“把三皇子貶為庶人，發(fā)配到苦寒之地！“皇上氣若游絲，“李家所有男丁，全部流放！“

“是?！?

這場(chǎng)風(fēng)波算是過(guò)去了，但葉挽寧知道，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不算完。她握著手中的半塊虎符，心里明鏡一樣，真正的考驗(yàn)，才剛剛開始。

“小姐，裴大人派人送了點(diǎn)心來(lái)。“春桃端著個(gè)食盒進(jìn)來(lái)，打開蓋子，里面是熱騰騰的桂花糕，中間是軟糯香甜的桂花餡，“說(shuō)是御膳房新做的，讓您墊墊肚子。“

葉挽寧捏起一塊送進(jìn)嘴里，甜香綿密，轉(zhuǎn)眼便化。

“春桃，你說(shuō)這虎符，會(huì)不會(huì)還有別的秘密？“

春桃愣了愣：“秘密？不就是調(diào)動(dòng)軍隊(duì)的信物嗎？“

“沒那么簡(jiǎn)單?！叭~挽寧的指尖沿著錦盒邊緣滑落，“母親臨死前，特意交代過(guò)，不到萬(wàn)不得已，不能動(dòng)用它。三皇子費(fèi)盡心機(jī)想找到的，也不會(huì)只是調(diào)動(dòng)邊關(guān)的軍隊(duì)。“

話還沒說(shuō)完，院外突然傳來(lái)咔嚓一聲輕微的響動(dòng)。葉挽寧警覺地叮囑春桃把燭火吹滅，然后兩人就在黑暗中屏住呼吸，聽著那腳步聲在紅葉庭的柵欄外徘徊了半天，又無(wú)聲無(wú)息地遠(yuǎn)去。

“是李家的人？“春桃壓低了聲音問，似乎有些害怕。

葉挽寧沒有說(shuō)話，摸到枕下的小刀握緊。已經(jīng)連續(xù)第三晚，有人在紅葉庭外徘徊，對(duì)方顯然很了解她的作息，一直沒動(dòng)手，更像是在試探。

一早，裴執(zhí)果然帶來(lái)了消息：“昨夜李國(guó)公府里出了事，換了批生面孔的護(hù)衛(wèi)，都是手上有人命的死士?！?

“他們是沖著虎符來(lái)的?！叭~挽寧將昨夜的事告訴裴執(zhí)，“我猜他們要的不止是兵符，還有兵符背后的秘密。“

裴執(zhí)沉吟半晌：“那么就引蛇出洞吧?！八麥惖剿磉?，低聲和她商量，溫?zé)岬暮粑鼑姷蕉?，葉挽寧耳根微熱。

是夜，紅葉庭特意只留了兩個(gè)老仆守門，葉挽寧和裴執(zhí)則躲在假山后面，借著月光觀察動(dòng)靜。三更時(shí)分，果然有三個(gè)人影偷偷翻墻而入，徑直向著放梳妝匣的屋子而去。

“動(dòng)手！“裴執(zhí)低喝一聲，人已沖了出去。他手腳麻利，長(zhǎng)劍出鞘帶起一彎寒光，三兩下就將那兩個(gè)黑衣人制住。第三個(gè)想要跳窗而逃，卻被葉挽寧甩過(guò)去的銀針射中膝蓋，慘叫著跌了下去。

“說(shuō)！誰(shuí)派你們來(lái)的？“裴執(zhí)用劍抵住那人咽喉。

黑衣人咬著牙不說(shuō)話，忽然往旁邊的柱子撞去。葉挽寧一把將他拉回來(lái)，卻在他的袖口發(fā)現(xiàn)了一個(gè)標(biāo)記——那是西域密宗的圖騰。

“是三皇子在突厥的舊部?！叭~挽寧的心中一沉，“他果然和西域勢(shì)力有聯(lián)系?！?

從黑衣人身上搜出的密信，證實(shí)了她的猜測(cè)。三皇子在信上說(shuō)，兵符不僅可以用來(lái)調(diào)兵，里面還藏著當(dāng)年先皇留下的寶藏地圖，只要拿到完整的虎符，就可以招兵買馬，東山再起。

“寶藏？“裴執(zhí)皺眉，“我從未聽說(shuō)過(guò)?！?

葉挽寧卻想起母親日記里的一句話：“虎符藏于海棠下，寶藏歸于忠義人?！爱?dāng)時(shí)她還以為母親隨手編了一句詩(shī)，如今看來(lái)，那話里竟大有玄機(jī)。

“我們可能要去一趟西郊的海棠谷?！叭~挽寧對(duì)裴執(zhí)說(shuō)，“母親說(shuō)過(guò)，那里是外婆家的舊地?！?

裴執(zhí)點(diǎn)頭：“我陪你去?！八粗?，眼底溫和的柔情似水，“不過(guò)在這之前，得先讓人知道，虎符在我們手里，是多燙手的物件?！?

他派人將黑衣人的尸體掛在李國(guó)公府的門口，尸體上貼著字條：“再敢覬覦虎符，便是這下場(chǎng)?！?

消息傳了開來(lái)，京城震動(dòng)。葉挽寧知道，這只是暫時(shí)的威懾，真正的較量，才剛剛開始。

葉挽寧握住虎符，指尖在上面來(lái)回滑動(dòng)。冰涼的金屬上，燭光的倒影在那些凹凸不平的刻痕上跳躍。這虎符，她很小的時(shí)候就見過(guò)，母親常說(shuō)那是蘇家世代相傳的東西，拿著它可以保平安?？芍钡酱丝蹋B仔細(xì)看它一眼的心思都沒有，更別說(shuō)發(fā)現(xiàn)它有什么用途了。

“小姐，這上面的花紋看著怪眼熟的?！按禾叶酥煌肷徸痈M(jìn)來(lái)，將碗放下，湊近了些看，“看著像不像咱們家后院那棵老海棠樹的年輪？“

葉挽寧忽地一震，將虎符翻過(guò)來(lái)，借著放大鏡看去。那些看似雜亂的紋路，似乎真像年輪般連在一起，只是在不顯眼的角落，有幾處細(xì)微凸起，仿佛被人有意鑿出。

“把我的梳妝盒里那個(gè)銀匣子拿來(lái)。“葉挽寧的聲音有些發(fā)顫。

匣子里是母親留下的零碎物件，比如那一卷泛黃的宣紙，是外公親繪的李國(guó)公府地形圖。那時(shí)外公在工部做事，李國(guó)公府曾被修繕過(guò)，那圖紙是老頭兒隨手畫給母親解悶的，卻沒曾想被留了下來(lái)。

將放大鏡下虎符的紋路對(duì)照地形圖一看，葉挽寧只覺得呼吸忽然停滯了！那些凸起的刻痕，對(duì)應(yīng)著李國(guó)公府后院那座大假山！

“春桃，你看這里?！八钢鴪D紙上假山旁一個(gè)紅點(diǎn)，“這是什么地方？“

春桃瞇著眼睛看了半天：“像是座涼亭，荒了好幾年。去年我去給李夫人送胭脂時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)一眼，荒得很?！?

葉挽寧在紅點(diǎn)上重重彈了一下：“不，那不是涼亭?！八肫鹉赣H的日記里有這么一句話，“外公說(shuō)，李國(guó)公府的地基下有前朝的秘道，那是當(dāng)年為了躲避戰(zhàn)亂挖的?！?

正說(shuō)話間，外面的海棠樹后有輕輕的叩響。葉挽寧吹滅了蠟燭，借著月光，聽出了屋外的聲響是裴執(zhí)的動(dòng)靜，他的人影隱在海棠樹后，手里提著個(gè)油紙包。

“進(jìn)來(lái)吧?！?

裴執(zhí)翻墻進(jìn)來(lái)，身上帶著夜露的寒氣。他將油紙包放在案上：“影閣的人查到了，李國(guó)公府最近買了不少硫磺和硝石，說(shuō)是最近要修假山，我總覺得事情不妙?！?

葉挽寧將虎符和地形圖推向他面前：“你看這個(gè)。“

裴執(zhí)的目光在虎符和地形圖間轉(zhuǎn)了兩圈，臉色漸漸沉重下來(lái)：“你的意思是，秘道的入口在假山下面？“