靈藻池畔，陳昀的苦修已至緊要關(guān)頭。

淡藍(lán)色的避水氣罩如同實(shí)質(zhì)的鎧甲，在池水激流的沖擊下穩(wěn)固如山，其上流轉(zhuǎn)的水紋愈發(fā)靈動(dòng)。

院外訓(xùn)練場(chǎng)上，李大嗓兄弟帶領(lǐng)的水面支援小隊(duì)配合也日漸默契。

強(qiáng)光閃爍，刺耳尖嘯劃破訓(xùn)練場(chǎng)的寧靜，森然的特制裝備已整備待發(fā)。

獵蛇之謀，已蓄勢(shì)待發(fā)！

然而，陳家這架龐大的機(jī)器，并未將所有齒輪都?jí)涸诠砜逌弦灰壑稀?

陳觀海深諳狡兔三窟、以商養(yǎng)戰(zhàn)之理。

在陳昀閉關(guān)、獵蛇物資緊張籌備的同時(shí)，另一條關(guān)乎陳家根基的海上脈絡(luò)，正悄然延伸。

……

清晨，白沙灣碼頭。

兩條修長矯健的“浪里鉆”靜靜停泊在新購的，位置隱蔽但水深良好的泊位上。

船身桐油光潤，風(fēng)帆厚實(shí)，甲板經(jīng)過加固，更添了幾分穩(wěn)重。

它們已不再是單純的探險(xiǎn)船，更肩負(fù)起新的使命——海貿(mào)！

艙門打開，一股混合著清新果香與濃郁藥草的氣息彌漫開來。

精心編織的藤筐里，墊著濕潤的海藻。

里面整齊碼放著一尾尾銀光閃閃，活力充沛的銀鱗鯛。

即便只是短暫離水，它們的鱗片依舊閃耀著健康的光澤，魚鰓翕動(dòng)有力，透露出遠(yuǎn)超尋常漁獲的生命力。

旁邊稍小的籮筐里，則是用柔軟草紙包裹的玉髓果，溫潤的玉黃色澤在晨光下誘人無比，清甜純凈的果香縈繞不散。

更有一箱箱密封的竹簍，里面是經(jīng)過初步晾曬、藥香撲鼻的強(qiáng)效止血草和其他幾種同樣受靈藻池水滋養(yǎng)、藥性大增的普通藥材。

“二少爺說了，這批貨，銀鱗鯛十尾，玉髓果二十枚，止血草等藥材三箱。”

負(fù)責(zé)此次航行的老水手周正對(duì)著李大嗓匯報(bào)道。

李大嗓如今不僅負(fù)責(zé)訓(xùn)練，也統(tǒng)管著船隊(duì)日常調(diào)度。

“萬寶樓劉掌柜那邊早已預(yù)定，按老規(guī)矩，只收金票或上等精鐵、桐油、牛筋這些硬通貨。”

“知道了，路上小心！”

李大嗓拍了拍周正的肩膀，“‘浪里鉆’快得很，蒼青縣半日即到。避開那些有海寇傳聞的水域，若遇盤查，就說是白沙灣陳家的船，給萬寶樓送貨的。”

兩條“浪里鉆”升起風(fēng)帆，輕巧地滑出泊位，如同兩條銀色飛魚，破開粼粼波光，朝著蒼青縣的方向疾馳而去。

它們速度快，吃水淺，轉(zhuǎn)向靈活。

在這近海航線上，比那些笨重的貨船優(yōu)勢(shì)明顯得多。

這并非首次。

自陳昀帶回月華珊瑚后不久，陳觀海便敏銳地捕捉到了陳家“次級(jí)靈產(chǎn)”的巨大價(jià)值。

與其坐等萬寶樓上門收購，不如主動(dòng)出擊，利用船隊(duì)的速度優(yōu)勢(shì)，將觸角伸向更廣闊的市場(chǎng)。

蒼青縣萬寶樓，只是第一站。

很快，依托“浪里鉆”的航程，白沙灣陳家的名號(hào)，開始出現(xiàn)在更遠(yuǎn)的臨海城鎮(zhèn)。

諸如以漁業(yè)聞名的“黑石港”，以海產(chǎn)干貨集散著稱的“咸水鎮(zhèn)”，甚至更北方、有小型修士坊市存在的“望海城”。

運(yùn)出的貨物，清一色是陳家獨(dú)有的“特色”。

蘊(yùn)含微弱精氣、肉質(zhì)鮮美緊實(shí)的銀鱗鯛。清甜可口、蘊(yùn)含純凈生機(jī)的玉髓果。

藥效遠(yuǎn)超同儕的優(yōu)質(zhì)藥材。

這些貨物在各地都引起了小范圍的轟動(dòng)。

尤其受到富商豪強(qiáng)和低階修士的青睞，價(jià)格居高不下。

而返航的船艙，則滿載著陳家所需的物資。

例如，內(nèi)陸的特產(chǎn)。

來自平原沃野的上等精米、細(xì)白面粉、各色耐儲(chǔ)的干果蜜餞，保障家族和船隊(duì)后勤。

還有打造裝備的材料。

蒼青縣鐵匠鋪特供的精鐵錠、用于制作強(qiáng)弩和床弩的堅(jiān)韌牛筋、保養(yǎng)船體風(fēng)帆的優(yōu)質(zhì)桐油、打造震海螺號(hào)所需的特殊金屬。

最后是一些生活必需品。

厚實(shí)的棉麻布匹、御寒的皮貨、鹽糖等調(diào)味品。

貿(mào)易帶來的利潤滾滾而來，如同第二口靈泉，滋養(yǎng)著陳家這棵日益壯大的樹。

財(cái)富的積累，為獵蛇行動(dòng)、護(hù)衛(wèi)隊(duì)擴(kuò)編、乃至未來可能的家族擴(kuò)張，提供了堅(jiān)實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)。

但陳觀海的目光，遠(yuǎn)不止于金錢。

蒼青縣，萬寶樓三樓雅間。

茶香裊裊，陳觀海與劉掌柜相對(duì)而坐。

桌上擺放著幾樣新到的內(nèi)陸干果，氣氛融洽。

“陳老爺，貴府的銀鱗鯛，如今在黑石港都打出了名號(hào)！那邊的‘海天閣’掌柜，可是托人遞話，想分一杯羹呢！”劉掌柜笑容滿面，語氣親熱，但眼底深處藏著一絲精明。

陳觀海端起青瓷茶盞，輕輕吹拂茶沫，淡然一笑：“劉掌柜說笑了。我陳家根基淺薄，能有今日，全賴貴樓當(dāng)初慧眼識(shí)珠，給了我們機(jī)會(huì)。這銀鱗鯛，自然還是優(yōu)先供應(yīng)老主顧。”

他放下茶盞，話鋒一轉(zhuǎn)，帶著幾分不經(jīng)意的閑聊口吻，“不過，黑石港那邊……近來可還太平？聽聞上月有股流寇在‘鬼牙礁’附近劫掠商船？”

劉掌柜捻著山羊須，搖頭嘆息：“可不是嘛！那幫殺才，神出鬼沒，專挑落單的商船下手。據(jù)說領(lǐng)頭的是個(gè)練過幾年邪門功夫的狠角色，綽號(hào)‘獨(dú)眼鯊’，手下有幾十號(hào)亡命徒。陳老爺您的船快，倒是不懼，但其他商隊(duì)可就苦了。”

他壓低聲音，“聽說，他們跟‘咸水鎮(zhèn)’那邊的‘黑蛟幫’還有些不清不楚的勾連……”

陳觀海默默記下“獨(dú)眼鯊”、“鬼牙礁”、“黑蛟幫”這幾個(gè)名字，臉上適時(shí)露出關(guān)切之色：“哦？竟有此事？看來這海上營生，也不太平啊。不知……最近可有什么稀罕物事現(xiàn)世？也好讓劉某開開眼界，或可為下次交易尋些新意？”

劉掌柜聞言，眼中閃過一絲商人特有的光芒，也樂于展示自己的消息靈通。

“嘿，說起稀罕事，前些日子望海城那邊的‘散修小會(huì)’上，倒是出了件奇物！一塊臉盆大小、通體赤紅的‘火紋珊瑚’！據(jù)說是從南邊‘赤焰海溝’深處撈上來的，蘊(yùn)含濃郁的火行靈機(jī)，被一位修煉火系功法的道友以天價(jià)收走了！嘖嘖，那地方，據(jù)說海水都是溫的，尋常人下去就得煮熟……”

火紋珊瑚……赤焰海溝……

陳觀海心中一動(dòng)，這或許與心田仙樹之前感應(yīng)到的海蛇畏火特性有關(guān)聯(lián)？

他面上不動(dòng)聲色，繼續(xù)閑聊套取信息。

類似的情景，也在咸水鎮(zhèn)最大的海產(chǎn)商行、望海城某家信譽(yù)良好的材料鋪上演。

陳觀海親自坐鎮(zhèn)，利用貿(mào)易往來的便利，與這些地頭蛇般的商行掌柜建立聯(lián)系。

他出手大方，交易爽快。

言語間又帶著恰到好處的尊重，很快贏得了不少好感。

他不動(dòng)聲色地收集著信息。

周邊海域動(dòng)態(tài)了如指掌。

何處海寇猖獗，航路受阻。

何處暗流改道，航行需謹(jǐn)慎。

何處新發(fā)現(xiàn)了漁場(chǎng)或礦點(diǎn)。

還有一些則是奇珍異寶傳聞。

萬寶樓劉掌柜提到的火紋珊瑚。

咸水鎮(zhèn)商人提及的“星砂島”附近疑似有古沉船出水的珠貝異種……

其他勢(shì)力動(dòng)向他也頗為關(guān)注。

尤其是那些對(duì)白沙灣、對(duì)陳家“突然暴富”流露出異樣關(guān)注的勢(shì)力。

黑蛟幫與獨(dú)眼鯊可能的勾連。

蒼青縣幾個(gè)老牌鄉(xiāng)紳家族近期頻繁的私下聚會(huì)。

甚至萬寶樓劉掌柜背后東家可能的背景……

這些看似零散的情報(bào)，被陳觀海以縝密的心思，一點(diǎn)點(diǎn)串聯(lián)起來。

一張以白沙灣陳家為核心，覆蓋周邊海域主要貿(mào)易節(jié)點(diǎn)、延伸至部分修士聚集地的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)雛形，正在這頻繁的商貿(mào)往來中悄然成形。

船隊(duì)帶回了利潤，更帶回了比金銀更珍貴的——信息！

對(duì)現(xiàn)在的陳家來說，信息差，重要性不弱于財(cái)富。

陳觀海的書房墻壁上，已悄然掛起了一幅不斷完善的近海形勢(shì)圖。

財(cái)富與情報(bào)，如同陳家的雙翼。

在獵蛇之前，陳家的根基，已在海陸的貿(mào)易脈絡(luò)中，扎得更深，鋪得更廣。