第秘密通道里的石階沾著潮濕的苔蘚，蘇清瑤和莫雨柔的腳步聲在前方漸行漸遠。凌辰靠在通道轉角的石壁上，聽著酒吧外越來越近的警笛聲，突然對莫雨薇和老古董商說：“你們先跟上她們，我去去就回。”“你要干什么？”莫雨薇立刻警惕起來，“現在出去就是自投羅網。”凌辰指了指通道頂部的通風口：“我從這里走，繞去后門看看。”他的目光閃爍著玩味的光芒，“有人既然想找我，總不能讓她等太久。”老古董商剛想勸阻，卻被莫雨薇拉住。她看著凌辰的背影，低聲道：“他想引開追兵，我們快走，別辜負他的心意。”通風管道狹窄而黑暗，凌辰像條泥鰍般靈活穿梭。他能聽到外面傳來的呵斥聲和警犬的吠叫，卻毫不在意——比起幽影島那些吃人的怪物，這些警察簡直像過家家。從通風口落下時，正好砸在一堆散發著餿味的垃圾桶里。凌辰抹了把臉上的污漬，剛想爬出來，就聽到頭頂傳來輕笑聲。冷霜靠在酒吧后門的路燈下，指尖夾著支細長的女士香煙，煙霧在她眼前繚繞，將那張精致的臉襯得愈發朦朧。“守界人的后裔，原來喜歡鉆垃圾桶？”凌辰從垃圾桶里坐起來，非但沒生氣，反而對著她勾了勾手指：“過來扶我一把，剛才為了見你，摔得可不輕。”冷霜挑了挑眉，還真走了過來。她剛伸出手，就被凌辰猛地拽進懷里——兩人摔在垃圾桶旁的污水里，她的黑色連衣裙瞬間沾滿了污泥，臉上的精致妝容也花了大半。“你瘋了！”冷霜又羞又怒，抬手就想打他，卻被凌辰死死按住手腕。他的掌心滾燙，那道黑暗印記竟透過皮膚傳來灼熱的觸感，讓她的魔力瞬間紊亂。“‘暗影議會’的人都這么不經逗？”凌辰低頭看著她，鼻尖幾乎蹭到她的臉頰，能聞到她發間昂貴香水混合著餿味的奇特氣息，“還是說，你早就等著我來‘救’你？”冷霜的瞳孔驟然收縮。她確實接到了議長的新指令——假裝被警方追捕，讓凌辰出手相救，趁機植入更深的黑暗印記。可這男人怎么會知道？“放開我！”她掙扎著想去摸藏在靴子里的匕首，卻被凌辰更緊地按住。他的手指故意在她的手腕內側摩挲，那里的皮膚最薄，能清晰地感受到她加速的心跳。“別急著動刀啊。”凌辰的聲音壓得很低，帶著一絲戲謔，“你剛才在公園兩次投懷送抱，不就是想靠近我？現在如愿以償了，怎么反而不開心？”警笛聲突然在巷口響起，刺眼的光柱掃了過來。冷霜臉色一變，下意識地往凌辰懷里縮了縮——這個動作讓她自己都愣住了，身體的反應竟然快過了理智。凌辰低笑一聲，拽著她滾進旁邊的廢棄儲藏室，反手鎖上門。黑暗中，兩人的呼吸聲交織在一起，帶著未散的怒意和一絲微妙的曖昧。“你到底想干什么？”冷霜的聲音帶著不易察覺的顫抖，不是因為害怕，而是因為凌辰的指尖還停留在她的腰側，那觸感像烙鐵般滾燙。“干你。”凌辰的回答直白又露骨，黑暗中能聽到他解皮帶的聲音。冷霜嚇得剛想反抗，卻摸到個冰涼的金屬物件——是枚青銅戒指，正是凌辰一直戴在手上的那枚。“這是……”她驚訝地摩挲著戒指上的紋路，“幽影島的獄卒戒指？”“答對了。”凌辰突然湊到她耳邊，熱氣拂過她的耳廓，“當年把我丟進幽影島的，就是你們‘暗影議會’的人。現在，你說我該怎么‘報答’這份恩情？”冷霜的心猛地一沉。她一直以為凌辰只是普通的守界人后裔，沒想到他竟然知道這么多。“我不知道你在說什么……”“不知道？”凌辰突然咬住她的耳垂，輕得像羽毛拂過，卻讓她渾身一顫，“那你總該知道，這戒指能壓制黑暗能量吧？”他說著，將戒指按在她的胸口——那里藏著枚與議長同款的黑色徽章，此刻正發出痛苦的嗡鳴。冷霜悶哼一聲，嘴角溢出絲血沫。徽章被戒指壓制的瞬間，她感覺像是有只手在撕扯自己的心臟。“你……”“現在知道怕了？”凌辰松開她，退到陰影里點燃支煙，火光在他臉上明明滅滅，“想活命，就告訴我‘暗影議會’的下一步計劃。”儲藏室的門突然被撞開，幾個舉著槍的警察沖了進來，手電筒的光柱在兩人身上來回掃射。“不許動！”冷霜趁機掙脫，踉蹌著躲到警察身后，指著凌辰喊道：“就是他！我剛才被這個瘋子綁架了！”警察立刻將槍口對準凌辰，其中一個領頭的正是之前在燈塔附近見過的警長——他衣領內側的骷髏徽章在手電筒光下閃了閃。“凌先生，跟我們走一趟吧。”警長笑得不懷好意，“趙老板的案子，還需要你配合調查。”凌辰看著躲在警察身后的冷霜，她正對著自己做口型：“下次再陪你玩。”那眼神勾魂奪魄，帶著被調戲后的羞惱和一絲連她自己都沒察覺的迷戀。“沒問題。”凌辰突然笑了，舉起雙手時，藏在袖口的骨刺悄無聲息地滑落在掌心，“不過在走之前，我想送這位小姐一份禮物。”他猛地將骨刺擲向冷霜——卻在即將擊中她的瞬間，擦著她的臉頰釘進身后的門框里，骨頭上還纏著根從她頭發上扯下來的黑色發帶。“留著做紀念。”凌辰對著她眨了眨眼，任由警察將自己按在墻上銬上手銬，“下次見面，可得穿得漂亮點。”冷霜摸著臉頰被劃破的傷口，看著那根飄在風中的發帶，突然發現自己的心跳快得像要蹦出嗓子眼。這個混蛋！她在心里暗罵，嘴角卻不由自主地勾起抹連自己都沒意識到的笑意。警車呼嘯著駛離小巷時，冷霜站在原地，指尖輕輕撫過發帶——上面還殘留著他身上淡淡的煙草味，混雜著那道黑暗印記特有的灼熱氣息。“有意思。”她低聲呢喃，轉身消失在夜色里。而警車上的凌辰，正透過鐵窗看著她離去的方向，嘴角噙著抹勢在必得的笑容。這場貓鼠游戲，才剛剛開始。