買房的事，李春明在心底捂得嚴嚴實實。

不和父母說，是不愿動他們一分一角辛苦攢的錢。

老兩口那點積蓄，要過來容易，可想再塞回去就難了。

他們手頭寬裕些，遇上事也不至于作難。

再說差的兩千多塊錢，也就是埋頭寫部四十萬字作品的事，犯不上讓老人操心。

不和朱霖說，是想給她個驚喜。

自從那晚看過院子，李春明每天送完姑娘回家就狼吞虎咽扒完飯，鉆回小屋埋頭寫作。

李運良老兩口正忙著琢磨周末招待朱霖，只見兒子屋里的燈徹夜長明，還當是報社工作繁忙。

哪知道那盞昏黃的燈下，李春明正一字一句壘著未來的家。

天剛蒙蒙亮，苗桂枝和李運良就已經在屋里屋外忙得腳不沾地。

廚房里飄出燉肉的香氣，混合著肥皂水擦洗家具的味道。

“他爸！”

苗桂枝從廚房探出身，手上還沾著面粉：“趕緊去苗嬸那兒把定好的魚拿回來，當心去晚了讓人截胡！”

“這就去！”

李運良響亮地應著，推著那輛二八大杠就出了門。

布簾一掀，李春華挽著松散的發髻走出來，眼角還帶著睡意。

苗桂枝瞥見閨女，一拍腦門：“瞧我這記性！一忙活全忘了。今兒實在顧不上做早飯了，你去胡同口湊合一口...”

“媽——”

李春華拖長了聲音，帶著剛醒的慵懶：“我昨晚不是跟您說了嘛，我跟小蘇換班了，今兒休息。”

“哎呦！可不是嘛！”

苗桂枝沾著面粉的手虛拍了自己一下，笑道，“忙暈頭了，什么都忘了。那正好，你去早餐店買點油餅豆漿回來，咱吃飽了再接著張羅。”

“成。”

接過母親遞來的錢和糧票，李春華抱著那個磕碰出不少凹痕的鋁鍋，趿拉著棉鞋走出了家門。

剛走到院里，她就覺著不對勁。

對院的牛蓓蓓正雙臂抱胸，直勾勾地盯著她，眼神怪瘆人的。

李春華心里直犯嘀咕，也想不起哪兒得罪過她，那眼神看得她后背發毛。

本想打個招呼，話到嘴邊又咽了回去，加快腳步往巷子口去了。

這邊李運良可成了胡同里的焦點。

他拎著那條撲騰的大肥魚剛進胡同，就被排隊上廁所的老街坊們逮個正著。

“老李，才過完年多久啊，這是又饞了？”

“老段，這你就不知道了吧，春明今兒帶對象回家，老李這是亮手藝，招待未來兒媳婦呢！”

李春明今兒帶對象回家的事兒，早就被許大媽傳得整條胡同人盡皆知。

幾個正排隊上廁所的街坊，見到李運良拎著一條大肥魚回來，故意跟他逗悶子。

李運良臉上笑開了花，自己以前也沒少這么打趣別人，如今輪到自己，倒是樂在其中：“就這么一道紅燒鯉魚還算拿手，可不就得顯擺顯擺嘛！得嘞，您幾位慢慢排著，我得回去緊著忙活了！”

看著李運良蹬車進院的背影，街坊們眼里滿是羨慕。

“瞅瞅人家老李這福氣，兒子成了作家，對象還是研究院的，往后的日子咱是拍馬都趕不上嘍！”

“聽說那姑娘比春明大著六歲呢。”

“大六歲咋了？只要小兩口日子過得蜜里調油，大十歲都不叫事兒！”

遠處飄來的談笑聲，像針一樣扎在牛蓓蓓的心尖上。

她攥著板凳邊緣的手指節發白，怎么都想不通，自己到底哪兒比不上那個研究所的老女人？

論個頭，她一米六五的個子在胡同姑娘里拔尖。

論工作，紡織廠的福利誰不眼紅，光是每年發的福利布，就省下一大筆布票。

論模樣，雖不是驚艷四座，可誰見了不夸句俊俏水靈。

最重要的是，她和李春明同歲，正是般配的好年紀！

“憑什么...”

她盯著對門，牙咬得咯吱響。

那個大六歲的女人，說不定眼角都有皺紋了！

“魔怔了？大冷天坐門口當門神吶？”

見閨女雕塑似的杵著，牛大媽伸手就往她后背一拍：“快去里屋幫你嫂子哄孩子！”

牛蓓蓓猛地扭過頭，眼圈泛紅：“我不去！”

“反了你了！”牛大媽揪住閨女棉襖后領，“自打聽說春明對象要來，你就跟丟了魂似的！當初曹家嫂子說媒時，可是你自己嫌人家...”

“我后悔了不行嗎！”牛蓓蓓突然帶著哭腔喊道。

今天，別說是她媽來叫，就算是廠長讓她回去，她都不回去。

她就要親眼看看，李春明到底喜歡什么樣的女人！

牛大媽的手頓在半空，望著閨女通紅的眼睛，終于明白這丫頭不是吃味，重重的嘆了口氣：“造孽呦！~”扭頭回了自家。

牛蓓蓓沒等多久，胡同里就隱約傳來了李春明清朗的嗓音，伴隨著一個溫婉含笑的女聲，由遠及近。

“不是和你說了么，不要去接我。這邊離單位那么近，我還能走出了啊。”

那聲音帶著幾分嬌嗔、幾分撒嬌。

“這不是我媽生怕她未來兒媳婦多走半步冤枉路，催著我趕緊來迎迎你嘛！”李春明的聲音里滿是笑意。

“什么兒媳婦呀...凈瞎說，我們...我們還沒結婚呢。”

朱霖的臉頰‘唰’地一下飛上兩朵紅云，宛如抹了上好的胭脂。

想到母親再三叮囑要大方得體，她忙暗暗吸了口氣，微咬著下唇，努力維持著鎮定，只是那閃爍的眼眸和微紅的耳垂泄露了她的羞赧。

“這不是早晚的事兒嘛。”

說著，兩人已并肩走進了三十二號院。

正在門前洗菜的許大媽眼前一亮，甩著手上的水珠就迎了上來：“春明，這就是你對象吧？哎呦喂！這姑娘長得可真俊吶，跟那年畫上的仙女似的，真招人疼！”

“許大媽，您看得可真準！我對象可不就是年畫里的姑娘。”

李春明順桿就爬，笑著扭頭對朱霖介紹：“霖霖，這是咱們院幾十年的老鄰居了，你隨我叫許大媽就成。”

“許大媽好。”朱霖微微躬身，笑得溫婉又得體。

“哎哎，好好！姑娘真懂禮數！”

許大媽樂得合不攏嘴：“快回去吧，你叔和姨指定等急了，盼星星盼月亮呢！咱回頭再嘮！”

“哎，謝謝許大媽，那我們先進去了，您忙。”朱霖禮貌地道別。

一路上，遇見聞聲出來的老鄰居，朱霖都依著李春明的介紹，大大方方、客客氣氣地打著招呼，聲音清脆，笑容恰到好處，既不過分熱絡也不顯冷淡，引得眾人私下里不住地點頭稱贊。