通道盡頭的光越來(lái)越亮?xí)r，蕭青聞到了淡淡的松木香。不是森林里的潮濕草木氣，是被陽(yáng)光曬過(guò)的、帶著暖意的香——像曬在窗臺(tái)的舊書，混著遠(yuǎn)處飄來(lái)的蜂蜜甜。“到了。”為首的神父停下腳步，權(quán)杖輕叩地面，兩扇嵌著金紋的木門緩緩向內(nèi)打開。門后是比星殿更開闊的大殿。穹頂繪著流淌的光河，金紅色的光帶從殿頂垂落，像凝固的陽(yáng)光；地面鋪著白玉磚，光腳踩上去竟帶著微溫；最前方的高臺(tái)上，放著張嵌著綠寶石的檀木椅，椅上坐著個(gè)穿玄色常服的中年男人——沒有戴王冠，發(fā)間只束著根玉簪，手指上轉(zhuǎn)著枚銀戒指，看見他們進(jìn)來(lái)時(shí)，先笑著擺了擺手。“別拘謹(jǐn)，坐。”他的聲音像浸過(guò)溫水，指了指高臺(tái)前的一排木凳，“圣壇的人說(shuō)你們是神選者，我倒覺得就是些半大的孩子——?jiǎng)⑷A是吧？手里的餅干再不吃要涼透了。”蹲在最后面的劉華“啊”了一聲，手里攥著的半塊餅干差點(diǎn)掉在地上。他抬頭時(shí)，正對(duì)上男人的目光，那目光里沒有威嚴(yán)，倒像鄰居家會(huì)分糖的大叔，他紅著臉把餅干塞進(jìn)嘴里，含糊地說(shuō)：“謝、謝謝陛下。”“陛下？”劉淼拽了拽蕭青的袖子，小聲嘀咕，“這看著也太隨和了吧？我以為帝王都得板著臉。”蕭青沒說(shuō)話，目光落在男人身側(cè)的少女身上。少女穿著鵝黃色的裙，金發(fā)用絲帶松松系著，發(fā)梢卷成小小的弧度，正趴在高臺(tái)邊緣，手里轉(zhuǎn)著支銀質(zhì)發(fā)簪，看見蕭青望過(guò)來(lái)，突然眨了眨眼，做了個(gè)鬼臉。“這是我家阿月。”帝王笑著揉了揉少女的頭發(fā)，“總愛胡鬧，你們別見怪。”“父王！”阿月跺了跺腳，發(fā)簪在指尖轉(zhuǎn)得更快，“我是在看他們的鞋子——你看那個(gè)哥哥的鞋底，還沾著森林的草籽呢！”她指著劉淼的運(yùn)動(dòng)鞋，聲音脆得像風(fēng)鈴。劉淼下意識(shí)低頭看鞋，果然看見鞋邊纏著根青草，他撓了撓頭，把草揪下來(lái)，對(duì)著阿月舉了舉，惹得少女咯咯笑起來(lái)。大殿里原本緊繃的氣氛，被這陣笑聲沖散了大半。這時(shí)，一個(gè)穿雪白長(zhǎng)袍的老人從側(cè)門走出。他手里捧著本厚重的書，書頁(yè)邊緣鑲著金邊，走到大殿中央時(shí)，目光掃過(guò)眾人，最后落在帝王身上，微微躬身：“陛下，神選者已到，該講講‘起源’了。”“是教皇大人。”劉華湊到蕭青耳邊，聲音壓得極低——他剛才在通道里聽神父提過(guò)，教皇是圣壇的最高首領(lǐng)，也是唯一能通讀“創(chuàng)世典籍”的人。教皇翻開典籍，書頁(yè)上立刻浮起淡金色的光紋，像活過(guò)來(lái)的文字。“在你們?cè)瓉?lái)的世界之外，這片大陸叫‘輝光’。”他的聲音沉穩(wěn)如鐘，光紋在他面前凝成流動(dòng)的畫面，“最初的創(chuàng)世之神碎裂自身，誕生了十三位主神——首位便是光明之神，祂掌世間所有光與溫暖，其余十二位主神分掌大地、森林、河流等元素，他們像星辰般守護(hù)著輝光大陸。”畫面里，十三道身影懸在云端，最前方的光明之神周身裹著太陽(yáng)般的光暈，身后的主神們或握著草木，或引著河流，氣息溫和。蕭青注意到，畫面里的龍神是纏繞在一起的雙龍，玄黑與流銀交織，眼神里沒有之前文檔里的疏離，反而帶著守護(hù)的暖意。“主神們創(chuàng)造生靈后，發(fā)現(xiàn)力量會(huì)隨時(shí)間流逝。”教皇翻到下一頁(yè)，光紋變成無(wú)數(shù)生靈對(duì)著云端祈禱的樣子，“光明之神說(shuō)：‘信仰不是虛妄，是生靈與神明的羈絆’。于是主神們接受了生靈的仰望——不是欺騙，是坦誠(chéng)的聯(lián)結(jié)：生靈以敬畏滋養(yǎng)神明，神明以力量庇護(hù)生靈。”阿月突然從高臺(tái)上跳下來(lái)，跑到教皇身邊，指著畫面里的一道光墻：“教皇爺爺，可是書上說(shuō)龍才是世間最強(qiáng)大的，那這個(gè)白色的巨龍是光明之神嗎，那這面壁壘是神明大人鑄造的嗎？”教皇笑著點(diǎn)頭，光紋里的屏障愈發(fā)清晰——那是道由光與草木、河流交織的巨墻，墻外是翻滾的黑霧，墻內(nèi)是生機(jī)盎然的大陸。“后來(lái)極北的邪龍?zhí)K醒，它的暗影能腐蝕生靈與神明，主神們便筑起這道屏障，將邪龍困在極北冰原。但屏障需要力量維持，十三位主神輪流注入神力，千萬(wàn)年來(lái)從未間斷。”“可現(xiàn)在屏障在變薄。”帝王的聲音沉了些，他指尖在檀木椅的扶手上輕輕敲擊，“邪龍的力量越來(lái)越強(qiáng)，主神們的神力快跟不上消耗了——圣壇的典籍預(yù)言，會(huì)有‘神選者’從異世界而來(lái)，他們帶著十二元素的氣息，能幫主神加固屏障，甚至徹底封印邪龍。”蕭青突然想起玄黑空間里的巨龍。如果教皇說(shuō)的是真的，那雙龍神也是十三主神之一，可它為什么會(huì)單獨(dú)出現(xiàn)在自己的意識(shí)里？他剛想開口，劉淼碰了碰他的胳膊，朝高臺(tái)偏了偏頭——阿月正盯著他，手里的發(fā)簪轉(zhuǎn)得慢了，眼神里帶著好奇。“所以我們要去極北？”程汐開口了，他一直盯著畫面里的屏障，“就憑我們？”“不是憑你們現(xiàn)在的樣子。”教皇合上書頁(yè)，光紋漸漸散去，“主神已在星殿賦予你們力量——?jiǎng)㈨档奶?yáng)之力能驅(qū)散暗影，程汐的森林之力可治愈腐蝕，劉華的大地之力能穩(wěn)固屏障，而蕭青……”他頓了頓，目光在蕭青身上停留片刻，像是看到了什么微光，“你的力量或許特殊，但典籍說(shuō)‘玄黑亦是守護(hù)’，總有一天會(huì)明白。”阿月突然跑到蕭青面前，把發(fā)簪塞進(jìn)他手里：“這個(gè)給你！是我在我家祖地得到的，老師說(shuō)是神明的恩賜，能發(fā)光！要是遇到暗影，就對(duì)著它晃一晃！”發(fā)簪上的寶石在蕭青掌心亮起暖黃的光，像顆小小的太陽(yáng)。帝王從高臺(tái)上走下來(lái)，拍了拍蕭青的肩膀：“別擔(dān)心力量特殊。輝光大陸的法則里，沒有‘不該出現(xiàn)’，只有‘尚未知曉’。明天我會(huì)派騎士帶你們?nèi)サ蹏?guó)的第一學(xué)院，先熟悉自己的能力——至于邪龍，去不去極北，最終由你們自己決定。”他的手掌很暖，帶著讓人安心的力量。蕭青看著手里的發(fā)簪，又看了看身邊的劉淼——他正和阿月比劃著在校園里打巨狼的樣子，程汐在和教皇詢問屏障的細(xì)節(jié)，劉華捧著剛分到的蜂蜜面包，吃得眼睛發(fā)亮。金殿外的陽(yáng)光透過(guò)窗欞照進(jìn)來(lái)，在白玉磚上投下細(xì)碎的光斑。蕭青突然覺得，不管是之前的白霧校園，還是現(xiàn)在的輝光大陸，最重要的從來(lái)不是“任務(wù)”或“宿命”，而是身邊這些能一起笑、一起慌、一起往前走的人。“蕭青！”劉淼沖他招手，“陛下說(shuō)晚上有蜂蜜蛋糕！快來(lái)選座位！”蕭青握緊發(fā)簪，跑了過(guò)去。至于極北的邪龍，至于那所謂的“玄黑之力”，或許就像帝王說(shuō)的——慢慢來(lái)，總會(huì)明白的。至少現(xiàn)在，蛋糕和兄弟，都在身邊。