“沒錯，如果代理隊長閣下覺得這個問題有些冒昧的話，那我收回剛才的話。”

雷恩望著三位守望者馬上凝重起來的神色，微微點了點頭。

從三人的反應上不難看出，這位從未露面的隊長在他們心中顯然極具份量與令人尊敬。

“小少爺言重了，你已經出色完成了試煉，成為了諾森郡的守望者，成為了我們的一員，隊長的事情你理應知曉，我本來也打算將這些告訴你的。”

卡爾特貓微微搖了搖頭，回應道：“其實隊長她已經失蹤兩年了。”

“果然與我猜測的一樣嗎？”

雷恩聞聲，在心中如是想到。

可既然是負責一整個郡的守望者隊長的話，那自身實力定然極為不俗，至少要比面前的代理隊長高出一籌，甚至高出一大截。

這樣實力不凡的秘術師，又為何會失蹤這么長時間？

難道是因為守望者內部的派系紛爭，而遭到了其他對立守望者的埋伏？就像是這處分部目前所遭遇的不利境地一樣？

念及此處，雷恩不由得微微皺起了眉頭。

“隊長并不是遭到了其他守望者的針對，以她的資歷與功績，就算是那些主宰守望者兄弟會的長老們見了也得禮讓三分。”

卡爾特貓顯然是猜到了雷恩的內心所想，繼續說道：“隊長的失蹤，是源于一次恰好趕上的區外清除行動。”

“區外清除行動？”

雷恩凝住心神，繼續傾聽著對方的描述。

“區外清除行動的意思是非轄區內的清除行動。”

卡爾特貓極為耐心地解釋了起來：“如你所見，作為諾森郡的守望者分部，我們只負責轄區內的浸染源處置，其他郡的情況也是亦然。”

“守望者們分工有序，彼此都在默默守望著一方土地，但有幾種情況卻是例外。”

“第一種，是由更高管理級別的大區守望者總部組織聯合清除行動，這往往會集結大區管轄內的兩個郡、乃至于更多郡的守望者。”

“第二種，是某個郡如果遇到了極為棘手的狀況，也可以請求臨近郡的守望者前來支援。”

卡爾特貓頓了一下，又補充道：

“就拿前天結束的那場清除行動舉例，按理說，在判斷這一次情況較為棘手后，我首先應該立即聯絡大區總部，請求其調動其他郡守望者前來支援的。”

“但由于情況出現得太過于突兀，再加上那位調高試煉難度的導師正是大區總部的管理者之一，必定會故意延遲支援的事情。”

說到這兒，卡爾特貓無奈輕嘆了一聲。

“所以在無奈之下，代理隊長閣下這才找到了就近的教會秘術師支援嗎？”

雷恩抿了一口克萊爾剛剛端上來的熱茶，若有所思地點了點頭。

“沒錯，而隊長遭遇的情況則是接下來的第三種，那就是守望者在途徑其他守望者的轄區時，偶然碰見了突發事件。”

“當時，隊長剛剛從王都總部開會返回，在途徑特蘭郡的時候，正好遭遇了一場極為嚴重的惡魔召喚事件。”

“與我們剛剛經歷的所不同的是，那一次并不是不完全召喚，而是惡魔真身降臨在了城鎮中心，使得整座城瞬時哀嚎遍野。”

“盡管特蘭郡當地的守望者們全力以赴，可由于不慎中了對方的陷阱死傷慘重，紛紛倒在了惡魔的腳下，就連他們的隊長都是當場陣亡。”

“直到我們的隊長匆忙趕到，這才將剩下的當地守望者重新集結了起來，最終解決了一切。”

卡爾特貓的聲音中帶著顯而易見的敬意，接著說道：“當其他區域趕來支援的守望者們趕到時，一切早已落下了帷幕，但我們的隊長卻是再也不見了蹤跡。”

“竟還有這樣一段故事。”

雷恩的細長手指輕輕摩挲著溫熱的茶杯壁，詢問道：“既然隊長是在那場激戰后失蹤的，那么后續趕來的守望者們，難道沒有進行大范圍的搜索嗎？”

“找不到了，據當時幸存的幾個當地守望者介紹，隊長在重創了那惡魔后，自身也受到了很嚴重的傷勢，根本無法做到將那惡魔徹底清除。”

卡爾特貓的聲音愈加沉重，就連耳朵都跟著耷拉了下來。

“而惡魔多現世一秒，便會蠱惑更多的人們陷入瘋狂，造成更多不可挽回的傷亡。”

“所以，隊長趁著異度空間還未完全閉合的時候，果斷選擇拖著那只惡魔一起墜入了異度空間的深淵。”

帶著顫抖的話音落下，無論是卡爾特貓、還是艾琳與克萊爾，均是滿面惆悵地相視無言。

隊長雖然平時大大咧咧，還喜歡捉弄人與惡作劇，但她時刻都在踐行著守望者的諾言，直至最終消失在了黎明降臨的前一刻。

更為準確的說，是她用自己換來了整座城的曙光。

“原來隊長并不是在現實空間失蹤的，而是墜入了異度空間嗎？”

雷恩也沒有繼續發問，只是靜靜盯著杯中的殘茶。

雖然不知道異度空間究竟是什么模樣，但腦海里的信息卻是說明了一切。

那里只有死亡與毀滅，絕不是人類所能夠踏足的禁忌領域。

“不過，從二人一貓的眼神中來看，他們仍然還在堅守著最后一抹希望，也許隊長真的尚在也說不定。”

“畢竟就連代理隊長都能夠開口說話，稻草人也能夠長出血肉，還有什么事情是不能發生的？”

雷恩仰面喝干了殘茶，微微點了點頭。

或許用不了多長時間，那位素未謀面的隊長就會出現在自己面前了，屆時一定會發生些很有趣的事情吧？

感受著周遭沉悶的氛圍，雷恩收斂心神，又是換了一個新的話題：“其實我還有一件事情需要向諸位請教。”

“小少爺但說無妨。”

卡爾特貓顯然是察覺到了自己有些失態，聲音重新恢復了正常。

“怎么樣才能夠更快地提升實力？”

雷恩也沒有繞彎子，直言不諱地問出了另一個心心念念的問題。

“難道小少爺不知道應該怎么做嗎？”

卡爾特貓有些詫異，就連艾琳與克萊爾也是滿面不解地望了過來。

“呃…”

雷恩一時語塞，不知道該怎么回應才好。

場面頓時陷入了尷尬。