弦月獨(dú)自反思著眼前的局面。

第一，從洛秋的視角來(lái)看，洛倫先是頹廢不振，后又重新振作，而“弦月”在其中扮演了重要角色。如此看來(lái)，將她當(dāng)作“洛倫的女朋友”確實(shí)合情合理。

第二，“洛倫是特勤局干員”這件事終究沒(méi)能瞞住。雖然她早有預(yù)料，卻沒(méi)想過(guò)會(huì)這么快被揭穿。原本想借“洛倫”的身份約束三人的計(jì)劃，徹底落空。

第三……此刻的洛秋，仍在無(wú)聲地向她施壓。

在洛秋眼中，弦月的沉默近乎一種縱容的默許。

無(wú)論她說(shuō)出怎樣冠冕堂皇的理由，洛秋都希望對(duì)方能感知自己的不滿——我們不是戰(zhàn)友嗎？為什么不能一同作戰(zhàn)？

但今天的信息量已經(jīng)足夠龐大，她本打算將最后的疑問(wèn)埋藏心底。

本該是這樣的。

就在她決心退縮的瞬間，一張臉龐驀地掠過(guò)腦海——她想起洛倫來(lái)接她放學(xué)的那個(gè)下午。盡管消息被嚴(yán)格封鎖，她后來(lái)還是得知了真相：一名身著西裝的中年男子，徒手搏殺了一只E級(jí)災(zāi)獸。

而那只災(zāi)獸的身下，還壓著另一名特勤局干員的遺體。

所以那天，他并非故意遲到，而是忍著失去同伴的悲痛趕來(lái)接她。

這感覺(jué)糟透了。

夕陽(yáng)將前方踢著石子的蘇曉夢(mèng)籠在一片暖光中。洛秋望著她的背影，又想起她曾經(jīng)的行動(dòng)——不過(guò)一介普通人，卻敢挺身守護(hù)弱者。

不愧是番長(zhǎng)。

洛秋自覺(jué)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。

但她不愿再這樣下去。

弦月前輩的訓(xùn)練、哥哥暗中的保護(hù)……都像一場(chǎng)精心安排的過(guò)家家。就連前幾日對(duì)付災(zāi)獸時(shí)，她都能隱約瞥見(jiàn)白小竹身后有弦月前輩的影子。

若沒(méi)有前輩，她們誰(shuí)也救不了。

洛秋厭惡這種無(wú)力感。

就像看得見(jiàn)卻吃不著的餌料。如果只是在溫室里訓(xùn)練，一切就都是假的……無(wú)論怎樣努力，都追不上弦月前輩，更追不上十年前就是高級(jí)干員的哥哥。

她忽然轉(zhuǎn)頭，望向身旁的弦月。

兩人早已分開(kāi)，但在彼此坦誠(chéng)后，某種無(wú)形的隔閡似乎悄然消融。

真的要問(wèn)出口嗎？洛秋冥冥中感到自己正站在命運(yùn)的岔路口——是安心做溫室里的花朵，還是直面風(fēng)暴，等待蛻變或毀滅？

她抬起頭，迎上那雙淡紅色的眼眸。

“弦月前輩。”喉間泛著淡淡的苦澀，她終于開(kāi)口。

“怎么了？”弦月并未察覺(jué)她內(nèi)心的波瀾，輕聲回應(yīng)。

“我知道現(xiàn)在的自己還很弱……或許連前輩敵人一擊都接不住，或許站在前輩身邊只會(huì)成為累贅。”

洛秋起初聲音微不可聞，卻越來(lái)越堅(jiān)定，直到弦月停下腳步，認(rèn)真看向她。

“但是……我也想和前輩并肩作戰(zhàn)。”

真是貪婪啊，向前輩索取這么多卻仍不知足。享受了悉心教導(dǎo)，還想要更多。

如今，甚至妄想站在她的身旁。

可即便如此，這也是她最真實(shí)的心聲！

“請(qǐng)告訴我，前輩！我該怎么做，才能與你并肩作戰(zhàn)？”

話音落下，一股暖流仿佛沖垮堤壩，洶涌地漫過(guò)胸口。

她被自己的話感動(dòng)了。

洛秋閉上眼，感受著微微發(fā)汗的體表，聽(tīng)見(jiàn)弦月的腳步聲漸近。她輕顫著，看見(jiàn)一雙小巧的腳停在自己面前，隨即輕輕踮起。

弦月前輩是想摸我的頭吧，她心想。

隨后，溫暖的觸感落在發(fā)間。一雙手輕柔地?fù)徇^(guò)她的頭頂。

弦月前輩一定也被自己的信念打動(dòng)了吧。

“小秋，我很感激，感激你能這樣信任我。”

“你的勇氣、決心和智慧，我都真切地感受到了。”弦月的聲音如涓涓細(xì)流，溫和而平靜。

“想要保護(hù)同伴，渴望做得更好，決心守護(hù)所愛(ài)之人——這就是魔法少女。小秋，你早已是一名合格的魔法少女了。”

洛秋雙唇輕啟：“前輩的意思是……”

“但是，不可以。”弦月下一句話卻陡然轉(zhuǎn)折，生硬地截住了她尚未出口的期待。

洛秋怔在原地，幾乎懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。

不……可以？為什么？

“你為什么如此執(zhí)著于站在我身邊呢？”那溫柔的女聲忽然染上幾分清冷，弦月不解地問(wèn)道。

她已經(jīng)不再是一個(gè)年輕人，她自認(rèn)自己已經(jīng)失去了所謂的少年輕狂。所以，她不能理解，為什么會(huì)有這么不理智的想法。

只需要按部就班，就可以登頂至高，為什么又要冒著風(fēng)險(xiǎn)來(lái)追尋所謂的“意義”呢？

她及其痛恨這種想法。

這種看上去豪情萬(wàn)丈，實(shí)際上辜負(fù)了所有人的做法。

這苦果，她早已吞下，付出了身邊所有隊(duì)友的代價(jià)——這也是她為什么不選擇公開(kāi)復(fù)出的原因。

若是她選擇復(fù)出，所有人又會(huì)想起：是英雄主義的弦月，讓所有人用生命幫她奠基。

又或許他們不記得，他們只希望看見(jiàn)弦月。

但是弦月記得。

這時(shí)，弦月才意識(shí)到，是蘇曉夢(mèng)攔下了想要趕來(lái)幫忙的洛秋，與自己的判斷恰恰相反。

她嘆了口氣，語(yǔ)氣稍稍緩和：“我相信你的信念不輸給任何人，但生活從不會(huì)因個(gè)人的愿望而改變。”

“被裁員的人那么多，不會(huì)因你想保住工作就幸免于難。”

“想考好大學(xué)的人那么多，不會(huì)因你努力了就必有收獲。”

“有我，有小竹，有番長(zhǎng)，有你哥哥……你的起點(diǎn)在魔法少女中已僅次于魔法王國(guó)的原住民。終有一天我們會(huì)離開(kāi)，那時(shí)的舞臺(tái)，將是你們的。”

“那個(gè)未來(lái)，屬于你們。”

“……未來(lái)？”洛秋喃喃重復(fù)，只嘗到唇間淡淡的苦澀。

踮著腳的弦月仰頭望著天空，看不清洛秋的神情。但她知道，洛秋此刻一定很難過(guò)。

對(duì)，就這樣吧，就讓自己來(lái)當(dāng)這個(gè)壞人。

反正早已習(xí)慣了。

總好過(guò)她在某次不自量力的行動(dòng)中受傷。

現(xiàn)在再怎么頹廢也沒(méi)關(guān)系，她是洛秋，弦月相信她一定能走出這片陰霾。

然而事情并未如弦月預(yù)料的那樣發(fā)展。當(dāng)她放下踮得發(fā)麻的腳，看向面前的少女時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)洛秋正顯露出一個(gè)燦爛的笑，注視著自己。

“果然是這樣呢。”

“其實(shí)，從很久以前，我就很喜歡弦月前輩。”

“你總想一個(gè)人承擔(dān)所有，想保護(hù)所有人……可這是做不到的。”

“如果永遠(yuǎn)站在前輩身后，我也許會(huì)變強(qiáng)，但絕不會(huì)真正擁有勇氣。”

“我聽(tīng)說(shuō)，弦月花需經(jīng)風(fēng)吹雨打才能綻放，而盛開(kāi)后它會(huì)守護(hù)下方的葉片。我知道的，正因?yàn)榍拜呌H身經(jīng)歷過(guò)，才不愿我重蹈覆轍。”

她握住怔住的弦月的雙手，輕輕按在自己胸前。激烈的心跳透過(guò)掌心，清晰地傳了過(guò)去。

“但是，未來(lái)太遠(yuǎn)，我看不清前方；現(xiàn)在太近，我辨不明左右。”

“我想變成更強(qiáng)大的魔法少女，弦月前輩。請(qǐng)?jiān)徫业淖运剑徫冶氨傻拿{迫。”

夕陽(yáng)很美，洛秋的笑很甜。

甜的很自私。