隧道中的空氣潮濕沉悶。楚夏憑借記憶沿著林默描述的路線前進(jìn)，時(shí)間指南針貼在她的胸口，發(fā)出微弱的熱量指引方向。每隔一段時(shí)間，她就停下來(lái)用時(shí)間場(chǎng)探測(cè)器確認(rèn)前方安全。

當(dāng)走到第三個(gè)岔路口時(shí)，地面突然震動(dòng)起來(lái)，遠(yuǎn)處傳來(lái)悶雷般的轟鳴。鐘表匠的時(shí)間干擾器啟動(dòng)了。楚夏的探測(cè)器顯示前方時(shí)間場(chǎng)劇烈波動(dòng)——市政廳廣場(chǎng)的方向亮得像超新星爆發(fā)。

“起作用了，“楚夏自言自語(yǔ)，加快腳步，“現(xiàn)在所有可用特工都會(huì)被調(diào)往那里。“

幾分鐘后，她到達(dá)了通往數(shù)據(jù)中心的維修通道入口——一個(gè)不起眼的金屬門，看起來(lái)幾十年沒(méi)人動(dòng)過(guò)了。根據(jù)林默的指示，她在門右側(cè)第三塊磚下找到了鑰匙。

門吱呀一聲打開(kāi)，露出向下的狹窄樓梯。楚夏小心地進(jìn)入，關(guān)上門，四周立刻陷入絕對(duì)的黑暗。她打開(kāi)腕表上的微型燈，勉強(qiáng)照亮前方。

樓梯似乎沒(méi)有盡頭，不斷螺旋向下。空氣變得越來(lái)越冷，楚夏的呼吸在燈光下形成白霧。根據(jù)林默的說(shuō)法，數(shù)據(jù)中心位于舊時(shí)間管理局建筑的最深處，相當(dāng)于地下七層。

終于，樓梯終止于另一扇門前。這扇門看起來(lái)比入口現(xiàn)代得多，金屬表面光滑，中央有一個(gè)生物識(shí)別面板。楚夏深吸一口氣，將手掌按在面板上。

面板亮起紅光，發(fā)出刺耳的警報(bào)聲。楚夏心跳驟停，以為觸發(fā)了安全系統(tǒng)。但幾秒鐘后，警報(bào)停止，門上的燈轉(zhuǎn)為綠色，一個(gè)機(jī)械聲音說(shuō)道：“識(shí)別確認(rèn)，三級(jí)權(quán)限授予。歡迎回來(lái)，楚博士。“

楚博士？楚夏困惑了一瞬，然后明白了——生物識(shí)別系統(tǒng)認(rèn)出了她的基因標(biāo)記，與她在時(shí)間管理局擔(dān)任研究員時(shí)的身份匹配。這證實(shí)了艾麗婭和林默的說(shuō)法：她確實(shí)曾經(jīng)是時(shí)間管理局的科學(xué)家。

門滑開(kāi)，露出一個(gè)巨大的圓形大廳。大廳中央是一個(gè)發(fā)光的圓柱體，從地板延伸到看不見(jiàn)的天花板，周圍環(huán)繞著數(shù)十個(gè)控制臺(tái)和全息顯示屏。這就是主數(shù)據(jù)中心的核心——古老時(shí)間機(jī)器的遺跡。

大廳出奇地空曠，只有幾個(gè)技術(shù)人員在遠(yuǎn)處的控制臺(tái)工作。鐘表匠的干擾器顯然起了作用——大多數(shù)安保人員都被調(diào)走了。楚夏迅速躲到最近的設(shè)備后面，觀察大廳布局。

根據(jù)林默的描述，時(shí)間碎片的信息存儲(chǔ)在地下七層的秘密實(shí)驗(yàn)室。她需要找到通往那里的電梯。楚夏的目光鎖定在大廳另一側(cè)的一個(gè)不起眼的門——那是通往深層區(qū)域的通道。

等待巡邏的技術(shù)人員背對(duì)她時(shí)，楚夏快速移動(dòng)到下一個(gè)掩體。就這樣一步步接近目標(biāo)門。就在她距離門只有幾米時(shí)，一個(gè)聲音從身后傳來(lái)：

“站住！不許動(dòng)！“

楚夏僵住了，慢慢轉(zhuǎn)身。一個(gè)年輕的技術(shù)員站在那里，手中顫抖地舉著一把標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間手槍。

“你是誰(shuí)？怎么進(jìn)來(lái)的？“技術(shù)員質(zhì)問(wèn)，聲音因緊張而尖銳。

楚夏的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。硬闖風(fēng)險(xiǎn)太大，可能會(huì)觸發(fā)全面警報(bào)。她需要另想辦法。

“你不認(rèn)識(shí)我嗎？“她突然用權(quán)威的語(yǔ)氣說(shuō)，“我是楚博士，從總部來(lái)檢查大重置的準(zhǔn)備工作。剛才的生物識(shí)別已經(jīng)確認(rèn)了我的身份。“

技術(shù)員猶豫了：“我...我沒(méi)接到通知...“

“當(dāng)然沒(méi)有。“楚夏冷笑，“這是最高機(jī)密檢查。現(xiàn)在，放下武器，帶我去第七層實(shí)驗(yàn)室。我有權(quán)限驗(yàn)證要完成。“

技術(shù)員更加困惑，武器微微下垂：“但是...規(guī)定說(shuō)...“

楚夏突然指向他身后：“小心！時(shí)間異常！“

技術(shù)員本能地轉(zhuǎn)頭，楚夏趁機(jī)沖上前，一個(gè)手刀擊中他的頸部。技術(shù)員軟綿綿地倒下，楚夏接住他，輕輕放在地上。

“抱歉，“她低聲道，取下他的門禁卡，“沒(méi)時(shí)間解釋了。“

用門禁卡刷開(kāi)目標(biāo)門，里面是一個(gè)小型電梯。楚夏進(jìn)入后，發(fā)現(xiàn)控制面板上只有六個(gè)按鈕，B1到B6。沒(méi)有B7。

“隱藏樓層...“楚夏回憶林默的指示，“需要同時(shí)按住B4和B6...“

她按照指示操作，控制面板突然變形，露出第七個(gè)按鈕——B7，標(biāo)記著“禁止進(jìn)入“。

電梯開(kāi)始下降，速度比正常快得多，楚夏的耳朵因壓力變化而疼痛。當(dāng)電梯終于停下時(shí)，門打開(kāi)露出一個(gè)完全不同的景象——古老的石制走廊，墻壁上刻滿與時(shí)間圖書(shū)館相似的符號(hào)。

這就是原始時(shí)間機(jī)器的內(nèi)部。楚夏小心地前進(jìn)，時(shí)間指南針在她胸口變得異常溫暖。走廊盡頭是一扇巨大的金屬門，門上有一個(gè)復(fù)雜的鎖，中央是一個(gè)手掌形狀的凹槽。

楚夏再次嘗試用生物識(shí)別開(kāi)門，但這次系統(tǒng)要求語(yǔ)音驗(yàn)證：“請(qǐng)說(shuō)出訪問(wèn)密碼。“

楚夏愣住了。林默沒(méi)提到需要密碼。她嘗試了幾個(gè)可能的組合：“時(shí)間永恒“、“統(tǒng)一時(shí)間線“、“原點(diǎn)計(jì)劃“，都失敗了。

系統(tǒng)發(fā)出警告：“兩次嘗試剩余，隨后將觸發(fā)安全協(xié)議。“

楚夏閉上眼睛，試圖回憶任何可能的線索。艾麗婭的話突然在她腦海中回響：“時(shí)間應(yīng)該是一棵樹(shù)，不是一條路。“

“時(shí)間是一棵樹(shù)。“楚夏說(shuō)道。

門上的燈變綠了：“密碼確認(rèn)。歡迎回來(lái)，楚博士。“

門緩緩打開(kāi)，露出一個(gè)讓楚夏屏息的景象——一個(gè)圓形的石室，中央懸浮著數(shù)十個(gè)發(fā)光的時(shí)間碎片，像星辰一樣緩慢旋轉(zhuǎn)。每個(gè)碎片都展示著不同時(shí)間線的片段，共同照亮了整個(gè)空間。

但更驚人的是石室另一端站著的人——莫蘭隊(duì)長(zhǎng)，她的時(shí)間武器已經(jīng)瞄準(zhǔn)了楚夏。

“我猜你會(huì)來(lái)這里，“莫蘭說(shuō)，聲音冷靜，“林默的記憶恢復(fù)了，對(duì)嗎？“

楚夏僵在原地，手悄悄移向自己的武器。“你也恢復(fù)了記憶？“

“部分。“莫蘭承認(rèn)，“足夠知道大重置是個(gè)錯(cuò)誤。但不夠讓我完全擺脫服從程序的控制。“她的表情痛苦地扭曲了一下，“我正在...抵抗它。不會(huì)太久。“

楚夏小心地向前一步：“我們可以幫你。艾麗婭說(shuō)時(shí)間核心可以重置所有連接...“

“沒(méi)時(shí)間了。“莫蘭搖頭，“聽(tīng)著，我在這里等你是為了給你這個(gè)。“她用空著的手扔給楚夏一個(gè)小裝置，“時(shí)間碎片收集器。可以安全儲(chǔ)存最多五個(gè)碎片。“

楚夏接住收集器，困惑不解：“為什么幫我？“

“因?yàn)槲铱吹搅舜笾刂玫恼嫦唷！澳m的眼睛閃爍著奇異的光芒，“我訪問(wèn)了被禁止的數(shù)據(jù)。他們不只是要消除平行宇宙...他們要重寫(xiě)歷史，讓時(shí)間管理局永遠(yuǎn)掌權(quán)。甚至...改變?nèi)祟惖谋举|(zhì)。“

莫蘭的身體突然劇烈抽搐，她跪倒在地，武器掉落。“程序...正在覆蓋我的抵抗...快走！拿上碎片...去找鐘表匠...他會(huì)告訴你...如何使用...“

楚夏沖向前，但莫蘭用最后的力氣阻止她：“不！當(dāng)我失去控制時(shí)會(huì)很危險(xiǎn)...拿碎片...現(xiàn)在！“

楚夏咬牙轉(zhuǎn)身，沖向懸浮的時(shí)間碎片。她打開(kāi)收集器，小心地接近第一個(gè)碎片。當(dāng)收集器靠近時(shí)，碎片像被吸引一般自動(dòng)進(jìn)入其中。一個(gè)，兩個(gè)，三個(gè)...

就在她收集第四個(gè)碎片時(shí)，身后傳來(lái)一聲非人的咆哮。楚夏轉(zhuǎn)身看到莫蘭已經(jīng)完全變了——眼睛全黑，血管在皮膚下凸起，像某種怪物般撲來(lái)。

楚夏勉強(qiáng)閃避，但莫蘭的速度超乎尋常，一爪撕破了她的袖子。楚夏滾到一邊，同時(shí)拔出時(shí)間手槍。

“莫蘭！抵抗它！“她大喊，不愿向曾經(jīng)的盟友開(kāi)槍。

莫蘭的身體顫抖著，似乎在經(jīng)歷內(nèi)部斗爭(zhēng)。“開(kāi)...槍...“她艱難地說(shuō)，“瞄準(zhǔn)...右肩...那里的控制節(jié)點(diǎn)...“

楚夏沒(méi)有猶豫，精確射擊。時(shí)間能量束擊中莫蘭的右肩，她發(fā)出一聲尖叫，然后癱軟在地，恢復(fù)正常呼吸。

“快走...“莫蘭虛弱地說(shuō)，“拿上...第五個(gè)碎片...電梯密碼...'時(shí)間永遠(yuǎn)分支'...“

楚夏迅速收集第五個(gè)碎片，然后沖向門口。在離開(kāi)前，她回頭看了一眼：“謝謝你，莫蘭。我會(huì)阻止他們。“

莫蘭微微點(diǎn)頭，然后閉上眼睛。楚夏輸入新密碼，門滑開(kāi)。她剛踏入走廊，就聽(tīng)到整個(gè)設(shè)施響起警報(bào)：“安全漏洞，第七層。啟動(dòng)封鎖協(xié)議。“

石室的門在她身后關(guān)閉，走廊開(kāi)始閃爍紅光。楚夏跑向電梯，但發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)被鎖定，顯示“安全封鎖中“。

“該死！“楚夏環(huán)顧四周，尋找替代路線。林默沒(méi)提到其他出口。

就在這時(shí)，她胸口的時(shí)間指南針突然變得滾燙。楚夏取下它，發(fā)現(xiàn)硬幣正在發(fā)光，指向走廊墻壁上的一個(gè)特定位置。她走近查看，發(fā)現(xiàn)墻上刻著一個(gè)幾乎不可見(jiàn)的符號(hào)——與林默疤痕上的相似。

楚夏按下那個(gè)符號(hào)。墻壁無(wú)聲地滑開(kāi)，露出一個(gè)狹窄的通道。沒(méi)有時(shí)間思考，她鉆了進(jìn)去。

通道又窄又暗，楚夏只能憑感覺(jué)前進(jìn)。指南針持續(xù)發(fā)光，指引她穿過(guò)迷宮般的路徑。空氣中彌漫著奇怪的金屬味，墻壁摸上去異常光滑，幾乎像玻璃。

走了似乎幾個(gè)小時(shí)（但實(shí)際上可能只有幾分鐘）后，通道終止于一個(gè)圓形小室。小室中央是一個(gè)發(fā)光的池子，里面不是水，而是某種不斷變化的液體光。

“時(shí)間通道...“楚夏認(rèn)出了這種現(xiàn)象，類似于時(shí)間管理局官方使用的傳送門，但更加原始。這一定是早期時(shí)間旅行實(shí)驗(yàn)的遺跡。

身后的通道傳來(lái)追兵的腳步聲和喊聲。楚夏沒(méi)有選擇，她深吸一口氣，跳入發(fā)光池中。

感覺(jué)既像被撕裂又像被擁抱。楚夏的意識(shí)在時(shí)間流中翻滾，無(wú)數(shù)畫(huà)面閃過(guò)——過(guò)去，未來(lái)，可能性和確定性。時(shí)間指南針在她手中發(fā)燙，像燈塔一樣指引方向。

“帶我回鐘表匠那里，“楚夏在時(shí)間流中默念，“帶我回到林默身邊...“

突然，一股強(qiáng)大的力量將她“拉“向某個(gè)特定點(diǎn)。楚夏感到自己正在重組，然后——

——她跌出虛空，落在鐘表匠店鋪的地板上，劇烈咳嗽著。

“老天！“鐘表匠驚呼，從工作臺(tái)前跳起來(lái)，“你怎么從時(shí)間通道回來(lái)了？!“

林默從角落的床上掙扎著起來(lái)：“楚夏！你成功了？“

楚夏點(diǎn)點(diǎn)頭，仍然喘不過(guò)氣。她舉起手中的收集器：“五個(gè)...時(shí)間碎片...“

然后她注意到店鋪里的第三個(gè)人——一個(gè)陌生的中年男子，正驚訝地看著她。

“這是誰(shuí)？“楚夏警覺(jué)地問(wèn)，手移向武器。

“別緊張，“鐘表匠說(shuō)，“這是霍恩教授，時(shí)間物理學(xué)專家。我請(qǐng)他來(lái)幫忙研究如何用碎片打開(kāi)零點(diǎn)監(jiān)獄的入口。“

霍恩教授向前一步，好奇地看著楚夏：“你真的從第七層帶回了時(shí)間碎片？了不起！據(jù)我所知，你是第一個(gè)做到這一點(diǎn)的人。“

楚夏勉強(qiáng)站起來(lái)，仍然感到時(shí)間旅行后的眩暈：“我們沒(méi)時(shí)間寒暄。大重置將在不到60小時(shí)內(nèi)啟動(dòng)。莫蘭說(shuō)時(shí)間管理局計(jì)劃重寫(xiě)歷史，讓人類永遠(yuǎn)被他們控制。“

林默的臉色變得嚴(yán)峻：“比我們想象的更糟。他們不只是要控制未來(lái)，還要改變過(guò)去。“

“碎片給我，“霍恩教授急切地說(shuō)，“我可以立即開(kāi)始準(zhǔn)備開(kāi)啟程序。“

楚夏猶豫了一下，但鐘表匠點(diǎn)頭確認(rèn)霍恩可信。她交出收集器，教授立刻興奮地開(kāi)始在工作臺(tái)上檢查碎片。

“完美！“他喃喃道，“足夠打開(kāi)一個(gè)穩(wěn)定的入口，持續(xù)時(shí)間約30分鐘。“

林默已經(jīng)穿好外套，雖然臉色仍然蒼白但看起來(lái)堅(jiān)決：“我們需要計(jì)劃。零點(diǎn)監(jiān)獄不是普通地方。時(shí)間在那里以循環(huán)方式流動(dòng)。進(jìn)入后，我們可能失去所有時(shí)間感。“

“我們？“楚夏皺眉，“你還沒(méi)恢復(fù)，應(yīng)該留下。“

“不，“林默堅(jiān)定地說(shuō)，“我必須去。楚陽(yáng)...他信任我。而且零點(diǎn)監(jiān)獄有特殊的安保機(jī)制，需要兩個(gè)來(lái)自'外部'的人才能安全帶回一名囚犯。“

鐘表匠忙著準(zhǔn)備設(shè)備：“霍恩和我將在這里維持入口穩(wěn)定。你們有嚴(yán)格的時(shí)間限制——30分鐘，一秒都不能多。如果超時(shí)，入口會(huì)崩潰，你們將被困在時(shí)間循環(huán)中。“

楚夏檢查武器和裝備：“找到我哥哥后，我們?nèi)ツ睦铮繒r(shí)間管理局會(huì)追捕我們。“

“時(shí)間圖書(shū)館，“林默說(shuō)，“艾麗婭說(shuō)過(guò)那是關(guān)鍵。楚陽(yáng)也會(huì)知道下一步該怎么做。“

霍恩教授將時(shí)間碎片安裝在一個(gè)奇怪的金屬框架中，開(kāi)始調(diào)整各種參數(shù)：“理論上，入口將開(kāi)在零點(diǎn)監(jiān)獄的邊緣區(qū)域。那里的時(shí)間扭曲最弱，給你們最好的適應(yīng)機(jī)會(huì)。“

“適應(yīng)什么？“楚夏問(wèn)。

“時(shí)間循環(huán)的影響。“教授嚴(yán)肅地說(shuō)，“在監(jiān)獄內(nèi)部，時(shí)間不是線性流動(dòng)的。你們會(huì)經(jīng)歷同一段時(shí)間反復(fù)循環(huán)。關(guān)鍵是保持記憶的連續(xù)性。“

鐘表匠遞給每人一個(gè)小裝置：“時(shí)間錨定器，我自制的。能幫助你們保持線性時(shí)間感知。但它的電量只能維持剛好30分鐘。“

林默將裝置別在衣領(lǐng)上：“明白。30分鐘內(nèi)找到楚陽(yáng)并返回。“

霍恩教授啟動(dòng)了設(shè)備，時(shí)間碎片開(kāi)始發(fā)光并旋轉(zhuǎn)，越來(lái)越快。在達(dá)到某個(gè)臨界速度時(shí)，碎片之間的空間開(kāi)始扭曲，形成一個(gè)發(fā)光的漩渦。

“現(xiàn)在！“教授大喊，“走！“

楚夏和林默對(duì)視一眼，然后一起跳入漩渦中。熟悉的撕裂感再次襲來(lái)，但這次更加劇烈，仿佛每個(gè)分子都被拆開(kāi)又重組。

當(dāng)感覺(jué)停止時(shí)，他們站在一個(gè)純白的無(wú)限空間中，遠(yuǎn)處有一些模糊的輪廓像是建筑，但沒(méi)有任何細(xì)節(jié)。更奇怪的是，光線似乎來(lái)自四面八方，沒(méi)有明顯的源頭。

“零點(diǎn)監(jiān)獄...“林默低聲說(shuō)，聲音中帶著敬畏，“比我想象的更...虛無(wú)。“

楚夏檢查時(shí)間錨定器，它顯示已經(jīng)過(guò)去了2分鐘。“28分鐘剩余。我們往哪走？“

林默指向一個(gè)方向：“上次我來(lái)時(shí)，楚陽(yáng)被關(guān)在中央?yún)^(qū)域。那里應(yīng)該有某種...結(jié)構(gòu)。“

他們開(kāi)始前進(jìn)，但很快發(fā)現(xiàn)了這里的異常——走了幾分鐘后，周圍的景象完全沒(méi)有變化，仿佛他們?cè)谠靥げ健?

“時(shí)間循環(huán)已經(jīng)影響了我們。“林默皺眉，“我們可能在重復(fù)同樣的幾步路而不自知。“

楚夏想起時(shí)間指南針，它仍然掛在她脖子上。她取下來(lái)，硬幣立刻指向右前方。“這邊！“

跟隨指南針的指引，周圍的白霧開(kāi)始變淡，隱約可見(jiàn)遠(yuǎn)處有一個(gè)立方體結(jié)構(gòu)懸浮在虛無(wú)中。

“那里！“楚夏加快腳步。

當(dāng)他們接近立方體時(shí)，發(fā)現(xiàn)它是由某種透明材料構(gòu)成的，內(nèi)部有一個(gè)人影。楚夏的心跳加速——那是楚陽(yáng)，她的哥哥，七年來(lái)第一次如此接近。

立方體沒(méi)有明顯的入口。楚夏敲打透明墻壁，但里面的人似乎沒(méi)注意到。

“需要找到進(jìn)入的方法。“林默環(huán)顧四周，“上次我是由警衛(wèi)帶領(lǐng)進(jìn)入的。“

楚夏注意到立方體底部有一個(gè)小控制臺(tái)，上面有一個(gè)手掌形狀的凹槽。她立刻嘗試用自己的手掌按上去。

控制臺(tái)亮起紅光，然后轉(zhuǎn)為綠色。一個(gè)機(jī)械聲音說(shuō)：“識(shí)別確認(rèn)，楚氏基因標(biāo)記。訪問(wèn)權(quán)限授予。“

立方體的一側(cè)滑開(kāi)，露出入口。楚夏和林默迅速進(jìn)入。

里面的空間比外觀大得多，像一個(gè)設(shè)備齊全的實(shí)驗(yàn)室。中央站著一個(gè)瘦高的男子，背對(duì)他們工作在某臺(tái)設(shè)備上。

男子轉(zhuǎn)過(guò)身，楚夏的呼吸停滯了——那是楚陽(yáng)，但比她記憶中老了許多，頭發(fā)已經(jīng)灰白，眼睛下有深深的皺紋。但他的眼睛依然明亮，充滿智慧。

“終于，“楚陽(yáng)說(shuō)，聲音出奇地平靜，“我計(jì)算你們會(huì)在今天到達(dá)。誤差不超過(guò)12分鐘。“

楚夏震驚得說(shuō)不出話。林默向前一步：“楚博士，我們來(lái)帶你離開(kāi)。大重置即將開(kāi)始。“

楚陽(yáng)微笑：“我知道。我也知道你們帶來(lái)了時(shí)間碎片。“他指向楚夏的項(xiàng)鏈，“還有時(shí)間指南針。林默，你終于記起來(lái)了，很好。“

楚夏終于找回聲音：“哥哥...你...你知道我們會(huì)來(lái)？“

“當(dāng)然，“楚陽(yáng)走向一個(gè)大型設(shè)備，“我一直在計(jì)算可能性。在零點(diǎn)監(jiān)獄，時(shí)間循環(huán)既是囚籠也是工具。我經(jīng)歷了足夠多的循環(huán)來(lái)計(jì)算幾乎所有的可能性。“

他停下操作，認(rèn)真地看著楚夏：“但首先，你必須激活體內(nèi)的程序。這是關(guān)鍵。“

“什么程序？“楚夏問(wèn)，“每個(gè)人都提到這個(gè)，但沒(méi)人解釋。“

楚陽(yáng)走到她面前，輕輕按住她的太陽(yáng)穴：“反抗軍在你體內(nèi)植入的重置程序。它將允許你重新連接時(shí)間核心，恢復(fù)時(shí)間的自然流動(dòng)。說(shuō)'時(shí)間應(yīng)該是一棵樹(shù)'。“

楚夏重復(fù)這句話，突然感到一陣劇痛從脊椎直沖大腦。無(wú)數(shù)信息如洪水般涌入她的意識(shí)——方程式、密碼、時(shí)間理論...她尖叫著跪倒在地。

“堅(jiān)持住，“楚陽(yáng)鼓勵(lì)道，“程序正在與你融合。幾秒鐘就好。“

痛苦如潮水般退去，楚夏發(fā)現(xiàn)自己知道了很多以前不知道的事情——時(shí)間核心的真正本質(zhì)，時(shí)間管理局的控制網(wǎng)絡(luò)，以及如何重置一切...

“現(xiàn)在你明白了，“楚陽(yáng)滿意地說(shuō)，“你是關(guān)鍵，妹妹。唯一能修復(fù)時(shí)間線的人。“

林默打斷他們：“我們只有20分鐘了。必須現(xiàn)在離開(kāi)！“

楚陽(yáng)搖頭：“不，我不能走。“

“什么？“楚夏震驚地問(wèn)，“我們冒險(xiǎn)來(lái)救你！“

“而我感謝你們，“楚陽(yáng)平靜地說(shuō)，“但我留在這里有原因。零點(diǎn)監(jiān)獄的位置很特殊——它是時(shí)間網(wǎng)絡(luò)的一個(gè)節(jié)點(diǎn)。從這里，我可以監(jiān)控大重置的準(zhǔn)備情況。“他指向一個(gè)屏幕，顯示著復(fù)雜的圖表，“他們已經(jīng)完成了97%。一旦達(dá)到100%，原點(diǎn)計(jì)劃就會(huì)啟動(dòng)。“

“那我們更需要帶你走！“林默堅(jiān)持道。

楚陽(yáng)再次搖頭：“如果我離開(kāi)，監(jiān)控就會(huì)中斷。但我給你們這個(gè)。“他遞給楚夏一個(gè)小數(shù)據(jù)芯片，“所有關(guān)于時(shí)間之錨的信息。它在時(shí)間開(kāi)始的地方——宇宙誕生時(shí)的第一瞬間。“

“但沒(méi)人能回到那么遠(yuǎn)的時(shí)間點(diǎn)！“林默說(shuō)，“時(shí)間旅行有理論極限！“

“通常是這樣，“楚陽(yáng)承認(rèn)，“但時(shí)間之錨是個(gè)例外。它存在于所有時(shí)間點(diǎn)同時(shí)。關(guān)鍵是找到它的'回聲'——在時(shí)間線上留下的印記。“

楚夏突然明白了：“鐘聲永不停止的地方...艾麗婭說(shuō)的！“

楚陽(yáng)微笑：“你總是很聰明。是的，時(shí)間之錨的回聲出現(xiàn)在時(shí)間循環(huán)最強(qiáng)烈的地方。那些鐘表反常運(yùn)轉(zhuǎn)的位置。“

林默的時(shí)間錨定器發(fā)出警告：“只剩15分鐘！“

楚陽(yáng)催促他們：“走吧。帶著這些信息去時(shí)間圖書(shū)館。艾麗婭會(huì)幫助你們找到時(shí)間之錨的回聲。然后...楚夏必須回到時(shí)間核心，完成她的使命。“

楚夏不愿離開(kāi)：“哥哥，我不能再次失去你...“

“你不是失去我，“楚陽(yáng)溫柔地說(shuō)，“你正在完成我們共同開(kāi)始的工作。現(xiàn)在走吧，時(shí)間緊迫。“

他按下某個(gè)按鈕，立方體的墻壁再次打開(kāi)，露出返回的路徑。林默拉住楚夏的手：“他說(shuō)得對(duì)，我們必須走了。“

楚夏最后看了哥哥一眼，將這一刻深深印在記憶中。然后她轉(zhuǎn)身，和林默一起跑向出口。

當(dāng)他們穿過(guò)白色虛無(wú)返回入口點(diǎn)時(shí)，周圍的景象開(kāi)始不穩(wěn)定地閃爍。時(shí)間錨定器顯示只剩10分鐘。

“入口在崩潰！“林默喊道，“快跑！“

他們拼命沖刺，前方的光點(diǎn)越來(lái)越近。就在時(shí)間錨定器倒數(shù)到最后30秒時(shí)，他們躍入了發(fā)光漩渦中。

熟悉的撕裂感，然后——

——他們跌回鐘表匠的店鋪，身后的漩渦劇烈閃爍后消失了。

“成功了！“霍恩教授歡呼，“精確30分鐘！“

鐘表匠幫他們站起來(lái)：“找到楚博士了嗎？“

林默搖頭：“他拒絕離開(kāi)。但有重要發(fā)現(xiàn)。“他看向楚夏，“現(xiàn)在怎么辦？“

楚夏深吸一口氣，感受著體內(nèi)新獲得的知識(shí)和力量：“現(xiàn)在我們?nèi)r(shí)間圖書(shū)館。然后...我必須在時(shí)間核心面對(duì)時(shí)間管理局。“

她拿出楚陽(yáng)給的數(shù)據(jù)芯片：“而且我們終于知道如何找到時(shí)間之錨了。“

大重置的倒計(jì)時(shí)繼續(xù)前進(jìn)，但楚夏現(xiàn)在有了戰(zhàn)斗的計(jì)劃和工具。最后的對(duì)抗即將開(kāi)始。