一天中午，蘇維正在實驗室里研究初級治療藥劑的制備流程。

他之前的試驗當中已經能夠完成藥劑的制備，就是成功率有點低，需要總結和優化。

突然，實驗室的門被推開，托馬斯副教授和埃里克巫師一前一后地走了進來。

蘇維心中奇怪，他們此刻不應該正參加學院組織的項目評估會議嗎？

會議的內容正是關于他們實驗室實驗項目的成果評估以及下一步進展的規劃。

怎么會這么快就回來了？

蘇維剛想打招呼，卻察覺到兩位巫師的臉色都相當陰沉。

托馬斯副教授沒有說什么，徑直走上了二樓。

埃里克則徑直走到蘇維的工作臺前。

看到埃里克的目光落在自己手中的試管上，蘇維謹慎地問道：“埃里克大人，評估會議……沒有通過？”

經過這段時間的接觸，蘇維發現這位看似嚴肅冷漠的正式巫師，熟悉之后其實并不難溝通。

埃里克搖了搖頭，神情復雜：“實驗項目評估……通過了，海洋基地的前期準備完成后，我們就可以前往那邊進行下一步研究。”

他頓了頓，語氣變得低沉，“但是……出了點意外情況。”

“意外情況？”蘇維心中一緊。

“桑托斯，”埃里克頓了頓，“在會上提出了一個疑問，是針對你的。”

“針對我？”蘇維十分驚訝，甚至感到一絲荒唐。

他確實在學徒中有了點小名氣，能獨立制備藥劑，算得上是個不錯的中級巫師學徒。

但這丁點成就，按理說根本不值得被一位正式巫師放在眼里，他展現出的僅僅是潛力罷了。

在這次學院教授和正式巫師參與的評估會議上，他一個小小的中級巫師學徒，連旁聽的資格都沒有，怎么會有“針對他”的提案？

埃里克巫師神色凝重地點了點頭：“桑托斯在會上質疑說，以目前我們實驗室的人手配置，似乎無法順利推進這個實驗項目。”

“換句話說，他質疑你一個中級巫師學徒不配作為作為實驗助手。”

他的眼神銳利起來，“他要求更換人手。”

蘇維瞬間恍然：“所以說……他想要更換進來的，是‘降臨派’的巫師學徒？”

“恐怕是的。”

埃里克眉頭緊鎖，“具體加派誰，他沒有明說，只是打著‘公平公正’的旗號，要求重新甄選助手陪同我們前往海洋基地。”

為什么？蘇維有些想不通。

自己只是個中級巫師學徒，對整體實驗進程沒什么決定性影響，為什么桑托斯會揪住自己不放？

埃里克看出了蘇維的疑惑，緩緩解釋道：“我和老師正在進行的，是一個龐大項目的前期關鍵研究。”

“一旦我們的道路被證明可行，開啟了后續的大項目，就將獲得極其可觀的研究資源和學院傾斜。”

“這不僅意味著豐厚的回報，更將極大提升我老師在學院內的話語權和地位。”

他深深看了蘇維一眼：“你知道的，掌控資源本身，就代表著權力。學院里有不少人并不愿意看到我的老師，以及我們‘本土派’獲得更多的資源和影響力。”

蘇維點頭表示理解。

這就像前世歷史中那些治水之類的大型工程，主持者本身就能調動巨大資源并獲得聲望。

埃里克繼續說道：“你要明白，學院決定從本土招收學徒加以培養，至今也不過幾十年。”

“本土派系在整體實力、人數底蘊和掌握的能量上，與降臨派相比差距懸殊。”

“我們每一次爭取到更多的資源，在降臨派看來，都是在奪走原本屬于他們的份額，這一次，也不例外。”

蘇維沉重地點了點頭，表示理解了這個殘酷的政治現實。

他猶豫了一下，問道：“那我……”

埃里克的表情變得極其復雜，帶著一種倔強：“當然，我們本土派也不是任人拿捏的軟柿子。”

“雖然他們強行提出了這個提議，但經過反復拉扯，我們為你爭取到了一個機會，一個競爭的機會。”

“競爭？”蘇維不解。

埃里克沉聲道：“近些年來，本土派在學徒層面上確實沒有出現太多能獨當一面的杰出人物。”

“一方面，與學院初期對本土學徒的培養方式和資源傾斜有關；另一方面，這也是降臨派長期擠壓、爭奪優質資源的結果。”

“我在會議上據理力爭，為你爭取到了這個資格：如果你還想繼續擔任本項目的實驗助手，就需要與降臨派選派的學徒進行一場比試。”

“比試？”蘇維眉頭微蹙。

“沒錯。”埃里克說道，“如果你能在比試中獲勝，那么自然證明你比他們推選的人更為優秀，足以勝任項目助手的職位。反之……”

他握緊了拳頭，似乎下定了某種決心，“就算你不能獲勝，但只要不是輸得太難看……我也會想辦法將你留在實驗室協助我，盡全力保你。但是……”

他的語氣帶著一絲沉重和無奈，“只要你未能獲勝，降臨派對項目的滲透和控制，就將是不可避免的，項目的自主性將受到嚴重干擾。”

埃里克停下來，給蘇維時間消化，最后補充道：“當然，蘇維，你有選擇的權利，如果你不愿卷入這場比試，不想再承受這份壓力，也可以選擇直接退出實驗室助手的位置，但……”

“埃里克大人，”沒等埃里克把話說完，蘇維已然開口，“我接受這場比試。”

這個決定對他而言無需猶豫。

免費使用的高級實驗室、可報銷的實驗材料、正式巫師的寶貴指導，以及參與前沿項目獲取更深層知識的機會，這些都是他絕不可能輕易放棄的寶貴資源！

“很好。”埃里克眼中閃過一絲欣慰和贊賞，重重地點了點頭。

但很快，他的表情重新變得嚴肅無比：“比試將在一周后進行，這一周內，有任何問題、任何需要，隨時可以來找我討論。”

而在學院另一邊。

多夫比克巫師看著眼前的桑托斯，臉上充滿了驚愕：“你說什么？你打算讓誰去參與這場比試？”

“布魯克林？！”