他不敢提密令的事。

這種通天的大案，消息一旦走漏，引起恐慌還算小的。

萬一那人真是個窮兇極惡的要犯，狗急跳墻之下，也許整個風禾鎮都得跟著遭殃。

必須先用個由頭，把人穩住，再快馬加鞭上報州府，請上面派高手來處置。

這才是最穩妥的保身之道。

“是！”衙役領命而去。

很快，十幾名手持水火棍的衙役已集結完畢，在張巡檢的帶領下，氣勢洶洶地朝著阿香食肆的方向走去。

風禾鎮的小道，頭一回這般擁擠。

街上的行人紛紛貼著墻根，或縮進臨街鋪子里，只露出半個腦袋，探頭探腦地張望。

“乖乖，巡檢司的人全出動了？這是要抄誰的家？”

“看那方向，不是去阿香食肆的吧？”

“八成是了。我就覺得阿香撿回來的那個傻子不清不楚的，看著就不像個安分人?！?

“話不能這么說，就他那心智，能不安分到哪去？我看那傻小子對阿香倒是真心實意的好?！?

“好有什么用？這年頭，好人能當飯吃？別是惹了什么天大的麻煩，連累了阿香。”

擔憂、好奇、幸災樂禍，種種目光交織在一起。

風雨欲來。

此刻的阿香食肆里，卻是一派安然的暖意。

阿香剛從后廚出來，手里端著一個粗陶海碗，青白色的釉面襯得碗里的香菜粥愈發溫潤。

粥熬得很稠，上面浮著一撮碧綠的香菜，再撒上幾粒金黃的炸蒜蓉，一縷淡淡的豬油香氣飄散開來。

不用阿香叫喚，光是這股香氣，就能將后院劈柴的那個高大身影勾來。

他接過碗，直接捧著碗邊，咕咚咕咚就吃上了。

阿香看著他這猴急的樣子，忍不住笑著叮囑：“慢點吃，鍋里還有，沒人跟你搶?！?

忽然，十幾名手持水火棍的衙役，將食肆團團包圍。

為首的張巡檢一腳跨過門檻。

他不再是往日里那個，笑呵呵總來蹭一碗豬雜湯的張大哥，而是公事公辦的張巡檢。

他厲聲喝道：“范香！你可知罪？！”

阿香抬起頭，臉上還帶著一絲沒來得及散去的笑意，顯得有些錯愕。

但那錯愕只持續了一瞬，她便眨了眨眼，露出了一個更燦爛的笑臉。

“張大哥，今兒這么早就來了？”她故作驚喜地迎上兩步。

“還帶這么多弟兄來幫襯，我這小店可坐不下。要不幾位要吃啥，待會我給你們送過去？”

“后廚有剛出鍋的芋頭粿，皮又糯又韌，里面的餡兒是蝦米香菇的，咸香得很，要不要給您和兄弟們來幾份墊墊肚子？”

聽到有好東西吃，衙役們緊繃的臉，都不由自主地松動了半分。

張巡檢本也不是個慣會使官腔的人，好不容易攢了一肚子的威嚴，被阿香這么三兩句，一下子竟有些接不住。

他重重地咳嗽一聲，強行把話題拉回來。

“少在這里插科打諢！范香，本官問你，你窩藏飛賊，擾亂我風禾鎮安寧，是不是？！”

他一邊說，一邊看向那個對周遭置若罔聞，埋頭干飯的男人。

在這個男人眼里，所有這一切指控，都不及眼前這碗香菜粥來得實在。

他的腮幫子被撐得鼓鼓的，活像一只松鼠，嘴邊還沾著一圈白色的米漿。

這搞笑的模樣，倒是讓張巡檢那“飛賊”的罪名，顯得有些荒謬。

“飛賊？”阿香歪了歪頭。

“張大哥，您說的可是最近鎮上張伯家丟了臘腸，李屠戶家丟了咸豬頭那事？”

“民女也聽說了，哎呀，可真是人心不古。”

“沒錯，正是此事。”

“可這‘飛賊’的帽子，怎么就扣到我家阿塵頭上了？是偷吃東西被抓了現行？還是有別的什么證據呢？”

“就憑他來路不明。”

“啊？您這話的意思，也就是沒證據咯？”

眾人一陣哄笑。

“范香！本官念你一個女子持家不易，你若現在主動將這賊人交出，本官尚可從輕發落?！?

“你若再執迷不悟，休怪本官連你一同拿下，治你一個同謀之罪！”

“同謀？”阿香眼睛都笑彎了，“就他這般孩童心智，怎么謀？”

“再說了，若他真是飛賊，我同謀圖他多分我一根臘腸，還是半個咸豬頭？”

眾人一聽，紛紛點頭。

“咱們都是講道理的人，今天只憑一句‘來路不明’就抓阿塵，那明天是不是誰家的雞長得肥，也能安個擾亂市容？”

“或者看哪家的牛叫聲太大，咱也來個噪音擾民的罪名，給牽走？”

這番話，巧妙地將自己的事，和所有在場百姓的切身利益捆綁在了一起。

一時間，人人自危，竊竊私語起來。

“阿香說得對啊，沒證據就抓人，這叫啥事兒？”

“是啊，也不問個青紅皂白，可別哪天我們也給抓了去?！?

“張巡檢今天這是怎么了？跟平時不太一樣??？”

張巡檢萬萬沒想到，這個平日里只會顛勺炒菜的小丫頭，竟然如此牙尖嘴利，三言兩語就煽動了民心。

他當然沒有證據。

那飛賊的案子，本就是他臨時借用的一個由頭。

懷里那封京城密令，才是真正的燙手山芋。

“證據？”張巡檢眼珠子在眼眶里飛快地轉了一圈，“好！你既然要證據，本官就給你證據。”

他轉身，向那些跟來的失主朗聲道：“諸位鄉親，你們都是苦主！你們都大聲說說，你們家里丟的，都是些什么東西？！”

“回大人，我家丟的是一掛上好的五花臘腸，還有兩只風干的走地雞！”

“我家是一整缸用海鹽腌的咸豬頭肉。”

“我家的臘鴨?！?

“我家的咸魚干?！?

眾人七嘴八舌，報上來的失物，無一例外，全是臘味、腌貨、風干的食物。

“范香，你聽到了嗎？賊人偷的，全是這些易于存放的干貨！這說明什么？”

“這說明，這賊人食不果腹，才會專偷這些東西藏起來，以備不時之需。而你，”他轉向阿香。

“你撿來的這個傻子，飯量奇大無比，鎮上誰人不知？這小小的食肆，每日賺的那點蠅頭小利，如何能填飽他這個無底洞？！”

“他夜里饑腸轆轆，出去偷些干貨充饑，這難道不是天底下最合情合理的推測嗎？！”

這番話，邏輯看似清晰，實則漏洞百出，但也已足夠煽動民情。