船艙底。
火把的火光在艙底熊熊燃燒，漆黑的空間被燒的亮堂。
“這么說，林心開是自己走的。”
藍煙兒把船工們的口供對了一遍又一遍，這才確認林心開的的確確是自己走的。
跟林心開一起走的還有兩個人，都是船上的船工，他們都是在藍煙兒處理袁家那些護院的時候，害怕被清算然后逃跑了……
“至少不是被袁家的護院給抓走了，早知道當時在船上留下幾個人了。”蠻猜道。
“留下多少人也沒有用，林家小子是氣血二牛的從九品，這條船上除了你和我，他想走，沒人能攔住他。”藍煙兒擺擺手。
“主子，那林平安那邊……怎么交代？”
人雖然確定沒出事，可問題是現在人不見了，林平安拜托藍家幫忙照料自家小子，本來是想著歷練歷練，沒想到藍家把人給弄丟了。
“林家人一個個的都很有性格嘛，我回一趟臨河吧。親自給林平安解釋。”藍煙兒也覺得頭大，她想了一下，又道：“蠻猜，你去把那個東西拿來。”
“小姐，你說說那本……”蠻猜瞪大眼睛，有些驚訝。
“那可是老主子……”
“我讓你去你就去。”藍煙兒煩躁地擺擺手，道：“把人弄丟了，總要賠罪不是。我也不能空著手去賠罪吧。”
“是，小姐。”蠻猜雖然長得魁梧雄壯，比一般大乾人都健壯許多，但性格比較猶豫，一直都是這個搖擺不定的樣子。
而林心開不知道的是，正是他這一次意外的“逃離”，讓林家擁有了接下來很長一段時間真正意義上的底牌！
……
城南倉庫。
“黑子，把鹽都倒進艙里吧。”
王莊那些幫忙運鹽的人離開后，就只剩下了三五個人。
這些人都是林平安街鄰的小孩，這么大一攤生意，總要有些信得過的人，林家沒什么親戚，只有一些遠方親戚離的也遠，本著遠親不如近鄰的想法，林平安就用了附近幾家的小孩。
這些小孩平日里也沒少被林平安照顧，雖然都有些小毛小病，但這年頭，沒什么毛病的就只有供在文院里的孔子像了。
雖然并不完全信的過，但也算是知根知底，最重要的是，這些小孩的父母兄弟，都跟林家住一條街。
在這個時代，二十歲都是有家有小的人了，林平安挑的這幾個人，都有一個共同的特點。
這幾人的家境都算不錯，雖然自己不學無術，可家里都幫襯著娶了妻生了子。
真出了什么事情，擺平也就是三五步的功夫。
“林叔，這么好的鹽，倒進艙里豈不是都臟了？”黑子大約二十來歲，但論輩分，得叫林平安叔叔。
黑子看著鹽艙底的土灰，有些疑惑地問道。
“無妨，要的就是這個效果。”林平安擺擺手道：“等一會兒，就不僅是臟的問題了，把鹽倒進去后，還要摻進去一袋土沙。”
林平安指了指旁邊早已備好的土沙。
黑子和其他幾個地皮都紛紛愣住，他們完全看不懂林平安的操作。
“林叔，我嘗過這鹽，味道比官鹽一點也不差，現在若是摻了土沙，豈不就是不如官鹽了？”黑子道。
“我們的鹽比官鹽價格低了一倍不止，味道也只是差了點而已，黑子，若是你，你會買哪個？”林平安道。
黑子明顯一愣：“當然是買私鹽啊。就算摻了土沙，可還是便宜啊。”
“呵呵，那不就是了。”林平安笑道。
有一句話林平安沒有解釋，匹夫無罪懷璧其罪，若林平安的鹽，味道比官鹽還好，那這么銷下去幾年，在臨河縣誰才是官鹽誰才是私鹽？
私鹽就在一個私字，若是越俎代庖，那林家就離覆滅不遠了。
至于袁家那邊，肯定也明白這個道理，況且樣品只是樣品，成品是成品，樣品比成品質量好，那不是理所當然嗎？
“你們干好就在原地休息，等晚上我給你們帶飯來。有想吃的么？”林平安道。
“今天頭一天開工，給大伙整點好吃的，不過有一點我提前說明，吃喝都好說，但是在我晚上來之前，不準離開倉庫。”
黑子笑道：“林叔放心吧，這么大的事情，誰敢走啊。俺們酒都不喝，喝點綠豆水就行。”
“對啊對啊。”另一個有些壯壯憨憨的小伙，十八歲了還留著鼻涕，他一邊摸鼻涕一邊道：“林叔，俺想吃叫花雞。”
“行嘞，晚上等我來。”
林平安笑著擺了擺手，將院門合上，朝著正在巷口“巡查”的二隊的捕快兄弟們點了點頭。
“兄弟們辛苦了。”
“過幾天請大家去寶宴樓吃酒。”林平安笑著道。
“不辛苦，林兄辛苦。”
“林兄盡管放心，哥幾個都在，今天出不了什么閃失。”
“哈哈哈，師父，那俺就等著去寶宴樓大吃一頓了。”
王大牛和幾個捕快紛紛回應。
沉寂十年，今朝一日，林平安竟成了風云人物，終于揚眉吐氣。
林平安挺直腰桿，將腰間的長刀擺正，這才邁開步子朝著家的方向走去。
……
林家。
“阿郎。”
林平安剛打開院門，林劉氏便抱住了林平安，眼眶明顯有些微紅。
“我這幾日總做夢，夢見牛蛋了。”
林平安將林心開送到藍煙兒那里，已經走了好多天，當娘的第一次這么多天沒見大兒子，想念越來越甚。
林平安明白妻子的想法，這么多年的老夫老妻，他也明白自己已經做什么。
將妻子抱在懷中，好一陣撫摸過后，林平安見妻子的心情逐漸被安撫下來，這才揉著林劉氏的頭發道：“阿南，牛蛋長大了，十四歲，已經是能夠成家的年紀。”
“可是……”林劉氏雖然明白這個道理，可是還是覺得不舍，而且牛蛋參與的是販鹽生意，她即便是個婦道人家，也很清楚，這種事情那是要殺頭的，所以擔心也在所難免。
“放心吧，藍氏的人不是吃素的，那日你也見過了，那藍煙兒的武道水準，遠在我之上，有她在，牛蛋不會有危險的。”
林平安十分耐心地安撫。
有了丈夫的保證，又想起藍煙兒的武藝，林劉氏這次放心下來，點了點頭，道：“行，那我晚上和小翠一起做點飯，等你回來。”
“不用，今日有許多幫忙的兄弟，我請大家吃酒樓。這幾日就能出貨，可能還要忙些。”
林平安返回林家，除了安撫林劉氏外，還有一個重要的原因。
在安撫好妻子后，林平安朝著院里的家族寶樹走去。
就在剛剛，他感受到一股說不出的悸動。
這種悸動，似乎是家族寶樹傳來的。
林平安微微皺眉，來到家族寶樹跟前，一只手摁在家族寶樹上，寶樹空間很快浮現在他的眼前。
一株主干，四條枝干，茁壯成長，也預示著林家也走在逐漸壯大的正軌上。
四朵模樣各不相同的天賦靈果，釋放著淺淺的光芒。
黃色圓形花朵，麒麟子。
青白色劍形花朵，劍癡。
藍色光團狀花朵，武道奇才。
紫色透明瓶裝花朵，百毒不侵。
四朵花，四種天賦！
這是林家最大的底牌，也是林家最大的底蘊。
就在林平安遁入寶樹空間沒多久，寶樹突然稍稍有些晃動，尤其是第一根最粗壯的枝干，晃動的幅度最劇烈。