“我再給你們一次機會，把領隊老師叫出來。”葉知秋沉聲道。

“打贏了我們，自然能見到。”戴沐白寸步不讓。

葉知秋見他們冥頑不靈，當即武魂附體。白、黃、黃、紫、紫五枚魂環在他身上亮起，后背浮現出厚重的烏龜殼。“葉知秋，武魂玄水龜，53級防御型戰魂王！”

眾人見這禿頂中年竟是魂王，頓時收起了輕視之心。正欲動手，酒店內突然傳來一道吼聲：“你們幾個在鬧什么？還不快吃完飯去休息！”

趙無極一邊嚷嚷著，一邊大步流星走了出來。眾人對視一眼，默契地收起武魂，轉身往酒店內走去。回到大堂后，他們并未立刻吃飯，反而湊在門邊偷偷往外看。

葉知秋見他們要走，當即上前攔住趙無極：“你就是他們的帶隊老師吧？你們學院的學生毆打我蒼輝學院的人，這事還沒了結，必須給個說法！”

趙無極本想徑直走進酒店，聞言腳步一頓，嘴角勾起一抹冷笑：“要說法？現在就給你！”話音未落，他周身魂力暴涌，身形一閃已出現在葉知秋面前，一套快如閃電的組合拳狠狠砸出。

“砰！”葉知秋瞬間被打飛出去，重重摔在地上。他掙扎著想爬起來說些什么，腦袋一歪，直接暈了過去。

趙無極拍了拍手，頭也不回地走進酒店。大堂里，眾人看著他的眼神滿是崇拜，奧斯卡還跑上前給他豎了個大拇指。“好了好了，趕緊吃飯，吃完早點休息。”趙無極擺擺手。

很快，餐桌上擺滿了菜肴。眾人趕了一天路，早已饑腸轆轆，立刻狼吞虎咽起來。起初大家只顧著埋頭苦吃，直到漸漸飽腹，才注意到唐三正時不時給小舞夾菜。

小舞抬頭時，恰好撞見馬紅俊和奧斯卡一臉“姨母笑”，想起方才的舉動，臉頰瞬間飛紅。寧榮榮看在眼里，眼珠一轉，夾起一個雞腿放進喬楓碗里。

喬楓詫異地看向她，眾人也露出驚疑的神色。馬紅俊夸張地叫道：“本來就狼多肉少，現在又少一塊！長得帥的真沒天理啊！”

寧榮榮被說得臉蛋緋紅，低下頭小聲道：“我……我只是感謝你晚上背我，沒別的意思，你別多想。”

喬楓笑了笑，沒再多說。一頓飯很快結束，眾人各自回房休息。

凌晨時分，喬楓躺在床上輾轉難眠，索性起身想去房頂吹吹晚風。剛爬上屋頂，便看到一道熟悉的身影——朱竹清正獨自坐著，眼眶微紅，像是剛哭過。

朱竹清見他上來，立刻起身想走。

“等一下。”喬楓喊住她。

朱竹清停下腳步，卻沒有轉身。喬楓見狀，索性在屋檐上躺下，緩緩開口：“你知道嗎？你很像我的一位朋友。他和你一樣，一直在為自己的命運抗爭、奮斗。為了變得更強，能跨越階級，他每天都把生活的弦繃得很緊……”

他說了很多，將前世的經歷化作一個斗羅大陸的故事，輕聲講給她聽。

朱竹清臉上的冷淡漸漸褪去，放松地坐在不遠處，安靜地聽著。她在喬楓口中的“朋友”身上，看到了自己的影子。

故事講完后，朱竹清好奇地問：“他現在怎么樣了？”

喬楓沉默片刻，輕聲道：“他死了。”

朱竹清也沉默了。

“我知道你背負著什么，也知道戴沐白讓你失望了。”喬楓繼續道，“但你沒必要給自己這么大壓力。就像我的那位朋友，為了未來拼盡全力，到死都沒能活成自己想要的樣子。未來的事誰也說不準，我們活好當下就夠了。”

朱竹清靜靜思索了一會兒，像是想通了什么，起身對喬楓說了聲：“謝謝。”

就在她準備離開時，喬楓再次叫住她。朱竹清轉過身，眼中帶著疑惑，仿佛在問“還有事嗎”。

喬楓從魂導器中取出一塊閃閃發光的骨頭——正是系統獎勵的八萬年疾風魔狼左腿骨。朱竹清看著那塊魂骨，呼吸瞬間變得急促起來。

“這是八萬年疾風魔狼左腿骨。”喬楓抬手一扔，將魂骨拋給她，“給你了。”

朱竹清接住魂骨，握在手中，站在原地做著劇烈的思想斗爭。片刻后，她又將魂骨扔了回來：“我不能要。”

喬楓早有預料，淡淡道：“你知道我今晚為什么跟你說這么多嗎？”

朱竹清搖了搖頭，臉上滿是好奇。

“因為你和他太像了。當初他的事我無力改變，卻不想再看到另一個‘他’重蹈覆轍。”喬楓再次將魂骨扔回去，“你現在27級，吸收這塊魂骨，差不多能升到30級，剛好可以獵殺魂獸。別拒絕，大不了等你變強了，還我一塊魂骨就是。而且，這塊魂骨本就不適合我。”

朱竹清被說動了，沒有再將魂骨扔回。

“你在這吸收吧，我給你護法。”喬楓說道。

朱竹清沒有推脫，盤膝坐下，將魂骨貼在左腿，催動魂力全力吸收。

喬楓站在她身旁護法，心中思緒萬千——他之所以這么做，一是因為朱竹清太像前世的自己，那時他多希望有人能拉一把，如今他有能力了，便不想再讓相似的遺憾發生；二是因為朱竹清是他前世最喜歡的角色，今晚見她落淚無助，仿佛看到了當年無助的自己。種種因素之下，他終究決定伸出援手。

東方的天際漸漸洇開一抹淡紫，像宣紙上暈染的墨痕，慢慢漫出橘紅。云層被悄悄鍍上金邊時，地平線下猛地躍出一點熾白，剎那間撕開晨霧——太陽升起來了。先是半個圓弧抵著黛色遠山，金輝順著山脊流淌，給每片草葉都綴上亮閃閃的光。風里的涼意尚未散盡，卻已被暖光熨帖得柔軟，遠處田埂上，早起的人影被拉得很長，與天邊霞光交疊。當那輪圓日完全懸在半空，天地間突然亮得晃眼。檐角的露珠折射出七彩，窗臺上的綠植舒展葉片，連空氣里都浮著細碎金塵，仿佛整個世界都被重新點亮。

朱竹清緩緩睜開眼，感受著體內澎湃的魂力——她已經30級了。

“恭喜你。”喬楓笑著看向她。

朱竹清沒有說話，只是對他微微一笑，輕輕點了點頭。