唐懿宗咸通元年春夜

李彥回到長安城。春雨綿綿。他縮在崇仁坊一座廢棄石碾坊的角落里，就著一小堆火烤著半個冰冷的胡麻餅。雨聲沙沙，掩蓋了許多細微聲響，但多年練就的警覺讓他耳朵一動——不對！不止一個人，腳步放得極輕，正從四面八方向石碾坊圍過來！

他猛地抬頭，透過破窗縫隙，看到了幾張熟悉又兇惡的臉。領頭那個，正是“三指閻”！那雙眼睛充滿怨毒，死死盯著他的藏身之處。

“三指閻”這外號，是因為他兩只手加起來只有三根手指。這家伙在晉昌坊一帶臭名昭著，專門放高利貸、敲詐勒索，手下糾集了一幫無賴混混。

幾天前，李彥在慈恩寺撞見“三指閻”一伙圍堵一位小姐。眼看那小姐快急哭了，李彥也不知哪來的膽子，飛快湊過去低聲說：“別怕，我假裝搶你東西引開他們，你叫巡街武侯！”說完，他抓起小姐手里一顆小石子就跑。三指閻他們以為真被搶了值錢東西，這還得了，在他們地盤上搶東西！三指閻氣得哇哇叫，可李彥幾個閃身就鉆進了永陽坊擁擠的小巷不見了蹤影。

趕來的武侯一聽被圍堵的是裴府的千金小姐琉璃，那還得了？逮住“三指閻”就是一頓胖揍。現在，“三指閻”憋著一肚子邪火，鐵了心要報復！

“小兔崽子！滾出來受死！”三指閻壓著嗓子的嘶吼，帶著冰冷的恨意，傳進破屋格外瘆人。腳步聲猛地加快！

李彥像受驚的兔子，瞬間彈起，把剩下的胡麻餅塞進嘴里，不管不顧地撲向石碾坊另一側的破洞。他太清楚這幫惡棍的手段——被抓住，不死也得殘廢！

“別讓他跑了！堵住！”身后的叫罵聲更急了。李彥瘦小的身影在濕滑泥濘的小巷里亡命狂奔，仗著對崇仁坊地形的熟悉，時而鉆過矮墻，時而貼著墻根陰影疾走。但三指閻人多勢眾，恨意滔天，他們呈扇形包抄，距離越來越近！李彥甚至能聽到身后粗重的喘息和踩在水坑里的沉重腳步聲。

崇仁坊緊挨著親仁坊。情急之下，李彥本能地朝著那些更高大、更森嚴的圍墻方向沖去——那是貴族老爺們的府邸，象征著安全。他不敢走大路，只能在狹窄的后巷、夾道里拼命逃竄。

就在他東躲西藏，幾乎跑遍親仁坊的小巷，累得快趴下時，眼前豁然一亮。一條掛著幾盞防風絹燈的干凈側巷出現在眼前，巷子盡頭，一扇不起眼的小角門開著一條縫。一個穿著淡青色襖裙的身影正從門里探出半邊身子，焦急地向他招手。李彥在慈恩寺那驚鴻一瞥中記得——那是裴家小姐琉璃的貼身丫鬟小萍！

求生的本能壓倒了一切。李彥用盡最后力氣朝那扇角門撲去，“姐姐！救我！”聲音嘶啞急迫。小萍也急得不行：“知道知道！”她驚恐地看著李彥身后緊追不舍、面目猙獰的幾個大漢，“快！”小萍驚呼一聲，一把抓住李彥伸過來的臟兮兮的手腕，用盡全力將他猛地拽進門里！

“砰！”沉重的角門被小萍奮力關上，門栓落下！門外立刻傳來“三指閻”等人瘋狂的拍門聲和惡毒的咒罵！

“開門！把那個小狗崽子交出來！！”

小萍背靠著廊柱，心臟狂跳，臉色煞白。李彥也癱倒在濕漉漉的青石板地上，大口喘氣，渾身是汗，驚魂未定。

這里是裴府后廚外的小天井，堆著些雜物。小萍顧不上許多，拉起李彥就往里走。“別出聲，跟我來！”她壓低聲音，語速飛快。

她不敢讓李彥這副臟兮兮的樣子進內院驚動夫人，也怕門外那群人真沖進來。情急之下，她把李彥藏在了連接后廚和花園的一道曲折走廊下面，靠近假山石旁茂密的紫藤花架后面。這里離主屋遠，比較僻靜，上面有頂，側面有山石遮擋，形成個半封閉的陰暗角落，里面堆著些木料雜物，不容易被發現。

“千萬別出來！就在這兒躲著！外面的人進不來，等他們走了，我想辦法送你出去！”小萍說完，匆匆整理了下衣服，深吸一口氣，強裝鎮定地走回后廚方向。

黃昏時分，雨停了。李彥蜷縮在一根粗木料上，心有余悸地聽著門外漸漸沒了動靜，緊繃的神經才稍稍放松。小萍悄悄送來飯菜和幾件舊衣服，告訴他不敢告訴琉璃小姐，等天黑就送他走。吃完飯，李彥精神了些，忍不住四處張望。

就在這時，一陣穿過廳堂、繞過回廊的風，隱隱送來一個忽明忽暗的聲音，瞬間抓住了他全部心神：

“…會用兵的人，就像岸邊的大石頭，浪打過來也不動。陣形，是軍隊的筋骨關鍵…”

那聲音沙啞卻低沉有力，講的是兵法要訣，李彥渾身一震！

剛才的疲憊、恐懼，瞬間被一種無法抗拒的好奇心壓倒！他忘了自己還在危險之中，外面可能有人守著，府里被發現也難逃責罰。他忘了自己只是個剛逃出虎口的小乞丐。

他像一株渴望陽光的小草，本能地循著聲音來源，在花架下小心翼翼地探出頭。辨認方向后，他利用廊柱的陰影、假山的石縫，沿著濕潤的灌木叢和低矮的花臺邊緣，像影子一樣悄無聲息地向著燈火通明、傳出講課聲的書房方向摸去。

終于，他悄悄貼上了那扇散發著溫暖黃光的菱格窗欞。

屋內，一位頭發花白的老者——前兵部侍郎杜衡端坐正中，布滿皺紋的手指緩緩撫過桌上的一部發黃的帛書。“《衛公兵法》說：會用兵的人，陣形是筋骨關鍵。今天講十陣圖…鶴翼陣，最擅長包抄、圍困敵人…”窗外，李彥屏住呼吸，手指不由自主地在冰冷潮濕的泥地上劃拉，模仿著鶴翼展開的樣子。

“元明！”杜衡突然點名一個穿著錦袍的少年，“鶴翼陣如果遇到敵人陣型堅固厚實，中心像鐵塊一樣硬，外翼又想包抄圍困，該用什么陣來破它？”

裴元明支支吾吾半天，臉漲得通紅：“這…應該…應該派精銳猛沖它的外翼…”

“猛沖哪里？沖外翼會被兩邊夾擊，沖中心又太硬打不動！”杜衡語氣嚴厲起來。堂內一片死寂，有人忍不住偷偷掩嘴笑。

旁邊一個穿著寶藍錦袍的公子崔恕，一邊用指甲剔著衣襟上的金線繡花，一邊漫不經心地說：“費那勁干嘛，多帶些披重甲的騎兵，直接踩扁他們不就得了。”引起一片附和的低笑聲。后排另一個世家子弟干脆托著腮幫子，對著明亮的燭火發呆。

窗外的李彥，手指在冰冷的泥地里劃動得更快了，仿佛要把杜衡說的陣法在沙地上重現出來。杜衡的提問讓他渾身繃緊。裴元明的回答和崔恕那輕飄飄的話讓他著急，一股說不出的燥熱從冰冷的背脊竄上來——

“哎！”他忍不住失望地嘆了口氣。

“用車輪陣破它的兩翼！”一個焦急的、帶著稚氣卻斬釘截鐵的聲音，冷不丁刺破了窗戶紙，“再用精銳的鋒矢陣猛插它的心臟！”

“誰？！”書房里瞬間一片寂靜。

突然，那扇菱格木窗猛地從里面推開！杜衡枯瘦的手像閃電一樣探出，精準無比地抓住了李彥還沒來得及縮回去的手腕。一股巨大的力量將他整個人扯離地面，“砰”地一聲摔落在堂內的青磚地上！冰冷的泥水濺到了周圍那些華貴錦緞靴面上，立刻引起一片嫌惡的驚叫和哄笑聲炸開了鍋。“哪來的泥猴子？”“野狗也敢議論軍陣大事！”裴元明更是惱羞成怒，指著李彥厲聲喝罵。

李彥趴在冰冷的地磚上，單薄的脊背繃得像張緊的弓。他牙齒微微打顫，視線里，一雙墨色繡著銀線的靴子停在眼前。他像只被逼到絕境的小獸，無畏地迎著杜衡審視的目光，那目光深處藏著一絲不甘——我說的明明是對的！

杜衡先是仔細打量李彥沾滿泥漿的光腳和凍得發青的手腕，然后死死盯住他那張倔強緊繃、異常年輕的小臉。大廳里靜得可怕，只有粗重的呼吸聲和杜衡踱步的噠噠聲。

杜衡的聲音低沉下去，帶著不容置疑的壓迫感：“小乞丐，你從哪兒聽來的這些話？誰在背后教你？說！”

冰冷的審問像鞭子抽下來。堂內的哄笑變成了竊竊私語和驚疑的目光。“一看就是奸細？直接打死算了！”崔恕不耐煩地擺手。

“杜先生且慢！”一個清凌凌的女聲像玉磬敲響，驟然響起。

門口燈火一暗，一個裹著玉色銀鼠皮斗篷的小身影走了進來，身后跟著兩名穿著青衣皂靴、垂手肅立的健壯仆人。兜帽滑落，露出一張玉琢般精致的小臉，正是十二歲的裴家千金裴瑤，小名琉璃。她目光清澈，一眼掃過趴在地上狼狽不堪的李彥，眉頭微微蹙了一下。

“杜先生，”琉璃對杜衡微微一禮，“這人如果真是奸細，怎么會在您面前，當著這么多學子的面，點破鶴翼陣的破綻？這不是自曝其短嗎？上個月女兒在慈恩寺外被幾個無賴糾纏，正是這個小乞丐出手相助，我才得以脫身。請先生明察！”

一絲驚訝掠過杜衡深陷的眼窩。

裴元明跳了起來，指著李彥道：“妹妹你別被他騙了！他就是個下賤的……”

“乞丐又怎么樣？”琉璃淡淡打斷他的話，目光坦然地迎向眾人審視的眼神，“他懂那陣圖的破綻是真的，這就比許多人強了。是真是假，先生心中自有明斷。”

杜衡還沒開口，一個冰冷威嚴的聲音猛地響起：“區區一個賤民，認得幾個字就已經很奇怪了！還敢妄議軍陣，分明是存了歹心！”

門口的光線被一個高大的身影完全擋住。身穿緋紅官袍、腰系金帶的從五品戶部郎中裴隱，大步走了進來。滿堂燭火都隨之一晃。他目光如劍，狠狠刺向地上的李彥，眼神里沒有半分對女兒的柔和，只有深潭般的警惕和官威。“懂得太多，必生禍亂！留著就是個禍害！”琉璃的小臉瞬間沒了血色。

“父親！”她急步上前，一把抓住裴隱的衣袖，“女兒說的都是真的！他救過我的命！而且…而且他只是說對了一句話而已啊！您這樣就要殺人，讓別人知道父親不分青紅皂白就殺了女兒的救命恩人？女兒…女兒求您了！”

她越說越快，身子挺得筆直，聲音里帶著哭腔和一種豁出去的勇氣。

整個廳堂瞬間靜得可怕，連呼吸聲都聽得清清楚楚。學子們驚愕地看著這位平日里溫婉的小姐，不敢相信她敢這樣頂撞父親。

裴隱的臉色瞬間緩和了一些。杜衡渾濁的眼珠深處似乎飛快地閃過一絲異樣，隨即消失。

就在這令人窒息的僵持中，杜衡輕咳一聲，適時打破了沉默。

“裴大人息怒。”杜衡的聲音放軟了幾分，帶著年長者的圓滑，“小姐一片真心，事出有因。這小乞丐…”他渾濁的目光重新落在李彥身上，像是在看一件古怪的東西，“倒也有幾分急智，剛才說的確實像是兵法的精髓，不像普通孩子能懂。這背后…或許真藏著點什么。”

裴隱眼中的殺意猛地一頓，像被掐住了脖子，銳利地轉向杜衡，充滿懷疑。

杜衡摸著花白的胡子，不緊不慢地說：“裴大人身在戶部，掌管戶籍根基，最明白‘穩’字當頭。一個小乞丐，殺了倒也干凈。可如果他身后真有人指使…留著這條線，順藤摸瓜，揪出那藏得更深的根子，才是萬全之策啊。斬草要除根，得先看清根在哪里，不知道根底，怎么除得干凈禍患？”

裴隱的臉在明暗不定的燭光下急劇變幻，冷酷與算計反復交織。最終，他緊繃的下巴松了松，臉上立刻堆起一層假笑：“杜公說得對！這樣……也算給小女積福，更要查清根源！那就饒他一命！不過…”

他陡然轉向地上蜷縮的李彥，聲音猛地拔高，嚴厲無比：“大膽乞丐！私闖民宅，偷聽講學，擾亂秩序！來人！”

門外陰影里，一個面無表情、眼神精悍的黑衣漢子應聲而入，正是裴府的心腹護院趙七。

“拖到院子里去！重打二十棍！”裴隱厲聲下令，目光卻森冷地釘在趙七臉上，加重語氣補充道，“記住！扔出城去！永遠不準再踏進長安一步！趙七，你親自盯著辦，查清他的底細！”

兩名粗壯的家仆立刻上前，不由分說地架起渾身濕透、沾滿泥污的李彥。粗糙的繩索深深勒進他單薄的胳膊皮肉里，拖著他向外走去。身體重重擦過冰涼的門檻時，李彥下意識地抬起眼。

視線，猝不及防地對上了琉璃那雙黑白分明、盛滿了擔憂與復雜情緒的眼眸。那里面沒有絲毫的鄙夷或輕蔑。一股難以言喻的刺痛感猛地扎進他心口，仿佛被那清澈的目光燙了一下。他慌亂地垂下眼簾，任由更濃的黑暗和徹骨的寒意將自己吞噬。冰冷的泥點濺在他凍得發麻的光腳背上，最后一點微熱也迅速消逝。