這場海戰從開始到八艘驅逐艦全部沉沒,僅僅用了不到一個小時,這個時候沙俄的巡洋艦再次出現,證明沙俄波羅的海艦隊為他們準備了一個完美的包圍圈,唯一沒算到的是,在“巴揚”號的火力支援下,他們的驅逐艦連一個小時都沒堅持住。
“是‘巴揚’號和‘勇士克’號!它們正全速向我們趕來!”
米勒少校和梅丁格校心中咯噔一下,這兩艘巡洋艦的實力不容小覷,尤其是“巴揚”號,之前的交手中就展現出了強大的火力。
“必須立刻撤離!”梅丁格中校當機立斷,命令“奧格斯堡”號和自己一起撤離。
收到指令的“奧格斯堡”號本來就已經受創,現在一點猶豫都沒有,和“科爾堡”號一起轉向,朝著波羅的海西邊撤離,先甩脫兩艘巡洋艦的包夾再說。
“巴揚”號和“勇士克”號顯然不想讓到嘴的獵物溜走,加速追趕。
特別是“巴揚”號,它不斷用主炮向“奧格斯堡”號和“科爾堡”號開火。
“噗通、噗通……”
炮彈在海面上炸開,掀起巨大的水柱。
“命令輪機長,全速!”
兩艘德國巡洋艦的艦長幾乎同時下達命令,讓自己的輪機長動起來,把馬力推到最大。
“三分鐘!”
全速航行并不是一句話就可以辦到,特別對于是燒煤的戰艦來說。
“巴揚”號早就全速在追擊,可是最大速度的限制,它只能看著“奧格斯堡”號和“科爾堡”號發揮輕巡洋艦機動性強的優勢,在海面上漸漸遠去。
終于擺脫了沙俄海軍兩艘裝甲巡洋艦的追擊,現在電臺和無線電靜默已經沒有任何作用,因為俄國艦隊已經為他們準備了大餐,雖然最后沒吃進去,但是雙方都已經明牌了。
“向馮?施特恩伯格上校發電,說明今日戰況。”
梅丁格中校向大副交代。
“艦長先生,馮?施特恩伯格上校沒有回電,應該是沒有收到,他們應該還在保持無線電靜默。”
五分鐘后,大副回到艦橋,向梅丁格中校報告。
“另外,米勒少校來電,‘奧格斯堡’號前甲板受創,兩門主炮已經無法使用,請求返回。”
大副手里拿著一份電報遞給梅丁格中校,這是“奧格斯堡”剛剛發回的。
“允許返回!”
“航海長,我們去補給點。”
梅丁格中校搖了搖頭,雖然現在“科爾堡”號還沒到必須補給的時候,但是他現在不得不小心,在波羅的海隨時會遭遇俄國海軍軍艦,必須的保持彈藥、煤炭、飲用水等物資充足,這樣就算是跑,也不用擔心不給。
“是!”
維爾納拿出海圖,根據坐標定點規劃航線前往哥得蘭島附近的秘密補給點。
哥得蘭島周邊海域島嶼星羅棋布,復雜的洋流與暗礁形成了天然的屏障,極少有協約國艦艇在此巡邏。早在破交作戰計劃制定時,德國海軍情報部門就選定了這里作為臨時補給點——一處被懸崖環抱的隱蔽海灣,只有熟悉水道的本地漁民才知曉入口的準確位置。
當“科爾堡”號小心翼翼地穿過狹窄的礁巖水道駛入海灣時,已經是交戰后的第二天,他們在波羅的海上又航行了一個晚上,這中間需要躲避俄國的飛機偵查和巡洋艦、驅逐艦的圍剿,他們沒辦法直接前往補給點。
補給點內,由商船偽裝的補給船正靜靜地泊在灣內。
這艘偽裝成漁船的補給船甲板上堆滿了鱈魚干,實則艙內滿載著彈藥、燃煤和淡水,甚至還有幾箱供軍官享用的黑面包與腌牛肉。
“科爾堡”號慢慢靠向補給船,沒有拖船,在這種狹窄的海灣里面接受補給,非常危險。
“嘩嘩嘩……”
艦尾的小艇被放了下去,甲板上的船員們迅速拋出纜繩。
“放!”
小艇上的水兵們呼喊著,纜繩隨著小艇的移動向補給船靠過去。
纜繩加上商船上拖拽裝備幫忙,“科爾堡”號終于靠近了補給船,不過不是船舷完全靠在一起,中間留了大約一米多的空隙,這是防備海浪作用下兩艘船產生碰撞。
補給船上堆積如山的燃煤、泛著冷光的炮彈以及各種生活物資,在吊裝機械的幫助下,從補給船一點點的移動到“科爾堡”號上。
海灣的沙灘上,臨時搭建的帆布棚里升起了炊煙;炊事兵正在用煎著咸肉和魚塊,油脂的香氣混合著海風的咸味在空氣中彌漫。
商船的水手給“科爾堡”號指明了海灣里淡水水源的所在,幾名年輕水兵趁補給間隙跳進提前挖好的淡水水坑里,用肥皂匆匆擦洗著沾滿硝煙的身體,海灣里響起充滿歡快的呼喊聲。
梅丁格中校和“科爾堡”號的軍官們坐在海灘的帆布棚里,海圖由兩個士官雙手張開,就這么研究海圖,補給船船長遞來的情報顯示,俄國海軍在波羅的海里巡邏的艦隊巡邏頻率增加了三成,協約國商船船隊的護航艦艇也增加了,這意味著他們這次的破交行動困難重重。
“馮?施特恩伯格上校仍然在保持無線電靜默,通訊兵一直在呼叫,可是一直沒有回應。”
大副的聲音中帶著擔憂,破交艦隊的指揮官聯絡不上,這就意味著“科爾堡”號不得不孤獨的繼續執行破交任務。
“繼續呼叫!”
“讓商船的船長聯絡我們在哥得蘭島的情報人員,盡最大可能收集情報。”
“費舍爾,你的槍炮組昨天干的不錯,炮手和彈藥手恢復的如何?”
梅丁格中校用關心的眼神看著張旭。
“艦長先生,炮手和彈藥手只是手臂酸軟,他們只需要休息,已經快十個小時了,加上外面的食物,我想他們應該能很快恢復。”
這個時候,帆布棚外飄來烤肉的香味,水兵們談著剛剛獲得的勝利,正在痛飲啤酒。
“你們槍炮組是我們的信心所在,特別是你,我的槍炮長,你的英明指揮讓我們取得了如此輝煌的戰果,我決定給予你嘉獎,從現在開始,你不用值班,沒有戰斗的時候,你和你的槍炮組可以休息;你現在就可以去外面享受美酒與食物。”
梅丁格笑著說道。
“艦長先生,我的工作能幫助大家戰勝敵人,我非常高興;但是這不是我能擁有特權的理由。”
張旭笑著拒絕。
“槍炮長,這是你應得的,你應該和弟兄們一起享受美食,接受他們的贊美,享受他們的吹捧……”
不僅僅是艦長,所有的軍官紛紛開口。
“費舍爾中尉,去吧!這也是對水兵們的嘉獎,讓他們和英雄一起享受美食,沒有比這更能提升士氣的了;你知道的,這個時候,沒有比士氣更重要的了。”
梅丁格中校指了指帆布棚外,驅趕著張旭。