暴雨抽打著搖搖欲墜的殘碑。冰冷的石面粗礪磨著掌心，林曉靠在這塊刻滿蟲蛀般蝕痕的界碑上喘息。“稷下”兩個古篆大字在污濁雨水中勉強可辨，邊緣處碎裂得如同被巨獸啃噬過。石碑根部堆積著粘稠的黑泥和枯枝敗葉，散發著鐵銹與腐朽植物混合的刺鼻氣味。遠方隱現的龐然大物輪廓蟄伏于混沌雨幕之后——不是海都那鋼鐵怪獸的猙獰銳利，而是某種更宏大、更沉厚、也更令人窒息的壓迫感。巨壁之上，無數琉璃瓦鋪就的坡頂在低壓天光下流動著鉛灰光澤，如覆蓋龍鱗。而最頂端，一座環形的墨黑機械結構懸浮于虛空，無數齒輪在其中無聲咬合旋轉，噴薄著冰藍蒸汽，在雨中織成迷蒙的簾幕。

學院？堡壘？神殿？

手機屏幕上最后凝固的坐標36.25°N，119.70°E正灼燒般烙印在腦海。他用完好的右手死死壓住左臂撕裂的傷口，每一步踏在泥濘陡坡，都牽扯出鉆心劇痛。血水混著雨水浸透衣袖，在身下拖出斷續的暗紅。雨水冰冷刺骨，每一次喘息都拉扯著肺腑里殘留的酸辣疼痛。可真正讓他心尖發冷的，是懷里貼身口袋中那塊屏幕玻璃碎片。它不再僅僅是冰冷死物。它搏動。微弱、固執、帶著某種冰冷粘稠的生命力，如一顆植入皮肉下的異種心臟，每一次震顫都順著肋骨與他的血脈隱隱共振。鬼谷子最后那句話在腦中盤旋——人型鑰匙。

那老怪物……是什么東西？

濕冷的雨水順著額發滴進眼睛。他甩頭，視線模糊地掃過前方。一道蜿蜒的青石階梯劈開陡峭的山脊，如同垂落凡塵的天梯，深深嵌入被大雨沖刷的濃重綠意里。石階苔痕厚重，每一步都濕滑異常。在靠近頂端的地方，一片被雨水打蔫的鈴蘭花叢在風中顫栗。幾點螢火般淡藍的光暈，在濕漉漉的花瓣間懸浮游弋——不似自然造物，更像凝聚的光流粒子。它們似乎感應到林曉身上殘留的異樣氣息，飄忽著向他聚攏、旋轉、復又受驚般散開，如同深海遇見了陌生的暗流。

嘶——！

林曉猛地頓步。瞳孔不受控制地急遽收縮！石階轉角暗處，一個被藤蔓半掩的斑駁石臺邊緣，驟然浮現一道血淋淋的掠影！一只拖著倒鉤骨刃的黝黑節肢毒蛛正從陰影里閃電般彈出，直撲他的腳踝！

又是怪物！

身體僵硬如石。那鐮刃倒鉤在驟縮的瞳孔中無限放大。絕望的死氣幾乎扼住咽喉。

唰！

淡青色光流如絲綢般卷過視野。那只猙獰的變異毒蛛驟然凝固在空中，連同噴濺的毒涎一起被無形的力量定格。下一秒，淡青光流如水波蕩漾，毒蛛連同周遭被波及的幾片落葉，無聲無息地裂解、粉碎、化作細膩的星塵光點，連一滴汁液都未濺落，便徹底消散在凄冷的雨霧中。

林曉后背瞬間被冷汗浸透。他猛地抬頭。

花叢之后，階梯高處，雨簾深處。一只散發著柔和淡藍光暈的金屬翼狀翅膀，安靜地在斜風疏雨中輕輕翕動，光羽邊緣滾落晶瑩雨珠。翅膀的主人站在幾步之上，身形略顯單薄，淺藍發絲被雨水濡濕貼在蒼白的額角，琥珀色的眼眸如同蒙著水汽的琉璃，平靜而清澈地倒映著下方狼狽不堪的林曉。少年穿著一身略顯寬大的稷下素青色學袍，懷里抱著一本厚重的金屬活頁筆記，皮膚幾近透明，周身流轉著似有若無的、帶著奇異韻律的能量粒子流，將雨水都輕柔隔開。

孫臏。這個符號式的名字在林曉混亂的大腦里跳出來——稷下機關魔道學院的學員，那個在實驗事故里永遠困在時間縫隙中、背負沉重翅膀的少年。少年微微張了張嘴，聲音像穿透了層層時光，帶著一絲輕顫和不確定：“…新來的…考生？”目光落在林曉左臂撕裂的血污上，“你……在流血。”

就在這句話音落下的剎那——

“轟隆！”

整個青石階梯仿佛被無形的巨錘錘中！劇烈震動！林曉腳下濕滑的石階瞬間錯開一道漆黑縫隙！身體失衡，他猛地向后倒去！千鈞一發之際，手臂被人死死拽住！是那個抱書的少年！強大的沖擊力撞得兩人踉蹌跌倒，沉重的書冊脫手飛出，厚實的青銅精金封皮砸在地上，發出沉悶巨響。無數書頁如同受驚的鴿子般在雨水中、在劇烈的震動中翻飛狂舞。

林曉被那只冰冷得毫無溫度的手死死拽住，壓在潮濕冰冷的地面。震波貼著背脊碾過，碎石簌簌滾落。懷中那塊玻璃碎片卻在他肋骨下瘋狂搏動起來！仿佛沉睡的雷被驚醒！視野邊緣被劇烈的震顫扭曲，卻又在被扭曲的縫隙里，無比清晰地捕捉到幾幀詭異的畫面——

是那懸于稷下學院頂端、巨大齒輪咬合的環形墨黑機械裝置（天象儀）！就在劇烈震波的源頭！一道本應精準流動的冰藍蒸汽流，突兀地出現了極其短暫的潰散！在那潰散的蒸汽核心，一道不足千分之一秒的暗金色流影如鬼魅般閃過！

那不是故障！

“……是時空回響…又紊亂了？”孫臏低低的、帶著痛苦余悸的呢喃從上方傳來，帶著穿越時空的回響，“天象儀核心的萬象樞……最近太不穩定了……”他掙扎著試圖撐起身體，淡藍的金屬翼翼梢震顫著維持平衡，雨水順著蒼白的下頜滴落。

萬象樞？

懷中的搏動如冰棱刺入骨髓。林曉躺在冰冷的泥水里，任由雨水沖刷臉頰，目光死死盯著孫臏身側翻開的厚厚金屬筆記，其中一頁被泥水半毀，殘存的精密墨線結構圖上赫然用朱砂標注著觸目驚心的四個字——萬象樞！圖紙一角，還有一行微小到幾乎無法辨認的墨跡：“…能量頻率異常波動…疑似遺跡牽引（天變之災遺留？）…三級警戒歸檔…”

青石階梯的震動慢慢平息。風雨依舊。

孫臏費力地站起身，伸出手想拉起林曉，沾滿泥污的手指微微發抖：“快…快去前面…那里有墨師…在巡場記錄震動節點…他能幫你……”那聲音穿過冰冷的雨，落在林曉耳中卻模糊不清。

因為林曉的目光越過了少年單薄的肩膀。

階梯盡頭，風雨深處，一尊魁梧如鐵塔的身影不知何時矗立在那里。高大的金屬身軀在鉛灰天光下泛著冷硬寒光，巨大、厚重、帶著蒸汽機械文明特有的沉渾威壓。他全身被玄黑精金覆蓋，關節處裸露著咬合精密的巨大齒輪組，隨著極輕微的運轉發出恒定的低沉嗡鳴。頭部并非人形，而是純粹的、刻滿復雜凹槽與能量回路的金屬構造體，沒有五官，只有數個深邃、不斷切換著幽綠光紋軌跡的菱形透鏡陣列，冰冷地鎖定下方石階上的一切——包括倒臥在地、渾身泥污狼狽的林曉。雨水從他棱角分明的肩甲匯流，無聲砸落。

【墨子·三型機關人偶】。

他龐大軀干上代表能量狀態的數個符文燈環閃爍著恒定的、毫無波瀾的淡藍色光暈。一只同樣由暗沉精金與能量晶格構成的巨掌微微抬起，幾束幽綠色的光流精確掃過地面殘留的毒蛛塵屑、翻飛的筆記殘頁、碎裂的石階縫隙。最后聚焦在林曉那觸目驚心的左臂創口上，光線掃描發出細微而單調的“滴滴”聲。

沒有任何情緒。沒有任何關切與詢問。那雙幽綠的菱形透鏡陣列如兩泓深潭，倒映著雨中冰冷的現實。

他沉重的、如同礦石敲擊的機械聲音，碾碎了風雨：

“能量過載損傷。身份不明。”沒有問詢，只有冰冷判斷。“目標攜帶不明‘相位畸變點’。污染源檢測中。予以監控。”

“跟我走。”

沉重的金屬足踩碎了石階上一汪積水。

咔、噠——

林曉懷中的那塊滾燙的、搏動著的玻璃碎片，毫無征兆地驟然平息下去。

死寂如冰。穿透肺腑。

鬼谷子最后的話語如同毒蛇吐信，在冰冷的死寂中猛地嚙咬住林曉緊繃的神經：“…這片地方，吃人的……可不光是怪物。”