燁卻搖頭：“他們的目標是我，我引開他們。記住，三日后，永寧觀見。”說罷，不待霜棠回應，他已閃身出門，故意弄出響聲向反方向跑去。
“在那邊！追！”侍衛們的喊聲和腳步聲迅速遠去。
霜棠咬牙，從另一方向悄悄離開。回到住處，她久久不能平靜。離燁為她涉險，她卻不能相認，這種煎熬比前世冷宮的寒夜還要刺骨。
夜深人靜，同屋的宮女均已熟睡。霜棠悄聲起床，來到窗前。新月已升中天，月光雖弱，卻純凈無比。
她盤膝坐下，雙手結印，默念狐族修煉心法。漸漸地，一絲絲月華如銀線般滲入她的身體，在經脈中流轉。斷尾處的舊傷隱隱作痛，那是為離燁擋天雷時留下的創傷，穿越時空也未能抹去。
修為恢復得很慢，人身畢竟不如狐身適合修煉。但霜棠不急，她有耐心，就像前世在深山修煉時那樣，百年千年也不過彈指一瞬。
月華在體內運轉一個小周天，霜棠感到精神稍振。她睜開眼睛，忽然有了主意——何不制作月華符咒？將月華之力儲存其中，關鍵時刻或可一用。
說做就做，霜棠找出幾張黃紙——那是宮女們私下求符護身用的——以指尖凝聚月華，細細繪制起來。
第一張，隱身符，雖不能長久隱身，但可短暫扭曲光線，迷惑視線。
第二張，疾行符，可提升速度，危急時逃命用。
第三張，洞察符，增強五感，能識破一些偽裝。
繪制完畢，霜棠已感疲憊。將符咒仔細收好，她終于躺下休息，心中計劃已更加明晰。
次日，霜棠開始行動。她先是“無意中”向幾個好事的宮女透露貴妃關心冷宮舊人，接著又“偶然”提起青鳶的名字。消息很快傳開，自然也傳到了皇后耳中。
果然，午后時分，皇后竟親臨瑤光殿。
“妹妹真是心善，這時候還惦記著冷宮的小丫頭。”皇后假意笑著，目光卻銳利如刀，“不如本宮做主，將那個叫青鳶的調來伺候妹妹，也算成全你的善心。”
云知意顯然不明就里，但也不好推辭，只得謝恩：“臣妾謝皇后娘娘體恤。”
皇后滿意離去，云知意卻皺眉看向霜棠：“是你做的？”
霜棠跪地請罪：“奴婢擅自做主，請娘娘責罰。但青鳶確是可信之人，其父原是云家門生，因冤案獲罪。她必對娘娘忠心不二。”
云知意怔了怔，輕嘆一聲：“起來吧。在這深宮中，多個可信之人總是好的。只是往后不可再擅自行動。”
“奴婢明白。”
青鳶當日下午就被調到瑤光殿。見到霜棠時，她眼中既有驚訝也有感激。霜棠只微微搖頭，示意她不要聲張。
是夜，霜棠將青鳶喚至僻靜處，直言相告：“我知道你父親蒙冤之事，也知你一直在暗中收集證據。”
青鳶臉色霎白，顫聲道：“你...你如何得知？”
“這不重要。”霜棠直視她的眼睛，“我可以幫你平反冤案，但需要你的幫助。”
(≧▽≦): 08-25 16:47:11
青鳶警惕地看著她：“為什么幫我？”
“因為我們的敵人相同。”霜棠平靜道，“皇后一黨不倒，你家族永無昭雪之日，云貴妃也岌岌可危。”
青鳶沉默良久，終于下定決心：“我需要做什么？”
霜棠微笑：“首先，幫我留意瑤光殿內所有可疑之人。其次，三日后隨貴妃去永寧觀，按我指示行動。”
二人密談至深夜，制定了詳細計劃。有了青鳶這個幫手，霜棠感到肩頭重擔輕了幾分。
接下來兩日，霜棠白天正常工作，夜晚則借月華修煉，繪制符咒。修為雖恢復緩慢，但已足夠她施展一些簡單法術。
離燁再無直接消息，但灰鴿偶爾會帶來只言片語，告知外界情況。霜棠得知云霆已被嚴密監控，六皇子的人頻繁出入永寧觀，顯然正在布置陷阱。
第三天黃昏，永寧觀之行前夕，霜棠正在房中準備，窗外忽然飛入一物——不是灰鴿，而是一支短箭，與當初釘在她門上的那支一模一樣。
箭上系著紙條，字跡潦草：“明日酉時，觀中水井有毒，切勿取水。東廂房有伏，西廂房安全。切記！”
霜棠捏著紙條，心中暖流涌動。離燁仍在暗中保護著她。
然而便在這時，她忽然注意到紙條背面有極淡的印記，對著燈光細看，竟是另一個符號——一朵凋零的牡丹。
霜棠的心猛地一沉。這不是離燁的記號！前世，這個凋零牡丹的符號屬于另一個組織——一個隱藏在深宮中的秘密勢力，甚至皇后和六皇子都不知道他們的存在。
難道那些暗中監視的眼睛，就是這個組織的人？他們截獲了離燁的消息，還是模仿了他的筆跡？
霜棠背脊發涼。這場博弈，遠比她想象的復雜。她原本以為對手只有皇后一黨，現在看來，還有未知的第三股勢力在暗中操縱。
永寧觀之行，不僅是貴妃的陷阱，也可能成為那個神秘組織的獵場。
霜棠沉思良久，終于做出決定——計劃不變，但需更加小心。她取出所有繪制好的符咒，又特意加繪了幾張護身符。
夜深人靜，霜棠再次坐在窗前吸收月華。今夜月光格外明亮，修為恢復的速度似乎快了些許。就在月華運轉周身之時，她忽然感到懷中玉佩微微發熱。
取出玉佩，只見它在月光下泛著柔和的光澤，表面漸漸浮現出新的字跡：
“無論發生什么，相信我。”
是離燁的字跡，毫無疑問。霜棠眼眶微熱，將玉佩緊緊握在手中。
“我一直都相信你，無論前世今生。”她輕聲自語，聲音消散在夜風中。
明日永寧觀，將是她重生后的第一場大戰。成敗與否，皆在此舉。
月光下，霜棠眼神堅定如磐石。
這一世，她絕不會再讓悲劇重演。