吃過早飯后，彭援朝對人手進行分配，兩個駱越人和三個豫州人，被他安排去砍柴。

他則是叫上周景明和其余人，到山坡高處的云杉林，選著粗大的云杉砍倒一棵，截了三米長的兩段筆直的木頭，從山坡上滾下來。

在坡腳搭了個架子，用帶進山來的拉鋸，幾人輪換著上手解板。

云杉樹木夠粗，靠近木心的地方，一塊板子就有五十多公分，用來做溜槽的底板就足夠，在兩側釘上兩塊同樣長的木板做幫邊，木槽就成了。

也就是說，一個溜槽，只需三塊木板就夠了。

忙活了小半天時間，鋸下些木條，釘制木排，算是將所需的兩個溜槽做出來，抬到河邊，又砍來些木桿子，將溜槽穩固架設起來。

之所以選擇安置在河邊，就是為了提水沖溜槽里的泥沙方便。

但也就需要將挖掘出的含金泥沙，用架子車一車車往溜槽邊運送。

不管干什么，淘金的活計，就沒有一樣是輕松的。

大概最輕松的，要數金旺。

連日來的喂養，金旺已經對周景明非常熟悉，他走到哪兒跟到哪兒，圍在身邊跑來竄去，那條尾巴卷曲著高高揚起，精神比初見的時候，好了很多。

它在小島和地窩子周圍，沒少沖著石塊、樹木、草叢抬腿撒尿，做著標記。

這是它圈定的領地范圍。

也就在制作架設溜槽這一天，周景明他們看到有兩個淘金隊伍，一個從地窩子后邊的林子，一個從對岸的河灘，都往上游去。

兩個隊伍都很普通，其中一個跟周景明他們的隊伍一樣十個人，另一個隊伍則是最小規模的五人。

聽到動靜的時候，金旺警惕地昂起腦袋看著那些人，靠得近了，開始出聲吠叫，直到那些人走遠才止住。

它已經開始看家。

溜槽架設好，眼看還有不少時間才到傍晚，周景明想了想，去找了十字鎬和鏟子，到坡腳的河灘邊上，選了個低矮的地方開挖。

彭援朝、徐有良和孫成貴三人湊了過來。

“這是要干什么？”

“淘個井……我可不想天天喝渾水，就即使不漲水，淘金的人多了，河里的水也清澈不起來，淘弄一個井，有河沙過濾，總歸要好些。

這是牧區，河里那些水是真不干凈，喝多了，容易出現包蟲病，那就麻煩了，以后喝水，盡量喝開的。”

彭援朝想了想，也立馬叫上徐有良和孫成貴去取來工具，幫忙掏挖。

想來他也厭惡河里那極度不干凈的水，所以也積極。

本就在河邊，又是在小半島臨近坡腳較低的地方往下鑿挖。

五人輪換著，差不多往下掘挖了一米左右，坑底部就開始有水冒出來。

彭援朝換上水褲，換下之前進去掏挖的孫成貴，連水帶泥沙地裝捅里，又往下撅挖了差不多一米的樣子，在臨近天黑的時候，算是將這個水井給掏挖出來，并在邊上打了幾根木樁，加塞一些石塊，防止井壁坍塌。

看著漸漸升起來的水位，相信到了明天早上，這里邊會有一汪清澈的水。

負責砍柴的五人也很給力，一擔擔的木柴往地窩子旁邊搬，堆起了高高的一大堆，僅是生火做飯，燒上個把月足夠了。

所選的小半島，金砂埋藏得比較深，要差不多兩米才見金子，這也不是簡單掀開表層砂石就能掏的。

砂金起源于礦山，是由于金礦石露出地面，經過長期風化，巖石崩裂，金便脫離礦脈伴隨泥沙順水而下，自然沉淀在石沙中，在河流底層或砂石下面沉淀為含金層。

一直沉淀到河床底部的泥層，沒有縫隙繼續往下沉淀了，才會停留。

那泥層，也就是所謂的河床底板，是含金層堆積的最下界。

一般來說，越靠近底板，金子越多，而挖到底板之后，一個礦也就算耗干凈了。

換句話說，驗沙時，在小半島上往下撅挖了兩米見到的金苗，那只是含金層的表層，往下往往還有兩三米，甚至還會更深。

那個驗沙的沙坑底部，就已經見水，再往下撅挖，注定坑里將會汪上很深的水，甚至比人還深，這就必須想辦法把坑里的水給排出去。

按照砂金隨水紋移動的特點，周景明判斷，砂金會更多地富集在小半島朝著上游凸起的堆積得最高的那一面，也就是驗沙挖掘出的沙坑所在的位置。

他跟彭援朝講解過后，又繞著小半島細細看了一圈，決定在小半島下游最低矮的位置，直接打通一條比較深的水溝，朝著沙坑所在位置掘進，利用地形落差進行排水。

到時候，因為礦深，還有必要在挖開的基坑中間，弄個架子，用挑桿和轆轤來運出坑底的泥沙，會比用人力舉高遞送、用繩子提要省力得多，可以在淘到最深處再說。

這是一個不小的工程。

隔天，盡管小雨靡靡，十人還是抓緊時間在小島下游最低的位置，朝著小半島的凸面挖溝。

周景明更多時候，是拿著金斗子，將掏挖出來的泥沙，送去河里淘洗，看看有沒有金子，若是有，也就可以從開出的溝里朝著沙坑位置采砂。

邊淘邊挖排水溝，一舉兩得。

像是挖建房基礎一樣，整整挖了四天時間，才掘進十二三米的樣子。

開始的一段挖出的泥沙方量少，進度還比較快，越往上游方向深入，溝就越深，到了七八米的時候，就有三米多了，盡管只是剛夠一人進入的寬度，抬出的砂石方量也不少。

也正因為小半島是泥沙淤積而成，注定排水溝兩側不穩，又得打上木樁，在木樁和泥沙壁之間，別上樹木枝條擋著，防止滑落。

所需要做的事情太多，進度自然也慢。

好在，第五天臨近中午的時候，采出來的沙子，周景明用金斗子裝著到河里淘洗，終于見到了金子。

天氣連續陰霾，本就寒冷，又在冰冷的泥沙坑里折騰，被冷得夠嗆，也累得夠嗆的眾人，在見到那小小的兩粒金子后，又重新將精神振奮起來。

因為這意味著，從明天開始，可以開始正式淘金。

“彭哥，明天就開始淘金了，這不得好好犒勞犒勞大伙？”

周景明笑盈盈地看著彭援朝：“按照淘金的規矩，該祭一下山神爺，喝一頓開流酒。”

這是老派的做法，現在的人，沒幾個擺弄這些形勢上的事情，他這么說，只是為了吃頓好的，讓大家伙漲漲精神。

彭援朝咧嘴一笑：“行啊，今天下午，咱們就好好吃喝一頓，明天開始，正式淘金……”

他轉頭看了看，高聲喊了起來：“徐有良，徐有良，狗日的，你死哪里去了？”

徐有良聽到喊聲，從山坡的林子里提著褲子跑出來：“彭哥，什么事兒。”

彭援朝吩咐：“咱們下午休息，去，把帶進山里的熏羊肉給煮上，多煮一點，今天大家伙好好吃上一頓。”

帶進山里來的熏羊肉，是將羊宰殺后，將內臟掏空，燒掉皮上的毛，皮連肉一起剁成塊，撒些鹽，搭在木架上，四周用土墻或是其他東西遮擋，用爬山松柴枝條燃燒的煙熏干出來的。

這東西，存放的時間比較長，到翌年六七月份都不會變質。

是彭援朝帶進山里來的為數不多的肉食，一直舍不得吃。

今天算是拿出來了。

聽到有肉，就已經有人開始吸溜吞咽口水了。