前太子改立沂王之后，住所由東宮遷居漪瀾殿，宮內的風向標徹底轉變
宮女萬綺蘭本是太后宮中宮人，據傳因失手打碎太后的翡翠簪子被太后厭棄，后被調撥到漪瀾殿當差
漪瀾殿現任主子是前太子趙長明，年僅8歲的趙長明獨自一人住在漪瀾殿
萬綺蘭入宮七年以來第一次踏入漪瀾殿
空蕩蕩的宮殿連個值守的宮人都沒有，四處透露著凄涼落敗之意，光禿禿的樹干更顯蕭瑟
萬綺蘭掃視了一眼小院徑直朝主殿走去
“嘎吱”一聲，推開了主殿的門，一眼便看見前太子趙長明
冬日的暖陽似乎并沒有為這間簡陋的屋子增添多少暖意，趙長明倚坐在窗邊，正值午時溫暖的陽光柔柔的照在他的身上，開門聲吵醒了他，趙長明懶洋洋的扭頭看向門口
見屋內人看向自己，萬綺蘭俯身行禮，這就是她未來的主子了
“見過殿下”萬綺蘭朝著窗邊的人行禮
趙長明帶著審視的目光看著這個從未見過的宮女，片刻之后開口“你是哪宮的宮女”聲音中帶著還未脫去的稚氣
“回殿下，奴婢之前在太后娘娘宮中當差”萬綺蘭恭敬回應道
“既在太后宮中當差，因何來了這里”趙長明盯著面前之人問道
聽著主子發問，萬綺貞一時摸不準這個新主子的脾氣，雖然年紀不大，但是從小在這爾虞我詐環境中長大的，誰會是簡單的，單純的小綿羊可在這個吃人的皇宮活不下去，尤其這位主子沒有父母庇護，心思單純可不能活到今天
思索片刻便更加恭敬地回答道“奴婢先前失手打碎了太后娘娘的玉簪，掌事公公便將奴婢調來了漪瀾殿”
趙長明聽著萬綺蘭的回答，同時觀察她的動作，并無異樣
“既是這樣那以后這里就要多勞煩姑姑費心了”說完調整了一下姿勢，換了一個方向曬太陽
聽了主子的話，萬綺蘭抬起頭正好看見背對著自己的小身板，又環顧四周，不大的屋子里在數量有限的家具襯托中顯得更加空蕩蕩
入目之處，僅有一張床，一張桌子，兩把椅子及兩個看起來半舊不新的木箱子，看著室內簡陋的布置，難以想象這里是一位皇子的寢殿
目前已經入冬，雖是午時，殿內依舊感覺到寒意，目光找尋一圈竟未尋到炭火，怪不得室內寒冷呢
擔心凍壞年幼的主子，萬綺蘭決定先燒起炭火
“殿下，屋內寒冷，奴婢先給您把炭火生起來，您身子尊貴，免得凍壞了”，說完便想去找炭火
趙長明聽見萬綺蘭要生炭火，嘴角浮起一抹苦澀“姑姑不忙，殿內沒有炭火，入冬以來并無宮人送炭火”
萬綺蘭聽聞愣了片刻，隨即就想明白了，在皇宮這個看人下菜的地方，處處踩高捧低，宮人是最會看風向的，一個過去式的前太子沒有什么巴結的價值，自然沒有人上心
此時屋內的寒冷與與殿外忙碌熱鬧形成兩個極端
殿外洋溢著欣欣向榮的蓬勃之氣，新皇登基，惠及萬民，宮人都得賞賜，百姓減免部分賦稅，朝堂內的擁護者也得實惠，大呼“皇帝陛下實乃英明中興之主”
漪瀾殿內聽著殿外熱鬧的聲音，顯得殿內更加靜謐
萬綺蘭看著新主子稚嫩的面龐，依稀能從臉龐看到洪泰帝趙元景的影子，更多的還是像已逝的錢皇后
說起錢皇后也是當年也是名動京城，出身皇商之女，姿容絕色，才名遠播
大梁并無門戶之見，歷任皇后多出身于平民或小官之家
皇后選拔重人品，不重出身
美貌和才華集于一身的錢蘭心，自然入選秀女，憑借自身的優秀，被高宗指婚給當時還是太子的趙元景
成婚后二人琴瑟和鳴，自成一段佳話
趙元景登基為帝后，冊封太子妃錢氏為皇后，一年后誕下嫡子趙長明
洪泰帝御駕親征被瓦剌俘虜后，錢皇后聞訊急火攻心，一病不起，一年后病逝，留下年幼的獨子趙長明
萬綺蘭出身佃戶，家中兄弟姐妹5人，萬綺蘭排第四，上有兩兄一姊，下有一幼弟
早前村中有一個教書先生名王振，連年考試名落孫山，后決定另謀出路入宮當太監，沒想到還真被他走出了名堂，后來權傾朝野，位高權重，鄉鄰之間津津樂道
家中度日艱難，實在難以養活這么多人口，大姐早已嫁人，大哥和二哥也已成家生子各有一子
萬綺蘭原本已經許了人家，只等一年后成婚
男方是鎮上一家開小食店的，要說人倒霉喝涼水都塞牙，說的估計就是萬綺蘭定親的這戶人家
男方姓李，名李成，李成一直跟著父母經營小食店，李父原本的打算是等李成成婚之后就把小食店交給他們夫妻二人經營，自己和老伴就給他們帶帶孫子
這天小食店收工之后，看著還剩下的幾個餛飩，李母心疼兒子，便煮給兒子吃，結果卡住了喉嚨，一口氣沒上來，人沒了
就這樣還沒過門的萬綺貞就落下來了一個克夫的名聲
家中實在揭不開鍋了，為了家人能活著
萬綺蘭自己找到人伢子，以十兩銀子把自己賣入宮中，這十兩銀子暫時緩解了家中的饑荒
萬綺蘭家中最小的弟弟比這個可憐的皇子還要大一些，對于這個出身高貴卻又命運多舛的皇子，萬綺蘭心中嘆息
萬綺蘭明白惠淑太后的意圖，她是惠淑太后專門安排來照顧沂王殿下的，不光要負責殿下的衣食住行，更要保證沂王的人身安全
萬綺貞進宮已經四年了，見識了形形色色的人，也認識到什么叫吃人的皇宮，宮里折磨人的腌臜手段多數不勝數，自己一定小心保護自己的小主子
已經入冬，屋內比外邊還要更加寒冷
沂王衣著單薄，此時開著窗戶，雖有陽光，但冷空氣依舊凍的他鼻尖發紅
萬綺蘭走到窗邊，動手關上窗戶
轉過身俯身看著這個比自己身高矮一截的主子，伸手攏了一下他單薄的外套，牽著他往屋里走去
諾大的屋子，沒有貴重的擺設，甚至連現在最需要的取暖的衣物棉被和炭火都沒有
萬綺貞把小主子放在鋪著薄被的床上，自己動手開始收拾屋子
以后還不曉得要在這個地方度過多久呢，就是為了自己也得把屋子收拾干凈
屋里僅有的幾件家具，主子常用的起居用品大概歸置一下，收拾起來也不費事
不知不覺已經過了午時，正常這個點膳房早就該送來飯菜了，可都過了午時了，還沒人來送飯
看著不轉眼盯著她的小主子，萬綺貞開口道“殿下，該午食了，我去膳房催一下飯菜”
“膳房今天不會來送飯了”
“什么？”萬綺貞詫異的看著小主子
“已經連續一個月了，每天只有早上的兩個窩頭，宮人說這是一天的吃食，早上已經送過了”趙長明平淡的回答道
萬綺貞來這個地方之前其實已經做好了接受任何困難的準備，沒想到一群趨炎附勢的小人比自己預想的還過分
再怎么說趙長明也是皇子，竟被如此對待
看看面前小小的卻故作堅強的小人，已經對此見怪不怪，隱約看見了小主子袖中緊握的拳頭，萬綺貞內心充滿無盡的悲嘆，既為自己，也為這個年幼的主子
萬綺貞迅速整理了一下目前狀況，做出目前最合適的判斷
“殿下，您等我一下，我去膳房給您找點吃的，我再去領取點過冬的衣物”
說罷，轉身出門，向膳房走去