傳聞，此處是世界上最幸福的城邦。

晨靄鮫綃般垂落，將這座無名之鎮籠在朦朧的霧色里。沐溟的皮靴碾過沁露的青石，跫音順著巷弄空曠泛起漣漪。櫛比鱗次的屋舍靜立如戲臺，窗欞朱漆，門扉半掩，泄露著欲說還休的等待，又仿佛早已對一切漠不關心。

行人面容上浮動著如出一轍的笑靨，唇畔弧度近乎苛刻地一致，眸底卻荒蕪如被季風席卷過的沙洲。

“異鄉的旅人啊……”挎藤籃的婦人截住她的去路，聲線飄忽，“一定要去看看霍華德先生的店鋪……在那里，能買到幸福。”

她枯枝般的手指在籃柄刻下深痕，龜裂烙印歲月的痕跡。

沐溟側首，白發流轉著晨光熹微。

“幸福……也能販賣嗎？”

婦人沒有回答，只是嘴角的笑容更深，生硬又勉強。

店鋪踞在廣場一隅，橡木匾額上鎏金的銘文已斑駁剝落，卻仍可辨“霍華德的幸福工坊“字樣。櫥窗內琉璃瓶列陣，有的裝著璀璨的星河，有的盛著春日原野的微風，最小的那一只里，蜷縮著一輪袖珍的月亮，散發著朦朧的銀光，吐納著珍珠色的呼吸，就像師父那般清冷卻不乏溫柔。

懸掛門上的銅鈴輕顫，陳年墨香與枯萎玫瑰的氣息糾纏而上，恍若一冊被時光蠹蝕的童話掀開，灰塵與腐朽撲打在面上。

柜臺后的老者抬首，皺紋里漾著柔光。他的瞳仁溫潤如琥珀，映著壁爐里跳動的火光。

“歡迎光臨。”他微微頷首，聲音低沉而溫和，仿佛早已預見她的到來，“您也是來追求幸福的嗎？”

柜臺前，一個少女正仰頭飲下瓶中流轉的柔光，淚珠還懸在腮邊，嘴角卻已綻開璀璨的笑靨。

沐溟靜靜地注視著這一幕，藍色的眸子里閃過一絲晦暗不明。

“所謂的幸福。”她的指尖撫過冰涼的玻璃瓶，內里虹光流轉，映得她的瞳孔千變萬化，“不過是夢境與幻象嗎。”

老人用銀匙輕輕敲擊瓶身，發出風鈴般的脆響，卻永遠叫不醒裝睡的人。

“可人們寧愿懷抱一個觸手可及的謊言，也不愿直面遙不可及的真相啊。”

他的聲音很輕，沉甸甸地墜在空氣里。

子夜，萬籟俱寂，沐溟被旅店外的窸窣聲吵醒，循著來源找到了一條舊巷。月光像慘白的粉屑，簌簌落在死胡同的墻頭。

“今天是我的生日……”沙啞的嗚咽從深處傳來。白天的那個少女正蜷縮在陰影里，十指深深插進發間，“媽媽明明早上還給我唱了生日歌的……為什么，為什么現在我卻聽不見她的聲音了？”

沐溟立于暗處，白發在夜風中無力耷拉。她想起婦人掐進藤籃灰敗的指甲，想起鎮民渾渾噩噩空洞的眼窩，與眼前紅著眼的少女重疊身影。

某種不可名狀的感傷正在胸腔醞釀。

但她也無能為力。

我本可以忍受黑暗，如果我不曾見過光明。可那些習慣黑暗的瞳孔，是否終將畏懼晨曦的鋒芒？

翌日拂曉，店鋪的天鵝絨托盤上多了一樽水晶甕。其中懸浮著沐溟昨夜見證的，那少女破碎的淚珠。

“您瞧。“霍華德以銀鑷夾起一片從淚光中萃取的晶霜，將它封入新制的琉璃盞，“有人愿擲千金觀他人之苦，暫忘己痛，有人賒購他人剎那歡愉，再以遲來的痛楚償息。“

彩窗投下的光斑在老者臉上游弋，如同沒有結局的夢境。

門隙間，沐溟望見鎮民在廣場徘徊，每個人懷里都抱著自己最珍貴的記憶，他們如獻祭般虔誠地捧出這些光團，換回一瓶瓶標注著“幸福”的彩色霧氣。

辭別小鎮，沐溟回望最后一眼。濃霧已吞噬尖頂鐘樓，唯店鋪櫥窗仍亮著暖黃燈火，似童話里誘人沉淪的姜餅屋。

人類真是不可思議的生物。他們用真實的血肉澆灌虛妄之花，又埋怨花朵開得不夠永恒。

就和魔術一樣，人們從虛假中得到片刻的歡愉。

“而最諷刺的是，我竟隱約羨慕起那些活在玻璃瓶中的人。”

“可惜我是舞臺上的表演者，注定做不了一無所知的觀眾。”