翌日清晨，天剛蒙蒙亮，唐三便已起身。窗外的晨霧尚未散盡，帶著幾分濕潤的涼意，他推開窗深吸一口氣，玄天寶錄的心法在體內悄然流轉一周，神清氣爽。小舞和小縭也陸續醒來，簡單梳洗后，三人便去前臺辦理了退房手續。

陽光透過樹葉的縫隙灑下斑駁的光影，林間小道上，小舞蹦蹦跳跳地走在最前面，不時摘下路邊的野花別在發間，轉頭朝身后的兩人做個鬼臉。小縭跟在她身側，偶爾被她逗得咯咯直笑，少女清脆的笑聲像風鈴般在林間回蕩，驅散了趕路的枯燥。唐三提著三人簡單的行囊走在后面，聽著身前的笑語，嘴角始終噙著一抹溫和的笑意。

起初的路還算平坦，可越往前走，周遭的景象越發荒涼。平整的石板路漸漸變成坑洼的土路，道路兩旁的房屋也從整齊的商鋪變成了低矮的農舍，空氣中甚至彌漫起淡淡的泥土腥氣。

“小三，咱們是不是走錯路了？”小舞停下腳步，疑惑地回頭張望，“這都快走到村子里了，哪像個學院啊？”

小縭也蹙起眉，望著前方那片破敗的村落：“地圖上標的確實是這個方向，可……”

唐三往前快走幾步，目光落在村口那塊歪斜的木牌上。木牌飽經風霜，漆皮剝落，上面用歪歪扭扭的字跡寫著“史萊克學院”五個字，而在字的前面，竟畫著一個青綠色的人形怪物頭像，那怪物咧嘴笑著，模樣古怪又透著幾分桀驁。

“應該就是這里了。”唐三指著木牌，“你看那上面的名字。”

三人對視一眼，皆是哭笑不得，卻還是順著土路走進了村子。村口的空地上擺著一張破舊的木桌，桌后坐著個須發皆白的老者，他戴著頂草帽，正懶洋洋地瞇著眼打盹，桌前還排著一小隊前來報名的孩子。

這時，一個身著錦衣的少年走到桌前，他身后跟著個面色焦急的中年男子。老者眼皮都沒抬，聲音沙啞地說道：“報名費十個金魂幣，放那個箱子里。”

少年的父親連忙從錢袋里掏出十個金燦燦的魂幣，小心翼翼地放進桌旁那個用幾塊木板釘成的木箱里，木箱上還有幾個破洞，能隱約看到里面堆積的硬幣。

“伸出一只手。”老者打了個哈欠，終于抬起眼。

少年依言將手遞過去，老者粗糙的手指在他手腕上捏了兩下，隨即搖了搖頭：“年齡超了，走吧。”

少年的父親頓時急了：“怎么會超？我們在家測過才十二歲啊！還有，這報名費……”

“一經報名，概不退還。”老者打斷他，語氣毫無波瀾。

“你們這是騙錢！”中年男子氣得漲紅了臉，“趕緊退錢！”

老者瞥了他一眼，懶洋洋地朝身后喊了聲：“沐白，有人想退錢，你處理下。”

話音剛落，一道身影如同鬼魅般從旁邊的草屋里竄了出來。來人身材高大，藍色短發下是張英挺卻帶著幾分桀驁的臉，正是昨天在索托城與唐三交過手的戴沐白。他活動著手腕，指節捏得咔咔作響，挑眉看著那對父子：“想退錢？打贏我就行。”

說著，戴沐白身上突然爆發出澎湃的魂力，黃、黃、紫三個魂環在他腳下亮起，強大的壓迫感如同實質般涌向那對父子。少年的父親臉色驟變，他不過是個大魂師，哪里經得起魂尊的魂力壓制？連忙拉著兒子：“算我們倒霉！”頭也不回地跑了。

戴沐白嗤笑一聲，魂力收斂，又退回了草屋陰影里。

隊伍緩緩前移，很快輪到下一個少年。他母親將十個金魂幣扔進木箱，臉上滿是自信：“我兒子可是初級學院的高材生，您一定能看中。”

少年乖巧地伸出手，老者捏了捏，點頭道：“十二歲，正好。釋放武魂看看。”

淡綠色的魂力從少年體內涌出，一個黃色的百年魂環在他腳下律動，隨著武魂附體，一根粗壯的藤蔓纏繞上他的手臂，藤蔓上還帶著尖銳的倒刺。

“不錯啊，百年魂環！”排隊的人群里有人低聲驚嘆。

可老者卻搖了搖頭：“不合格，走吧。”

少年的母親頓時急了：“為什么？您沒看到他的百年魂環嗎？這么小年紀有百年魂環的魂師可不多！”

老者終于坐直了些，慢悠悠地解釋：“百年魂環是不錯，但魂力沒到二十一級。我們史萊克學院，收的是怪物，不是普通人。年齡超十三歲的不收，魂力沒到二十一級的，也別在這浪費時間。”

“怪物？”隊伍里的小舞忍不住嘀咕，“這不就是說只收天才嗎？”

小縭也點頭：“聽著倒是和那些名門學院一樣，只是門檻更高些。”

就在這時，老者身上突然爆發出一股恐怖的氣息，六道魂環驟然亮起——白、黃、紫、紫、紫、黑！六個魂環如同彩虹般盤旋，強大的魂力波動讓周圍的空氣都仿佛凝固了。

“魂帝！”人群里響起一片倒吸冷氣的聲音。

老者目光掃過隊伍，聲音陡然轉冷：“我再說一次，十三歲前魂力沒到二十一級的，現在就走。別等我把你們扔出去。”

話音落下，他身上的魂環和氣息瞬間收斂，又變回那個懶洋洋的糟老頭。可誰也不敢再小瞧他，一個招生的老者都是魂帝，這破敗的學院里到底藏著多少強者？

不少人臉色發白，默默地退出了隊伍，原本就不長的隊伍頓時又短了一半。

終于輪到唐三三人。

“老師，我們三個報名。”唐三上前一步，語氣平靜。

老者指了指桌上的木箱，小舞從魂導器里取出三十個金魂幣，“嘩啦”一聲扔了進去。

“伸手。”老者看向他們。

他先捏了捏小舞的手腕，點了點頭：“十二歲，合格。”隨即轉向小縭，手指在她手腕上反復捏了幾遍，眉頭漸漸皺起，“你這骨齡……怎么測不出來？”

小縭心里一動，想起自己修煉的玄玉手，這門功法不僅能硬化肌膚，或許還能遮掩骨齡。

老者又轉向唐三，同樣在他手腕上捏了半天，臉色越發古怪：“你們倆手上是不是練了什么魂技？”

唐三和小縭對視一眼，皆了然，點頭道：“是。”

老者哼了一聲：“把小腿抬起來。”

兩人依言掀起褲腿，露出小腿。老者隔著褲子捏了捏，這才松了口氣：“嗯，骨齡合適，都是十二歲。”他頓了頓，“釋放武魂和魂環吧。”

小舞第一個上前，粉色的魂力驟然爆發，兩只毛茸茸的兔耳朵從她頭頂冒出，身后還多了條短短的兔尾巴，黃、黃兩個魂環在她腳下亮起。

“柔骨兔？不錯。”老者點點頭。

接著是唐三，淡藍色的魂力涌動，一株纖細的藍銀草從他掌心鉆出，隨著魂力注入，藍銀草迅速變得堅韌，葉片上還泛著淡淡的光澤，黃、黃兩個魂環同樣亮起。

老者猛地睜大了眼，臉上露出驚訝之色：“藍銀草？這種廢武魂也能修煉到二十一級？”

唐三微微一笑：“老師不是說只收怪物嗎？我這算不算怪物？”

老者愣了愣，隨即哈哈大笑：“算！當然算！”

最后是小縭。淡粉色的魂力從她體內溢出，其中還夾雜著絲絲縷縷的淡紫色，兩只比小舞更顯精致的兔耳朵出現在她頭頂，一股清冽的香氣悄然彌漫開來。那香氣不同于花香，帶著種奇異的安撫力量，讓人聞之欲醉。

唐三和小舞只覺體內的魂力微微躁動，竟有種想要臣服的沖動。連桌后的老者都臉色劇變，下意識釋放出自己的武魂——一柄古樸的鐵鏟，六道魂環再次亮起，顯然是被那香氣引動了。

“玉、玉兔武魂！”老者失聲驚呼，眼睛瞪得像銅鈴，“一萬年才會出現一次的玉兔武魂！而且這香氣……恐怕還是頂級中的頂級！”

他死死盯著小縭腳下亮起的黃、黃兩個魂環，語氣激動：“不到十二歲就是大魂師！好好好！”他連拍三聲桌子，朝草屋喊道，“沐白，帶他們進去！”

戴沐白走了出來，看唐三三人的眼神多了幾分打量，卻沒多說什么，只是朝里面揚了揚下巴。

三人走到他身邊站定，繼續等待后面的報名者。

過了約莫一炷香的時間，一個穿著翠綠色裙子的少女走了過來。她有著一頭烏黑的長發，肌膚白皙得像上好的羊脂玉，五官精致如畫，只是眉宇間帶著幾分嬌縱。

戴沐白一看到她，眼睛瞬間亮了，目光灼灼地盯著她，連呼吸都急促了幾分。可沒過多久，他又覺得不對勁，總感覺有兩道目光在盯著自己，讓他渾身不自在。

老者看著少女，皺起眉：“你來這里，家里人知道嗎？”

少女微微一笑，聲音清脆如鶯啼：“都說有教無類，只要我符合要求，學院沒理由不收吧？”

老者猶豫了一下，最終還是朝戴沐白點了點頭。

少女蹦蹦跳跳地走到唐三他們身邊，目光第一時間落在小縭身上。

小縭看著她，心里莫名生出一股親近感。這種感覺和當初對小舞的喜歡不同，對小舞是因為她的熱情開朗，而對眼前的少女，卻是沒來由地想和她做朋友，無論她是什么性子。

而那少女也一樣，剛才小縭釋放武魂時，她體內的武魂不僅沒有絲毫畏懼，反而有種雀躍的沖動，讓她忍不住想靠近。

“你好，我叫寧榮榮。”少女朝小縭伸出手，笑容明媚，“你叫什么名字？”

“我叫小縭，你可以叫我縭縭。”小縭也笑著回握她的手，又指了指身邊的人，“這是我姐姐小舞，這是我哥哥唐三。”

唐三和小舞也連忙打招呼：“你好。”

寧榮榮笑著點頭：“你們好呀。”

戴沐白看著相談甚歡的四人，清了清嗓子：“已經四個人了，先進去吧。”

說著，他轉身朝村子深處走去，唐三四人連忙跟上。陽光穿過破敗的屋頂，在地上投下晃動的光斑，誰也不知道，這看似破敗的怪物學院，將成為他們命運的新起點。