神諭飛舟懸停在青石鎮上空，那宣告的聲音如同投入平靜湖面的巨石，瞬間在小鎮掀起了滔天巨浪。淡金色的光輝灑落，將古老的青石板路、灰瓦白墻的房舍都鍍上了一層虛幻而神圣的光暈，卻驅不散空氣中彌漫的震驚、狂喜與不安。

山崖上的寧靜被徹底打破。秦山張大了嘴，仰著頭，眼睛瞪得溜圓，幾乎要把那艘金色巨舟吞下去，粗重的呼吸帶著明顯的顫抖：“神…神子候選？俺…俺也有機會？”巨大的拳頭無意識地攥緊，指節發白。神域，神子！那是傳說中云端之上的存在，是力量、地位和永生的代名詞！任何一個凡俗少年聽到這個消息，都無法保持平靜。

蘇靈兒也忘記了背上的疼痛，捂著嘴，清亮的眸子里倒映著飛舟的光輝，充滿了難以置信的震撼。她采藥時常聽行商提起神域的傳說，但那如同天上的星辰般遙不可及，從未想過有一天，“神諭”會降臨到小小的青石鎮。她下意識地看向林風。

林風是三人中最平靜的。他收回了望向飛舟的目光，低頭看著手中那塊沾著泥土和苔蘚的深灰色石板碎片。指尖下，那微弱的脈動感似乎更清晰了一點，帶著一種與金色飛舟截然不同的、內斂而古老的韻律。飛舟的光輝映照下，石板一角露出的那兩個扭曲字符——“源初”，在塵埃中顯得愈發幽深。

他沒有像秦山那樣激動，也沒有蘇靈兒那般震撼，只是眉頭微不可察地蹙起，似乎在努力分辨石板傳遞的信息，又像是在對比那從天而降的神威與手中這塊冰冷石頭所代表的未知。

“快！快回去！”秦山猛地回過神，巨大的興奮讓他渾身充滿了力氣，一把扶住蘇靈兒，又想去拉林風，“神諭啊！三天后選拔！林風，咱們快回去準備！靈兒你也得好好養傷，到時候肯定能選上！”他嗓門洪亮，震得旁邊的樹葉簌簌作響。

“秦山哥，輕點…”蘇靈兒被他晃得有點頭暈，苦笑著提醒。

林風將石板碎片不動聲色地揣進懷里，那冰涼的觸感緊貼著胸膛，似乎能稍稍平息外界喧囂帶來的波動。他點點頭：“走吧。”

下山的路比來時喧囂了許多。原本寂靜的山林小徑上，開始有三三兩兩的鎮民或狂奔、或激動地議論著向上涌來，每個人臉上都帶著狂熱的紅暈，話題只有一個：神諭！神子候選！整個青石鎮，無論男女老少，都被這從天而降的機遇點燃了。

“聽說了嗎？鎮西頭王屠夫家的小子，去年一拳打死了頭瘋牛，肯定有天賦！”

“李秀才家的閨女才叫靈秀，過目不忘呢！”

“哎呦，我家那小子要是能選上，祖墳都得冒青煙啊！”

“三天！就三天！得趕緊給孩子弄點補藥，臨陣磨槍！”

各種興奮的、焦慮的、充滿野心的議論聲充斥在耳邊。林風走在其中，像個格格不入的旁觀者。他聽著那些關于“天賦”、“力量”、“一步登天”的憧憬，目光卻沉靜地掃過路邊一株被慌亂人群踩倒的野花，掃過一只被喧囂驚飛、倉惶逃向密林深處的山雀。

秦山則完全沉浸在亢奮中，逢人便大聲宣揚他們親眼所見的神跡，引來一片羨慕的目光。

剛走到鎮口的老槐樹下，一股刻意營造的威勢便撲面而來。

幾匹神駿的高頭大馬堵在鎮口，馬背上坐著幾個身穿錦緞、神情倨傲的護衛。為首一人，正是青石鎮的土皇帝——趙天豪，趙炎的父親。他身材發福，面皮白凈，此刻卻努力挺直腰板，臉上堆滿了刻意擠出的、近乎諂媚的笑容，正對著一個剛從馬車上下來、穿著繡有淡金色云紋長袍的中年人點頭哈腰。

那中年人面容冷峻，眼神銳利如鷹，掃視著周圍喧鬧的人群時，帶著毫不掩飾的審視和一絲不易察覺的輕蔑。他腰間掛著一塊非金非玉的令牌，上面刻著一個復雜的符文——那是神域使者的身份象征！他身后還跟著兩名同樣身著云紋勁裝的隨從，氣息沉穩，顯然不是普通武者。

“恭迎上使！恭迎上使蒞臨敝鎮！真是蓬蓽生輝，三生有幸啊！”趙天豪的聲音洪亮得夸張，生怕別人聽不見。

神域使者只是冷淡地“嗯”了一聲，目光越過趙天豪，落在了洶涌而至的人群上，眉頭微皺，似乎對這里的混亂和低下的秩序感到不滿。

就在這時，趙天豪的目光也掃到了剛進鎮的林風三人，尤其是在看到秦山小心攙扶著的、衣裙有些破損、臉色略顯蒼白的蘇靈兒時，他眼中精光一閃，隨即臉上堆起更“熱情”的笑容，聲音拔高了幾度：“喲！這不是蘇家丫頭嗎？這是怎么了？怎么弄成這副模樣？來來來，快過來讓趙伯伯看看！”他一邊說，一邊向使者介紹，“上使，這位就是我們鎮上心地最善良、模樣也最周正的姑娘，蘇靈兒，家里開著藥鋪，識得百草，可伶俐了！旁邊這位壯實的后生是鐵匠秦家的兒子秦山，力氣大得很，是塊好料子！”他故意忽略了站在稍后位置的林風。

趙天豪的熱情透著虛假，蘇靈兒本能地感到一絲不適，但礙于對方在鎮上的權勢和神域使者在場，只能微微低頭行禮：“趙伯伯好，上使大人安好。靈兒只是采藥時不小心滑了一下，并無大礙。”

秦山也跟著笨拙地行禮，甕聲甕氣：“見過上使大人！”

神域使者的目光在蘇靈兒臉上停頓了一下，似乎對她清麗溫婉的氣質和剛才提到的“識百草”有了一絲興趣，但很快又移開，落到了秦山那魁梧的身板和鼓脹的肌肉上，眼神中多了一絲評估的意味，微微頷首：“嗯，底子不錯。”至于林風，使者那銳利的目光只是隨意地掠過，如同掃過路邊一顆無關緊要的石子，沒有任何停留。

這毫不掩飾的忽視，讓周圍的空氣都似乎微妙地凝滯了一瞬。一些鎮民的目光也帶著復雜看向林風，有同情，有惋惜，更多的是一種“果然如此”的了然。

就在這時，一個帶著明顯優越感和戲謔的聲音響起：

“爹，您怎么把無關緊要的人也介紹給上使大人？平白耽誤大人時間。”

人群分開，一個身著華服、手持描金折扇的少年踱步而來。他面容算得上英俊，但眉宇間帶著一股刻意張揚的傲氣和輕浮，正是趙天豪的兒子，趙炎。他的目光直接越過秦山和蘇靈兒，帶著毫不掩飾的嘲弄，精準地釘在林風身上，嘴角勾起一抹譏誚的弧度：

“林風，你不在老槐樹下看你的螞蟻搬家，跑這兒來湊什么熱鬧？神諭選拔，那可是關乎天賦靈性的大事！你一個連鎮口測力石都只能勉強推動的‘凡骨’，站在這兒，不覺得…有點礙眼嗎？”

趙炎的聲音不大不小，剛好能讓周圍所有人都聽得清清楚楚。“凡骨”兩個字，像冰冷的錐子，刺破了神諭帶來的狂熱氛圍。不少鎮民的眼神閃爍，竊竊私語起來。

“是啊…林風那孩子…”

“唉，可惜了，人倒是不壞…”

“趙少爺說的也是實話，神域選拔，哪是普通人能想的…”

秦山聞言大怒，額頭青筋暴起，就要上前理論，卻被蘇靈兒死死拉住。她擔憂地看向林風，眼神里滿是焦急和心疼。

林風站在原地，懷里那塊冰冷的石板碎片隔著衣物傳來清晰的觸感。他仿佛沒有聽見趙炎刻薄的嘲諷，也沒有在意周圍那些復雜的目光。他的視線甚至沒有聚焦在趙炎那張寫滿得意的臉上，而是微微偏移，落在了趙炎身后——那名神域使者腰間懸掛的令牌上。

令牌上那個復雜玄奧的符文，在陽光下流轉著淡淡的金色微光。林風的瞳孔幾不可察地收縮了一下。

他清晰地感覺到，懷中那塊刻著“源初”二字的古老石板，在接觸到令牌符文散發出的細微能量波動時，驟然變得滾燙！一股遠比之前在山崖上清晰百倍、帶著抗拒甚至…一絲微弱敵意的奇異脈動，猛地從石板深處傳來，如同沉睡的巨龍被驚擾，發出一聲無聲的咆哮，狠狠撞擊在他的胸口！