實驗室內的空氣仿佛凝固了。顯微鏡下那片被染色的微觀戰場，帶來的不是答案，而是更深邃、更令人敬畏的未知。如何區分？如何滅殺？朱辰的問題如同重錘，敲在戴思恭的心口，也敲在了人類面對無形殺手的千年恐懼之上。
戴思恭臉上的狂喜褪去，取而代之的是一種近乎虔誠的肅穆和沉重的壓力。他張了張嘴，卻發現喉嚨干澀，發不出任何聲音。是啊，看見之后，才是真正戰爭的開始。
朱辰的目光從顯微鏡上移開，望向窗外。應天城的屋宇連綿，但在他的眼中，仿佛看到了更廣闊的疆域，以及在這片疆域上千百年來肆虐無形、收割生命的幽靈——瘟疫。而其中最令人聞風喪膽的，莫過于…
“天花。”朱辰緩緩吐出兩個字。
戴思恭身體猛地一顫，臉上瞬間血色盡褪，仿佛聽到了世間最可怕的詛咒。作為太醫，他太清楚這兩個字意味著什么！高燒、皰疹、膿瘡、死亡…以及即便僥幸存活，那滿臉滿身的、比鬼還可怕的瘢痕（麻子）！一村一寨地死絕！一城一地地哀鴻！這是懸在整個大明、乃至整個漢民族頭頂的達摩克利斯之劍！是無解的噩夢！
“先生…為何突然提及此…此絕癥？”戴思恭的聲音都在發抖。
“因為它在所有瘟疫中，最典型，也…最有可能被預防。”朱辰語出驚人！
“預防？!”戴思恭失聲驚呼，仿佛聽到了最不可思議的天方夜譚，“先生！天花乃天刑！乃癘氣！觸之即染，染之多亡！如何能防？！除非…除非隔絕于世！”
“隔絕？那是下策，亦是死策。”朱辰搖頭，目光銳利如刀，“我問你，民間是否有‘人痘’之法？取天花痂粉吹入小兒鼻內，或以此漿液劃痕接種于臂，意圖引發輕微病癥，從而獲得免疫？”
戴思恭一愣，隨即面色更加凝重：“確有…此法古已有之，但…兇險萬分！十人之中，至少一二人會因此真染上天花，重癥而亡！且此法所獲免疫并非萬全，仍有突破之險！故而雖有其法，卻鮮有醫者敢輕易施用，百姓更是視若畏途！此法…實乃以命搏命，無奈之下策耳！”他的語氣中充滿了對這種方法的忌憚和無奈。
“那就換一種‘毒’！”朱辰斬釘截鐵，【寰宇知識圖譜】瞬間激活，關于牛痘接種法的原理、歷史、操作細節清晰呈現！
“人痘兇險，是因所用乃‘人天花病毒’，毒力過強！但，天地造化，相生相克！”朱辰的聲音帶著一種洞悉天機的自信，“有一種痘，生于牛身，名曰‘牛痘’！”
“牛痘？”戴思恭茫然，他從未聽說過。
“不錯！”朱辰開始詳細講解，語速不快，卻每一個字都砸在戴思恭的心坎上，“牛痘病毒，與人天花病毒同源，形態相似，然其毒力…卻遠弱于人天花！”
“擠奶婦、牧牛人，若手上有傷，接觸病牛痘漿，便會感染此‘牛痘’。其癥輕微，不過局部幾顆皰疹，低熱數日便可自愈，幾無性命之憂。”
關鍵來了！朱辰目光灼灼：“然，奇妙之處在于！凡感染過牛痘而痊愈者…其身便會對人天花，產生…免疫力！終生再不懼天花侵害！”
“以毒攻毒，以弱毒克強毒！”朱辰一字一頓，如同宣告神諭，“此乃‘牛痘接種法’！取那感染牛痘之牛身上的痘漿，以此漿液，輕輕劃破健康人臂皮膚，種入其中！”
“其人便會感染牛痘，出現輕微癥狀，旋即痊愈。自此之后，其人便如同身經百戰之老兵，體內自有雄兵，可御天花于國門之外！安全有效，遠超兇險萬分之‘人痘’！”
這一番話，如同九天驚雷，連續轟擊在戴思恭的腦海之中！
牛痘？弱病毒？交叉免疫？接種？
每一個概念都遠遠超出了他這個時代最頂尖醫者的認知范疇！這已經不是醫術了，這簡直是…仙法！是竊取天地造化，逆轉生死輪回的權柄！
戴思恭呆立當場，渾身血液仿佛瞬間沖上頭頂，又瞬間冰冷下去。他臉色變幻不定，震驚、懷疑、難以置信、卻又有一絲被巨大希望灼燒的狂熱！
這太顛覆了！太不可思議了！若真如此…那天花還是絕癥嗎？那每年因天花而死去的萬千嬰童、壯年…豈不是…
他不敢想下去！心跳如擂鼓！
“先…先生…此言…當真？！”戴思恭的聲音嘶啞得厲害，每一個字都像是從喉嚨里擠出來的。他不是不信朱辰，而是這事實在太過駭人聽聞！關乎無數人命！
“千真萬確。”朱辰語氣平淡，卻蘊含著無可置疑的力量，“此乃海外先賢遺留之瑰寶，經我驗證，其理確鑿。”
撲通！
戴思恭直接跪下了！不是跪朱辰，而是跪這足以改天換地、拯救億萬蒼生的無上妙法！
“若…若果真如此…先生功德，堪比神農再生，女媧補天！！”他激動得熱淚盈眶，身體都在顫抖。
但緊接著，一個現實的問題擺在他面前。理論有了，如何實踐？誰來第一個嘗試？
戴思恭猛地抬起頭，眼中閃過一絲決絕！作為醫者，作為第一個窺見這微觀世界、聽聞這無上妙法的人，他責無旁貸！
“先生！”戴思恭深吸一口氣，眼神堅定無比，“請您…為您所說的‘牛痘漿液’！學生…愿為第一個受種之人！”
他要用自己的身體，來驗證這驚世駭俗的理論！若有風險，他愿一力承當！若真成功…那便是開辟了新天地！
朱辰看著他那混合著恐懼與堅定、近乎殉道者般的眼神，心中亦是一動。這才是真正的醫者仁心。
“好！”朱辰沒有勸阻，“你我一同尋找病牛，取漿驗證！”
…
事情很快上報給了朱元璋。老朱的反應先是極度震驚和懷疑，給活人種牛身上的痘？這朱辰莫不是瘋了？但鑒于朱辰過往種種神跡，尤其是剛剛那神鬼莫測的“化學破案”手段，他咬著牙，壓下了質疑，選擇了有限度的信任和支持。他下旨嚴密監控，并提供一切所需資源，但前提是——絕不可讓朱辰本人涉險！
尋找病牛并不難，京師周邊牧場很快上報了類似病例。
朱辰親自帶隊，在戴思恭和一群戰戰兢兢的太醫、護衛的陪同下，找到了一頭乳房部位長有典型牛痘皰疹的母牛。
按照【知識圖譜】的指導，朱辰親自操作（戴思恭堅決要求在一旁學習記錄）：用高度蒸餾酒擦拭皰疹區域，然后用一根經過沸水反復煮過、又在火焰上灼燒冷卻的細銀針（找不到更合適的，銀針相對潔凈），小心地刺破一顆成熟飽滿的皰疹，吸取了少量清亮或微濁的漿液。
整個過程，所有人都屏息凝神，如同在進行一場神圣而危險的儀式。
回到格物院特設的隔離觀察室。
戴思恭深吸一口氣，挽起左臂衣袖，露出上臂三角肌處的皮膚。他已用酒精反復擦拭消毒。
朱辰手持那根沾有牛痘漿液的銀針。
“思恭，最后問你一次，現在后悔，還來得及。”朱辰沉聲道。
“學生…無悔！”戴思恭閉上眼，牙關緊咬。
朱辰不再多言，用針尖在他手臂皮膚上快速地、輕輕地劃了一道長約兩分（約6-7毫米）的淺痕，見血但不深。然后將針尖上剩余的漿液仔細涂抹在劃痕處。
“好了。接下來，便是等待。”
戴思恭只覺得手臂被劃處有一絲輕微的刺痛和涼意，想象中的劇痛或恐怖并未發生。他睜開眼，看著那細細的、滲著微小血珠的劃痕，仿佛不敢相信，對抗天花這頭洪荒巨獸的戰役，就以如此…平淡無奇的方式開始了。
接下來的幾天，戴思恭被嚴格隔離觀察。他心情忐忑，每日仔細感受身體的變化。
第二天，劃痕處開始微微發紅，有些癢。
第三天，局部出現了一個小小的、硬硬的丘疹。
第四天，丘疹變成了一個明亮的小水皰，周圍有紅暈。他感覺自己似乎有些輕微的發熱，有些乏力，但程度很輕，甚至不影響他看書記錄。
第五天，水皰開始變得渾濁，形成膿皰。低熱依舊，但完全在可承受范圍內。
第六、七天，膿皰開始干燥、結痂。
第十天左右，痂皮脫落，留下一個淡淡的、小小的瘢痕。
整個過程，除了幾天輕微的類似感冒的不適，再無其他！遠比他想象中任何一種疾病的癥狀都要輕微！
戴思恭欣喜若狂！這癥狀，與朱辰描述的“牛痘”輕微反應完全一致！
但，這就能證明對天花免疫了嗎？還需要最關鍵的驗證！
這一次，沒等戴思恭再次請命，朱辰已經請示了朱元璋。老朱雖然覺得這事兒透著邪性，但戴思恭安然無恙的結果讓他心思活絡了起來。他大手一揮，從死牢里提了十名身體強健、確認未曾感染過天花的死囚！
條件很簡單：自愿接受這“牛痘接種”，若成功后能再經受住“人痘”攻擊而不發病，便赦免其死罪！若失敗…那也是死得其所。
面對生的希望，死囚們幾乎搶著報名！
同樣的流程再次重復。十名死囚，全部成功接種牛痘，經歷了與戴思恭幾乎完全一樣的輕微過程后痊愈。
緊接著，就是終極考驗——挑戰人痘！
太醫署取來了少量保存的、毒力經過一定程度減弱（傳統人痘法處理過的）的天花痂粉，以吹鼻法接種于這十名已種牛痘的死囚，以及另外十名未種牛痘、同樣健康的死囚（作為對照組）！
結果，震撼了所有知情人！
那十名未種牛痘的對照組，在接種人痘后，陸續出現了明顯的天花癥狀！高燒、出疹…雖因痘苗毒力較弱及太醫全力救治未死，但過程兇險，且注定留下麻臉！
而那十名預先接種了牛痘的死囚…安然無恙！
最多只有一兩人有極其輕微的不適，連疹子都沒出幾個，便輕松度過！與對照組的慘狀形成天壤之別！
免疫！真的免疫了！
消息嚴格保密，但參與其中的太醫、獄卒、以及朱元璋派來的密探，全都驚呆了！
這已非醫術，簡直是仙術！是憑空造出了一副抵御天花這頭惡鬼的金剛不壞之身！
戴思恭得知結果后，在自己隔離的房間內，對著格物院的方向，長跪不起，泣不成聲。他見證并參與了一個神跡！一個足以改變人族命運的神跡！
詳細的奏報，以最加密的方式，擺在了朱元璋的御案上。
奉天殿內，燈火通明。
朱元璋獨自一人，拿著那份薄薄卻重逾千鈞的奏報，反復看了三遍。每一個字他都認識，連在一起敘述的事情，卻讓他覺得如同在看神話傳說。
他的手，開始不受控制地劇烈顫抖。紙張在他指尖簌簌作響。
他猛地抬起頭，望向殿外漆黑的夜空，眼中爆發出前所未有的、近乎瘋狂的光芒！那光芒中，有震撼，有狂喜，有難以置信，更有一種…仿佛看到了千古帝業永固、大明江山再無此劫的極致渴望！
“天花…”他喃喃自語，聲音沙啞而顫抖，帶著一種穿越了千百年恐懼后終于看到曙光的戰栗，“我漢家兒郎…千百年的噩夢…十室九空的慘劇…竟真能防？！竟真能…防住？！！”