時間很快來到了這一天下午，虛境外的整片營地都被一層沮喪的低氣壓所籠罩，那些傭兵和調(diào)查員索性連樣子都懶得裝了，全部聚在一塊，目送那位漂亮女管家把新一批‘金絲雀’趕進(jìn)大門里。

“第三批了，加起來都50多人了吧？恐怕附近城鎮(zhèn)的所有死囚都被送進(jìn)去了，但沒一個活下來的……”

“這處虛境雖然沒有魔物，但卻非同一般的危險，聽一起來的學(xué)者說，這里的危險等級已經(jīng)提高到8級了。”

“危險度8？那豈不是人間絕地？哪怕是最頂級的八階強(qiáng)者也不敢進(jìn)去吧？找再多的金絲雀也沒用。”

“你們說……要是死囚不夠用了，會讓我們?nèi)ギ?dāng)金絲雀嗎？”

“呵~明擺著送死的事，我可不會去，加再多錢都不去，大不了退錢唄？”

這些話女管家都能聽見，但她沒去爭辯什么，只是抹了把額頭的汗水，身上流露出明顯的疲憊。

生理上疲憊對于她這樣的超凡者來說倒是不算什么，關(guān)鍵是心理上的……

但她還是很快就重新振作了起來，用力搖了搖頭，又拍了拍有些幼圓的臉頰，然后鉆進(jìn)了營地中最大最豪華的那頂帳篷。

即使是臨時支起來的帳篷，里面的布置也絕不含糊，地上鋪著松軟華美的地攤，上面擺著沙發(fā)，茶幾，邊緣處還有一張小號的酒柜，頂上的螢石燈散發(fā)出明亮的黃光，給帳篷映照出一層金碧輝煌的氣質(zhì)。

正中間是一張圓形會議桌，幾名從傭兵工會和調(diào)查員協(xié)會高價請來的學(xué)者正圍成一團(tuán)，勸說著一位英俊年輕的男子。

“放棄吧，桑德閣下，已經(jīng)沒有意義了……”

“不！絕不！”

“您難道還沒意識到嗎？已經(jīng)沒有人肯進(jìn)去了，您出再多的錢也沒用，我不會允許工會的傭兵進(jìn)去這種地方送死的。”

“無所謂，懦弱的傭兵和膽小的調(diào)查員不肯進(jìn)去也沒關(guān)系，我的管家會找來更多的金絲雀。”

“唉~再多金絲雀都沒用，為什么就是不明白？”

“夠了！我花錢請你們是來解決問題的，不是來勸我放棄的！”

“別跟我擺貴族的架子，在場的諸位都算是你的長輩，是看在你叔父的面子上過來幫忙的，不然誰會為了那幾個錢過來陪你浪費(fèi)時間？你甚至連真正目的都不肯告訴我們。”

“是啊，小桑德，你難道連貴族的從容和優(yōu)雅都忘記了嗎？那處虛境里究竟有什么東西能讓你如此失態(tài)？”

帳篷角落里擺著一臺手搖式留聲機(jī)，正在演奏著悠揚(yáng)的旋律，同時也維持著一張隔音結(jié)界，不管里面的人吵得多厲害，外面的人都聽不見。

一番爭吵后，雙方不歡而散，那些學(xué)者陸續(xù)離開了帳篷，留下那位名叫桑德的年輕男子癱坐在沙發(fā)上，用力抓撓著那頭藍(lán)白色的長發(fā)。

他身上早就沒了平日里的貴族氣質(zhì)，只剩下濃濃的頹廢，一身本應(yīng)精致體面的白色西裝也變得又臟又皺，還在散發(fā)出濃濃的酒氣。

緩了好一會，他才注意到一旁的女管家，連忙用力揉了揉臉，重新睜開滿是血絲的雙眼，殷切的問道：

“多帕，你回來了，我夫人那邊有消息了嗎？她的導(dǎo)師是否愿意幫忙？”

“有，但夫人還是沒能說服那位大魔女，對方不愿意冒太大的風(fēng)險。”

“呸！這就是所謂的八階強(qiáng)者？拿了我們家那么多好處，卻一點(diǎn)風(fēng)險都不敢冒？我真該早些看清這些魔女的嘴臉！”

桑德氣急敗壞的跳了起來，大聲咆哮道，把女管家都給嚇了一跳。

但他馬上又強(qiáng)迫自己冷靜下來，連忙跟女管家道歉：

“抱歉，嚇著你了。”

“沒關(guān)系，老爺。”

“多帕，我們?nèi)藦男∫黄痖L大，在這種場合，你能像以前那樣叫我嗎？我不想再失去另一位妹妹了……”

“好的，桑德哥哥。”

女管家點(diǎn)了點(diǎn)頭，換了個稱呼，又繼續(xù)匯報道：

“我和我的隨從已經(jīng)找來了附近城鎮(zhèn)的所有死囚，如果還需要金絲雀的話，或許只能采取一些另類的手段了。”

“另類？你是指……欺騙那些平民進(jìn)去送死？還是說與那些人販子勾結(jié)？”

女管家沒有回答，選擇了默認(rèn)。

“這不行，多帕，絕對不行……高潔的鳶尾花絕不能像這樣被玷污，否則無論是我妹妹，我的妻子，孩子，還有回歸天國的母親，都不會原諒我的。”

“我知道，可是……伯爵大人身上那件法器，恐怕堅持不了太久了……”

“叫她蘿賓，就像我們小時候那樣。”

“呃……好吧，總之，我們現(xiàn)在時間緊迫，必須采取一些非常手段了，否則蘿賓姐姐她……”

“我知道，但只要她還活著，總會有辦法的，不是嗎？就像我們曾經(jīng)面對的重重難關(guān)一樣，總有辦法的……”

桑德低聲說著，從懷中摸出一枚沙漏，上面正在走著無情的倒計時。

當(dāng)沙漏流盡，也就意味著桑德的親妹妹，鳶尾花家族的現(xiàn)任家主，那位世襲女伯爵的生命走到了盡頭。

為了家族里那些利益糾葛，兩人沒敢跟外人透露他們強(qiáng)行探索這處虛境的真實目的，只能固執(zhí)的不肯放棄。

“總有辦法的……”

桑德還在失魂落魄的呢喃著，又走到了那張圓桌前。

上面擺著三枚水晶球，是一種追蹤型法器，與金絲雀身上帶著的引路蟲有著某種聯(lián)系，能以此確認(rèn)他們是否還活著，是否找到了最終目標(biāo)，還能繪制出他們走過的路線。

之前這三枚水晶球里閃爍著五十多片光斑，代表著他們前后放進(jìn)去的三批金絲雀，但眼下卻已盡數(shù)熄滅——

就在他們前面爭吵的那短短幾分鐘里，新放進(jìn)去的第三批金絲雀就全死了……

旁邊還堆滿了亂七八糟的稿紙，上面繪制著簡易的地圖，還有金絲雀們的行動軌跡，卻已經(jīng)畫滿了紅叉，表明那些人死亡的位置。

可五十多條人命探索出來的路徑毫無意義，很多都是相互矛盾的，前一批人明明能安全通過的地方，后一批人卻死在了那里。

可桑德還是抓起了幾頁稿紙，開始了不知道第幾遍的核對，想要找到救出妹妹的渺茫希望。

多帕也來到一旁，想要幫忙，卻又無從下手，只能捧起一枚水晶球，呆呆的看著。

可看著看著，她忽然睜大了那雙藍(lán)色的美眸，又用力搖了搖頭，再飛速的眨巴著眼睛。

她以為自己眼花了。

怎么還有一塊光斑是亮著的？