在這一瞬間，塞利安視角內的場景再次切換。

那些造型朦朧、遍布雪花點的合金手術臺、刺目的無影燈、扭曲的器械陰影——這些象征著過往痛楚的破碎景象飛速旋轉、消散，如同一條條多彩但毫無規律美感的抽象線條。

最后取而代之，所呈現在他眼前的是一個光怪陸離到極致的空間——沒有實體，沒有觀眾席的尖叫，甚至沒有那些龐然到夸張的會場，只由純粹的光影和聲音構成。

無數懸浮的、半透明的華麗座椅如同星辰般點綴在虛空中，上面依偎著或坐或臥的模糊身影。

這些人形態各異，有的籠罩在朦朧的光暈里，有的披著流動的數據流長袍，有的干脆就是一團不斷變幻色彩和形狀的光影。

巨大、扭曲的全息屏幕懸浮在空間的中心，實時分割播放著賽場內各個角落正在上演的殘酷戲碼：一個選手被荊棘鉆透了四肢、懸掛在半空哀嚎；幾個選手在自相殘殺，討論著能不能找個地方茍住，盡可能拿個基礎評分得以存活；一個選手正滿臉糾結地盯著吊繩，身旁有三個面無表情的人正數著倒計時。

當然，也包括綺莉所在的“千年之苦”區域，畫面清晰地捕捉著她滿臉無所謂地被拽過頭發，喊著“你們等我會，我的軍師不見了”，周圍畸形種將她踢進一輛皮卡的場景。

除了這些嘈雜，整個空間只剩下奢華、慵懶、帶著非人冷漠的電子交響樂在流淌。

塞利安發現自己暫時恢復了體感。

這地方飄著昂貴的合成熏香、雪茄的煙味——是那種你賺一輩子錢也只能抽上半口的高檔貨——以及一種若有若無、來自頂級餐廳后廚處理新鮮高級食材時散發的、混合著血腥與油脂的奇異甜膩。

是虛擬沙龍，權貴們的觀禮包廂。

塞利安很快就想到了緣由，不知是運氣太好還是霉到發瘟，總之離譜得沒邊。

綺莉那被記錄下來的、十七次改造實驗的神經沖擊太過猛烈，使他的意識強行過載，竟直接短暫地沖破了“幽魂”規則的屏蔽，被系統“誤判”為某種特殊的接入請求，將核心投影強行拽入了這個屬于幕后操縱者的享樂空間。

“喏，你們看‘千年之苦’劇本，那個小怪物好像察覺到她的軍師出問題了?！币粋€輕佻慵懶的女聲響起，帶著饒有興味的笑意。

聲音來源是一個包裹在流動液態金屬般長裙中的女性光影。

“她只是腦子不好，并不是純腦癱?！绷硪粋€渾厚低沉的男聲接口，形象是一團不斷翻滾的暗紅色星云——也不知道這幫有錢人搞形象搞那么怪干什么，可能就是為了霓虹城詠傳的“不要失了面子”。

“‘幽魂’的規則本來就是最嚴苛的精神囚籠，說起來這提議還是導演組的一個傻逼當初便秘時想到的——多新鮮呢，怎么會有人這么倒霉？上個廁所門壞了，終端還被病毒入侵，硬是被關了三個多鐘頭，幽閉癥都要整出來了?！?

“那個叫塞利安的選手挺不錯的，意識韌性出乎意料，剛才那一下神經反噬普通人早就崩潰變成白癡了。要不說是‘美食家’看中的‘食材’，雖然那位的孩子……更喜歡他的搭檔，我看他們倆確實有點意思，不如一起拿過來上‘刑架’玩玩？收視率應該會很不錯?！?

星云狀的權貴說著，不知有意還是無意，一道無形的意念掃過他意識投影所在的區域，帶著一種審視貨架商品般的冷漠好奇。

后者倒是沒多大反應，依舊如往常那般壓制住所有情緒波動，將自己偽裝成這個虛擬空間里最微不足道的一個數據噪點——其實就算有反應也沒辦法，這一次的投影純屬意外，終端里那些“病毒”的操縱權限都沒帶過來，眼下也別提逃走了，搞不好永遠留在這當背景板都有可能。

而他的確捕獲到了很多意外的“情報”。

好消息∶綺莉原來并不是美食家的目標；壞消息∶老變態還有個小變態，討論的帖子源自后者，但他倆算是都被盯上了。

這算什么，這叫什么事？塞利安實在想不到原因，囚徒游戲總共有幾萬個選手，為什么這幫喜歡玩人命的瘋子偏偏注意到他們？總不能雙方上輩子有什么淵源吧？

“韌性嗎？”就在這時，一個尖銳、帶著金屬摩擦質感的聲音嗤笑起來，它來自一個由無數細小齒輪和發條構成的人形光影，“運氣好而已，我看也就是強弩之末的垂死掙扎罷了。你們看他的狀態曲線——意識波動峰值早就突破安全閾值了，再來幾次……都不用我們動手，他的大腦就會在神經過載中自我溶解，變成一鍋熱騰騰的、毫無價值的腦漿糊?！?

發條人形的聲音充滿了幸災樂禍。

“這種幻想麻煩少點，我親愛的朋友們?！币粋€溫和醇厚，卻帶著一種令人骨髓發冷的空洞感的聲音緩緩響起。

這聲音出現的瞬間，整個虛擬沙龍里那慵懶嘈雜的議論聲都下意識地低了好幾分。

而這聲音的調子，與霍夫曼通訊記錄里那個空洞的“美食家”代號，有著某種令人心悸的神似。

他循著那溫和卻致命的聲源“看”去——那是一個最為“樸素”的存在——沒有炫目的光影，沒有變幻的形態，只是一個清晰得過分的人形輪廓，正端坐在張由純粹黑暗凝聚而成的座椅上。

這權貴面容模糊不清，仿佛隔著一層流動的水幕，唯有一雙眼睛異常清晰——完全不是人類所能擁有的眼眸，更像是兩顆完美切割、內部流淌著粘稠暗金色液體的寶石，散發著一種非人的、對“痛苦”和“崩解”本身進行精密鑒賞的專注光芒。

“你們當中有些人的思想太過膚淺了，缺少了真正的‘火候’。生命存在意義在于它被人推向崩潰的邊緣，卻又精準地停留在風味即將升華、而結構尚未徹底瓦解的那一剎那?！?

“美食家”的聲音很輕，像是在講解一道精致的料理。

“神經過載的痛苦是很美妙的，那是意識深處最純粹、最濃郁的‘高湯’。單純絕望所帶來的哀鳴只是點綴其上的、帶著回甘的‘香料’而已。一個堅韌意識在極限痛苦中迸發出的、徒勞卻璀璨的掙扎火花才是這道‘意識盛宴’上最令人回味無窮的‘主菜’?！?

他微微側頭，那雙流淌著暗金的“眼睛”似乎穿透了空間的阻隔，精準地“落”在塞利安那微弱得幾乎不存在的意識投影上。

“只是，缺乏了一些必要的‘回憶’?！?

“至于那個小家伙?！泵朗臣业穆曇粲种赶蚓_莉所在的畫面，語調里倒是沒了之前的期待和贊賞，“只是我孩子比較喜歡這種后天塑造的速食品而已。據說她的‘體表防御’是‘軍用級’？別扯了，同胞們。這幾個原住民只是開胃的前菜，我目前唯一算得上感興趣的是她外殼下，那顆被痛苦和絕望反復捶打、卻依舊保持著非人活性的‘心’——想象一下，當它被剖開時，所散發出的、混合著恐懼與不甘的終極芬芳，那才勉強算得上是一份合格的‘料理’。”

說到這，他故意頓了頓，再次將目光轉向背景中某顆毫不起眼的數據噪點。

“時間差不多了，你得回去了，我的‘主菜’?！?/p>