星海市植物園的望天樹區被圍了起來，掛著“施工維護”的牌子。

蘇青刷開電子鎖，低聲說：“十年前你父親失蹤后，這里就被特殊事務局接管了。對外說是保護古樹，其實是因為這棵樹的根須，連通著地下的靈界遺跡。”

眼前的望天樹比照片里更粗壯，樹干要五個人才能合抱，樹皮上布滿了天然形成的紋路，仔細看竟和林辰掌心的葉紋如出一轍。樹底下有個被藤蔓覆蓋的洞口，像是被什么東西硬生生砸出來的。

“這就是你父親失蹤的地方。”蘇青撥開藤蔓，“探測儀顯示，這里的靈能波動和你身上的完全匹配。”

林辰走近樹干，伸手貼了上去。一股遠比體內暖流更磅礴的力量順著掌心涌來，他的眼前突然閃過無數碎片——穿古裝的人在樹下祭祀，巨大的藤蔓從地里鉆出纏繞住黑影，還有父親抱著一個嬰兒，在樹下低聲說著什么……

“哥，等這棵樹開花，我們就回家。”

“開花？”

“嗯，望天樹每百年開一次花，能凈化所有暗影能量。可惜啊，現在的環境太吵了，它不肯開了……”

碎片猛地消失，林辰踉蹌著后退一步，額頭全是冷汗。

“看到什么了？”蘇青扶住他。

“我父親……他知道靈能和影祟的事。”林辰的聲音發顫，“他說望天樹開花能凈化暗影，還說……等花開了就回家。”

話音剛落，地面突然震動起來。樹干上的紋路亮起淡金色的光，樹底下的洞口噴出一股黑色的霧氣，比游樂園的裂隙濃郁十倍。

“不好！是影祟潮！”蘇青的銀鏈瞬間出鞘，“這洞口是人為破壞的，有人想強行喚醒遺跡！”

霧氣中，一只體型堪比卡車的影祟爬了出來，它沒有固定的形態，像一團流動的瀝青，表面布滿了無數只眼睛，每個瞳孔里都映出林辰的臉。

“噬界者的先鋒……”蘇青的臉色發白，“是中階影祟‘千面’！”

千面發出一聲震耳的咆哮，無數只眼睛同時閉上，再睜開時，竟變成了林玥的模樣，齊刷刷地盯著林辰：“哥哥，你為什么不陪我玩？”

林辰的心臟像被重錘砸中，體內的暖流瞬間紊亂。千面抓住這個機會，猛地甩出一條黑影，纏住了他的腳踝。

“別信它！”蘇青的銀鏈刺穿了黑影，卻被千面的本體纏住，“用增幅器！集中靈能攻擊它的核心！”

林辰咬緊牙，將意識沉入手環。葉紋的光芒順著手臂蔓延，與樹干上的紋路遙相呼應。他仿佛聽到了古樹的聲音，像無數人在低聲吟唱。

“開花吧……”他無意識地呢喃。

樹干猛地震動，無數嫩綠的枝芽從裂縫里鉆出來，順著千面的身體向上攀爬。千面發出痛苦的嘶吼，身體在藤蔓的纏繞下迅速萎縮，那些眼睛里的林玥影像扭曲變形，最后化作黑煙消散。

洞口的黑霧漸漸平息，林辰癱坐在地上，看著掌心的葉紋和樹干上的紋路慢慢變暗。

蘇青走過來，遞給他一瓶水：“你剛才做到了……讓古樹的力量覺醒了。”她看向洞口深處，“下面一定有關于你父親和靈族的秘密。”

林辰抬頭望向望天樹的樹冠，陽光透過枝葉灑下來，在他臉上投下斑駁的光影。他好像明白了父親的話——回家，或許不只是回到某個地方，而是守護住這片他賴以生存的土地。

手機突然響起，是沈硯的電話。

“林辰，”沈硯的聲音帶著從未有過的凝重，“安全屋被襲擊了。林玥……不見了。”