系統(tǒng)空間里囤積的糧食和知識(shí)書(shū)籍帶來(lái)了些許安心，但林磊深知，坐吃山空絕非長(zhǎng)久之計(jì)。情緒的收割時(shí)多時(shí)少，充滿不確定性，他必須充分利用現(xiàn)有的每一份資源，持續(xù)改善生存狀態(tài)，并為可能到來(lái)的更艱難時(shí)期做準(zhǔn)備。

天氣逐漸轉(zhuǎn)冷，深秋的寒意日益濃重。這是個(gè)適合制作和儲(chǔ)存腌臘食品的季節(jié)。林磊想起了前世南方家庭冬日里晾曬的臘肉，那種獨(dú)特的風(fēng)味和耐儲(chǔ)存的特性，在這個(gè)缺乏冷藏手段的年代，無(wú)疑是極好的營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充和戰(zhàn)略儲(chǔ)備。

他再次動(dòng)用了系統(tǒng)能量和部分工業(yè)券，通過(guò)王老頭那條隱秘的渠道，小心翼翼地?fù)Q來(lái)了幾斤品相不錯(cuò)的五花肉——這幾乎花掉了他剩余工業(yè)券的大半，以及不少情緒值。又弄來(lái)了一些粗鹽、花椒和少許白糖（極其奢侈）。

沒(méi)有專業(yè)的熏烤條件，他只能因陋就簡(jiǎn)。在小屋角落里，他找了個(gè)破舊的瓦盆，嚴(yán)格按照記憶中模糊的比例，將鹽和炒香的花椒、白糖混合，仔細(xì)地揉搓在每一塊肉條上，確保每一處縫隙都涂抹均勻。然后，將處理好的肉條層層碼放在瓦盆里，壓上重石，進(jìn)行腌制。

整個(gè)過(guò)程他做得極其小心，門(mén)窗緊閉，生怕那濃郁的香料氣味泄露出去一絲一毫。即便如此，腌制初期那混合了鹽、花椒和肉腥的特殊氣味，還是若有若無(wú)地飄散在小屋里，讓他提心吊膽了好幾天。

幾日后，腌漬出的水分被倒掉，肉條變得緊實(shí)。他選擇在一個(gè)有風(fēng)的晴朗日子，早早起床，將肉條用麻繩穿好，掛在自己小屋窗外屋檐下一個(gè)極其隱蔽的角落里——那里既通風(fēng)，又不直接淋雨，且從下方和側(cè)面都很難看到，只有刻意尋找才能發(fā)現(xiàn)。

北方的秋風(fēng)干燥而凜冽，是最好的天然風(fēng)干劑。日子一天天過(guò)去，肉條的顏色逐漸變得深紅，油脂慢慢析出，在陽(yáng)光下閃爍著誘的光澤。那屬于臘肉特有的、混合了時(shí)光和香料沉淀的醇厚咸香，開(kāi)始一絲絲、一縷縷地飄散出來(lái)。

林磊已經(jīng)很小心了，他通常只在夜深人靜時(shí)才開(kāi)窗通風(fēng)一會(huì)兒。但有些味道，是關(guān)不住的。

尤其是對(duì)于某些嗅覺(jué)異常靈敏、且長(zhǎng)期處于饑餓和匱乏中的人而言，這種肉類的油脂香氣，如同黑暗中的燈塔，具有致命的吸引力。

第一個(gè)被這香味撩撥得坐立不安的，自然是中院的賈張氏。

這天下午，她正坐在門(mén)口納鞋底，百無(wú)聊賴地咒罵著天氣和越來(lái)越難捱的日子，一陣若有若無(wú)的、極其獨(dú)特的肉香味，順著風(fēng)飄進(jìn)了她的鼻孔。

不是傻柱飯盒里那種帶著食堂大鍋菜氣息的油味，而是一種更醇厚、更…“高級(jí)”的肉香？像是…像是很多年前，過(guò)年時(shí)才能聞到的腌肉味道？

賈張氏猛地抽了抽鼻子，三角眼瞬間亮了起來(lái)，如同發(fā)現(xiàn)了獵物的老貓。她放下鞋底，站起身，像只肥胖的獵犬般，循著氣味的方向，悄悄地挪動(dòng)著腳步。

味道似乎是從后院飄來(lái)的…而且，越來(lái)越清晰！

她的心臟砰砰跳了起來(lái)。后院除了聾老太太，就只剩那個(gè)殺千刀的林磊小絕戶！難道是他？他哪來(lái)的肉？還做成了臘肉？

貪婪和嫉妒瞬間淹沒(méi)了她。自家都快揭不開(kāi)鍋了，棒梗他們好久沒(méi)嘗過(guò)肉味了，那個(gè)小絕戶居然敢關(guān)起門(mén)來(lái)吃獨(dú)食！還做成了能放很久的臘肉！

她不敢直接去林磊門(mén)口聞，只能假裝溜達(dá)，在后院入口處逡巡，拼命地吸著氣，試圖確認(rèn)香味的源頭。最終，她幾乎可以肯定，那誘人的肉香，就是從林磊那間破小屋的方向飄出來(lái)的！

“天殺的小畜生！黑心爛肺的玩意兒！”賈張氏在心里惡毒地咒罵著，口水卻不爭(zhēng)氣地分泌出來(lái)。她仿佛已經(jīng)看到了那一條條油光锃亮的臘肉，掛在林磊的屋里。

她咽了口唾沫，賊眉鼠眼地四下張望，然后扭著肥胖的身子，急匆匆地溜回了中院。

一進(jìn)屋，她就一把拉過(guò)正在糊火柴盒的秦淮茹，壓低聲音，神秘又興奮地說(shuō)：“淮茹！你猜我聞著啥了？”

秦淮茹被嚇了一跳，茫然地?fù)u搖頭。

“肉！臘肉的香味！”賈張氏眼睛放光，手指往后院方向使勁戳著，“是從后院那小絕戶屋里飄出來(lái)的！真真的！我聞得清清楚楚！好家伙！肯定不少！都掛起來(lái)晾了！”

秦淮茹聞言，先是一愣，隨即臉上也露出復(fù)雜的神色。驚訝、懷疑，還有一絲難以抑制的渴望和…酸楚。林磊…他竟然還有閑錢和心思做臘肉？

“媽，您…您沒(méi)聞錯(cuò)吧？會(huì)不會(huì)是別人家…”她下意識(shí)地不太愿意相信。

“放屁！我這鼻子還能有錯(cuò)？”賈張氏瞪了她一眼，“就是臘肉味！準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)！好哇！咱們娘幾個(gè)吃糠咽菜，他倒好，關(guān)起門(mén)來(lái)吃香喝辣！還有沒(méi)有點(diǎn)人性了！”

她越說(shuō)越氣，仿佛林磊吃的是她家的肉。“不行！不能就這么算了！憑什么他吃獨(dú)食？”

“媽，您想干嘛？”秦淮茹心里一緊，有種不好的預(yù)感。

“干嘛？”賈張氏三角眼里閃爍著惡毒而貪婪的光，“他能做，咱們就能‘拿’！等晚上…等夜深人靜了…”

她的話沒(méi)說(shuō)完，但意思已經(jīng)再明白不過(guò)。

這時(shí)，小當(dāng)和槐花也被奶奶的話吸引，仰著小臉，懵懂地問(wèn)：“奶奶，有肉吃嗎？”

就連一向混不吝的棒梗，也從里屋探出頭，咽著口水問(wèn)：“啥肉？在哪？”

賈張氏看著孫子孫女渴望的眼神，更是覺(jué)得自己的打算天經(jīng)地義。她壓低聲音對(duì)棒梗說(shuō)：“乖孫，別聲張！晚上奶奶給你弄肉吃！”

棒梗眼睛一亮，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

肉香，如同投入餓狼群中的一塊鮮肉，瞬間激起了最原始的貪婪和惡念。

林磊的小屋，已然被賊惦記上。

而他本人，對(duì)此還一無(wú)所知，仍在期待著臘肉風(fēng)干好后，能給自己補(bǔ)充些油水。

危險(xiǎn)的腳步，正在悄然逼近。