接下來小半年的淘金生活，周景明無法確定會發生些什么事兒。

來年，彭援朝還會不會跟自己合作，也說不定。

甚至，這一幫子人能有幾個活下來都難說。

但不管怎樣，有些話挑明了，也能少些彼此間的提防，少些日后相處的嫌隙，作為一個團隊，一個整體，總歸要好一些。

兩人坐在卵石上抽著煙，煙抽到一半的時候，彭援朝起身站起來，往后邊的樺樹林子里鉆。

看他樣子，周景明知道他要去方便，說了一句：“在哪兒拉不是拉，就拉在這坑里！”

彭援朝愣了一下：“啊！”

周景明也站起來，四下看看，伸了個懶腰：“我們來回往鐵買克跑一趟，需要幾天的時間，在這段時間，可能會有一些淘金隊伍進入這道河谷，我擔心只有你一個人守著，反而會引來別人注意。

看那些沙坑就知道，這地方，不少人都來驗過沙，以前到這里驗過沙的淘金客可能不會當回事兒，可那些沒來過的淘金客，進來踩點，可能就會相中這里。

因為從地形地貌、藏風納水的情況上看，這確實是個好地方。

既然驗沙，那肯定是選著刨過的最深的坑取沙淘驗，這要是刨著刨著，刨出一堆晦氣的東西，加上上邊已經有淘金隊伍扎營，很有可能氣急敗壞地就走了。

做戲做全套，咱們再往上游走，一路驗沙，讓上邊那幫人也斷定，咱們在這里沒找到金苗。

咱們兜個圈，就往回走，不守了。到時候領著隊伍，直接來這里扎營。”

周景明笑盈盈地說著自己的想法：“這么遠的路，只有你手里邊有槍，我把槍帶走，不合適，我要是不帶槍，你放心我走那么遠的路？這要是碰到豺狼或者哈熊，我不得完蛋？”

彭援朝笑笑：“我有什么不放心的？”

周景明眉頭皺了起來：“聽你這意思，還有點巴不得我去死是吧？你這人不地道。”

彭援朝見周景明有些不高興，趕忙打哈哈：“我開玩笑，別當真，你這樣的高手，我可舍不得你出問題！”

周景明哼了一聲：“這還差不多！”

“那要是等回來，這地方還是被人占了，咋辦？”

彭援朝還是顯得有些擔心，這樣的富礦，在山里可不多見，要是被別人先占了，可就虧大了。

周景明卻是一點都不擔心：“放心好了，大不了到時候，我再領著你們找個富礦就行了。”

彭援朝本來還想說點什么，但一想到周景明那似乎隨眼看看，就知道哪里有金子的神乎其神的找金苗的能耐，他就覺得沒什么好說的了。

于是，按照周景明所說，他先往周邊弄了些表層的泥沙、卵石回填進去，然后解開褲帶，拉下褲子，就蹲在坑邊發力。

周景明則是遠遠避開，生怕被那臭味給熏到，他看到上游小半島上駐扎的那幫人，圍坐在篝火邊，沒少朝著這邊張望。

等了四五分鐘，彭援朝終于解決得差不多了，四下一瞅，沖著周景明叫喚：“兄弟，幫忙揪幾片葉子……我擦屁股！”

周景明沒好氣地哼了一聲：“滾！”

“不幫忙就算……”

彭援朝也不惱，低著頭看看，從河灘上撿拾起一個溜圓光滑的卵石……

周景明將帶來的被褥，甩背上背著，提了那把短柄小鎬，起身繼續順著河道往上游走。

走了一段，沒聽到彭援朝跟來的腳步聲，他回頭看去，見彭援朝蹲在河邊，正用指頭蘸口水，將金斗子底部那兩粒金粒粘起來，裝瓶子里邊。

距離百多米遠，倒也不用擔心那淘金隊伍的人看到。

完事兒后，又往坑里扒拉些泥沙將糞便蓋住，涮洗一下金斗子，背上被褥，挎著雙管獵快步跟來。

周景明笑著打趣：“擦完屁股我都沒看到你洗手，就往嘴巴里邊塞！”

彭援朝咧嘴笑笑，露出一嘴黃牙：“香！”

這話一出，反倒把周景明逗笑了：“惡心！”

兩人一路順著河灘往上游走，一路上沒少敲敲打打，在河灘邊驗沙，在經過那淘金隊伍所在的小半島后，兩人還有意避開，到了上游，才又回到河灘，裝模作樣地這里挖個坑，那里翻個石頭，不斷地往上游河谷深入。

看著兩人離開，圍坐在篝火邊抽煙、烤火，等著飯熟的幾人才又開始議論起來。

“看他們在那里折騰，我還以為在哪里找到金苗了！”

“哪里有個屁，我連續兩年來這河谷，兩次都在那里驗過沙，別說金粒了，金沫子都沒見到。這兩年，有不少人踩點，到過哪里，也沒少在上面淘弄，就沒一個相中的。”

“他們倆，應該是進山踩點的，不過，看他們一路敲敲打打，隨便選個地方就驗沙的樣子，我估計，找金苗的能耐也就一般，都不會看個山形地貌，純粹是在碰運氣，就這點能耐，想吃淘金這碗飯，夠嗆。”

“剛才他們是在掏挖的坑邊拉屎吧……可夠損的，要是后面來踩點的人到了那里，找著那個坑往下刨挖，肯定得罵娘。”

……

周景明和彭援朝自然不知道這些人說些什么。

他們進入河道彎拐處，確定那淘金隊伍看不見以后，順著山坡鉆進楊樹林后，踏上回程。

只是，這番折騰，時間已經有些晚了，兩人回到主河道附近，就不得不停下來，開始準備過夜。

先是在避風山坳的緩坡上砍倒幾棵冷杉，用木桿和枝葉，搭了個能將篝火溫度收攏的斜面小棚子，又收集了些粗大耐燒的木柴，燃了一長堆篝火，就著酒水，用馕填飽肚子，往篝火里添加些木頭疙瘩，就各自裹著被褥，在鋪了松針的斜棚下面躺下。

一夜安然。

第二天一早，兩人早早動身趕路。

一路上沒有任何耽擱，趕路的速度也就快了起來。

沿途遇到好幾波淘金客，有三三兩兩剛進山踩點的，也有已經踩好點，找了拖拉機拉了物資和人手進山。

一路看下來，周景明總算在一個隊伍里，看到了一個上輩子認識的人，來自河東，名叫張德寶。

上輩子，周景明認識他的時候，是在哈巴河淘金河谷。

那時候，周景明剛出來單干，組了自己的淘金隊伍，跟同樣拉了隊伍的張德寶就在同一條河道淘金。

平日里看不出來，張德寶在河谷上下溜溜達達，很隨和熱情的樣子，似乎誰都能說上話。

也沒少到周景明的營盤來晃悠。

直到那年十月，山里臨近降雪，待不住人了，淘金紛紛隊伍往縣城撤回，周景明出山比較慢一些，撞見了張德寶露出的獠牙。

他提前出山后又返回山里，干起了劫道的事兒，跟他在山里走得最近的一個把頭，毫無防備地被他葬送在山里，劫了那把頭淘金數月所得的金砂和錢。

看他那嫻熟的手法，遭殃的金把頭，應該不止一個兩個。

之后，周景明跟他再沒有任何交集。

大概是借此有了不少積攢，后來聽人說起，張德寶也成了一個小有本錢的金老板，還闖出了些名頭，因為手段陰狠的緣故，人送外號“蝎子”。

最后死在他手底下一個被哄騙進山淘金的年輕人手里，

那年輕人不堪欺辱，怒而暴起，一鐵釬子將他打翻在地，跟著從后背捅穿胸口。

周景明沒想到，在哈依爾特斯河河谷會遇到張德寶。

盡管此時的張德寶，看上去，在他所在的隊伍里，還連把頭都不是。

張德寶自然不認識此時的周景明。

但不妨礙周景明給自己打預防針：這人得防！