克索商會已經在黑森城中扎根了數百年，業務涵蓋了這座城內的方方面面，從普通人穿著的各類絲織衣物，再到冒險者們使用的魔法藥劑，一應俱全。

冒險者出行時都會帶上一兩份克索商會出產的煉金藥劑，除了價格偏高之外，這是一份金字招牌。

對于一份商品而言，只要實用性足夠，總會有人愿意為此買單。

商會的第三順位繼承人佩恩·克索今天沒有去參加貴族舞會，與其去參與那種沒有任何營養的自嗨狂歡，他還不如將時間放到自己的業績上。

在這座城里，有數不清的人帶著自己的方案和設計想要和克索商會合作，而佩恩·克索要做的，就是從這些裝著屎的白日夢想家腦袋里淘出金子來。

一如往常那般，佩恩·克索坐在大堂中審視著一份份設計圖，他已經有些不耐煩了，每天來到這里的人都宣稱自己的發明將會改變整個世界，但在他眼里，這些發明一無是處。

“佩恩大人！您再好好看看吧！我為這份發明傾注了上千個日夜！它一定能暢銷整座大陸！”

佩恩整個身子靠在躺椅上，瞥了一眼圖紙，他毫不留情的質問道，

“你告訴我這個面罩有什么用？”

中年男人興奮的為他介紹，

“這是一份防雨面罩，只要在下雨天把它戴到臉上，沒有一滴水能透進來！想想吧佩恩大人，往后的街道上每個人都會戴上這份面罩，這將會成為克索商會的又一份標簽！”

佩恩·克索強忍著將眼前這人趕出大堂的沖動，

“我的意思是，有誰會需要這個東西？人們下雨是不會打傘嗎？雨傘能覆蓋整個身體，這個面罩能干什么？”

中年男人一愣，支支吾吾道，

“也許它可以取代雨傘......”像是想到了什么，中年男人興奮的拍手，“只要將面罩做的更大一點！衣服上就不會沾水！”

佩恩徹底失去了耐心，怒喝出聲，

“那叫雨衣，你個白癡！現在給我滾出去！”

燕北在大堂外已經等了好一會兒，他聽見了大堂里傳出的怒吼，以及被趕出來時仍憤憤不平的中年男人。

混入城里已經過了兩天，在確認格羅爾已經追蹤不到自己后，燕北才考慮起自己如何在這座城里站穩腳跟，短時間內他肯定是無法出城的，畢竟只要離開一定范圍，格羅爾就會有所感應，他需要這座大城給自己做掩護。

對他來說，想要徹底擺脫追蹤必須要想辦法收集情報，弄清格羅爾為何如此鍥而不舍的原因。

他的時間無法浪費在打工或者委托上了，他需要一份穩定且不耗費精力的經濟來源。

走進大堂內，佩恩·克索仍蜷縮在躺椅中，一天的毫無收獲已經讓他耐心耗盡，看著整個身體都籠罩在灰袍下的燕北，他來了一點興趣，

“魔法師？”

佩恩·克索猜測著對方帶來的發明應該是某種煉金藥劑或是魔法造物，職業者也是人，同樣也會需要錢，但是心高氣傲的魔法師們卻很少會分享自己的研究，一般來到這里的都是些晉升無望且年齡頗大的職業者。

但從眼前這人的身形來看，多半是位年輕人。

佩恩從躺椅中坐正，以表示自己對職業者的尊敬。

“哦！神秘的魔法師，說說吧，你帶來了什么好東西？”

燕北從長袍下拿出了一份圖紙，遞到桌前。

“又是圖紙？”佩恩有些失望，他還以為這位魔法師至少會拿出實物，圖紙始終只是存在于設計中的東西，它往往源自繪圖者的一個想法或者點子，而這些想法和點子多數情況下都是一無是處。

但眼前這份圖紙卻讓佩恩有些震驚，展開后入目所及的是精細無比的機械齒輪結構，鏈條連接著滾輪，滾輪嵌合著踏板。

佩恩曾在學院中攻讀過機械設計方面的學位，對機械結構帶來的嵌合效應有所研究，因此他很快就看出了那些滾輪與踏板的作用。

“這是？”

“我稱它為自行車，普通人只要踩上踏板，就可以控制機械滾輪帶動它前行，步程至少可以放大到原本的三倍，且不怎么耗力?！毖啾毖洃浗忉屩孕熊嚨脑砼c效用。

佩恩眉頭緊皺的看著這份專業度極高的圖紙，敏銳的商業嗅覺使他很快就從中感受到了巨大的商機，但隨之而來的是一個疑問，

“這樣設計，平衡性如何解決？為什么不設計成三輪的？”他已經認可了這份設計圖，但還有些疑問需要解決。

燕北指著圖上的轉軸，

“轉軸會將重心不斷轉移，對于一個普通人來說，很快就能適應平衡性，而您提出的更多輪子的問題，我認為沒有必要，更多的設計意味著更大的使用成本，這不利于普及。”

佩恩喜歡這樣的回答，他厭煩聽到那些關于喜好，特殊的吹捧，眼前這位魔法師一針見血的指出了設計中包含的普及理念，這意味著對方曾深入考慮過發明的實用性。

當然以上的說法只是燕北從隔壁照抄來的，他小時候也曾問過關于自行車的類似問題，而設計者給出的解釋就是這個。

在心中對這份設計贊嘆的同時，一些貪婪的想法也隨之升起，不過佩恩很快就壓下了這些想法，在他看來，對方能畫出這樣的東西，燕北本人比這份圖紙更具價值。

“很有意思的設計，說說吧，你的想法，買斷還是合作？”佩恩輕敲桌子，“如果買斷的話，我愿意出1000金幣買下你這份發明。”

1000金幣已經是一個頗為龐大的數字，這樣數目的錢足夠在黑森城內最繁華的地段買下一座莊園，在酒館打工時燕北的月薪大概是五枚銀幣，而成為冒險者接取委托一次也才二十金幣。

這筆錢燕北要接至少五十次委托才可能拿得到，而冒險者并不是每天都能接到委托的，就算一月接一次，也要花好幾年時間。

考慮到這個世界的貨幣價值與自己目前的經濟需求，燕北在腦中大致計算后，給出了自己的合作想法，

“我選合作，至于如何報價，我想先聽聽你的想法?！?/p>