謝臨淵還僵在原地，臉上表情一片空白，眼神茫然。

周圍等著報名的軍漢們更是議論紛紛，指指點點。

洛葳靜靜地站在人群外圍的陰影里。

大哥洛景策。

她血脈相連的親兄長。

他，也回來了。

帶著對洛昭雪那深入骨髓的愧疚和執念，回來了。

為了洛昭雪，他可以毫不猶豫地放棄唾手可得的參軍機會，可以對著至交好友爆出足以引來無數猜忌的隱秘，可以像個瘋子一樣不顧體面地狂奔回家……

洛葳緩緩地勾起唇角。

那是一個沒有絲毫溫度的笑容。

然后，她毫不猶豫地轉身，朝著與長寧侯府完全相反的方向，邁開了腳步。

裙裾拂過地上微濕的塵土，沒有一絲留戀。

……

窗外的日頭明晃晃的，曬得院子里的石板地都有些發燙，可長寧侯府的花廳里，卻像沁著點沒散盡的涼氣。

洛氏一身半舊的湖藍綢衫，靠坐在酸枝木的羅漢榻上，手里捏著串磨得光潤的菩提子，指尖捻得飛快。

她對面，洛昭雪安靜地垂著頭，手里一方繡了半朵玉蘭的帕子，針尖起落，細密無聲。

空氣沉沉的，壓得人胸口發悶。

“雪兒啊，”洛氏停了捻珠的手，聲音干澀地打破了沉寂，“你哥哥今兒該是去西大營報上名了。”

這話像是說給洛昭雪聽，又像是說給自己聽，帶著點孤注一擲的意味。

“咱們侯府的門楣，能不能重新立起來，就看他這一步了。你爹當年……”

她喉嚨哽了一下，那些屈辱和府門前被卸走的“世襲罔替”金字匾額，又沉沉地壓上心頭。

幾年前，長寧侯得罪了先帝跟前的紅人，一道奏章參上去，世襲的爵位沒了。

連帶著子孫后代都被斷了入仕的路，成了京城里天大的笑話。

直到幾個月前新帝登基大赦，才算是開了子弟從軍這一線渺茫的天光。

洛景策是長子，更是整個侯府眼下唯一的指望。

洛昭雪抬起頭，露出一張清麗的臉，聲音細細的：“娘別擔心，哥哥他定能成的。”

那眼神深處，卻空茫茫的，像蒙著一層散不盡的薄霧。

就在這時——

“砰！”

廳門猛地被撞開，力道之大，震得門框嗡嗡作響。

一個人影幾乎是跌撲進來，帶進一股熱氣。

“小雪！”

一聲嘶啞的呼喊炸響在花廳里。

洛氏和洛昭雪都驚得渾身一顫，齊齊望去。

是洛景策！

他哪里還有半點平日端方沉穩的侯府長子模樣？

一身本該挺括的勁裝此刻沾滿了塵土，幾處還被刮破了口子。

頭發散亂，臉色是駭人的慘白，一雙眼睛睜得極大，布滿血絲，正死死地釘在洛昭雪身上。

那眼神，洛氏從未在兒子眼中見過。

藏著一種滅頂般的恐懼，仿佛天塌地陷就在眼前。

“策兒？”洛氏驚得霍然起身，手中的菩提串子滑落在地，珠子噼里啪啦滾了一地。

“你這是怎么了？你不是該在西大營報名嗎？你……”

她的心瞬間提到了嗓子眼，難道是報名出了天大的岔子？這念頭一起，手腳都冰涼了。

洛景策卻像根本沒聽到母親的質問。

他的目光死死鎖住坐在那里的妹妹，完好無損的洛昭雪。

她只是被驚嚇到了，臉色更白了些，手里還捏著那根細小的繡花針。

沒事……她沒事了……

轟隆一聲！

懸在洛景策心頭那塊巨石，終于狠狠砸落在地，震得他神魂激蕩，幾乎站立不穩。

一股劫后余生的酸澀猛地沖上鼻腔，逼得他眼眶瞬間通紅。

是真的……他回來了！

不是那場讓他肝腸寸斷的噩夢！

他清清楚楚地記得，就在今天這個時辰，就在這間花廳，他得到的是妹妹洛昭雪冰涼的尸體……

那一幕像淬了毒的刀子，日日夜夜凌遲著他。

“哥？”洛昭雪被他這副樣子嚇到了，怯怯地喚了一聲。

這一聲“哥”，讓洛景策激靈靈打了個寒顫，徹底從重生帶來的巨大沖擊中拉回一絲神智。

“策兒！你說話呀！”洛氏又急又怕，幾步沖上前，抓住兒子的手搖晃。

“到底出了什么事？是不是報名被刁難了？”

她最怕的就是這個，侯府好不容易盼來的翻身機會，難道又要成泡影？

洛景策猛地閉了閉眼，再睜開時，眼底那片驚濤駭浪被他強行壓下去。

他看著母親焦灼的臉，再看向妹妹懵懂的眼，喉嚨發緊。

重生？早知道妹妹今日將會自盡？

這些話一旦出口，母親如何承受？

又會被世人當作何等妖言惑眾的瘋話？

他不敢賭。

電光石火間，一個念頭閃過。

必須有個立刻回來且足夠有分量的理由，不僅能解釋此刻的失態，更要穩住母親，穩住這個家！

他深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平穩些：“娘……不是報名的事。是兒子剛出門不久，就聽人飛馬來報，說府里出事了，小雪她……”

他故意語焉不詳，眼神痛苦地掃過洛昭雪。

“雪兒已經沒事了。”洛氏嘆了口氣，一把攥緊了洛昭雪的手。

洛昭雪連連點頭：“哥，我……我沒事啊。”

洛景策趕緊順著話頭，長長吁出一口氣：“沒事就好，兒子一聽傳話的人說小雪出事，我魂都嚇飛了！什么也顧不得，立刻掉頭就往回趕。萬幸！萬幸小雪沒事！”

他抬手抹了一把額頭上的冷汗，動作有些僵硬。

洛氏緊繃的心弦這才稍稍松緩，但旋即又被更大的疑惑壓下：“胡鬧！簡直是胡鬧！”

她氣得胸口起伏，“就為著一個沒頭沒尾的誤傳，你就敢棄了參軍報名這等大事于不顧？你知不知道這是多大的機會？侯府多少年的指望都……”

“娘！”洛景策猛地打斷她，聲音陡然拔高，“兒子趕回來，不僅是因為擔心小雪，更因為就在方才，兒子在府門外，遇見了兵部尚書大人的親隨。”

“兵部尚書？”洛氏被這突如其來的轉折震得一愣，連怒氣都忘了發作。

“是！”洛景策挺直了脊背，眼神灼灼，“那親隨是奉了尚書大人鈞旨，特意來尋兒子的。尚書大人他……”

他刻意停頓了一下，吊足了母親的胃口，才擲地有聲地宣布，“尚書大人親口說了，他早已留意兒子多時，深覺兒子是可造之材。此次報名參軍不過是走個過場，他老人家將親自向陛下保舉，直接封兒子為參將！”