辛愛(ài)黃臺(tái)極勒馬立于土默特部主營(yíng)前的高坡上，身后是滿載而歸的騎兵隊(duì)伍。

這次從萬(wàn)全右衛(wèi)劫掠的布匹、糧食被捆在馬背上，還有幾十余名被俘的明軍士兵被繩索串連在一起，像趕牲畜一樣被騎兵趕著走。

辛愛(ài)黃臺(tái)極抬手將馬鞭指向南方，“草原的兒郎們都看看，這就是明朝的軍隊(duì)，號(hào)稱守邊的萬(wàn)全右衛(wèi)，連咱們的沖鋒都擋不住。”

巴林部的首領(lǐng)奉承的給辛愛(ài)黃臺(tái)極，遞上一碗馬奶酒，“臺(tái)極神威，不過(guò)幾日就破了明軍衛(wèi)所，這要是能夠打到北京，說(shuō)不定能把明朝那小皇帝的寶座掀了。”

辛愛(ài)黃臺(tái)極仰頭飲盡馬奶酒，酒液順著嘴角淌到衣襟上，他卻毫不在意。

反而拍著馬鞍大笑：“掀寶座算什么？當(dāng)年就能兵臨北京，就連他們的皇帝都成了我們的俘虜。”

“下次南下，定要把那明朝的國(guó)庫(kù)都搬空，讓那些漢人知道，草原的鐵騎不是他們能惹的。”

說(shuō)罷，他便翻身下馬，走到被俘的明軍百戶面前，用馬鞭挑起對(duì)方的下巴，“你回去告訴你們小皇帝，就說(shuō)我在這里等著他派兵來(lái)。”

那百戶咬著牙不肯出聲，辛愛(ài)黃臺(tái)極卻懶得再糾纏，一腳將其踹倒在地。

轉(zhuǎn)頭對(duì)左右下令，“把搶來(lái)的糧食分下去，再把那些布匹裁成戰(zhàn)袍，咱們隨時(shí)再次準(zhǔn)備再南下。”

消息很快傳遍草原，扎魯特、科爾沁等部落紛紛派使者前來(lái)祝賀，辛愛(ài)黃臺(tái)極在帳中設(shè)宴，席間竟讓人將從萬(wàn)全右衛(wèi)搶來(lái)的明朝官服穿在奴隸身上，讓他們模仿明朝官員跪拜的樣子取樂(lè)。

有部落首領(lǐng)提醒他“明朝或許會(huì)派兵反擊”。

他卻不屑地?fù)]手，“反擊？他們能追的上我們?cè)僬f(shuō)。等他們派兵來(lái)了，咱們?cè)缇桶研苓叺男l(wèi)所搶了個(gè)遍。”

......

與此同時(shí)，萬(wàn)全右衛(wèi)被劫掠的戰(zhàn)報(bào)正以八百里加急的速度送往北京。

朱翊鈞看著送來(lái)的草原戰(zhàn)報(bào)，翻開(kāi)的瞬間，臉色立刻就沉了下來(lái)。

“萬(wàn)全右衛(wèi)失陷，死傷慘重。”

末尾還附著宣府總兵的請(qǐng)罪書(shū)。

“傳旨，召內(nèi)閣、兵部、五軍都督府的人立刻來(lái)暖閣議事！”朱翊鈞將戰(zhàn)報(bào)拍在案上，張?chǎng)L見(jiàn)狀，立刻轉(zhuǎn)身吩咐小太監(jiān)去傳旨。

不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，申時(shí)行、兵部尚書(shū)方逢時(shí)、五軍都督府張溶等人便迅速趕到皇宮。

到了之后看見(jiàn)朱翊鈞的臉色鐵青，都不敢出聲。

“萬(wàn)全右衛(wèi)被劫，你們都知道了？”朱翊鈞率先開(kāi)口，聲音里帶著壓抑不住的怒火。

張溶立刻上前一步，“陛下，臣請(qǐng)旨領(lǐng)兵，調(diào)集宣府、大同的邊軍，再?gòu)木I(yíng)抽調(diào)三萬(wàn)兵力，務(wù)必將辛愛(ài)黃臺(tái)極的騎兵圍殲在草原。”

方逢時(shí)聽(tīng)完之后立刻跟上，語(yǔ)氣帶著為難，“英國(guó)公，不是下官潑冷水，如今國(guó)庫(kù)空虛，去年黃河治河耗銀百萬(wàn)，宗室整頓又免了部分租稅。”

“此時(shí)朝廷若要出兵，現(xiàn)在這時(shí)節(jié)，至少需軍餉五十萬(wàn)兩，糧草二十萬(wàn)石，這些都得從長(zhǎng)計(jì)議。”

“從長(zhǎng)計(jì)議？”

朱翊鈞挑眉看著方逢時(shí)，“等你們議出結(jié)果，辛愛(ài)黃臺(tái)極說(shuō)不定都打到居庸關(guān)了！朕記得查抄周王、張四維的家產(chǎn)，充入國(guó)庫(kù)的銀子有上百萬(wàn)兩，難道連這點(diǎn)軍餉都拿不出來(lái)？”

方逢時(shí)連忙解釋?zhuān)氨菹拢切┿y子已撥付給潘季馴續(xù)修黃河堤壩，如今國(guó)庫(kù)僅存銀不足四十萬(wàn)兩，連京營(yíng)的月餉都快發(fā)不出來(lái)了。”

申時(shí)行見(jiàn)狀，躬身上前道，“陛下，邊軍戰(zhàn)力尚可，但京營(yíng)戰(zhàn)斗力頹廢，臣上月去京營(yíng)巡查，見(jiàn)士兵多是市井無(wú)賴充數(shù)，兵器銹跡斑斑，戰(zhàn)馬瘦弱不堪，若調(diào)京營(yíng)出征，恐難成事。”

“現(xiàn)如今不如先命宣府、大同的邊軍加強(qiáng)防守，臣等先籌集糧草，先改善邊軍的裝備糧草，待時(shí)機(jī)成熟再出兵不遲。”

“改善裝備？”朱翊鈞冷笑一聲，“辛愛(ài)黃臺(tái)極都在草原上放了話，說(shuō)我大明連軍餉都湊不齊，你們現(xiàn)在說(shuō)‘待時(shí)機(jī)成熟’，是想讓他更看不起我大明嗎？”

張溶急忙補(bǔ)充，“臣愿立下軍令狀，只需二十萬(wàn)兩軍餉，三萬(wàn)邊軍，定能挫敗辛愛(ài)黃臺(tái)極！”

方逢時(shí)卻再次反對(duì)道，“現(xiàn)如今二十萬(wàn)兩也拿不出來(lái)啊，如今各地稅銀還未入庫(kù)，就算催繳，也得等兩三個(gè)月，”

雙方在暖閣里爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，張溶堅(jiān)持“速戰(zhàn)速?zèng)Q”，

方逢時(shí)則強(qiáng)調(diào)“國(guó)庫(kù)空虛”。

申時(shí)行夾在中間，時(shí)而勸“謹(jǐn)慎行事”，時(shí)而又說(shuō)“不能示弱”。

朱翊鈞坐在椅上，看著幾人爭(zhēng)論，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著案幾，突然開(kāi)口，“都別爭(zhēng)了。此次必須要給辛愛(ài)黃臺(tái)一個(gè)教訓(xùn)，軍餉的事，朕來(lái)想辦法。”

申時(shí)行聽(tīng)聞，“陛下，是要從內(nèi)帑中撥出銀兩嗎？”

“申閣老可是有什么高見(jiàn)？”朱翊鈞反問(wèn)道。

“陛下，內(nèi)帑乃是私庫(kù)，若這筆銀子從陛下的內(nèi)帑出，豈不是公私不分？”

眾人聞言，都看向了朱翊鈞。

方逢時(shí)愣住了，連忙道，“萬(wàn)歲爺，內(nèi)帑是皇室私庫(kù)，豈能輕易動(dòng)用？再說(shuō)，三十萬(wàn)兩……”

“私庫(kù)？”朱翊鈞打斷他，“朕的私庫(kù)，難道不是為了大明？如今邊患當(dāng)頭，難道要看著蒙古騎兵劫掠我大明子民，而朕卻因?yàn)椤綆?kù)’二字坐視不管？”

朱翊鈞起身走到案前，“此事就不必再議了，朕即刻從內(nèi)帑撥付三十萬(wàn)兩白銀，充作宣府、大同邊軍的軍餉。另，命工部加急打造兵器，運(yùn)往宣府大同一線。”

申時(shí)行連忙上前，“陛下心系百姓，臣等佩服。只是京營(yíng)頹廢之事，也需盡早解決，否則日后再有邊患，恐難應(yīng)對(duì)。”

朱翊鈞點(diǎn)點(diǎn)頭。

“申閣老言之有理。京營(yíng)之事，朕早有察覺(jué)。這次過(guò)后，朕會(huì)命人徹查京營(yíng)。”

隨即朱翊鈞頓了頓，目光掃過(guò)眾人，“方尚書(shū)，軍餉的調(diào)度，就交給你負(fù)責(zé)，若是這筆軍餉有人貪墨，你這個(gè)兵部尚書(shū)就別當(dāng)了。”

“張?chǎng)L，擬旨，即刻調(diào)戚繼光北上宣府，統(tǒng)一指揮邊軍，務(wù)必守住宣府，必要時(shí)，準(zhǔn)許戚將軍便宜行事之權(quán)。”

“臣等遵旨。”

朱翊鈞又看向申時(shí)行，“申閣老，你負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)戶部、工部，確保糧草、兵器供應(yīng)，不得有誤。”

議事結(jié)束后，眾人陸續(xù)退出暖閣，張?chǎng)L上前收拾案上的文書(shū)，見(jiàn)皇帝仍站在窗前，輕聲道，“陛下，可是還有什么……”

“張?chǎng)L，讓劉守有派錦衣衛(wèi)去宣府，盯著邊軍的軍餉發(fā)放，別讓有人趁機(jī)克扣。另外，再給潘季馴傳旨，讓他加快黃河堤壩的修繕，別因?yàn)檐婐A調(diào)撥影響了工期。”

“奴婢這就去辦。”張?chǎng)L躬身退下，暖閣里只剩下朱翊鈞一人。

幾日后，三十萬(wàn)兩軍餉如期送到宣府邊軍大營(yíng)。

錦衣衛(wèi)親自監(jiān)督發(fā)放，士兵們拿到沉甸甸的銀子，心中無(wú)比感慨萬(wàn)千，誓死為皇帝陛下死戰(zhàn)。

而遠(yuǎn)在草原的辛愛(ài)黃臺(tái)極，還不知道明朝的邊軍已做好準(zhǔn)備，仍在帳中與部落首領(lǐng)商議，計(jì)劃下個(gè)月再次劫掠大同左衛(wèi)。