東西王國第一次大會戰在威廉一世撤退后就實質上的草草結束了。

一方面西部王國并沒有如同預想當中的那樣，完成對卡爾二世的正式斬首。

另一方面東部王國卻也在卡爾二世被威廉一世追殺的期間內，指揮系統陷入到了短暫的混亂中，所獲得的戰果也遠沒有達到預期。

而且西部王國的部隊韌性遠超了卡爾二世的預料。

阿普勒斯對此深有感觸，就拿他在這一戰中的所見所聞來看，威廉一世麾下的士兵在一個兩百多人的方陣中硬是扛住了他殺戮近五十人才士氣崩潰，這幾乎與25%的戰損比在卡爾二世的軍中絕無可能找到。

放在整個古代冷兵器戰爭史上也極其罕見。

雖然這也跟他只是在小范圍的軍陣中沖殺有關，但也可以證明威廉一世并非只是一個自持勇力的武夫，而是真正能夠訓練一支能夠作戰軍隊的將領。

之所以能夠做出如此判斷，就是因為阿普勒斯在大肆殺戮中注意到了一個細節，那些潰敗的士兵都是講著同一種方言嗎。

這就證明威廉一世手下這支軍隊是從一個地區內選拔的，而不像是卡爾二世那樣通過封建軍事制度四處召集而來。

這些信息是極其不同尋常的，所以他直接上報了伯爵。

“你說的很有道理，但這些都只是你的推測。”高爾德三世剛剛從戰場上收攏潰兵回來，本來剛剛打算休息，但此刻聽到這個消息卻強打起精神來。

“如果你的推測是真的，那就說明在未動用全部西部王國兵力的情況下威廉一世陛下就擋住了我們的第一次進攻。”

高爾德三世的眉頭皺在了一起，額頭上的皮膚像是幾條糾結的蟒蛇纏繞在了一起。

阿普勒斯點了點頭，他補充道：“更重要的是威廉一世陛下既然能夠訓練出這樣一支軍隊，先不談那位陛下的統兵能力，他哪來那么多錢來養這樣一支龐大軍隊？”

事實上，即便一個人的軍事能力再高，對古代戰爭來說作用其實也很有限，因為戰爭的本質基本上就是砸錢。

你的錢多，就能更多的組織軍隊，完善部隊訓練，配備更多兵種，拿出更多的糧草，可以打更持久的戰爭。

而雖然威廉一世現在持有的兵力遠遠比不上卡爾二世糾結部隊，但現在威廉一世已經擋住了卡爾二世組織的第一次進攻，這就釋放了一個不好的信號。

為西部地區忠誠于或者可能忠誠于威廉一世的貴族們，遞出了一個國王是能夠保護你們的財產和地位的信號。

勇武的國王，強大的軍隊，這對于處于彼此交戰紛亂不休的封建時代貴族們無疑有著巨大的誘惑力。

而威廉一世已經證明了自身的軍事能力，這就為那些想要投靠國王的人創造了游說其他貴族的機會。

局勢正朝著不利于卡爾二世的方向發展。

本來是搶占先機，想憑借著東部地區部隊更快的集結速度加上更加雄厚的經濟實力，來一次閃電戰。

沒想到反而給了威廉一世機會。

而這正是阿普勒斯所擔心的。

“我有較大的把握。”阿普勒斯垂下了眼瞼，“只是怕國王陛下……”

高爾德三世深深的看了阿普勒斯一眼。

聰明人之間不需要把話說透。

威廉一世的威脅的確很大，也是必須解決的問題，但卡爾二世及其聯軍首先要解決的卻是內部問題。

強大的國家的穩定依靠的是一種強大的暴力幻覺所維系在一起的共識，而現在卡爾二世首戰不利就恰恰露了怯。

高爾德三世在營帳內緩慢的踱步。

大帳內只有阿普勒斯和高爾德三世的貼身侍衛長站立在一旁，此刻也沉默下來，等待著伯爵的命令。

半響，伯爵停下了步伐。

“你們倆有什么看法嗎？”伯爵先看向了侍衛長。

“伯爵大人的命令就是我的想法。”

很簡潔的回答，是一柄忠誠可靠的利刃，但這卻并不是伯爵想要的回答。

伯爵的目光又偏移到了阿普勒斯的身上，對于阿普勒斯他現在有一種莫名的欣賞，此刻對他的回答也抱有了一些他也說不清道不明的期待，而這點他并未發覺。

“伯爵大人您應該支持國王陛下完成這次戰爭。”阿普勒斯肯定的回答道。

猶豫就代表著其實內心深處其實有了看法，而伯爵的想法并不難以揣測。

所以阿普勒斯只是需要堅定伯爵的想法就好，至于他自己怎么想的伯爵其實也不是真的在意。

“說下去。”

果然，伯爵雖然未露出什么神色，但卻也沒有拒絕的態度。

沒有拒絕這時就是一種態度了。

“正因為威廉一世陛下如今占據了如此的優勢，我們更應該支持國王陛下。

其實眼下的情況并不糟糕，雖然首戰失利，但其實各個部隊并沒有遭受到多大的損失，各支騎士隊伍仍然有一戰之力。

其二是國王陛下此刻看似和各位大人們有了嫌隙，但也因此為了保住王位，一定會繼續這場戰爭，所以一定會用更多的利益來籠絡各位大人，而第一個靠向國王陛下貴族就必然獲得更多的利益。

最后一點也是最關鍵的一點，就算王國的西部地區戰勝了卡爾二世陛下，伯爵大人也沒有多少損失。”

高爾德三世沉默良久，突然笑了起來，“阿普勒斯，你很好，但你忘說了一點。”

他走到阿普勒斯身側拍了拍他的肩膀，“有你在，至少不會再出現威廉一世突然突進到國王陛下身旁的情況，這也是最重要的。”

阿普勒斯恭敬的垂下頭，有些時候就算有功勞也不能夠大咧咧的直接攬功，尤其是不能在領導面前攬功。

“這都是您的功勞，要是沒有您，我現在還是一個卑微的奴隸，對于您的恩情我時刻銘記在心。”

“好了。”高爾德三世收斂了笑容，“這些話就不用說了，現在和我一起去見陛下吧。”

“我？去見陛下？”阿普勒斯皺了皺眉頭。

雖然這個時代對于某些方面堪稱野蠻粗糙到極點，但對身份等級看得卻十分頑固。

像是他這樣的沒有任何爵位的普通人，能夠被伯爵賞識就已經算得上是蒙受天主福音了，而面見國王更是現階段的他從沒有想過的。

“對，記得把你這身皮甲換一換……”高爾德三世又看了看渾身沾滿血污只稍微洗了把臉的阿普勒斯。

此刻的阿普勒斯看上去好似從血池子里面爬出來的一樣，渾身上下都是濃厚的血腥氣。

“不對，你就穿著這一身和我去面見陛下。”