雨勢漸小，天邊泛起一絲魚肚白。

沈青川渾身濕透，狼狽不堪，腳下的草鞋早已磨破，雙腳被石子硌得生疼。他不知道自己跑了多久，也不知道自己身在何處，只憑著一股執念，朝著南方不停地走。

晨曦微露，照亮了周圍的景象。這里是一片荒郊野外，兩旁是茂密的樹林，一條泥濘的小路蜿蜒向前。沈青川又累又餓，喉嚨干得像要冒煙，再也支撐不住，雙腿一軟，癱倒在路邊的草叢里。

他閉上眼睛，腦海中不斷浮現出父親倒在血泊中的畫面，黑煞那張猙獰的臉，還有書畫鋪里漫天飛舞的宣紙和刺鼻的血腥味。巨大的悲傷和無力感涌上心頭，讓他幾乎喘不過氣來。

“爹……”他喃喃自語，淚水再次滑落。

不知過了多久，一陣清脆的馬蹄聲由遠及近。沈青川費力地睜開眼，只見一個騎著青驄馬的中年漢子正沿著小路緩緩走來。

那漢子約莫四十多歲年紀，身材魁梧，穿著一件灰色短打，腰間挎著一柄樸刀，臉上飽經風霜，眼神卻很銳利。他看到倒在路邊的沈青川，勒住馬韁，眉頭微皺，翻身下馬走了過來。

“小兄弟，你怎么了？”中年漢子的聲音洪亮，帶著幾分關切。

沈青川掙扎著想坐起來，卻渾身無力。他看著中年漢子，眼中閃過一絲警惕，但更多的是絕望和無助。

“我……我要去南湖鎮……找周伯父……”沈青川的聲音沙啞，斷斷續續地說道。

“南湖鎮？周伯父？”中年漢子愣了一下，仔細打量著沈青川，忽然眼睛一亮，“你是烏鎮沈墨先生的兒子，沈青川？”

沈青川心中一震，抬起頭，疑惑地看著中年漢子：“你認識我爹？”

中年漢子臉上露出一絲悲戚之色，嘆了口氣：“我是你周伯父的徒弟，姓趙，單名一個虎字。我奉師命去烏鎮看望沈先生，沒想到……”

他話未說完，但眼中的神色已經說明了一切。顯然，他已經知道了烏鎮發生的事情。

沈青川聽到“趙虎”這個名字，心中一暖。他小時候去南湖鎮，見過趙虎幾次，印象中他是個憨厚耿直的漢子，武功很不錯，周伯父很器重他。

“趙……趙師兄……”沈青川再也忍不住，淚水決堤而出，“我爹他……我爹他被人殺了……”

趙虎聞言，臉色驟變，猛地一拳砸在旁邊的樹干上，樹干劇烈搖晃，落下幾片葉子。“是誰干的？！”趙虎的聲音帶著壓抑的怒火，眼中迸射出駭人的光芒。

沈青川哽咽著將黑煞等人搶奪“墨龍訣”，殺害父親的事情說了一遍，雖然語無倫次，但趙虎還是聽明白了大概。

“黑煞！”趙虎咬牙切齒，“又是這個惡賊！”

他顯然也知道黑煞的名號，眼中閃過一絲忌憚，但更多的是憤怒。

趙虎深吸一口氣，強壓下心中的怒火，走到沈青川身邊，將他小心翼翼地扶起來：“青川，你受苦了。走，我帶你去見師父。”

他將沈青川扶上青驄馬，自己則牽著馬韁繩，慢慢往前走。

“趙師兄，我爹他……”沈青川靠在馬背上，聲音依舊帶著哭腔。

趙虎嘆了口氣：“沈先生的事，我很抱歉。黑煞是‘黑風寨’的寨主，一群殺人不眨眼的悍匪，在江南一帶作惡多端，官府都奈何他們不得。沈先生恐怕是無意中得罪了他們，才招來這場橫禍。”

沈青川緊緊攥著拳頭，指甲深深嵌入掌心：“黑風寨……黑煞……我記住了！”

趙虎看了他一眼，眼中閃過一絲復雜的神色，有同情，也有擔憂：“青川，報仇的事，不是你想的那么簡單。黑風寨勢力龐大，黑煞的武功更是深不可測，憑你現在的實力，去了只是白白送死。”

“那我爹的仇就不報了嗎？”沈青川激動地喊道。

“報！當然要報！”趙虎沉聲道，“但不是現在。你還太年輕，武功也不行，當務之急是好好活下去，努力練武，等有了足夠的實力，再去找他們報仇也不晚。”

沈青川沉默了，他知道趙虎說的是實話。以他現在的本事，別說報仇了，恐怕連黑風寨的大門都進不去。但一想到父親的慘死，他心中的仇恨便如同野草般瘋長。

“我該怎么做？”沈青川問道，眼神中多了一絲堅定。

“先跟我回南湖鎮，見到我師父再說。”趙虎說道，“我師父和沈先生是多年的好友，他一定會幫你的。”

一路無話，趙虎牽著馬，沈青川靠在馬背上，閉目養神，心中卻思緒萬千。他知道，從現在起，他不能再像以前那樣無憂無慮了，他要學武，要變強，要為父親報仇。

大約走了兩個時辰，前方出現了一個小鎮的輪廓。鎮子依湖而建，湖邊停泊著許多漁船，炊煙裊裊，一派寧靜祥和的景象。

“那就是南湖鎮了。”趙虎指著小鎮說道。

進入鎮子，街道兩旁店鋪林立，人來人往，很是熱鬧。趙虎牽著馬，帶著沈青川穿過幾條街道，來到鎮子中心的一家武館前。

武館的門楣上掛著一塊牌匾，上書“振威武館”四個大字，筆力遒勁，氣勢不凡。

“到了。”趙虎將馬拴在門口的柱子上，帶著沈青川走進武館。

武館內很寬敞，院子里有十幾個弟子正在練功，有的打拳，有的練刀，呼喝聲此起彼伏，充滿了陽剛之氣。

一個身著練功服，身材微胖的中年男子正在指導弟子練功，他約莫五十歲年紀，頭發花白，但精神矍鑠，眼神炯炯有神。

“師父！”趙虎走上前去，恭敬地喊道。

那中年男子轉過身，看到趙虎，又看了看他身邊的沈青川，眉頭微皺：“阿虎，這是……”

“師父，他是沈墨先生的兒子，沈青川。”趙虎低聲道，“烏鎮出事了，沈先生他……被黑風寨的人殺了。”

中年男子聞言，臉色驟變，身體晃了晃，眼中充滿了震驚和悲痛：“什么？墨兄他……他怎么會……”

他快步走到沈青川面前，仔細打量著他，看到他身上的狼狽和眼中的悲傷，忍不住嘆了口氣：“孩子，苦了你了。我是你周伯父，周振威。”

沈青川看著眼前的周振威，想起小時候父親帶他來這里時，周伯父還笑著給了他一把木劍，教他扎馬步。他再也忍不住，“噗通”一聲跪倒在地，泣不成聲：“周伯父！”

周振威扶起沈青川，眼中滿是憐憫：“孩子，起來吧。墨兄的事，我很痛心。你放心，有伯父在，絕不會讓你再受委屈。”

他拍了拍沈青川的肩膀，對趙虎說道：“阿虎，先帶青川下去洗個澡，換身干凈的衣服，再弄點吃的。”

“是，師父。”趙虎應道，帶著沈青川往后院走去。

周振威站在原地，望著沈青川的背影，又看了看烏鎮的方向，眼神漸漸變得凝重起來，嘴角緊抿，露出一絲決絕之色。