廢棄工業區的鐵柵欄在雨中銹跡斑斑。楚夏和林岳蹲在一堵斷墻后，觀察著五十米外那座破敗的鐘樓。鐘樓頂部的時鐘早已停擺，指針永遠指向三點十七分。

“還有七分鐘。“林岳低聲說，檢查著手中的時間探測器。儀器顯示周圍的時間場已經開始扭曲，像水面上擴散的波紋。“異常會以鐘樓為中心，半徑約二十米。“

楚夏點點頭，雨水順著她的臉頰滑下。她能感覺到時間褶皺正在形成——皮膚上的刺痛感，空氣中隱約的臭氧味。這與她在時間核心中的體驗相似，但更加...有目的性。

“你覺得'編織者'是什么？“林岳問，眼睛始終沒離開鐘樓。

“我不知道。“楚夏誠實回答，“但時間核心給我的感覺是，它更像一個存在而非物體。某種...守護時間線自然流動的力量。“

林岳側頭看她一眼：“你相信時間有自我意識？“

“不是意識，是...傾向。“楚夏努力尋找合適的詞匯，“就像水往低處流的傾向。時間想要分支，想要多樣化。時間管理局強行阻止這種自然傾向，所以產生了時間褶皺——時間的'反抗'。“

林岳若有所思地點頭。過去幾小時的相處中，他記憶恢復的跡象越來越明顯。楚夏能看到他眼中的困惑和逐漸清晰的決心。

“時間場開始劇烈波動！“林岳突然警告，“要來了！“

楚夏看向鐘樓。起初什么也沒發生，然后——鐘聲。深沉、洪亮，仿佛從很遠的地方傳來，又像是從她腦海中直接響起。

一下。兩下。三下。

鐘聲繼續，超過了常規的十二下。當第十三聲鐘聲響起時，鐘樓周圍的空間像熱浪中的景象一樣扭曲了。

“現在！“楚夏喊道，和林岳一起沖向鐘樓。

越接近鐘樓，時間異常的感覺越強烈。楚夏的每一步都像踩在棉花上，周圍的景物開始閃爍，顯示出不同時間段的樣貌——嶄新的鐘樓，戰火中的鐘樓，徹底倒塌的鐘樓...所有可能性同時存在。

他們到達鐘樓大門時，林岳的時間探測器發出尖銳的警報聲。

“時間波動超出安全范圍！“他大喊著警告，“我們可能只有幾分鐘！“

楚夏推開門，里面出奇地干凈整潔，與破敗的外觀形成鮮明對比。鐘樓內部空間比她預想的要大，中央是一個螺旋上升的樓梯，四周墻壁上刻滿了奇怪的符號——與她在時間圖書館隧道中看到的類似。

“有人在這里。“林岳低聲說，手按在武器上。

楚夏也感覺到了——一種被注視的感覺。她抬頭看向樓梯頂端，那里站著一個模糊的人影。

“楚夏·K·207。“人影說道，聲音既年輕又古老，像無數聲音的混合，“還有林默。我等你很久了。“

“你怎么知道我的舊名？“林岳震驚地問。

人影開始走下樓梯，隨著每一步變得清晰。最終呈現在他們面前的是一個中年亞裔女性，穿著簡單的灰色長袍，眼睛是最引人注目的部分——虹膜中似乎有星河流動。

“因為我認識你們所有人，在時間管理局成立之前。“女人說，“我是艾麗婭·陳。或者，如你們所稱的'編織者'。“

楚夏倒吸一口氣。艾麗婭·陳是時間理論的開創者之一，傳說她在第一次時間實驗中消失了。

“你...還活著？“楚夏難以置信地問。

“活著是個相對概念。“艾麗婭微笑，“我的身體確實在實驗中消散了，但我的意識...與時間本身融合了。我成為時間的觀察者和偶爾的干預者。“

林岳警惕地問：“為什么現在現身？為什么召喚我們？“

“因為大重置即將發生。“艾麗婭的表情變得嚴肅，“時間管理局已經完成了準備工作。七十二小時后，他們將啟動遠古時間武器，摧毀所有平行宇宙，只保留一條他們選定的'完美'時間線。“

楚夏感到一陣寒意：“莫里斯提到的原點計劃...“

“正是如此。“艾麗婭點頭，“最初的原點計劃是為了防止時間戰爭毀滅所有時間線。但現在，它被扭曲成了最極端的時間控制形式——單一未來，零多樣性。“

“我們能做什么？“楚夏急切地問，“如何阻止他們？“

艾麗婭走向鐘樓中央，地面突然變得透明，顯示出無數交織的光線——時間線的視覺表現。“時間管理局的力量來源于三樣東西：時間核心的控制權，時間監獄的囚犯，以及...你，楚夏。“

“我？“楚夏震驚地后退一步。

“是的。“艾麗婭的眼中星河流轉，“當你自愿接受記憶改造潛入時間管理局時，反抗軍在程序中植入了一個后門——一種能夠重置時間核心連接方式的算法。它深藏在你的潛意識中，連記憶改造都無法觸及。“

林岳皺眉：“為什么是她？“

“因為她的基因。“艾麗婭解釋道，“楚夏和她的哥哥楚陽是時間核心的發現者。他們的基因中有某種標記，使他們能夠安全接觸核心而不被摧毀。“

楚夏的腦海中閃過記憶碎片——她和楚陽站在一個巨大的發光球體前，敬畏地伸出手...

“那我哥哥現在在哪里？“楚夏急切地問。

“零點監獄。“艾麗婭說，“時間管理局最隱秘的牢籠，存在于時間裂縫中。那里的囚犯體驗無限循環的同一時刻，無法逃脫也無法死亡。“

林岳突然按住太陽穴，表情痛苦：“我...我記得那個地方。我曾經被派去那里執行任務。坐標是...“

“不要說！“艾麗婭厲聲制止，“零點監獄的坐標是變動的。說出來會觸發警報。你們必須通過其他方式找到它。“

鐘樓外突然傳來爆炸聲，整個建筑搖晃起來。

“時間到了。“艾麗婭說，她的形體開始變得模糊，“他們發現了這里的異常。聽著，楚夏，你必須做三件事：找到時間之錨——一件能夠穩定所有時間線的神器；解救你哥哥；最后，回到時間核心，重置連接。“

“時間之錨在哪里？“楚夏急切地問。

“在時間開始的地方。“艾麗婭的聲音開始消散，“尋找鐘聲永不停止的地方...“

又一聲爆炸，這次更近。磚石從天花板掉落。

“快走！“艾麗婭喊道，“從地下室離開！那里有通往時間數據中心的通道！“

林岳拉住楚夏的手：“我們得走了！“

楚夏最后看了一眼正在消失的艾麗婭：“等等！如何找到時間之錨？時間開始的地方是哪里？“

艾麗婭幾乎完全透明了，她的聲音像遠處傳來的回聲：“你...已經...知道...“

然后她完全消失了。與此同時，鐘樓的大門被炸開，全副武裝的時間特工涌入。

“這邊！“林岳拽著楚夏沖向地下室入口。

他們剛到達樓梯口，一道時間能量束擦過楚夏的肩膀。劇痛讓她差點跌倒，但林岳扶住了她。他們跌跌撞撞地下樓，身后是追兵的喊聲和腳步聲。

地下室比預想的要大，堆滿了古老的電子設備。林岳迅速鎖上門，然后開始翻找什么。

“她在說什么通道？“楚夏喘息著問，手按著受傷的肩膀。

“這里！“林岳推開一組柜子，露出墻上的一個古老終端，“舊時間管理局的數據通道，理論上應該已經廢棄了。“

他快速輸入一系列命令，終端發出嗡嗡聲，然后地板上的一塊金屬板滑開，露出一個狹窄的豎井。

“跳下去！“林岳命令道。

楚夏猶豫了一瞬：“有多深？“

“不重要！“林岳推著她，“這是時間通道，不是物理空間。跳！“

身后的門開始被撞擊。楚夏深吸一口氣，跳入豎井。沒有下墜的感覺，只有一種奇異的漂浮感，然后她落在一個柔軟的表面上。幾秒鐘后，林岳也出現了，落在她旁邊。

他們身處一個圓形的數據室，四周墻壁全是顯示屏和數據流。

“我們在哪里？“楚夏小聲問。

林岳環顧四周，眼睛瞪大了：“時間管理局的主數據中心。但...這不應該存在。官方記錄中，所有數據都存儲在量子云中。“

楚夏走向最近的控制臺，屏幕上的內容讓她倒吸一口氣——“大重置倒計時：71小時23分鐘“。下面是復雜的圖表和流程圖，標題為“原點計劃最終階段：時間線歸一化“。

“他們真的計劃毀滅所有平行宇宙...“楚夏喃喃道。

林岳檢查另一個終端：“這里有所有時間線的監控數據。看這個——“他指向一個不斷變化的3D模型，“這是時間網絡的多維映射。每條線代表一個平行宇宙...“

模型顯示成千上萬條交織的光線，但許多正在變暗或消失。楚夏注意到一個模式——所有被消除的時間線都有一個共同點：它們都指向某種人類突破性發展的未來。

“他們在消除所有人類可能進化為更高級形態的時間線。“楚夏震驚地說，“只保留...這個。“她指向中央最亮的那條線，終點顯示人類被完全控制在時間管理局建立的永恒現狀中。

林岳面色蒼白：“這比我們想象的更糟。這不是保護，這是停滯。永恒的停滯。“

楚夏突然注意到一個閃爍的選項：“這是什么？'時間錨點歷史記錄'？“

她點擊打開，屏幕上顯示出一系列坐標和描述。大多數條目都被加密了，但最近的一條可以訪問：“時間之錨原型-狀態：遺失-最后已知位置：楚陽實驗室-回收狀態：失敗“。

“我哥哥找到了時間之錨！“楚夏激動地說，“或者至少是它的原型！“

林岳正想回答，突然僵住了。楚夏順著他的目光看去——一個身影站在數據室入口處。高大，女性，手中握著一把先進的時間武器。

“莫蘭隊長。“林岳冷靜地說，手悄悄移向自己的武器。

“別動，林岳。“莫蘭命令道，“你們兩個都被判定為時間叛徒。放下武器，投降。“

林岳和楚夏交換了一個眼神。莫蘭是時間管理局最危險的特工之一，以冷酷無情著稱。正面沖突幾乎沒有勝算。

“莫蘭隊長，“楚夏突然說，“你知道大重置的真正目的嗎？你知道他們在消除所有可能的人類未來嗎？“

莫蘭的表情有一瞬間的動搖，但很快恢復冷酷：“時間管理局的決定不容質疑。“

“看看這些數據！“楚夏指向屏幕，“他們不是在保護時間線，而是在囚禁人類文明！“

莫蘭的武器微微下垂，但很快又抬起來：“最后警告。投降。“

林岳突然做了個意想不到的動作——他摘下右眼的眼罩，露出疤痕的全貌。那不是普通的傷疤，而是一個精細的符號，像某種古老文字。

“你認識這個標記，對嗎，莫蘭？“林岳問，聲音低沉，“反抗軍的標記。我們自愿接受記憶改造潛入時間管理局。你也是我們中的一員。“

莫蘭的臉色變了：“你...你怎么知道...“

“因為記憶開始恢復了。“林岳向前一步，“看看你的左手腕內側。那里有一個同樣的符號，被時間管理局的技術掩蓋了，但在特定光線下可見。“

莫蘭不自覺地看向自己的手腕。就在這一瞬間的分神，楚夏行動了。她集中精力，像在時間核心中那樣“推“了一下莫蘭武器的時間線——在另一個可能性中，它卡殼了。

現實隨之調整。莫蘭扣動扳機，但武器沒有反應。林岳趁機沖上前，繳了她的械。

“你們不明白！“莫蘭掙扎著，“即使我想幫你們，也不可能！所有特工都被植入了服從程序。如果我們直接反抗時間管理局，程序會讓我們自毀！“

楚夏和林岳對視一眼。這解釋了為什么時間管理局能維持如此嚴密的控制。

“有辦法解除程序嗎？“楚夏急切地問。

莫蘭猶豫了一下，然后點頭：“理論上...時間核心可以重置所有連接。但沒人能接近核心而不被...“

她的話突然中斷，眼睛睜大。楚夏轉身看到數據室的另一個入口站著三個時間獵手，武器已經瞄準。

“趴下！“林岳大喊，推開楚夏。

時間能量束呼嘯而過。莫蘭被直接擊中，身體開始像壞掉的全息影像一樣閃爍。林岳的肩膀也被擦過，鮮血頓時浸透了他的制服。

楚夏本能地撲向控制臺，按下一個大紅色按鈕。整個數據室突然陷入黑暗，只有應急燈提供微弱照明。

“快走！“莫蘭虛弱的聲音從黑暗中傳來，“B-7通道...通向舊城區...去找鐘表匠...“

楚夏摸索著找到受傷的林岳，拖著他向莫蘭指示的方向移動。黑暗中傳來時間獵手的喊聲和腳步聲，但應急系統似乎干擾了他們的追蹤設備。

他們跌跌撞撞地找到一個小通風管道，勉強擠了進去。管道狹窄黑暗，楚夏只能憑感覺向前爬行，身后是林岳沉重的呼吸聲。

“堅持住，“她低聲鼓勵，“我們就快出去了。“

林岳的聲音因痛苦而緊繃：“楚夏...聽著...如果我撐不住...你必須繼續...找到你哥哥...時間之錨...“

“別說了！“楚夏厲聲說，“我們一起完成這個。就像以前一樣，記得嗎？“

一段模糊的記憶浮現在她腦海中——她、林岳和楚陽，在某個地下設施中制定計劃。那時他們還年輕，充滿希望...

管道終于到了盡頭，通向一個排水溝。楚夏踢開生銹的柵欄，幫助林岳爬出來。他們身處一個廢棄的地鐵隧道，遠處有微弱的燈光。

“舊城區...“林岳喘息著說，“莫蘭說的鐘表匠...一定是接頭人...“

楚夏撕下袖子包扎林岳的傷口：“我們先找到安全的地方處理你的傷，然后再找這個鐘表匠。“

林岳突然抓住她的手腕，力道大得驚人：“不...沒時間了。我的傷不重要...你必須去...鐘表匠知道...零點監獄的入口...“

他的眼睛開始失去焦點。楚夏知道時間武器的傷不只是物理傷害——它們會擾亂受害者的時間線，導致細胞層面的混亂。

“聽著！“她捧住林岳的臉，“保持清醒。告訴我關于你疤痕的事。你是怎么得到它的？“

林岳的眼神略微聚焦：“我...嘗試穿越時間褶皺...去找你哥哥...我們發現了時間管理局的秘密...他們...“

他的話被一陣咳嗽打斷，嘴角滲出血絲。

“夠了，“楚夏決定道，“我們先處理你的傷，然后一起找鐘表匠。“

她扶起林岳，向隧道盡頭的燈光走去，心中祈禱那里真的有能幫助他們的人。時間一分一秒流逝，大重置的倒計時繼續無情地前進。