大理寺獄中的飯菜依舊粗糲，但送飯的獄卒態度卻有了微妙的變化，不再是粗暴地扔下碗就走，有時甚至會多給半塊硬的餅子，放碗的動作也輕了些。

慕容良知道，外面的風，刮進來了。

這天下午，鐵門再次被打開，來的不是送飯的獄卒，而是一個穿著深青色的官袍、面容嚴肅的中年官員，身后跟著兩名捧著文書的書吏，獄卒點頭哈腰地跟在后面。

“慕容良，”官員開口，聲音平板無波，“本官大理寺丞，奉上命，核查康州一案細節，你需據實回話。”

終于來了。

不是三司會審，而是大理寺內部的初步核查，這說明外面的壓力起了作用，有人想先摸摸底。

“是，大人請問。”慕容良站起身，微微躬身。

大理寺丞的問題很刁鉆，圍繞工造局賬目、水渠工程、與鄉紳沖突、乃至與李琰的關系，層層深入，試圖找到破綻或構陷的把柄。

慕容良對答如流，每一個數字、每一處細節、每一件事件的時間地點人證，都清晰準確，邏輯嚴密。他甚至主動提供了幾個只有經辦人才知道的微小技術細節，以證明自己所言非虛。

問到關鍵處，比如“是否煽動李琰與鄉紳對抗”，慕容良的回答堪稱教科書級別：

“小民只陳利害，水渠之利，在于增糧安民，此乃李使君牧民之責，鄉紳阻撓，在于損其私利。小民只是將兩者利弊，據實分析于李使君面前，最終決策，乃李使君基于朝廷法度、地方安寧所做之決斷。小民一匠戶，何來煽動刺史之能？”

他把責任推得一干二凈，又把李琰的決策拔高到了“朝廷法度”和“地方安寧”的高度。

大理寺丞記錄的手停頓了幾次，眉頭越皺越緊，他發現眼前的這個年輕人，思維之清晰、言辭之謹慎、對規則理解之透徹，遠超想象。幾乎抓不到任何明顯的把柄。

問詢持續了近一個時辰，最后，大理寺丞合上筆錄，面無表情地看了慕容良一眼：“你所言，本官會如實上報，你好自為之。”

就在他準備起身離開之時，慕容良忽然開口：“大人留步。”

“還有何事？”

慕容良從墻角拿起一塊平時用來在地上寫畫的小石片，在剛才趁詢問時悄悄鋪開的一片灰塵上，快速畫了一個簡單的示意圖——是一個改良的監獄排水溝結構，旁邊標注了尺寸和坡度。

“大人，獄中潮濕，易生疫病。此乃下小民設計的排水溝改良之法，只需調整現有溝渠坡度，加深集水坑，即可大幅改善，所費無幾，卻能減少病患，于囚于吏，皆是善政，大人或可一看。”

大理寺丞愣住了，他審問過無數的囚犯，喊冤的、求饒的、破口大罵的都有，卻從沒見過在獄中還琢磨著怎么改良排水溝的！這人是瘋子，還是···

他下意識地看向那示意圖，線條簡潔，標注清晰，原理一看就懂，確實比現在獄中堵塞嚴重的排水系統合理得多。

慕容良不等他反應，又用石片在旁邊快速寫下一組數字和幾個公式：“此乃計算所需土方量及人工之法，精準便捷，可用于核算工程，防止胥吏虛報。”

大理寺丞主管獄訟，但也接觸過工程核算，一看那公式，眼睛瞬間瞪大了！這計算方法，遠比戶部通用的那種繁瑣方式簡潔高效！

“你···你這是從何學來？”他忍不住問。

“鄉野陋術，讓大人見笑了。”慕容良謙遜道，隨即話鋒一轉，“大人掌刑獄，可知每年獄中因濕冷病瘐死者幾何？若此排水法推行天下諸獄，每年可少死多少囚徒？這些囚徒，亦是勞力，若罰作苦役，亦可創造價值。”

“再者，獄吏健康得以保障，辦公效率亦可提升，于國于民，皆有利焉。”

他又開始算賬，把人命、健康、效率全變成冷冰冰的數字，卻具有驚人的說服力。

大理寺丞看著那示意圖和公式，又看看慕容良平靜的臉，心中掀起驚濤駭浪，此人絕非普通匠戶！其才其能，用于工造，實乃大材小用！

他沉默片刻，對書吏道：“將···將這片地上的圖樣和算法，拓下來。”

書吏連忙上前，小心地將灰塵上的圖案和數字拓印到紙上。

大理寺丞收起拓紙，深深看了慕容良一眼，沒再說話，轉身離開。

隔壁囚室里的李琰扒著鐵欄，焦急地低聲問道：“慕容先生！你跟他說了什么？他會不會···”

“無事！”慕容良淡淡地說道，“只是送他一份功勞。”

次日，朝會上再次炸鍋。

這次發難的依舊是趙御史，但他火力更猛，直接拋出了那三頁密賬抄件上的具體人名和數字，彈劾皇甫镈的門生貪墨河工銀、勾結藩鎮！

證據相對確鑿，皇甫镈一黨被打了個措手不及，辯解顯得蒼白無力。

龍椅上的憲宗皇帝臉色陰沉得可怕，漕運、河工，關乎國計民生，是他最看重的領域！竟然有人把手伸到這里！

“查！”皇帝終于開口，聲音冰冷，“給朕徹查！一查到底！”

退朝之后，皇甫镈臉色鐵青，回到值房，狠狠摔碎了一個茶杯！

“廢物！都是廢物！連點首尾都處理不干凈！”他對著幾個心腹怒吼。

“相公息怒！”一個幕僚低聲道，“當務之急，是斷尾求生！那幾個被點名的，必須立刻撇清！還有···康州那邊的事，不能再拖了！那慕容良和李琰，是關鍵人證，必須盡快處理掉，免得他們在獄中胡言亂語，攀扯出更多！”

皇甫镈眼中兇光一閃：“大理寺那邊···打點好了嗎？”

“已經打點好了，但聽說昨日大理寺丞去問過話，回來后面色有異···”

“不管他！”皇甫镈咬牙說道，“讓里面的人動手！做的干凈點，就說是···病瘐！”

一道惡毒的指令，悄然傳向大理寺獄。

而此刻，慕容良正看著獄卒送來的、明顯干凈了些的飯菜，嘴角露出冷笑。

他知道，第一塊骨頭拋出去了，狗已經聞到了味，接下來，就該輪到獵人了。

他需要更大的動靜，來確保自己的安全。

他對送飯的獄卒低聲說：“差爺，麻煩給外面遞個話——就說慕容良有一策，可解朝廷當前錢糧之困，歲增百萬貫而不擾民，若欲聞其詳，請遣一能主事之人來。”

獄卒手一抖，差點打翻飯碗，驚駭地看著他。

歲增百萬貫？不擾民？這囚犯是真瘋了，還是···

慕容良不再多說，拿起筷子，慢慢吃起了那碗粗糲的飯。

消息像長了翅膀，飛快傳出天牢。

這一次，聽到消息的人，再也無法等閑視之。

風雨欲來，慕容良卻在這旋渦中心，開始主動布局。