不大會功夫，他們就拽著一個穿著錦緞長衫的富態男人走了出來。

男人的頭發亂得像雞窩，長衫上沾著污漬，臉上滿是驚恐與狼狽，連走路都在發抖。

看到秦硯之和喻雙兒，他連忙擠出一個比哭還難看的笑容，顫聲道：“二、二位頭領，小的便是這水云間的掌柜，您、您二位有什么吩咐？”

“來酒樓還能做什么？”

喻雙兒臉上的笑容瞬間褪去，換上一絲冷笑：“當然是喝酒吃菜。”

她上前一步，眼神銳利地盯著掌柜：“把你這里最好的酒、最拿手的菜都端上來，今日我要與秦先生大醉三杯。”

“若是菜做得合我心意，我保你這酒樓平安無事；可要是敢糊弄我……”

她突然抽出腰間的鋼刀，“唰”的一聲，刀刃劃過一張桌子，實木桌面瞬間被劈成兩半，木屑飛濺。

喻雙兒俏臉含煞，聲音冰冷：“你就同這桌子一樣的下場！”

掌柜嚇得渾身一抖，膝蓋一軟差點跪下，連忙拼命點頭：“是是是！小的這就去準備！馬上就好！”

說完，他被兩個漢子押著，踉踉蹌蹌地往后廚跑。

大堂里重新只剩下秦硯之和喻雙兒。

兩人找了張還算完好的桌子坐下，秦硯之看著喻雙兒，面色平靜地開口：“喻頭領今天找我來，應該不只是為了吃飯吧？”

喻雙兒被他問得一愣，臉頰突然泛起一絲紅暈，連忙故作正經地挺直脊背，點了點頭：“的確有點事。”

“我想跟先生打聽一下，明天呈龍上課，都要準備些什么？別到時候手忙腳亂的。”

秦硯之看著她生硬的表情，心里了然——她的目的肯定不是這個。

可他一時猜不透喻雙兒的心思，只能順著她的話往下說：“其實也不用準備什么。”

“第一堂課，不過是講些勸學的道理，讓他明白讀書的重要性罷了。”

“是這樣呀。”

喻雙兒干笑兩聲，接下來就沒了話。

兩人之間突然陷入沉默，仿佛有一道無形的屏障，把彼此隔在兩端。

她以前總想著，要是能嫁給一個知書達理的書生該多好，可真的跟秦硯之坐在一起，才發現兩人根本沒有共同語言——自己一開口不是打打殺殺，就是營里的瑣事；而他說的“之乎者也”，自己一句也聽不懂，只能愣愣地聽著。

這份尷尬并沒有持續太久。

很快，掌柜端著一個食盤快步走了出來。

食盤里擺著四道小菜，兩葷兩素——一盤醬牛肉、一盤鹵豬耳，還有兩盤炒青菜，菜色看著還算新鮮，只是擺盤有些潦草。

他把食盤放在桌上，臉上滿是歉意，小聲解釋：“二位頭領，實在對不住，城破之后店里的食材都被搶得差不多了，只剩下這些肉菜，您二位將就一頓，小的下次一定給您做最好的！”

“已經足夠了，麻煩掌柜的了。”

秦硯之點了點頭，心里卻有些無奈——他根本不是什么“頭領”，也是被抓來的俘虜，可看到喻雙兒沒有解釋的意思，他立刻明白過來：她是故意讓別人誤會自己和她是一伙的，好斷了自己的退路。

掌柜聽到秦硯之溫和的語氣，頓時松了口氣——還好，這些亂民里還有個講道理的。

他剛想轉身離開，喻雙兒突然冷冷開口：“站住！誰讓你走了？”

掌柜的腳步猛地停住，身體僵在原地，連忙轉過身，臉上堆起討好的笑：“這位頭領，您還有什么事吩咐？小的一定照辦！”

喻雙兒指了指桌上的菜，語氣不容置疑：“把這里的每樣菜都嘗一口。”

她的意思再明顯不過——怕掌柜的下毒。

掌柜心里一苦，卻不敢反駁，連忙拿起桌上的筷子，每道菜都夾了一小口放進嘴里，慢慢咀嚼著。

等了約莫半盞茶的功夫，見自己沒什么異樣，他才小心翼翼地問道：“頭領，小的這回……可以走了吧？”

“等著。”

喻雙兒沒有看他，而是轉頭看向秦硯之，臉上露出一絲笑容：“秦先生，你嘗嘗這幾道菜，可合你的口味？”

不就是吃頓飯嗎，怎么搞得這么緊張？

秦硯之心里無奈，卻還是拿起筷子，每道菜都夾了一口。

或許是掌柜太緊張，手都在抖，這四道菜多多少少都有些缺陷——醬牛肉太咸，鹵豬耳沒入味，青菜炒得太老，還帶著點焦糊味，總之都算不上好吃。

可他看著掌柜緊張的眼神，還是笑著點了點頭：“不錯，手藝很好，吃著很爽口。”

喻雙兒等的卻不是這句話。

她拿起筷子，夾了一口青菜放進嘴里，剛嚼了兩下，就“呸”地吐了出來，眼睛瞪得溜圓，對著掌柜怒喝道：“你做的這是什么狗屁東西？這么難吃也敢端上來？居然敢糊弄我，你是找死！”

一邊罵，她一邊再次抽出鋼刀，閃著寒光的刀鋒直指掌柜的咽喉，刀刃離他的皮膚只有一寸遠，只要再往前一點，就能割破他的喉嚨。

掌柜心里叫苦不迭——任誰被刀子架著脖子，能做出好吃的菜來？

見喻雙兒真的動了怒，他“噗通”一聲跪倒在地，連連磕頭，聲音帶著哭腔：“頭領饒命！小的真的盡力了！城破之后食材不夠，小的也是倉促做出來的，求您饒了小的吧！”

就在這時，一旁的秦硯之突然開口：“喻頭領，何必生這么大的氣？”

他看著喻雙兒，語氣平靜：“我倒是覺得這菜挺好吃的，咸淡正好，很合我的胃口。”

喻雙兒扭頭瞪了秦硯之一眼，聲音里帶著一絲寒意：“真的好吃？你沒騙我？”

“真的。”

秦硯之點了點頭，眼神坦蕩，沒有絲毫閃躲。

看到他認真的樣子，喻雙兒手腕猛地一轉，鋼刀重新架回掌柜的脖子上，鋒利的刀刃緊緊貼著他的皮膚，甚至能看到他脖子上的汗毛被刀刃壓得倒豎起來。

她寒聲道：“既然秦先生喜歡，那你就把這四道菜全都給吃光！”

“要是你吃不掉，那就證明這菜難吃，而你……”

她目露兇光，盯著掌柜，一字一句地說道：“就死定了！”

秦硯之能吃多少，直接關系到自己的生死。

掌柜的眼睛里充滿了渴望，死死盯著秦硯之，身體因為恐懼而不停發抖。

他心里清楚，這四盤菜有多難吃，別說四盤，就算讓他吃掉半盤，他都覺得難以下咽。

絕望之下，他痛苦地閉上了眼睛，等著死亡的降臨。

聽了喻雙兒的話，秦硯之卻笑了笑，伸手把桌上的四盤菜都拽到自己面前，拿起筷子，語氣輕松：“這有何難？既然喻頭領不吃，那我可就不客氣了。”

說完，他夾起一塊醬牛肉放進嘴里，慢慢咀嚼著，臉上沒有絲毫嫌棄的表情。

接下來，他一口接一口地吃著，動作從容，盤子里的菜以肉眼可見的速度減少。

整個過程中，他既沒有皺眉，也沒有停頓，仿佛在品嘗什么珍饈美味。

不大會功夫，四盤菜就被他一掃而空。

秦硯之放下筷子，滿意地拍了拍肚子，對著喻雙兒拱手笑道：“多謝喻頭領相讓，這頓飯吃得很盡興。”