白沙灣的潮汐起起落落，卷不走悄然滋長的傳言。

陳家船隊接連探索險地，帶回罕見奇珍的消息，終究還是在白沙灣及周邊幾個窮困的漁村小范圍內悄然傳開。

雖無確鑿證據，但船隊人員進出時的興奮，船體上新鮮的刮痕與修補痕跡。

尤其是老吳那包扎著、被鐵甲鰲蝦鉗傷后留下的猙獰疤痕，都成了佐證。

“聽說了嗎？陳家二少爺帶著人去了星斑礁群！那地方鬼見愁啊，鐵甲鰲蝦一鉗子能夾斷船板！可他們硬是回來了，還帶回了亮得像月牙似的寶貝珊瑚！”

“可不是！前陣子那沉船木，烏漆嘛黑，沉得邪乎，看著就不是凡物！”

“陳家這是要發達啊！跟著他們干的李大嗓兄弟，家里頓頓能見葷腥了！連受傷的老吳，陳家都請了最好的大夫，給足了銀錢養著！聽說……吃的飯食都不一樣，格外香！”

“陳家老爺有本事，仙門有關系，如今又找到了海底生財的門路……唉，要是能進去就好了……”

復雜的情緒在漁民間發酵。

陳家“有本事、有門路、待遇好”的名聲，激蕩起一圈圈漣漪。

往日里死氣沉沉的漁村，因陳家船隊的活躍，悄然注入了一絲生機。

一些身強力壯，不甘于貧苦的青年漁民，望向陳家那圈青石圍墻的目光，變得灼熱起來。

……

陳家大宅書房內，燭火映照著陳觀海沉靜的臉龐。

窗外，靈藻池水光瀲滟，散發著令人心曠神怡的寧靜氣息。

管家福伯低聲匯報著外界風聲的細微變化。

“……老爺，外面傳得有些邪乎了。咱們雖然管束得緊，但人多眼雜，終究堵不住悠悠眾口。如今白沙灣內外，不少后生都在打聽咱船隊還招不招人……”福伯臉上帶著一絲憂慮，也有一絲自豪。

陳觀海放下手中的《海錯圖志》殘卷。

“名聲既起，是福亦是禍。福者，人心可用；禍者，豺狼環伺。”

他聲音不高，卻帶著洞悉世情的清明，“伏波令能震懾明槍，難防暗箭。陳家根基尚淺，當此之時，唯有自強。”

他目光掃過侍立一旁的陳昀和李大嗓、李大海兄弟，最終落定，帶著決斷：“昀兒。”

“爹！”陳昀上前一步，眼神銳利。

經過月魄丹液的滋養和避水訣的日夜修煉，他精神愈發飽滿，眉宇間更多了幾分沉凝干練。

“船隊接連探索，人手已顯不足。且未來深入險地，更需得力臂助。”陳觀海緩緩道，“即日起，從白沙灣及附近幾個知根知底的漁村，招募護衛。”

“招募護衛？”李大嗓兄弟對視一眼，有些驚訝。

“不錯。”

陳觀海點頭，“人數不需多，貴精不貴多。要求有三：其一，身強力壯，筋骨強健；其二，水性極佳，熟諳海況；其三，也是最重要的一點。家世清白，為人本分，有父母妻兒牽絆者優先。”

他頓了頓，語氣加重：“簽死契！待遇從優，工錢翻倍，家中老幼，陳家管飽。更關鍵者，”他目光掃過眾人，帶著一絲深意，“每日飯食，皆由后院新汲之水烹煮。”

此言一出，李大嗓兄弟和福伯眼中都閃過一絲了然的光芒。

靈藻池水滋養的飯食，其強身健體，蘊養精神的功效，他們早已親身體驗過。

這待遇，在窮苦的漁村，簡直是天大的恩惠。

“是！爹！”陳昀眼中精光一閃，立刻明白了父親意圖。

這不僅是招募護衛，更是以優渥待遇和靈藻資源，培養真正屬于陳家的核心班底。

“招募之事，由福伯與你共同把關。李大嗓、李大海，你二人熟悉各村后生情況，協助遴選。入選者，由昀兒親自帶領，日常操練。”

“是！老爺！”李大嗓兄弟和福伯齊聲應道，聲音中帶著一絲振奮。

陳觀海的目光再次轉向李大嗓和李大海，語氣轉為深沉。

“大嗓，大海，你二人隨船隊出生入死，忠心勤勉，勞苦功高。船隊能屢有斬獲，你們功不可沒。”

李大嗓兄弟心頭一熱，連忙躬身。

“老爺言重了！是老爺和二少爺帶領有方，我們兄弟只是盡了本分！”

“有功當賞。”

陳觀海抬手止住他們謙辭。

“我陳家海路，未來艱險更甚。你二人，當為船隊核心柱石。今日起，昀兒將傳授你們一些特殊的本領。”

特殊的本領？

李大嗓兄弟一愣，隨即似乎想到了二少爺那神奇的水下能力，心跳驟然加速。

陳昀上前一步，神色肅然：“大嗓叔，大海叔。接下來我要傳你們的，乃是陳家立足深海的不傳之秘。此秘關乎身家性命，需立下重誓！”

他從懷中取出一張薄薄的，泛著微光的符紙。

此乃上次陳驍家書回信時附帶的“心魔血誓符”之一，仙門常用之物。

陳驍信中詳細說明了用法，可引動一絲天地法則約束心神。

“以血為引，立心魔大誓！”

“誓言內容：此生忠于陳家，絕不泄露今日所見所傳之秘，若有違背，身死道消，神魂俱滅！永世不得超生！”

森然的話語在書房內回蕩。

李大嗓和李大海臉色一凜，感受到那符紙上散發出的無形壓力。

他們沒有絲毫猶豫，猛地咬破指尖，殷紅的鮮血滴在符紙之上！

“我李大嗓（李大海），以血為引，立心魔大誓！此生忠于陳家，絕不泄露今日所見所傳之秘！若有違背，身死道消，神魂俱滅！永世不得超生！”

鮮血融入符紙的瞬間，符紙無風自燃，化作兩道細微的的紅芒，瞬間沒入李大嗓和李大海的眉心。

兩人身體微震，只覺神魂深處仿佛被烙印下了一道無形的枷鎖，一個念頭升起。

此誓，絕不可違。

“好！”陳觀海微微頷首，“昀兒，開始吧。”

陳昀神色緩和下來，開始傳授。

他傳授給李大嗓兄弟的，并非完整的《潮汐感應》和《避水訣》，而是經過他理解和簡化后的入門基礎。

“此乃‘水感’之法。非直接操控，而是增強你們對水流變化的天然感知。靜心凝神，感受周身水汽的流動……”

陳昀引導著二人盤膝坐下，傳授呼吸節奏與意念引導。

“此為‘水息’與‘水助’之基。閉氣法門，可延長水下時間；水流助推之術，需配合‘水感’，借水流之勢，小幅提升水下速度與靈活性，關鍵時刻或可保命……”

陳昀又演示了如何在水中借力，如何利用水流小范圍改變方向。

李大嗓兄弟聽得如癡如醉，激動得渾身顫抖。

這簡直是傳說中“水鬼”的本事啊！

雖遠不及二少爺那般神奇，但對他們這些常年與海搏命的老漁民來說，已是脫胎換骨般的機緣。

他們立刻投入了忘我的練習中。

數日后。

陳家宅院側后方，原本堆放雜物的空地，被平整出來。

二十名精挑細選，身材健碩，眼神樸實的青年。

在陳昀、李大嗓兄弟的帶領下，開始了嚴格的操練。

“列隊！”

“馬步要穩！下盤是根基！”

“出拳！用腰力！想象你在打浪頭！”

陳昀親自示范著基礎的拳腳功夫。

這些招式簡單實用，脫胎于莽牛勁。

經過陳觀海簡化，專為打熬筋骨，培養悍勇之氣。

另一邊，李大嗓則帶著幾人在練習合擊之術：“三人一組，攻守配合！記著，海里討生活，一個人是條蟲，抱成團才是龍！”

李大海則重點負責水性和海況辨識。

“憋氣！再久一點！感受水流！記住，暗流的聲音是‘嗚嗚’，漩渦的征兆是水面打轉的葉子！”

新人們被操練得筋疲力盡，卻無人叫苦。

每日管飽的，格外香糯的麥餅夾著肥厚的咸魚片，以及一碗飄著油花的濃稠肉湯，是他們從未享受過的“神仙日子”。

更讓他們驚奇的是。

幾天下來，明顯感覺力氣長了，精神頭足了，連身上一些老傷都似乎不那么疼了。

與此同時，李大嗓兄弟在陳昀的親自指點下，水感漸生，閉氣時間大幅延長。

偶爾也能在水中笨拙地借力改變一點方向，這微小的進步讓他們欣喜若狂，練習得更加拼命。

陳家大宅的門檻，漸漸被踏破。

不再僅僅是漁民，連附近村鎮有些臉面的鄉紳，也開始尋著各種由頭登門拜訪，言辭間帶著試探之意。

稅吏的態度愈發恭謹，每次核稅都成了走過場。

靈藻池水滋養下的果樹悄然抽出新芽，藥圃中止血草長勢喜人。

水槽中的銀鱗鯛魚苗銀光閃閃，活力十足。

后院新池的分株靈藻翠色欲滴。

陳家，如同一棵在貧瘠海岸上汲取了養分的樹，根系悄然蔓延，枝干日益堅韌。

那座青石圍墻圈起的宅院，在眾人羨慕目光中，已然成為白沙灣乃至周邊區域無可爭議的核心。