石青山幾乎是拖著青禾下山的，力道大得驚人，黝黑的臉膛上怒氣與后怕交織，嘴唇抿成一條冷硬的直線。村口那棵歪脖子老槐樹下，聞訊趕來的幾個村民舉著火把，橘黃的光跳動不定，映著一張張驚疑不定的面孔。

“青山家的！真……真去了那鬼地方？”老村長拄著拐杖，聲音發顫。

“胡鬧！簡直是胡鬧！”石青山將青禾往身后一拽，粗聲打斷眾人的追問，目光掃過那片沉寂在夜色里、愈發顯得陰森的黑崖，“看花了眼，摔了一跤，沒什么大事！都散了吧！”

他不由分說，拉著青禾就往家走，虎頭紅著眼圈，小跑著跟在后面。阿娘林氏早已等在籬笆外，見他們回來，一把將青禾摟進懷里，上下摸索，眼淚撲簌簌往下掉：“你這孩子！你這孩子！要是出了事，讓娘怎么活……”

青禾任由阿娘抱著，渾身冰冷，牙齒不受控制地輕輕打顫。丹田處那枚強行闖入的種子虛影雖已沉寂，卻像一個活物般盤踞不去，散發著微弱卻持續的吸力，攪得她五臟六腑都隱隱作痛。腦海中那篇名為《青木訣》的浩瀚經文更是如同洪鐘大呂，余音不絕，每一個古篆都散發著蒼茫道韻，壓得她神魂滯澀，頭痛欲裂。

她被按在炕上，灌下一碗滾燙的姜湯，辛辣的暖流滑入胃腹，卻絲毫驅不散丹田那股詭異的冰寒與腦海中的轟鳴。家人只當她受了驚嚇，守了片刻，見她呼吸漸勻，便吹熄了燈，留下她一人在黑暗中。

夜深沉。

當最后一絲人聲也歸于寂靜，青禾猛地睜開眼。

那枚種子，開始動了。

它不再滿足于沉寂，細密的、無形的根須自虛影中探出，貪婪地扎向她丹田虛空，更引動著窗外稀薄無比的天地靈氣，以及……院中草木那微弱的生機！

一種難以言喻的撕裂感與充盈感同時涌現。她感覺自己像一個被強行撐開的容器，冰冷的靈氣與溫潤的草木精氣混合著涌入，粗暴地沖刷著她脆弱的經脈，最終匯入丹田，被那枚種子虛影吞噬。痛苦中又夾雜著一絲詭異的舒暢。

她咬緊牙關，冷汗瞬間濕透了單衣。不能再這樣下去，會被吸干的！

求生的本能讓她下意識地回憶起那強行灌入腦中的《青木訣》開篇——那并非文字，更像是一種本能的引導，一幅行氣運功的脈絡圖。

別無選擇。

她艱難地挪動身體，盤膝坐起，五心朝天，依著那玄奧的指引，嘗試引導體內亂竄的冰冷氣流。

初時如同驅使頑石，氣流滯澀無比，每一次推動都帶來針扎般的劇痛。但她心志本就比尋常村姑堅韌，加之身處絕境，竟硬生生扛了下來。意念沉入丹田，小心翼翼地纏繞上那枚散發著微光的種子虛影。

說來也怪，當她運轉起《青木訣》的法門，那種子狂暴的吸力竟稍稍緩和了一絲，變得……溫順了些許？涌入體內的駁雜氣息開始沿著一條特定的、玄妙的路線緩緩運轉，雖然依舊帶來脹痛，卻不再那般肆意破壞。

一個小周天，兩個小周天……

她不知疲倦地運轉著功法，全部心神都沉浸其中，與外界的聯系變得模糊。直到東方天際泛起魚肚白，丹田內那枚種子虛影終于徹底平靜下來，不再瘋狂汲取，反而反饋出一縷極細微、卻精純無比的青色氣流，溫養著她受損的經脈。腦海中的轟鳴也漸漸平息，那篇經文深深烙印，不再躁動。

她疲憊欲死地癱軟下來，渾身像是從水里撈出來一般。

就在這時——

一股極其微弱、卻絕不容錯辨的意念，如同初生嫩芽探出泥土，輕輕觸碰到她的感知。不是聲音，是一種純粹的情緒，源自……窗外。

帶著一絲好奇，一絲擔憂，還有……一絲微不可察的親近。

青禾猛地抬頭，望向窗欞。

院角，那棵不知活了多少年月的老槐樹，一根枯瘦的枝椏無風自動，極其輕微地，叩擊了一下她的窗紙。