蘇晚背上火燎般的痛楚尚未完全消散，皮膚上還殘留著鞭痕的灼熱，像有無(wú)數(shù)細(xì)針在皮下緩慢穿刺。她半倚在軟榻上，指尖觸到身下云錦墊褥的微涼絲滑，卻壓不住體內(nèi)一陣陣翻涌的虛浮。失血讓她眼前偶爾發(fā)黑，唇也干裂起皮，可那雙眸子卻清亮得駭人，如同淬了寒冰的利刃，再無(wú)半分往日的溫順柔弱。

陳嬤嬤端著一碗?yún)M(jìn)來(lái)，腳步輕得幾乎聽不見，瓷碗邊緣微微顫動(dòng)，湯面蕩開一圈圈漣漪。她眼圈紅腫，鼻音濃重，聲音壓得極低：“小姐，再喝一口吧，養(yǎng)好了身子，咱們才能……”

“嬤嬤。”蘇晚打斷她，嗓音不高，卻像一塊冷鐵砸進(jìn)靜室，帶著不容置喙的決斷力，“身子要養(yǎng)，仇，更要報(bào)。”

她接過湯碗，指腹掠過溫?zé)岬拇杀冢菬岫软樦菩穆又列目凇牒韲禃r(shí)，一股暖流緩緩鋪展，仿佛點(diǎn)燃了胸腔深處沉睡已久的火焰——那不是希望，而是復(fù)仇的引信，正一寸寸燃向心臟。

空碗遞還，她目光投向窗外聽雪堂外搖曳的梅影，枝干如骨，疏影橫斜。風(fēng)穿過回廊，送來(lái)遠(yuǎn)處枯葉摩擦石階的窸窣聲，像竊語(yǔ)，像詛咒。

“勞煩嬤嬤，立刻派人去趟蘇記，秘密聯(lián)絡(luò)我們?cè)诰⒑肌⑻K、廣等七城的掌柜。”

陳嬤嬤一怔，以為小姐是要重掌家業(yè)，臉上剛浮起一絲喜色，卻聽蘇晚接下來(lái)的話如冰水兜頭澆下。

“傳我的令：即日起，蘇記綢緞莊，凡是拿著我蘇家族譜名帖上門之人，無(wú)論是叔伯嬸娘，還是遠(yuǎn)房親眷，所有今春新款高價(jià)綢緞，一律不得出售。”

“小姐！”陳嬤嬤驚得后退半步，瓷碗險(xiǎn)些脫手，“萬(wàn)萬(wàn)不可！這……這不是自斷臂膀嗎？老爺和夫人那邊……”

“他們？”蘇晚唇角勾起一抹冷笑，舌尖輕抵上顎，嘗到一絲血腥氣——那是咬破內(nèi)唇留下的。她抬手撫過肩頭鞭傷，布料摩擦傷口的刺痛讓她瞳孔微縮，“他們?cè)缫巡皇俏业谋郯颍遣逶谖倚目诘募獾丁！鳖D了頓，她黑白分明的眼眸里閃過一絲幽光，低聲道：“不過，凡事皆有例外。”

“唯有一人——蘇婉兒。只要是她來(lái)訂貨，無(wú)論要多少，都加倍供應(yīng)。她要一匹，便給她兩匹；她要十匹，就給她二十匹。錢不夠？無(wú)妨，記在蘇家公賬上，讓她先賒著。”

“小姐！老奴不懂啊！”陳嬤嬤急得直跺腳，木屐敲在青磚上發(fā)出沉悶聲響，“蘇婉兒是害您至此的元兇，您為何還要反過來(lái)幫襯她，讓她稱心如意？這……這不是拿我們自己的銀子去助長(zhǎng)仇人的氣焰嗎？”

“助她？”蘇晚低低笑了起來(lái)，笑聲輕緩，卻裹著刺骨寒意，像冬夜風(fēng)吹過枯井。她指尖輕輕摩挲著窗欞上的雕花，觸感冰涼，“嬤嬤，你可曾見過，被捧得越高的獵物，摔下來(lái)時(shí)會(huì)是何等粉身碎骨的模樣？我要的，就是讓她買得越多，買得越風(fēng)光，最后……輸?shù)迷綉K，慘到永世不得翻身！”

陳嬤嬤看著自家小姐那雙深不見底的眼睛，忽然打了個(gè)寒顫，仿佛有冷風(fēng)從地底鉆出，順著脊梁爬上來(lái)。

她仿佛看到了一頭從地獄歸來(lái)的雌獸，正不緊不慢地編織著一張巨大而精密的網(wǎng)，而那只名為蘇婉兒的、沾沾自喜的獵物，已經(jīng)一頭撞了進(jìn)來(lái)。

果不其然，蘇婉兒沒有讓蘇晚“失望”。

當(dāng)她得知蘇記綢緞莊對(duì)所有蘇家人禁售新款，唯獨(dú)對(duì)她敞開大門時(shí)，那份虛榮心瞬間膨脹到了極致。

在她看來(lái)，這無(wú)疑是蘇記的掌柜們?cè)谙蛩@位“未來(lái)的主母”表忠心，更是對(duì)蘇晚那個(gè)喪家之犬的無(wú)情羞辱。

“堂姐落魄我得意”的念頭在她心中瘋狂滋長(zhǎng)。

眼看京中貴女圈最重要的“春日詩(shī)會(huì)”在即，蘇婉兒為了在那日徹底將蘇晚踩在腳下，當(dāng)即下了血本。

她幾乎是以一種炫耀的姿態(tài)，將蘇記今年主打的、號(hào)稱“燦若云霞，輕如無(wú)物”的“云霞錦”，一口氣訂購(gòu)了三十匹。

她要用這最華美的布料，裁制一件獨(dú)一無(wú)二的披風(fēng)，在詩(shī)會(huì)上艷壓群芳，讓所有人都看看，誰(shuí)才是蘇家真正風(fēng)光的嫡女。

她甚至已經(jīng)想好了說辭，要在眾人面前“不經(jīng)意”地嘆息，說堂姐蘇晚如何可憐，連一件像樣的衣裳都穿不起了。

她哪里知道，這批所謂的“云霞錦”，從紡紗到織就，每一道工序都在蘇晚的遠(yuǎn)程操控之下。

織錦的絲線，用了一種西域傳來(lái)的特殊植物染料。

此染料初看時(shí)色澤飽滿，華美異常，可一旦接觸到人體的汗液，再經(jīng)由日光長(zhǎng)時(shí)間的曝曬，兩種條件齊備，便會(huì)迅速發(fā)生奇特的反應(yīng)，從原本的霞光萬(wàn)丈，逐漸褪變成一種仿佛衣物發(fā)霉后才會(huì)有的、詭異的青綠色。

在蘇婉兒大肆采買的同時(shí)，另一條流言也在京城的街頭巷尾悄然傳開。

說書的、賣貨的、茶館里的閑人，都在神神秘秘地議論著一樁奇聞：“聽說了嗎？蘇記綢緞莊如今有了新規(guī)矩，只為清白人家的女兒供貨。據(jù)說啊，早前蘇家主母想替一個(gè)行為不檢的遠(yuǎn)房侄女買布，都被掌柜的婉言謝絕了，說那樣的女子，不配穿他們蘇記的錦緞，會(huì)污了布料的清貴！”

這流言傳得有鼻子有眼，恰好與蘇晚當(dāng)初被污“通奸”的罪名遙相呼應(yīng)，卻又巧妙地將矛頭指向了一個(gè)莫須有的“不潔之女”。

一時(shí)間，“穿蘇記錦緞”竟成了清白與身份的象征。

春日詩(shī)會(huì)如期而至。

皇家別苑的牡丹園內(nèi)，百花爭(zhēng)艷，人影綽綽。

京中所有名門貴女齊聚一堂，衣香鬢影，笑語(yǔ)晏晏。

蘇婉兒作為今日最受矚目的焦點(diǎn)之一，在眾人的期待中姍姍來(lái)遲。

她身上那件用云霞錦制成的寬大披風(fēng)，在春日暖陽(yáng)下流光溢彩，宛如將天邊最絢爛的晚霞披在了身上，瞬間吸引了所有人的目光。絲綢拂過石徑，發(fā)出細(xì)微的沙沙聲，像春蠶啃食桑葉。

她享受著周圍投來(lái)的艷羨與嫉妒，下巴高高揚(yáng)起，得意之情溢于言表，活像一只開屏的孔雀。

她尋了個(gè)最好的位置坐下，心中盤算著待會(huì)兒如何“關(guān)懷”她那位可憐的堂姐。

然而，她沒等到蘇晚出現(xiàn)。

日頭卻漸漸升高，暖意變成了燥熱。

她額角沁出細(xì)密的汗珠，為了維持儀態(tài)，不停地用帕子去拭。帕子吸了汗，觸感黏膩，她卻渾然不覺。

可她沒注意到，她香汗浸濕的肩頭與后背，那華美無(wú)雙的云霞錦，顏色正以肉眼可見的速度發(fā)生著變化。

最先是一抹極不協(xié)調(diào)的淡青色，如同上好的朱砂墨里不慎滴入了一點(diǎn)綠礬。

起初并不明顯，但隨著汗液的滲透和陽(yáng)光的持續(xù)照射，那抹青綠迅速擴(kuò)大、加深，如同一塊塊丑陋的霉斑，在華貴的錦緞上瘋狂蔓延開來(lái)。

“咦？你們看蘇二小姐的披風(fēng)，那是什么顏色？”

“天哪，怎么一塊青一塊綠的？像是放了十年沒穿的舊衣服……”

“噓！小聲點(diǎn)！”一個(gè)消息靈通的貴女壓低聲音，眼中滿是驚恐與鄙夷，“你們忘了前陣子的傳言嗎？說蘇記的布料，要是給‘那種’女人穿了，就會(huì)變得污濁不堪……這、這該不會(huì)是穿了‘通奸罪女’用過的布料吧？”

“轟”的一聲，人群炸開了鍋。

所有的目光都從艷羨變成了鄙夷、驚駭和毫不掩飾的嘲笑。

那詭異的青綠色，仿佛不是褪色，而是從蘇婉兒骨子里滲透出來(lái)的污穢。

方才還圍著她奉承的貴女們，此刻紛紛后退，像是生怕沾染上什么不干凈的東西。布料摩擦的窸窣聲變成了刺耳的譏笑。

“不是的！不是這樣的！”蘇婉兒驚慌失措地低頭，當(dāng)看到自己肩頭那片惡心的青綠時(shí)，血色瞬間從臉上褪盡。

她尖叫著想要扯下披風(fēng)，卻因慌亂而扯不開系帶。指尖打滑，布料在掌心留下粗糙的觸感。

她想逃離這個(gè)讓她無(wú)地自容的地方，卻被看熱鬧的人群圍得水泄不通。

就在她瀕臨崩潰之際，一個(gè)更沉重的打擊從天而降。

蘇府的賬房先生滿頭大汗地?cái)D進(jìn)人群，將一封急信“啪”地拍在她面前，聲音都在發(fā)抖：“二小姐！總號(hào)那邊方才送來(lái)急信，說您……說您以家族名義賒購(gòu)了三十匹云霞錦，賬上憑空多出了五千兩的巨額赤字！老爺、老爺在府里發(fā)了雷霆之怒，命您立刻、馬上歸還這筆銀子！”

五千兩！

蘇婉兒眼前一黑，幾乎要昏厥過去。

蘇家府邸，正堂之內(nèi)，氣氛凝重如冰。名貴的瓷器碎了一地，碎片在燭光下泛著冷光，像凝固的淚。

蘇老爺指著跪在地上的蘇婉兒，氣得渾身發(fā)抖，一向儒雅的面容此刻猙獰無(wú)比：“逆女！你竟敢冒用家主的私印去錢莊賒貨？五千兩！你知不知道這會(huì)掏空我們蘇家半年的流水！你瘋了不成？！”

蘇婉兒哭得梨花帶雨，泣不成聲：“爹，我沒有……我只是想……我只是想在詩(shī)會(huì)上比堂姐更風(fēng)光一些……”

“還提你堂姐！”蘇老爺一巴掌狠狠甩在她臉上，怒吼道，“你到現(xiàn)在還不知死活！你堂姐如今是什么身份？她是顧首輔親自從大理寺接出來(lái)，安置在聽雪堂的人！你以為那是什么地方？那是首輔大人的心腹之地！就連皇上都私下過問，明里暗里透露出你堂姐是被人構(gòu)陷，身負(fù)天大的冤屈！朝中上下誰(shuí)人不知，誰(shuí)人不曉？你倒好，偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼上，為了點(diǎn)虛名去惹是生非，你是要拉著我們整個(gè)蘇家給你陪葬嗎！”

一旁的蘇夫人也哭喊著上前，母女倆抱作一團(tuán)，爭(zhēng)執(zhí)、哭訴、咒罵……將當(dāng)初如何嫉妒蘇晚、如何設(shè)計(jì)讓她難堪的心思，在驚恐之下抖落得一干二凈。

她們誰(shuí)也沒有發(fā)現(xiàn)，在堂外廊柱的陰影里，陳嬤嬤手持一只小巧的、從西域商人處購(gòu)來(lái)的錄音銅管，將這番能致蘇家于死地的對(duì)話，一字不漏地錄了下來(lái)。銅管冰涼，貼在掌心，像握著一塊凝固的罪證。

是夜，一輛不起眼的馬車停在了聽雪堂后門。

陳嬤嬤將那只錄音銅管，連同從詩(shī)會(huì)上撿回來(lái)的那塊已變得青綠斑駁的云霞錦布料，一并呈給了蘇晚。布料觸手濕冷，像死人的皮膚。

蘇晚親自將這兩樣?xùn)|西裝入一只黑漆木箱，又取來(lái)一張素箋，提筆寫道：“蘇家主母教女無(wú)方，縱女冒名賒貨，損蘇記百年商譽(yù)；其女心術(shù)不正，敗壞蘇氏門風(fēng)。贓物、供詞俱在，請(qǐng)顧大人明鑒。”

沒有半分哀求，字字句句，皆是遞給顧昭之的刀。

半個(gè)時(shí)辰后，這只木箱被送到了首輔府的書房。

顧昭之打開箱子，先是看到了那塊丑陋不堪的布料，而后是那只精巧的銅管。

侍從演示了用法，蘇老爺?shù)呐叵吞K婉兒母女的哭訴便在寂靜的書房中響起。

他深邃的眸光微微一動(dòng)，瞬間便明白了蘇晚的用意。

她此舉，看似是呈上證據(jù)，實(shí)則，是毫不留情地將他推到了一個(gè)必須做出選擇的懸崖邊。

她將“蘇家是否參與了構(gòu)陷嫡女”這個(gè)家事，用“商譽(yù)”和“門風(fēng)”這兩個(gè)冠冕堂皇的理由，硬生生拔高到了可以被朝堂公議的層面。

若他顧昭之無(wú)視這份證據(jù)，便是偏私，日后無(wú)法在朝堂上以“公正”二字立足。

若他要查，以他如今的權(quán)勢(shì)，順著這條線查下去，蘇家與當(dāng)初主審此案的李侍郎之間的資金往來(lái)必然會(huì)暴露無(wú)遺。

屆時(shí)，蘇家必倒，李侍郎難逃，整個(gè)構(gòu)陷案的黑幕將被徹底揭開。

她用最決絕的方式，逼著他替她完成復(fù)仇的最后一步。

顧昭之沉默良久，修長(zhǎng)的手指在桌案上輕輕敲擊，發(fā)出沉穩(wěn)的“篤、篤”聲，像倒計(jì)時(shí)的鐘擺。

最終，他提起朱筆，在一張空白的奏帖上批下了一行字：“著都察院即刻立案，徹查蘇氏商行與禮部侍郎李府近年所有資金往來(lái)，不得有誤。”

三日后，一道圣旨如驚雷般劈在了蘇家府門之上。

因“商行舞弊，賬目混亂，且教女無(wú)方，敗壞門風(fēng)”，蘇家被罰沒整整三年的商稅，并被暫停了至關(guān)重要的江南行商資格。

旨意宣讀完畢，蘇家門前那塊刻著“蘇府”二字的燙金門匾，被禁軍當(dāng)場(chǎng)摘下，重重地摔在地上，四分五裂。木屑飛濺，像一場(chǎng)無(wú)聲的葬禮。

蘇老爺跪在府門前，老淚縱橫，一夜白頭。

蘇婉兒披頭散發(fā)，赤著雙足，形容枯槁，再不敢提“堂姐”二字，眼神里只剩下無(wú)盡的恐懼和悔恨。

而此刻，百丈之外的顧府高閣之上，蘇晚憑欄而立，手中捧著一盞清茶。

她靜靜地望著遠(yuǎn)處蘇家門前那場(chǎng)分崩離析的鬧劇，將溫?zé)岬牟杷p輕抿了一口。茶香氤氳，帶著一絲苦澀回甘。

前世，原主被毒打、被污蔑、被拖入絕境時(shí)，蘇家上下，無(wú)一人為她出聲。

今日這局，不是我狠。

是你們——從一開始，就選錯(cuò)了要欺辱的人。

風(fēng)拂過欄桿，吹動(dòng)了她鬢角的碎發(fā)，發(fā)絲掠過臉頰，帶來(lái)微癢的觸感。

一個(gè)低沉而富有磁性的聲音，不知何時(shí)在她身后響起。

“你不必向任何人證明你的清白。”

是顧昭之。

他不知何時(shí)已立于她身后，目光落在她清瘦卻挺直的背影上。

蘇晚緩緩回首，蒼白的臉上綻開一抹笑，在那剎那，仿佛滿園的積雪初晴，明亮得晃眼。

“我不是在證明，”她看著他，一字一句，清晰而堅(jiān)定，“我是在討債。”

夜色褪盡，晨光熹微。

這場(chǎng)遲來(lái)的清算，似乎隨著蘇家的倒臺(tái)而落下了帷幕。

然而，無(wú)人知曉，真正的風(fēng)暴，才剛剛掀開一角。

聽雪堂外晨霧未散，崔九一身玄甲，靜靜立于廊下，冰冷的鐵甲上，映出他毫無(wú)波瀾卻寒光四射的臉。