這場對話最終無疾而終，就像殿外太液池的冰層，表面平靜如鏡，底下卻暗流洶涌。

不知不覺中，年節已過，宮外百姓灑掃迎新，年節氣息漸散；宮內卻因宋帝壽辰將至，甫一沉寂的宮苑，轉眼又喧騰起來。

程念知曉千秋宴昭和宮定是十分忙碌，便趁著休息去找了云竹。

云竹捏著程念繡歪的星月紋，忽然輕笑：“你這針腳，倒和娘娘當年一樣拙劣?！?

程念捏針的手一顫：“娘娘也愛繡這個花樣？”

“西域人信這個，說是能引亡魂歸鄉。”云竹指尖撫過帕角，那里有個幾不可見的“竹”字刻痕，“娘娘總說，星月照路，竹子……”，她忽然頓住，轉而提起程念的袖口，“你手上有血?！?

程念低頭，才發現掌心被自己掐出了月牙痕，她不在意地抬起頭，“沒多久便是千秋宴了，姐姐怕是要忙起來了。”

“是啊，也不知今年會是何陣仗?！痹浦裼挠奶ь^看向窗外，似是想起了什么。

為了慶祝宋帝的生辰，暫時統領六宮的何貴妃為了展現自己的能力的，特地在舉辦了一場盛大的千秋宴。

宴會前，程念為顧裴系禮服玉帶時，突然發現他腕間的金鏈換成了狼首玉扣，少年任由她顫抖的手指拂過那猙獰的圖騰，在她耳邊留下帶著血腥氣的低語：“待會看仔細了，翠娘，第一個...”

夜幕降臨，明月正當空。

太液池冰面覆著薄雪，沿岸宮燈如晝，鎏金光芒映得冰碴發亮，倒似將殿內即將濺出的血珠都提前凍成了碎星，龍椅上明黃晃眼。其后一展雕花屏風，刻滿了飛龍在天，云霧繚繞，高官顯貴攜家眷于兩側依序落座，場面端肅莊重。

鎏金宮燈驟然亮起的瞬間，程念恍然看見太液池冰面下蟄伏的陰影，那些被凍住的冰凌多像蓄勢待發的刀劍，就像此刻端坐在席間的顧裴，錦繡蟒袍下藏著誰都不知道的利刃。

明月將太液池的薄雪照得如同鋪滿碎玉，沿岸宮燈卻在冰碴上折射出血色，程念盯著龍椅后那扇飛龍屏風，忽然發現云霧紋里暗藏著一個熟悉的輪廓，那分明是陸昀的側影，他竟穿著羽林衛的鎧甲站在御前。

絲竹管弦之聲流淌，舞姬廣袖翩躚，滿殿觥籌交錯，笑語喧闐。

酒過三巡，皇帝起身舉杯，高聲吟道，“眾愛卿，朕今日壽辰，普天同慶。朕心甚悅，特賜天下百姓安康，五谷豐登，愿四海之內，皆享太平盛世，朕自當勤勉治國，不服蒼生之望，皇天后土，佑我皇朝，國泰明安，永世傳承?！?

朝臣紛紛站起，舉杯，齊聲道，“天佑吾皇，與天齊壽?！?

宋帝大笑，放下酒盞，“眾愛卿入席。”

何貴妃坐在一旁，見酒盞中無酒，纖細的手腕抬起酒壺，盈盈為宋帝倒酒，皇帝寬大的手覆上她的手，輕輕地撫了撫，眉眼含情。

何貴妃放下酒壺，嬌羞一笑。

“父皇，兒臣有禮獻給您?！币磺嗄曛弦?，面如冠玉，鼻高唇薄，剛走上前便引得座下世家女眷頻頻回顧，羞臊不已。

宋帝瞧見是自己的太子，爽朗一笑，“你且先呈上。”

顧知晏側頭示意，遂有兩個小黃門捧著一幅巨大的靈狐獻瑞圖小跑上來?！斑@是兒臣特地去請南山先生為父皇生辰所作。”

宋帝看著面前的靈狐獻瑞圖，忽地笑了起來，“真是朕的好太子，如此佳作也能被你找到。”

何貴妃在一旁也附和道，“想來太子定是為了這幅畫花了許多心思，連南山先生都能被請出山為陛下做壽?！?

“朕心甚悅，吾兒孝心可嘉。”

顧知晏微微頷首，側身行禮，退了下去。

一旁早已等的不耐煩的顧嘉宜也忙站起來，脆生生地喊道，“兒臣也為父皇準備了賀禮。”

宋帝看著年幼的小女兒，驚喜地笑了笑，“那父皇可要看看我們三娘為父皇準備了什么？”

顧嘉宜羞澀一笑，一旁的宮女將早早準備好的琵琶遞了過來，半大的小丫頭坐在正前方，所有人屏氣凝神，聽著她奏出的樂曲。

許是年歲太小，學的不算仔細，卻也有模有樣的將曲子彈出來，琴音初如春風拂面，繼而陡轉，化作金戈破空，凌厲無匹，終又歸于幽谷低語，撫慰人心。

曲畢，霎時，滿殿掌聲雷動。

顧嘉宜抱著琵琶娉娉行禮，走上前，俏皮地問道，“兒臣的這份禮物，父皇可喜歡？”

宋帝寬大的手掌撫了撫女孩毛絨絨的頭發，“喜歡，這是哪個先生教的曲子？”

“是樂坊的吳女官?！焙钨F妃看著父女倆其樂融融的場面，嘴角攜著一抹笑。

“重重有賞?！彼蔚勖佳凼嬲?。

“義兒呢，為何今日未見他？”宋帝悠地想起。

“陛下，昨個兒您還問妾身呢，他隨著太傅去游歷了?！焙钨F妃端起一旁的酒盞遞給了宋帝。

宋帝恍然大悟，接過酒盞，“瞧朕，這幾日朝中政務繁忙，倒是給忘了。”

接著宋帝其他的子女也紛紛獻上賀禮，有的如顧嘉宜一般展示才藝，但宋帝看著倒是有些興致缺缺，何貴妃坐在他身旁，將這一切盡收眼底。

輪到顧裴時，席間諸人皆以為，這位不起眼的皇子，怕是拿不出什么像樣的賀禮。

“兒臣顧裴，為父皇獻上紅綢劍舞。”

清越的聲音響徹大殿，滿座皆驚。

正在一道吃酒的宋帝與何貴妃均看向臺下那小兒，宋帝蹙著眉頭好似在腦海中從眾子女中找出顧裴的痕跡。

何貴妃將宋帝面前的酒盞斟滿，小聲道，“那是張昭容的孩子。”

宋帝端起酒杯抿了一口，滿臉笑意，“今日倒是不曾見你哪個兄弟姐妹舞劍，你且讓朕開開眼。”

顧裴執劍抱拳，清越應聲：“喏。”

下一刻，所有人都屏住了呼吸。

紅綢如血浪翻卷，顧裴旋身踏著《破陣樂》的鼓點驟然躍起。他身法詭譎，時而如驚鴻點水，時而又似雷霆裂空，劍鋒所指，寒意逼人，紅綢舞動間，竟似朵朵泣血殘梅在夜色中凄厲綻放。

劍尖輕顫如蜂鳥振翅，三寸外燭焰倏地分作七縷青煙。最前排大臣的玉冠瓔珞無風自動，卻未斷一縷，程念站在一旁，眼中閃著異樣的亮光。

當劍鋒挑過殿頂垂落的鎏金燭鏈時，程念清楚地看到顧裴手腕輕振，“錚！”燭鏈斷裂的脆響淹沒在樂聲中。

墜落的燭臺砸中蟠龍柱旁的重紗帷帳，飛濺的火星瞬間點燃織金繡云紋的紗幔，就在火光“轟“地竄起的剎那，顧裴的劍鋒正劃過太子抬起的廣袖，三寸裂痕，分毫不差。

劍刃擦過太子腕骨上方的云紋錦緞，像裁紙般劃開織金線，裂口處露出內襯的玄色里衣，太子佩戴的羊脂玉連環撞上劍脊，迸出一點青白色火花。

“不好了，陛下，走水了！“大太監忽地瞥見帳頂燃起的火光，驚恐地喊道。

火光照亮顧裴被汗水浸濕的睫毛，那雙碧色眼瞳向來冷冽，此刻卻映出兩簇跳動的焰光。他孑然立定，額角薄汗涔涔，纏刃的紅綢末端懸著一滴將落未落的酒液，在燭火下泛著詭異的胭脂色。

程念凝視著這一幕，心中暗忖：莫非太子便是第一人！

火勢驟起，殿中霎時大亂。

貴妃原本慵懶倚在鎏金憑幾上，此時猛地直起身，染著蔻丹的指尖攥緊了錦繡裙裾。她美目圓睜，瞳孔里映著跳動的火光，朱唇微啟，卻一時驚得發不出聲，待回過神來，她厲聲喝道：“護駕！快護駕！”嗓音尖利，早已失了平日的嬌柔。

皇帝面色陰沉，卻未動分毫，他五指扣在龍椅扶手上，青筋隱現，目光如刀般釘在顧裴身上，那男孩持劍而立，紅綢纏刃，分明是舞者姿態，卻似一柄出鞘的利刃，鋒芒直逼御座。

“好一個劍舞?！被实劬従忛_口，聲音低沉，辨不出喜怒。

席間群臣早已亂作一團，文官們倉皇起身，寬大的袍袖掃翻案上酒盞，瓊漿潑灑，浸濕了華貴的地毯；武將則下意識按向腰間，卻發覺入宮赴宴未佩兵刃，只得橫臂擋在身前，警惕地盯著那抹游龍般的劍影，幾位年邁的宗親嚇得癱軟在席，被侍從七手八腳地攙扶著往后殿退去。

太子垂眸看了眼袖上裂痕，神色莫測，他指尖輕撫過那道整齊的切口，忽地低笑一聲，抬眸望向顧裴：“九弟的劍，倒是鋒利?！?

程念緊盯著太子，心跳如擂，方才那一劍，若再偏半寸……

火舌已攀上殿頂垂落的紗幔，濃煙滾滾，宮人們尖叫著提水來救，禁軍統領率兵沖入，刀戟森然，卻因皇帝尚未下令，不敢貿然上前。

一片混亂中，顧裴緩緩收劍，紅綢垂落，那滴胭脂色的酒液終于墜地，無聲滲入金磚縫隙。

顧裴忽然身形一晃，似要跌倒。

程念趕忙扶住他，只覺他渾身冰冷，冷汗已浸濕了內衫。

“殿下！”

“扶我去附近的偏殿。”

程念扶著顧裴，在一名小太監的引領下，來到一處偏殿。

剛坐下，顧裴便揮開了她的手。

“無事?！彼曇羝降S即冷不丁地問，“讓方才領著過來的公公去請吳太醫。”

程念得令，趕忙小跑出去。

很快，吳太醫便提著藥箱趕來。他掀開顧裴的衣袍，看到那青紫流血的膝蓋，不由大驚。

“殿下，這傷……”

“無妨，舊傷復發而已。”顧裴冷臉道。

吳太醫不敢多問，立刻為他正骨上藥，金創藥灑在傷口上，劇烈的痛楚讓顧裴悶哼一聲，額上青筋暴起，竟生生疼得昏了過去。

程念在一旁看著，心驚肉跳，這小皇帝，對自己可真狠。

吳太醫處理好一切，又留下一瓶藥丸，叮囑了幾句便離開了。

殿內，只剩下程念和“昏迷”的顧裴。

程念看著床上那個毫無防備的小小身影，一個瘋狂的念頭忽然冒了出來。

現在，是最好的時機。

她屏息挪至榻邊，心鼓如雷，目光死死鎖住榻上人毫無防備的胸口，一股近乎瘋狂的沖動攫住了她，右手不受控制地抬起，食指拇指繃直，比作一個銳利的形狀，死死‘抵’住那心口的位置。

她閉上左眼，牙關緊咬，無聲地、用盡全身力氣從齒縫里擠出：“砰！”仿佛真有一縷無形硝煙從“槍口”逸散。

做完這一切，她猛地將手指收回唇邊，神經質地吹了一口并不存在的“青煙”，隨即像被抽干了力氣，頹然跌坐在地。

“你到底……什么時候才能死呢？”她愁眉苦臉地喃喃自語。

她不知道，床榻之上，那本該“昏迷”的男孩，長長的睫毛，輕輕地顫動了一下。

忽地，窗邊傳來一陣聲響，程念走了過去，窗外涼風掃過，引得窗子嘎吱嘎吱作響，她多心朝窗外瞥了一眼，窗沿赫然靜靜躺著一只玉瓶，她拾起細看，玉質溫潤，瓶身雕琢繁復，遠勝太醫所留之物，其上銘刻的文字更是古怪，她全然不識。

她眼珠微動，迅速將玉瓶攏入袖中，復又仔細關好窗欞。