沖鋒舟在湍急的河面上顛簸，引擎發出吃力的轟鳴。岸邊的槍聲漸漸遠去，但沒人敢放松——誰也不知道凈化會會不會調船來追。

河水渾濁，裹挾著枯枝敗葉，偶爾還能看到漂浮的感染者尸體，散發著腐臭。林薇薇縮在船尾，臉色蒼白；林嵐緊緊抓著船舷，警惕地觀察著兩岸；陳曦站在船頭，手里握著鋼管，眼神銳利如鷹。

陸沉掌著舵，額頭上滲出細汗。這沖鋒舟顯然年久失修，引擎時不時卡頓，好幾次差點撞上河中的暗礁。

“前面有急轉彎！”陳曦突然喊道，指著前方被峭壁擋住的河道。

陸沉猛打方向盤，沖鋒舟貼著峭壁駛過，激起的水花濺了所有人一身。就在這時，引擎“咔噠”一聲，徹底熄火了。

“怎么了？！”林嵐急忙問。

“引擎壞了！”陸沉檢查了一下，臉色凝重，“可能是被水草纏住了螺旋槳。”

沖鋒舟失去動力，開始順著水流往下漂，朝著下游的瀑布方向滑去——剛才轉彎時，他看到了下游不遠處的白色水幕。

“我下去弄！”陳曦二話不說，抓起匕首就要跳下水。

“不行！”陸沉立刻阻止，“水里不知道有什么，太危險了！”

“總不能眼睜睜看著船漂去撞瀑布！”陳曦的語氣很堅決，她看了一眼嚇得發抖的林薇薇，又看向陸沉，“相信我，我水性好。”

說完，她深吸一口氣，縱身跳進了冰冷的河水。

水花濺起，很快又恢復平靜。

陸沉的心提到了嗓子眼，緊盯著水面。林嵐姐妹也屏住呼吸，攥緊了拳頭。

幾秒鐘，像一個世紀那么漫長。

突然，水下傳來一陣攪動，陳曦的腦袋冒了出來，手里還拖著一團纏繞的水草：“弄……弄開了……”

她的聲音有些虛弱，臉色蒼白，顯然在水下耗費了不少力氣。

“快上來！”陸沉伸手去拉她。

就在這時，陳曦突然尖叫一聲，身體猛地被往下拽，水面上瞬間涌起一股鮮血！

“有東西！”林薇薇嚇得大喊。

陸沉瞳孔驟縮，看到陳曦身下有一條手臂粗的變異水蛇，正用毒牙咬著她的小腿！這水蛇的鱗片泛著青黑色，顯然帶有劇毒。

“抓住我的手！”陸沉嘶吼著，身體前傾，幾乎半個身子探出船外。

陳曦疼得渾身發抖，卻還是拼盡全力伸出手。就在兩人的手指即將碰到一起時，水蛇猛地發力，將陳曦再次拖入水下！

“陳曦！”

陸沉想也沒想，縱身跳進了河里。

冰冷的河水瞬間包裹了他，視線受阻，只能憑著感覺追尋那股血腥味。他運轉體內的能量，五感變得敏銳，終于在渾濁的水中鎖定了水蛇和掙扎的陳曦。

那水蛇正纏著陳曦的身體，毒牙深深嵌在她的小腿里。陳曦的意識已經有些模糊，掙扎的力氣越來越小。

陸沉眼中閃過一絲狠厲，抽出匕首，游到水蛇身后，猛地刺向它的七寸！

變異水蛇吃痛，松開陳曦，轉身撲向陸沉，張開嘴露出毒牙。陸沉側身避開，左手死死抓住蛇頭，右手匕首連續猛刺！

墨綠色的血液在水中彌漫開來，水蛇的掙扎越來越弱，最終徹底不動了。

陸沉顧不上喘口氣，連忙游到陳曦身邊，將她攔腰抱起，奮力向沖鋒舟游去。

“快拉她上去！”陸沉嘶吼著，將陳曦托出水面。

林嵐和林薇薇連忙抓住陳曦的手臂，合力將她拉上船。陸沉也跟著爬上船，累得癱在船板上，大口大口地喘氣。

陳曦的小腿傷口處，皮膚已經開始發黑，顯然中了劇毒，氣息也越來越微弱。

“怎么辦？她快不行了！”林薇薇急得掉眼淚。

陸沉爬過去，撕開陳曦的褲腿，看到那兩個深可見骨的牙印，眉頭緊鎖。他想起背包里還有半瓶從平安區找到的抗毒血清，雖然不知道對這種蛇毒有沒有用，但此刻只能死馬當活馬醫。

“按住她！”陸沉對林嵐說。

他撬開陳曦的嘴，將血清灌了進去，又用匕首劃開自己的手掌，將鮮血滴在她的傷口上——他不知道吞噬能力能不能解毒，但體內的能量帶著灼熱的溫度，或許能抑制毒素蔓延。

做完這一切，他才發現陳曦的呼吸漸漸平穩了些，發黑的皮膚也褪去了些許青色。

“好像……有用？”林薇薇驚喜地說。

陸沉松了口氣，癱坐在地上，看著昏迷的陳曦，心里一陣后怕。剛才如果再晚一點，她就真的沒救了。

沖鋒舟還在順著水流漂，但離瀑布已經遠了些。陸沉檢查了一下引擎，幸好剛才陳曦已經弄開了水草，他擺弄了幾下，引擎竟然重新啟動了。

“往岸邊靠。”陸沉掌著舵，聲音還有些沙啞。

將沖鋒舟停在一處偏僻的河岸，陸沉把陳曦抱到岸邊的草地上，用干凈的布條包扎好她的傷口。林嵐生起篝火，讓陳曦取暖。

直到傍晚，陳曦才緩緩睜開眼睛。

她看到守在身邊的陸沉，眼神有些恍惚，隨即想起了水里的事，小腿傳來的劇痛讓她皺起了眉。

“你醒了？”陸沉的聲音很平靜，遞過去一碗水。

陳曦接過水，喝了一口，才啞著嗓子問：“是你救了我？”

“嗯。”

“為什么？”陳曦看著他，眼神復雜，“我們……不是不信任彼此嗎？”

陸沉沉默片刻：“在這末世里，見死不救，和怪物沒區別。”

這句話像一塊石頭，砸在陳曦的心上。她想起自己之前對陸沉的猜忌，想起他毫不猶豫跳下水救自己的樣子，眼眶突然有些發熱。

她掙扎著坐起來，不顧腿上的疼痛，定定地看著陸沉：“陸沉，我欠你一條命。”

“舉手之勞。”陸沉別過臉。

“對我來說不是。”陳曦的語氣很認真，她深吸一口氣，像是下定了某種決心，“我陳曦沒什么能報答的。末世前，我是格斗運動員，能打能殺；末世后，我在廢墟里活了這么久，懂生存，也懂怎么保護人。”

她的目光落在陸沉身上，帶著一種不容拒絕的堅定：“從今往后，我這條命就是你的。你讓我往東，我絕不往西；你讓我殺人，我絕不手軟。只要你不嫌棄……我就跟著你，給你做牛做馬，或者……做你的女人。”

這番話太過直白，讓陸沉愣住了。林嵐和林薇薇也驚呆了，沒想到陳曦會說出這樣的話。

“你……”陸沉想拒絕，卻對上陳曦那雙清澈而堅定的眼睛。

那里面沒有絲毫猶豫，只有一種豁出去的坦誠。在這人人自危的末世，這樣的承諾，比任何甜言蜜語都沉重。

“你的腿還沒好。”陸沉避開了她的話，“先養好傷再說。”

陳曦看著他沒有直接拒絕，臉上露出一絲不易察覺的笑意，點了點頭：“好。但我說的話，永遠作數。”

篝火跳動著，映照著四人的身影。河風吹過，帶著水汽的微涼，卻仿佛吹不散空氣中那絲微妙的變化。

陸沉看著跳動的火焰，心里有些亂。他從未想過這些，在這末世里，活著已經耗盡了所有力氣，情愛似乎是最奢侈的東西。

但陳曦那雙堅定的眼睛，卻像一顆石子，在他沉寂已久的心里，漾起了圈圈漣漪。

夜色漸深，陳曦靠在篝火旁睡著了，臉上帶著難得的安穩。林嵐姐妹也依偎在一起，呼吸均勻。

陸沉守在旁邊，握緊了手里的步槍。他知道，前路的危險不會減少，凈化會的威脅仍在，畸變體的陰影也從未散去。

但或許，身邊多一個這樣堅定的伙伴，這條路，能走得稍微輕松一點。

他低頭看了一眼陳曦包扎著的小腿，又抬頭望向漆黑的夜空。

星星很少，卻很亮，像無數雙眼睛，在默默注視著這片飽經苦難的土地，和土地上艱難求生的人們。