一回村就看到這般景象，伏云飛只覺心頭猶如火山噴發(fā)，所有的血液瞬間涌上顱頂。

他想要大聲呼喝，可看清那兩人的長相后，聲音卻死死卡在了嗓子眼，怎么都發(fā)不出來，臉色憋得通紅。

他下意識就要扔下肩上那沉重的鹿尸，以最快的速度沖到妻女面前。

可肩膀剛一抬起，動作又忽地一滯，抓著鹿腿的指節(jié)非但沒有松開，反而攥得更緊了。

身側(cè)，伏魔將大兄的神態(tài)盡收眼底，望向那兩名漢子的目光中也多出了一抹陰寒。

他自然認(rèn)得對方，那是村長家中圈養(yǎng)的打手，專門替他干些人神共憤的臟活。

按理說，兩人本應(yīng)月中才來。

可不知為何，今趟竟提前了足足半月的時間，還正好挑了自己與大兄外出的時候，真是耐人尋味。

顧不得多想，兩人發(fā)足狂奔，很快便到了家門口。

直至此時走近，兄弟倆方才看清眼前的狀況。

自家這邊，娃兒已經(jīng)落入人手，王氏的臉上血污一片，左半邊臉頰高高隆起，顯然在先前的爭執(zhí)中受了不輕的傷。

反觀村長一方，壯、瘦打手神色倨傲，對于他們的到來不但沒有絲毫懼怕，且還露出十分嫌棄的表情，似是出門踩著屎，沒什么實(shí)質(zhì)性威脅，就是麻煩。

看到男人們及時歸家，王氏凄然的目光中重新燃起一絲希望。

她攥著壯漢褲腳的手指愈發(fā)用力，嘶聲道：“我家大郎回來了！”

“他帶回了獵物，咱們有錢交份子，你快把我的閨女還來！”

聞言，一旁僅有八歲的伏彩環(huán)不斷撲騰，口中哭喊著：“爹、娘！快救救女兒，女兒不想死！”

伏云飛目眥欲裂，面上赤紅更甚，像極了一塊燒紅的烙鐵。

可他深知對方背后所代表的是什么，那是強(qiáng)大到足以令人絕望的存在。

那種壓迫感，甚至令他生不起絲毫反抗的念頭。

他的拳頭緊了又松，強(qiáng)行壓下心中的不甘，朝兩人擠出一個比哭還要難看的笑容道：“兩位兄弟……”

“滾滾滾！誰跟你是兄弟？”瘦猴嫌棄道，抬腳想要從他身旁繞開。

伏云飛哪能由他離去，忙扯住對方的衣袖道：“使，使者留步！”

“這份額歷來都是月中才交，兩位今趟提前了如此之久，這其中莫不是有什么誤會？”

聞言，瘦猴嗤笑一聲：“沒什么誤會！”

“山路崎嶇，大人又要腌肉，自是得提前出發(fā)。”

“若是誤了時辰，爾等擔(dān)當(dāng)?shù)闷饐幔俊?

伏云飛先是一怔，神色忽然變得無比激動，連帶著手中的勁道也跟著加重不少：“我家沒說要交羊！”

瘦猴面色陰沉，一把甩開他的手，有些嫌棄地理了理身上新做的衣袍。

只見他將胸一挺，如大公雞般環(huán)顧四周，朝著身前的空氣一拱手，這才緩緩道：“得山中傳話！”

“那位大人突破在即，亟需進(jìn)補(bǔ)！”

“自本月起，每村至少都要供上一只羊來！若有不從者，寨子會親自派人來問！”

此話一出，不光是伏家兄弟，就連圍觀的村民都是面色巨變！

幾名上了年紀(jì)的老者更是感到腳步一陣虛浮，險(xiǎn)些暈死過去。

對方說的可不是普通羊羔，而是指的“兩腳羊”！

那所謂的“大人”，自然便是山中的魔物了。

至于“腌肉”，則是一種魔物的進(jìn)補(bǔ)手段。

在條件允許的情況下，它們往往會讓羊兒吃上好幾天的藥膳，這些藥物經(jīng)過人體的消化，能夠去蕪存菁。

對于魔物來說，這些經(jīng)過“腌制”的血肉大藥，就是世間最美味的珍饈！

以往，村民交上去的份錢有一半會落入山匪的口袋，剩下的一半會被用來購入各類牲畜，作為供養(yǎng)魔物的血食。

日子過得雖是艱苦無比，但終歸留下了一絲盼頭。

可從今天起，這本就支離破碎的天，徹底塌了。

伏家村合計(jì)五十一戶，人口堪堪超過兩百。

如若一年入山十二人，那要不了幾年，村子便會名存實(shí)亡。

可這和村長又有什么關(guān)系呢？

他的兒子已經(jīng)去了寧遠(yuǎn)縣里習(xí)武，等撈得差不多了，拍拍屁股走人便是。

見眾人皆被鎮(zhèn)住，瘦猴也不再多言，拎起女娃就往外走。

女兒的哭喊將伏云飛驚醒，他趕忙上前纏住對方，不依不饒地求著那一線希望：“山中不是僅要一頭羊嗎？”

“我明兒……不，今晚就去鎮(zhèn)上把這鹿賣了！我們交錢，不交羊！”

瘦猴剮了他一眼，用看傻子般的目光問道：“你們家不交，咱們村哪來的羊？”

“這不是還有東頭伏大房嗎！！”此話剛出口，伏云飛便反應(yīng)了過來。

在兩家同時都選擇交份錢的情況下，那自是價(jià)高者得。

而與自家同期交份的村東口伏大房，乃是最早遷來此地定居的一支，家里出了名的闊綽。

連糊口都勉強(qiáng)的自家，又如何能爭得過？

想到此處，伏云飛仿佛被抽掉了最后一口氣，整個人如泄氣的皮球般癱軟在地。

失去了支撐，梅花鹿的尸首砸落在地上，激起塵土微揚(yáng)。

昏黃的余暉灑落，在鹿兒僅剩的眼曈上泛出詭異的光。

它似是重新活了過來，正嘲笑地望著那對殺害了自己的兄弟。

身側(cè)，伏魔從頭到尾都沒有發(fā)出哪怕半點(diǎn)聲響。

他只是冷冷地站在大兄身旁，將一切盡收眼底。

不難想象，往后的每一次交份，家中都會失去一名骨肉至親。

今趟是侄女，那下一次又會是誰？

兄長？嫂嫂？亦或是，自己？

要么逃跑吧？

可是出山的關(guān)隘被黑風(fēng)寨的匪人控制，平日里想要單獨(dú)前往縣城都需接受嚴(yán)格的盤問，就更別提舉家搬遷了。

不知從何時開始，他的雙拳已經(jīng)攥得發(fā)白，指甲深深嵌入掌心。

名為“反抗”的火焰在胸中積蓄，好似滾動的巖漿，隨時都有可能爆發(fā)。

只是這熔巖的上方橫著一道極其深厚的地脈，以至于他始終沒能下定決心，視線在面板和大兄之間反復(fù)游移。

記憶中，任何一個敢于付諸行動的人，最后皆化作了一捧黃土。

那是一條布滿荊棘的不歸路。

黑風(fēng)嶺已經(jīng)成了魔物的地盤，在滾滾大勢之下，這無疑是與整片天地為敵。

稍有不慎，便會萬劫不復(fù)。

正當(dāng)他猶豫不決間，面前的瘦猴嗤笑一聲，如拎小雞崽般掐住伏彩環(huán)的后頸，越過已然心神崩潰的伏云飛，朝巷子外走去。

不出意外，自己剛走出沒兩步，腳下便傳來了一股阻力。

瘦猴嘴角扯起一個嘲弄的弧度，低頭一看，果然是伏云飛那只布滿老繭的手。

“真的……沒有別的辦法了嗎？”

大兄無力的聲音傳入伏魔耳中，似是疑問，又像是在懇求。

瘦猴俯下身，伸出右手，掌心一下又一下地糊在伏云飛那黢黑且干癟的臉上。

力氣不大，卻清楚地發(fā)出“啪、啪、啪”的響聲：“辦法自然是有的，就看老哥舍不舍得了。”

聞言，伏云飛眸中重新泛起一絲光亮，如溺水之人抓住了最后的稻草。

瘦猴湊到他的耳邊，輕聲低語。

片刻后，伏云飛的瞳孔驟縮，目光不由自主地移向身旁的阿弟。

“我觀伏老哥的這位兄弟氣血旺盛……”

“若是你能說服他入山，那令嬡自然能夠留得一命。”

對方的語調(diào)雖低，卻并沒有刻意遮掩，似乎是出于某種惡趣味，故意讓一旁的伏魔聽得真切。

看到大兄面上的震驚與猶豫，伏魔心中一凜，眼眸中涌現(xiàn)出毫不掩飾的殺意。

瘦猴則是心中冷笑：“你可別怪我啊，要怪就怪你那死鬼老爹。”

“起什么樣的名字不好，偏弄出這樣一個犯忌諱的，也不瞧瞧咱腳下是什么地方？”

雖說山里的大人并不在意螻蟻的想法。

可作為一名合格的侍者，即便對方不說，村長也會主動為大人掃除一切隱患。

這也是為什么伏魔以及與他親近之人總是會被針對。

或許他永遠(yuǎn)都不會知道，這一切的一切，不過都是村長順手為之。

在伏魔眼里，自打父親離世后，村里人大多對他避如蛇蝎，生怕被賴上，白白浪費(fèi)家中口糧。

也有少部分人格外殷切，可他看得分明，那些人不過是想騙自己進(jìn)門，好當(dāng)那份額到來時的替死羊羔罷了。

只有大兄視自己如親生手足，幫他度過了生命中最困難的時期。

看著兄長眼含淚水，一點(diǎn)一點(diǎn)朝自己爬來，伏魔心中五味雜陳。

他乃重情之人，對于兄長的恩情，他本就有心報(bào)答。

只是自己心甘情愿地付出，與別人挾恩圖報(bào)地綁架，性質(zhì)終歸是不同的。

雖說兄長一向待自己極好，但他心里清楚。

人心，歷來都是最受不得考驗(yàn)的東西。

如今親閨女的性命擺在眼前，面對這樣的情況，無論是誰都會選擇放棄自己這個堂弟，與妻女團(tuán)聚吧？

如果大兄真的打算舍棄自己，那自己還有必要冒著九死一生的風(fēng)險(xiǎn)，做出那個選擇嗎？

伏魔不知道，他只是靜靜站著，等候大兄發(fā)出最后通牒。

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