黃金樹龐大的根系在地下盤根錯節，枝葉間漏下的光斑落在穆恩蒼老卻挺拔的身影上。貝貝望著平日笑瞇瞇的老者，此刻眉宇間凝著化不開的凝重，剛要開口的話卡在喉嚨，只化作一聲驚疑：“穆老，您……”

穆恩緩緩搖頭，銀白長眉輕顫，掌心攤開，一團溫潤白光躍出：“該來的總會來，只是比預想中快太多。”他聲音沙啞卻清晰，“所以，我必須讓你們盡快成長。”話音未落，白光如活物飄向貝貝，順著衣襟滲入體內。

“穆老，您這是！”貝貝只覺沛然光明之力游走經脈，溫暖卻霸道——這是穆恩百年凝練的本源之力！他想運功阻擋，手腕卻被穆恩按住，老者掌心干燥溫暖，帶著安心的力量。

“莫要拒絕。”穆恩眼神先銳后柔，“你們是史萊克的火種，我們這些老家伙能做的，就是為你們擋風遮雨，等你們長成參天模樣。”最后一縷光明之力注入，貝貝氣息明顯強盛，穆恩露出欣慰笑容，皺紋舒展。

貝貝深吸一口氣，身體穩定下來，挺直脊背，琥珀眼眸燃起堅定火焰：“穆老，弟子定不辱使命。”

穆恩擺手：“去吧，把霍雨浩和霍雨硯叫來，我有東西教他們。”

貝貝離去，不多時，兩道身影隨他出現在殿門。霍雨浩和霍雨硯正討論著奇特魂導器，見了穆恩有些拘謹。

穆恩收斂嚴肅，露出和藹笑容，對貝貝道：“你先下去。”待貝貝消失，他看向兩個年輕人，目光逡巡片刻，點頭道：“玄子都跟我說了，全大陸魂師大賽上，你們表現很好。”

霍雨硯撓頭，嘴角帶狡黠笑意：“誰能想到當初新生宿舍里曬太陽的老大爺，竟是大名鼎鼎的龍神斗羅呢？”

穆恩被逗笑，隨即正色：“不和你們貧嘴了。叫你們來，是想傳你們一門自創魂技。”

“真的？”霍雨浩眼睛一亮，霍雨硯也挺直身子，異口同聲：“我們學！”

“這魂技名為‘君臨天下’。”穆恩右手輕揚。剎那間，雖無魂力波動，霍雨浩和霍雨硯卻覺心頭壓著無形山岳，呼吸困難，精神之海翻起驚濤駭浪，仿佛有威嚴眼眸俯瞰著他們。

“此技妙處，在于讓你們所有攻擊都附帶上精神威壓。”穆恩收回手，壓迫感散去，“就像火屬性魂師攻擊帶灼燒效果，這魂技便是給你們每次出手都掛上精神枷鎖。”他頓了頓，目光深邃，“但想學成，必須有兩顆條件——一顆能承受萬鈞壓力的強大心臟，還有一股不甘人后的進取之心。”

說罷，他雙指并攏，分別點在兩人眉心。霍雨浩覺信息流如洪水涌入腦海，從魂力運轉路線到精神力引導法門，巨細無遺。霍雨硯則在識海中看到無數光影，那是穆恩創造這魂技時的千萬次嘗試。

“黃金樹年輪里藏著歲月的饋贈。”穆恩望窗外樹冠，“每日在此修煉，既能滋養精神力，也能加速魂力流轉。切記勤加練習。”

兩人恭敬行禮告退，待他們腳步聲消失在長廊盡頭，穆恩笑容漸淡。他走到窗邊，望天邊聚攏的烏云，渾濁眼眸閃過銳利光芒，低聲呢喃：“要變天了啊……”

與此同時，明德堂深處密室，氣氛劍拔弩張。

鏡紅塵坐紫檀木椅上，手指輕敲扶手，發出規律篤篤聲。面前笑紅塵攥著拳頭，指節泛白，夢紅塵則低頭，睫毛在眼瞼下投陰影。

“什么？讓我們去當交換生？”笑紅塵聲音陡然拔高，帶著難以置信的憤怒，“爺爺，您明知道我們和史萊克那些人不對付！”

鏡紅塵抬眼，目光如冰：“不對付？你們忘了當年為追求速成，服用禁藥的后果了嗎？”聲音陡然嚴厲，“現在你們魂力提升速度，已不足從前三成！再這樣下去，終生都只能困在魂圣境界！”

“我……”笑紅塵想反駁，卻被鏡紅塵打斷：“史萊克能穩坐大陸第一學院，必有獨到之處。你們以交換生身份過去，能享受內院弟子資源。”他頓了頓，語氣緩和，“而且那里生命氣息極濃，對你們排出體內殘留藥毒大有裨益。”

夢紅塵忽然抬頭，冰藍眼眸閃過異樣光彩：“爺爺，那史萊克派來的交換生是誰？”

“霍雨硯、霍雨浩，還有和菜頭。”鏡紅塵答。

聽到“霍雨硯”，夢紅塵臉頰微燙，腦海浮現黑發少年清冷側臉。她慌忙低頭，絞著衣角：“爺爺，我的武魂是冰屬性，霍雨浩卻是極致之冰。天天待在一起，恐怕會被他武魂壓制，不利于修煉……我就不去了吧。”

鏡紅塵略一沉吟，點頭：“也好，你留在明德堂，幫我處理些事務。”

“爺爺！”笑紅塵猛地看向鏡紅塵，又轉向偷樂的妹妹，氣不打一處來，“夢紅塵，你什么意思？想把我一個人丟去史萊克？”

他說著要沖過去，卻被鏡紅塵嚴厲眼神制止：“笑紅塵，你必須去！”老者聲音帶著不容置疑的威嚴，“這不僅為了你的修為，更是為了我們明德堂的未來。”

笑紅塵臉漲成豬肝色，狠狠瞪向夢紅塵，卻見妹妹捂嘴偷笑，眼角眉梢透著狡黠。密室空氣仿佛凝固，只有鏡紅塵敲擊扶手的聲音，在寂靜中格外清晰。