他頓了頓，語氣帶上了一絲不易察覺的鄭重，“記住那晚我們說過的話。無論立場如何，家的份量，都重于千山。”

索倫直起身，嘴角重新掛上那抹懶散的弧度，但那弧度里少了些玩世不恭，多了份理解。

“嗯，記住了。謝了，老爺子，后會有期。”

彼此心知肚明，無需贅言。

“后會有期。”

歐嘉斯特目送著那抹黑色的身影登上魔導艦的舷梯，消失在艙門后，晨風微涼，拂動他白色的長須和黑色披風。

巨大的魔導引擎發出低沉的嗡鳴，載著索倫的魔導艦升入高空，化作天際線上一個移動的小點，方向正是帝國邊境港口。

歐嘉斯特靜靜地佇立在原地，直到艦影消失在云層深處，他的身后，因貝爾身影向前，盯著歐嘉斯特的背影。

“歐嘉斯特閣下，就這樣放他回去了？”

因貝爾的語氣帶著明顯的質問和一絲不易察覺的焦慮，“他的力量您最清楚，今日是交流，明日就可能是我帝國的死敵，若不能為我阿爾巴雷斯所用……”

歐嘉斯特沒有回頭，只是那慈祥溫和的氣息驟然收斂，拄著魔杖的手微微收緊。

周圍的空氣仿佛瞬間凝固，連風都停滯了。

“因貝爾。”

蒼老的聲音平靜無波，卻蘊含著不容置疑的份量，讓因貝爾接下來的話語硬生生卡在了喉嚨里。

“他是個難得的天才。”

歐嘉斯特緩緩轉過身，深邃的目光落在因貝爾臉上，里面沒了往日的和煦，只有帝國魔法王的威嚴。

“但他心有羈絆，其志不在此。強擄他？囚禁他？阿爾巴雷斯帝國行事，何時淪落到需要用如此卑劣的手段去折斷一個年輕人的脊梁？”

因貝爾眉頭緊鎖，“可他對帝國的威脅太大，放任此等人物回到伊修加爾，未來必將成患，當斷不斷，反受其亂，難道就因為他與您那幾日的交流……”

“夠了。”

歐嘉斯特的聲音依舊不高，卻如同悶雷炸響在因貝爾心間，一股無形的壓力讓這位冬將軍都感到呼吸一窒。

“老夫欣賞他，與他探討魔法，不代表會為私情罔顧帝國利益。“

”此事，到此為止。”

歐嘉斯特的眼神銳利如刀，“若將來真成為對手，戰場上堂堂正正擊敗他便是，這才是強者的道路。”

因貝爾被那目光盯得低下頭，緊咬著牙關，他沉默了幾秒，最終只是從牙縫里擠出幾個字，“……是，歐嘉斯特閣下。”

話雖如此，眼底深處的冷意卻絲毫未減。

“索倫。”

看著因貝爾消散無蹤，歐嘉斯特拄著魔杖，望向遠方的天空，發出一聲極輕的嘆息。

帝國深處的某個隱秘宮殿，黑色晶石構筑的墻面倒映著昏暗的光線，因貝爾的身影出現在一個布置著巨大星象圖的華麗大廳中央，在他面前，站著一位紅發如血的女人。

艾琳·貝爾塞利翁，緋紅色長發被精心梳理成四條長辮垂落，絕美的面容與某個在妖精尾巴的紅發少女有著驚人的相似。

她身披黑色斗篷，修長雙腿裹著過膝的黑色高跟長靴，一頂造型奇特的黑色寬檐帽斜戴在頭頂，遮住了部分光潔的額頭。

她的手中，握著一根棕黃色帶黑色斑點的鹿角狀魔杖。

“艾琳閣下。”因貝爾對著這位帝國雙壁之一，微微頷首，姿態恭敬。

艾琳緩緩轉過身，緋紅色的眼瞳毫無波瀾地看著因貝爾，如同在看一塊無生命的石頭，“哦，因貝爾？何事。”

“關于那個從伊修加爾來的圣十魔導士，索倫·睿斯托姆。”因貝爾直接切入主題，“他剛剛乘坐魔導艦離開了帝國。”

艾琳輕輕揚起下巴，姿態高傲，“螻蟻的去向，無需匯報。”

“螻蟻？”

因貝爾嘴角扯出一個沒有笑意的弧度，“恐怕不止如此，此人擁有超越圣十的潛力，哪怕是東大陸叛逃過來的四天王之首與之相比也不曾多讓。“

”而且歐嘉斯特大人對他……似乎過于友善。”

他著重強調了最后一句。

艾琳緋色的眼眸微微轉動，似乎被提起了一絲興趣，“哦？能讓歐嘉斯特青睞有加的小鬼？”

她頓了頓，想起一些關于此人的情報，“那個妖精尾巴的S級？”

“正是。”

因貝爾點頭，語氣森然，“我認為此子未來必將成為帝國心腹大患，歐嘉斯特大人念及舊情與傲氣，執意放行。但我懇請艾琳大人，為了帝國的未來……”

他沒有說下去，但那冰藍眼眸中的殺意已然說明一切。

艾琳沉默著，手指無意識地摩挲著鹿角魔杖上粗糙的紋理，片刻后，那冰冷的紅唇緩緩開啟，吐出一個毫無感情波動的字：

“可。”

她一步邁出，身前的空間如同水波般蕩漾開來，“螻蟻，不妨拿來試試我的新附加魔法。”

因貝爾站在原地，嘴角終于勾起一個冷酷的弧度，他回不去了。

高空之上，云海翻騰，黑色的阿爾巴雷斯魔導艦平穩地穿梭在稀薄的氣流中。

索倫靠在自己的客艙舷窗邊，百無聊賴地看著外面單調的云層，手里捏著一塊米拉做的點心塞進嘴里。

“嘖，還是公會的點心好吃點。”他含糊地嘟囔著。

就在這時。

沒有任何預兆，一股龐大到令人窒息的魔力毫無征兆地鎖定了整艘魔導艦，這股魔力帶著龍威般的霸道。

“什么？”

索倫天藍色的眼睛瞬間睜開，剛剛慵懶散漫的氣息蕩然無存。

那股魔力并非攻擊艦體，而是瞬間浸透整艘魔導艦的結構材質！

嗡——！

整艘巨艦發出刺耳的金屬呻吟，構成艦體的漆黑合金如同活物般蠕動、軟化，腳下的甲板瞬間變成黏稠的沼澤，墻壁軟化流淌如熱蠟，天花板滴落著滾燙的液態金屬，船員連慘叫都來不及發出就被徹底溶解包裹。

“附加·熔化。”聲音仿佛直接在腦海深處響起，帶著絕對的掌控感。

“混蛋。”

“神羅天征。”瞬間從體內狂暴炸開。