此時酒過三巡，茹達王希律·安提帕已微有醉意，面色潮紅，興致高昂。

就在這時，希羅底精心安排的助興節目登場了。

她的女兒莎樂美，身著輕薄如蟬翼的紗麗，款步走入宴會廳中央。

她年輕、美麗，帶著一種近乎野性的魅惑。

樂聲緩緩奏起，之后變得急促而富有異域風情，莎樂美也隨之起舞。

她的舞姿大膽而曼妙，旋轉、擺動，紗麗翻飛間若隱若現，攫取了在場每一個男人的目光。

希律看得目不轉睛，醉意與色欲交織，讓他完全沉浸在這份美色盛宴之中。

莎樂美的舞蹈愈發狂放，最終在一個極具誘惑的姿勢中戛然而止。

“好！很好！”

“這是何人的女子！竟然有如此美妙的舞蹈！”

“太美了啊！”

“這是王女……莎樂美吧？”

……

一時間滿堂喝彩，男人們用帶有醉意的眼神劫掠著莎樂美身上白皙的肌膚。

希律王更是興奮得難以自持，他大聲說道，“好！跳得好！莎樂美，你讓我心歡喜得很。說吧，你想要什么？即使是我王國的一半，我也必給你！”

只是他不知道，他這在眾人面前起誓、所夸下的海口已無法收回。

可是莎樂美按照母親事先的囑咐，并未立刻回答，這一切都是母親安排的。

于是她選擇輕盈地退出大廳，快步走向一直在幕后注視的希羅底。

“母親，我該求什么？”

莎樂美低聲問，眼中帶著一絲對即將索要之物的茫然與隱約的不安。

希羅底的眼中閃爍著復仇得逞的寒光，她嘴角勾起一抹冰冷的笑意，一字一句地低語，“你就說，你要施洗約翰的頭顱。”

莎樂美微微一顫，但自幼在母親掌控下長大的她，早已習慣了服從。

她返回宴會廳，在眾目睽睽之下，用清脆卻冰冷的聲音宣告，“我的愿望是……王立刻把施洗約翰的頭，放在盤子里給我。”

剎那間，宴會廳內的喧囂仿佛被抽空了。

希律王的酒意瞬間醒了大半，臉色唰地變得慘白。

他后悔了，他不懼怕約翰，但也知道施洗約翰是義人，殺之必招致不祥。

更重要的是，他深知此舉會徹底激怒那個在民間擁有巨大影響力的吉舍。

當初吉舍前來圣城受誡，他雖當時并未在場，但也聽聞那立地而現的神跡，人皆稱他為神子。

不管他是否是神子，希律王也得給幾分面子，所以希律王雖然怒當初施洗約翰口出狂言，但也沒有直接誅殺。

廳內一些較為清醒的賓客也面露驚駭，竊竊私語。

但要知道一句話，君無戲言。

尤其是在希律王的生日宴上，當著所有貴族和將領的面立下的誓言，他要是反悔的話，面子日后還往哪里擱？

他看到希羅底投來的、混合著催促與威脅的目光，又看了看眼前年輕貌美的莎樂美，那片刻的清醒再次被君王的虛榮、對妻子的畏懼以及殘存的色欲所淹沒。

瞬間惱怒的情緒籠罩了他的心智，他如今幾乎是騎虎難下了啊。

“……好吧。”

希律的聲音干澀而沉重，帶著一絲不易察覺的顫抖。

他揮了揮手，不愿再多看一眼，“就照你所要的，給你吧。”

他轉向身旁的護衛隊長，疲憊而又煩躁地下令道，“去，到監獄里去，把約翰……斬首，把頭……拿來。”

護衛隊長領命而去，鐵靴踏在地板上的聲音在突然寂靜的大廳中顯得格外刺耳。

但在這么說完后，希律又突然松了一口氣，終于……不用再糾結于殺不殺施洗約翰了。

而且他又硬氣了起來，因為……再怎么說他也是茹達人的王！

是羅馬帝國應允統治茹達地區的王！

他背后可是有羅馬帝國的支持的。

茹達人敢反抗他們嗎？

就算是神子又怎樣？

那也是要跪拜在羅馬帝國的軍靴之下！

隨即他看向莎樂美的眼神再肆無忌憚，莎樂美也不覺得羞澀，她如今只能依靠母親和這位叔叔而活，大膽地用眼神回應著希律王。

而與此同時。

地牢深處，施洗約翰或許正在祈禱。

但是鐵門打開的聲音響起，劊子手手持利斧的身影被火把的光投射在冰冷的石壁上。

沒有多余的言辭，寒光閃過……

不久后，一只銀盤便被呈了上來，上面覆蓋著一塊布，但仍有暗紅的血跡滲出，浸染了銀器的光澤。

護衛隊長將其遞到莎樂美面前。

莎樂美看著那銀盤，臉上閃過一絲復雜的情緒，但最終臉色逐漸變得平靜。

她接過這沉重的“禮物”，沒有多看，轉身便快步走出大廳，將其獻給了她的母親希羅底。

希羅底揭開那塊布，凝視著約翰蒼白而堅毅的面容，那雙曾銳利地洞穿她罪行的眼睛此刻緊閉著。

“哈哈！哈哈哈！”

她沒有恐懼，沒有悔恨，只有一種扭曲的、徹底的滿足和解脫。

她終于用最殘忍的方式，永遠封住了指責她的聲音。

然而宴會最終是不歡而散了。

本來歡慶的氣氛被一種詭異的寂靜和恐懼所取代。

但希律王還是興奮地抱著莎樂美在希羅底的簇擁下回到了寢宮。

……

到了第二天。

吉舍得知了這個令人憤怒和震驚的消息。

“約翰他……被殺了？！”

即便是他，如今心中也難掩痛苦和怒火。

那位甘領他的道，那位甘愿為無數窮苦人、外邦人無償施洗禮，那位新教的先行者被殺害了？

就算約翰不是吉舍的表哥，吉舍也會悲憤不已。

但他眼中流露出深切的悲憫的同時，也流露出一絲冰冷的了然。

而吉舍的門徒們也十分悲傷和憤怒，尤其安得烈，他曾經是施洗約翰的門徒，聽施洗約翰說吉舍是彌賽亞后，就和哥哥彼得一起跟隨了吉舍。

可到底施洗約翰曾是他的老師，所以他哭得最為悲壯，也最為憤怒。

“那希律王和毒婦人，怎么敢如此？！”

安得烈拔出腰間的匕首，咬牙切齒地說道，“我要審判他們，讓他們得到應有的罪罰！”

眾人頓時都攔住了他，其中甚至包括吉舍。

“老師？”

安得烈不解地看著吉舍。

“他們日后自會得到父神的審判。”

吉舍對他搖了搖頭，然后眼神冰冷，“而施洗約翰既然已經盡了他的道了，那接下來該我們盡我們的道了，我們前往圣殿吧。”

然后他便帶頭前往圣城中央的廣場，那便是茹達人所說的圣城圣殿。

所有人頓時紛紛跟上，他們卻始終難掩悲憤的表情，唯獨茹達斯，他眼底似乎對吉舍越來越失望了。