夕陽的余暉，如同熔化的黃金混合著鮮血，肆意潑灑在整個黑棘領的上空，將層疊的云朵染成一片壯麗又帶著幾分凄厲的深紅。

“我還以為你會跟那個小鬼畫畫大餅呢。”

艾里安小小的身影在性格溫順的矮腳馬背上不斷晃悠著。

身為一名【暗影刺客】，她對自己身體的控制能力毋庸置疑，之所以會這樣晃悠，完全是出于她自己的喜好。

另外，‘畫大餅’這個詞匯也同樣是從格林那里學來的。

有時候艾里安真的很想撬開這家伙的腦袋看一看，他究竟是怎么想出這些奇奇怪怪的法術和詞匯的。

“你又怎么知道我說的那番話不是畫大餅呢？”

格林坐在自己專屬的白馬上面，晚風輕輕揚起他的短發，露出那漆黑而深邃的眼眸。

“可是我覺得你說的挺對的呀。”

艾里安直起身子，有些嬰兒肥的臉頰上面寫滿了認真。

“人類的贊歌就是勇氣的贊歌，多么有哲理的一句話！聽的我都想拔出匕首出去砍點什么了！”

“有哲理是有哲理，但不代表它就一定是對的。”

格林輕輕的搖了搖頭，黑色碎發在晚風中頗為凌亂的舞動著，他補充道：

“有些事情可不是光靠勇氣就能夠解決得了的，就像這北境的凜冬，可不會因為誰的勇氣而減緩分毫。“

“那倒也是……”

艾里安輕輕地嘆了口氣，將小臉深深埋進馬鬃里。

細膩的絨毛蹭著她的臉頰，將臉上的嬰兒肥都擠壓得堆疊到了一起。

她翻了個身，仰面朝天，暗綠色眼眸失神地凝望著天空中那片不斷變幻、燃燒著的血色晚霞。

“怎么還傷感上了？”

格林注意到了身邊突然安靜下來的小刺客。

他收回遠眺的目光，落在她略顯落寞的小臉上，眼眸中閃過一絲溫和的笑意

“雖說有很多事情是勇氣無法解決的，但不管怎么說，擁有勇氣還是比其他人擁有很多的機會，不是嗎？”

聽到這番話，艾里安先是毫不掩飾翻了一個白眼，然后老氣橫秋地嘆了口氣。

“怎么說都是你有理。”

“就你這個口才，不去國都的王室學術研究協會真是可惜了。”

“他們就需要你這種觀點靈活多變的人才。”

面對艾里安的調侃，格林只是淡淡一笑，言語中帶上了一絲譏諷。

“那個地方，與其說是學術研究協會，倒不如說是王室用來打壓異己的平臺，根本容不得半點其他的想法。”

“至于另外一個大的作用，可能就是給那些貴族老爺和貴族婦人提供一個冠冕堂皇，方便茍且的場所吧。”

“至少在這里幽會，他們可以美其名曰——探討學術？”

身為守護者大公的私生子，格林對于王都內的各種齷齪事并不陌生。

這個所謂的學術研究協會就是其中的重災區之一。

不少在王都報紙上數一數二、叱咤風云的厲害人物，在那里都留下過風流往事。

以至于每一次的沙龍過后，都會誕生出數量可觀的私生子……

有些甚至說不清究竟是誰家的，主打的就是一個糜爛和混亂。

據說就連某幾位王子和公主都曾是里面的常客。

“有多茍且？展開說說？”

聽到這里，艾里安立馬從馬背上翻身坐了起來，并投來好奇的目光。

格林挑了挑眉，顯然沒有八卦的興致，只是隨口道：

“等度過本次凜冬，到時候帶你去王都長長見識。”

“好。”

艾里安重重點頭。

“希望你別給我畫餅。”

格林有些無奈，這家伙學這種東西還真是快。

“話說，你為什么會知道我和那個小鬼的對話內容？”

“我不是讓你去幫忙救火了嗎？”

格林突然想起了什么，瞇起眼睛對眼前的混血精靈發出質問。

“嘿嘿……”

后者傻笑一聲，連忙解釋道：

“我這不是看布雷克帶人來了嘛，想著不要打擾他們工作。”

“所以你就躲在影子當中偷聽我說話？”

格林挑眉，表情充滿了懷疑。

“不小心！我是不小心聽到的！”

艾里安連連保證，并著重觀察格林是否有蓄力彈腦瓜崩的動作。

見對方收回手指，她這才松了口氣。

就在她放松警惕的時候，格林突然屈指一彈。

咻的一聲，一道綠影飛馳而出，正好砸在艾里安的額頭。

“痛痛痛！”

“你居然偷襲！”

混血精靈少女立馬發出抗議，雙目凝視著格林，像是只炸毛的野貓。

她一邊揉搓著自己的額頭，一邊將砸到自己額頭的東西輕輕扒拉下來。

“這是什么？”

她看向掌心，一顆圓滾滾的綠色豆子正躺在那里。

“豌豆？”

艾里安有些意外。

習慣了格林那如同炮彈一般的豌豆，現在看到正常體型的，反而覺得有些出奇了。

“嗯，這是縮小版的。”

格林稍微解釋了一下。

這是他這陣子研究食人花的附帶產物。

雖然威力沒有普通豌豆射手那么夸張，但勝在出其不意，且方便攜帶，能夠做到零幀起手。

要是能夠融入一些毒素什么的就更好了……

看著陷入思考狀態的格林，艾里安頓時打了個寒顫。

這家伙一定又在想著什么陰人了！

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翌日清晨。

陽光毫無保留地灑向黑棘領主莊園，帶著一絲北境特有的清冽。

最引人注目的，莫過于城堡前那片沐浴在晨光中的向日葵花海。

金燦燦的花盤如同無數個微縮的太陽，整齊地面向東方。

散發著溫暖而蓬勃的生命氣息，在這片略顯荒涼的黑土地上，綻放出令人心安的燦爛。

格林老爺正愜意地躺在一張鋪著厚厚毛皮的藤編躺椅上。

他微微閉著眼，享受這帶著暖意的晨光，手指輕輕敲擊著扶手，看上去心情不錯。

“領主大人。”

一個沉穩的聲音打破了寧靜。

首席騎士布雷克大步走來，他依舊穿著那身家族傳承的破舊鎧甲，沉重的腳步聲在松軟的草地上顯得有些沉悶。

他走到格林躺椅前約三步遠的地方站定，右手握拳，重重地叩擊在左胸甲上，行了一個標準的騎士禮。

“那伙兒野豬人的審訊結果已經出來了。”