日子一天天過去，楓葉的日程規律而充實：忍校的基礎課程、綱手嚴苛的特訓，以及雷打不動的自身修煉，靜音同樣在努力，躲避苦無的身法越發靈巧。

但比起他們點滴的進步，另一種存在感正以更霸道的方式籠罩著木葉——那便是無處不在、日益醇厚的咸魚風味。

這味道頑強地滲透到村子的每個角落。

奈良鹿久對著他珍貴的藥材嗅了又嗅，狐疑地覺得最好的鹿茸似乎沾上了若有若無的海腥氣；秋道丁座在自家的烤肉店裡來回檢查，擔心是不是肉類保存出了問題。

就連木葉醫院彌漫的淡淡消毒水味中，也偶爾混入一絲不和諧的咸鮮，讓敏感的醫療護士們微微蹙眉。

它飄過訓練場，讓對練中的卡卡西和阿斯瑪動作微滯；它鉆進辦公室，讓伏案工作的上忍們下意識抬頭尋找來源；它甚至盤踞在任務發布處，讓等待的忍者們交談時都不自覺多吸兩下鼻子。

暗部執勤點更是重災區，想象在相對密閉的空間內，隊友身上那經汗水微微發酵后的咸魚氣息……堪稱對意志與嗅覺的雙重磨練。

這一切的源頭，眾人心照不宣。

畢竟最初那陣子，玖辛奈熱情派送“楓葉特制咸魚”的景象還歷歷在目。

雖然不再有新貨產出，但那些懸掛風干的“庫存”，在經過幾輪日曬雨淋、反復浸潤后，其散發的氣息反而變得悠長且極具穿透力，儼然成了木葉這個時節獨特的背景基調。

而深受其害的代表，依然是三代火影猿飛日斬。

他不僅打嗝帶味，甚至覺得呼吸間都充滿了咸魚的底色。

開會時，他能清晰看到下屬們努力屏息又忍不住細微換氣的表情，他開始懷疑自己的水晶球也沾染了氣味，每次用望遠鏡之術，都仿佛隔著一層無形的咸魚濾鏡。

“必須……必須終結這股味道！”猿飛日斬在第N次因分辨空氣中咸魚濃度變化而批錯文件后，終于崩潰，再次呼叫了綱手。

“綱手！”猿飛日斬的聲音帶著絕望，“你能不能……跟玖辛奈說說，別再往我這兒送咸魚了？我現在開會打嗝都是咸魚味，嚴重影響火影形象。”

說著，他又不受控制地打了個嗝。

綱手正琢磨著今天用什么借口從楓葉那預支點“活動經費”，聞言挑了挑眉：“有嗎？我覺得咸魚挺好吃的呀，而且你看，”

她甚至微微側臉，展示皮膚，“咸魚美白潤膚，我皮膚是不是都比之前好了許多？”

猿飛日斬險些背過氣：“你那是陰封印的副作用，和咸魚有半毛錢關系？！木葉快要被腌入味了，暗部匯報，砂隱間諜近期活動時間顯著縮短，疑似無法適應環境。”

綱手噗嗤一笑：“那不是挺好？省了巡邏功夫，說不定能開發成新式防御武器，就叫‘木葉咸魚結界’？”

“一點也不好！”猿飛日斬怒吼，“我是火影，不是咸魚鋪老板，外界都在傳木葉經費緊張，全員靠咸魚度日，嚴重影響村子形象與招商。”

綱手掏掏耳朵：“形象能當飯吃？能當賭資嗎？再說了，那小子做的咸魚，確實別有一番風味，老頭子，你就忍忍吧，吃習慣了就好。”

猿飛日斬：“……”我一點也不想習慣！

綱手皮膚變好確實與咸魚無關，但咸魚很好吃倒是真的，畢竟楓葉能將之變成豬肉、牛肉、雞肉等各種肉類的口感和味道，對玖辛奈家吃飯的幾人絲毫沒有影響。

猿飛日斬也不能真拿綱手和玖辛奈怎么樣，這咸魚禮物，于公于私他都得笑著收下。

不過，綱手最后還是給了老頭子一點希望：“放心吧，吃不了幾天咸魚了。”

猿飛日斬精神一振：“哦？難道是你那兩個學生的基礎訓練要結束了？”

綱手搖頭：“是楓葉那小鬼終于不鉆牛角尖了，他愿意把魚縫合后，立刻用醫療忍術進行治療，等魚傷口愈合才放生，所以，沒有新的‘失敗品’了。現在的存貨，估計最多再消耗三五天吧。”

猿飛日斬拍手叫好，仿佛聽到了天籟之音：“太好了！綱手，你真是教了個好徒弟啊。”

綱手揮揮手，轉身離開火影大樓，走向賭場，心里卻一陣莫名的心累。

「那小鬼什么都好，天賦絕佳，心思細膩，特別是手術后用那特殊的查克拉幫我祛除心理陰影時，表情專注又溫柔，那小臉可愛極了……但是，脾氣太犟了，十頭牛都拉不回來那種！」

她其實不是沒想過幫忙，前些天晚上，她甚至偷偷跟在去河邊放生“失敗品”的楓葉后面，打算等魚一入水，就立刻用掌仙術遠程治療。

結果那些魚，入水瞬間就如同打了雞血，“嗖”一聲就沒影了，速度快的離譜。

以她的實力，竟然都沒來得及鎖定目標，魚就帶著崩開的線口和掉出的內臟竄出去老遠，直接嗝屁了。

「這能怪誰？」綱手嘆了口氣，推開賭場的門。

然后，她就迎來了更大的郁悶。

賭運，一如既往地穩定——穩定地差。

從午后到入夜，綱手面前的籌碼以肉眼可見的速度消失殆盡，最終，她怒氣沖沖地離開賭場，臉色比鍋底還黑，可以想見，這次輸的數額絕對不小。

她拐向了玖辛奈家，想著或許能蹭點宵夜，順便平復一下輸錢的火氣。

剛進門，就看到餐廳燈火通明，三個人正圍在桌子旁，不知道在搗鼓什么。

綱手湊過去一看，原來是楓葉在教玖辛奈和靜音做肉丸，空氣中彌漫著魚肉和面粉混合的氣息。

綱手頓時沒了興趣，蔫蔫地道，“好了嗎？好了回家了。”她現在只想躺著。

楓葉頭也不回，小手熟練地攪拌著盆里的魚肉泥，語氣平淡：“老師，你不要每次輸了錢就這副沒精打采的模樣。賭博嘛，有輸有輸很正常。”

綱手下意識地點頭，點到一半猛地僵住，覺得這話味兒不對：“什么叫有輸有輸？！合著我就不能贏了？”這小鬼，說話越來越氣人了。

楓葉依舊沒回頭，專注于手中的活計，隨口一說：“如果你下次帶著我去，可能還有點希望。”

綱手大怒：“胡鬧！小孩子去什么賭場，那是你該去的地方嗎？”

旁邊的玖辛奈立刻舉手，眼睛發亮：“那我跟綱手姐姐去吧，我成年了。”

綱手一愣，指著楓葉和靜音：“那他們倆誰教？”

玖辛奈撓了撓下巴，想了想：“水門應該快做完任務回來了，讓他教孩子吧？他很有耐心的。”

綱手聞言，還真的有點意動，水門的能力和人品她信得過，教兩個孩子基礎確實沒問題。

就在這時，楓葉放下手中的活計，轉過身，小臉上表情嚴肅，先看向綱手：“老師，掌仙術、陰封印、怪力，你都還沒教我呢。”

然后又看向玖辛奈，“還有，玖辛奈姐姐，我是讓你教九尾讀書識字明事理，沒讓你教它賭博。”

他話音剛落，玖辛奈身上突然伸出一根半透明的橙紅色查克拉尾巴，戳在楓葉的額頭上，把他戳得倒退了一步。

同時，一個低沉而傲嬌的聲音直接在楓葉腦海中響起：“楓葉小子，別打擾老夫研究牌技，玖辛奈自愿教的，你管得著嗎？”