薄霧如紗，天色將明未明，晨光熹微處透著一絲涼意。

久閉的房門驟然從內推開，花宿眠踏出，轉了轉酸澀的肩頸。

晨風裹挾著草木香氣拂過她的臉頰，帶來片刻清醒，緊隨其后的是腹中猛烈翻攪的饑餓感。

昨日料理完花家那一屋子糟心人，她便馬不停蹄趕來救人。算算時辰，竟足足有七個時辰未曾進食。

此刻，連路邊沾著露水的野草，在花宿眠眼中都透出幾分誘人的美味來。

“宿眠姑娘，一起用膳吧。”清冽的聲音自側方響起。

花宿眠側目，只見霽淵站在檐下，似在外頭守了一夜，眼瞼下暈開濃重的烏青，襯得那張俊容愈發蒼白。那藏青色的道袍依舊是昨夜模樣，只是衣襟處添上了幾滴耀眼的梅花。

四目相對的剎那，花宿眠心頭猛然一撞。眼前這張蒼白倦怠的臉，瞬間與前世那玄色棺槨里毫無血色的面容重疊。

她飛快垂眸，長睫壓下眼底翻涌的酸澀。

洶涌的餓意成了最好的掩飾，花宿眠未推辭，只低低應了聲，隨他走向一旁涼亭。她始終落后霽淵半步，不近不遠，恰似前世今生。

石桌上的清粥小菜氤氳著溫熱暖氣，雖算不上珍饈，卻勾得人腹中饞蟲更盛。

花宿眠吃得很快，卻不顯粗魯，溫暖的米粥滑入空蕩蕩的腸胃，暖意頃刻蔓延至四肢。

還是那個味道，霽淵的廚子手藝竟絲毫未變，連清粥小菜也能做成絕佳滋味。

花宿眠咽下最后一口粥，抬眸看向對面：“人已無大礙，需要靜養幾天。若是想要問話，待到午后他有了力氣也不遲。”

“有勞姑娘。”

霽淵的目光并未移開，反而落在花宿眠臉上，惹得花宿眠下意識抬手在頰邊蹭了蹭，只摸到頰邊那道細小的傷口。

莫非是沾了血污？

正疑惑呢，霽淵忽從袖口取出兩只精巧的素白瓷罐，輕輕推至她面前。

“宿眠姑娘臉上帶了傷，唇色也發了白。”他語氣平靜，目光在她略顯蒼白的唇瓣上一掠而過：“些許心意，聊表謝意。”

花宿眠垂眸看去，一罐是價值不菲的祛疤玉容膏，另一罐是成色極佳的上等阿膠。這兩樣東西，擱在市面，少說也值百兩。

她心頭微動，坦然收下。有來有往，才好圖謀后續。

花宿眠嘴角彎起：“道長客氣了。日后道長若覺身體有恙，大可來尋我，我對于疑癥頗有心得。她的視線若有若無地掃過霽淵脖頸露出的疤痕。

上輩子，她如神農嘗百草般，終于摸索出壓制霽淵體內毒素的門道。

但是遲了，沒多久霽淵披甲出征，最終毒發難支。她嘔心瀝血煉成的救命藥，成了陪葬的遺物。

此事，始終是她心頭一道永不結痂的疤。

霽淵聞言，牽出清淺笑意：“宿眠姑娘妙手仁心，在下佩服”

他話鋒忽地一轉：”千云觀離京甚遠，姑娘為何舍近求遠，不走官道，反而擇崎嶇難行的小道。”

空氣仿佛凝滯了一瞬。

花宿眠了然，試探來了。重生一事詭譎難言，但若是以謊言相對，當下就能被霽淵看出。

她迎上霽淵深邃的眼眸，反問道：“那道長不妨也說說，里頭那位公子為何懷著滿身刀傷，跌落懸崖？”

兩雙含笑的眸子相對，方才的溫言軟語早已蕩然無存。彼此都從對方眼底看到了埋藏深處的秘辛，卻心照不宣地選擇沉默。

花宿眠率先打破這無聲的對峙：“道長若無事，我便回去補個覺，累了一夜，困死了。”

“已為姑娘安排好住處，請便。”霽淵頷首，聲音聽不出喜怒。

深沉的目光如影隨形，直至花宿眠的身影消失在回廊盡頭。霽淵修長的手指不由自主地落在腰間玉佩上，眼底翻涌著難辨的情緒。

良久，他低低嘆息：“鶯鶯，我恐怕不能信你。”

而后，他起身對陰影里的金戈道：“金戈。”

一道精悍的身影閃現：“公子。”

“尾巴掃干凈了嗎？”

“那些人都是死士，行跡暴露便立刻咬舌自盡，沒有留下活口。”

“這些年倒是做得滴水不漏。”霽淵眸色更沉。

“我們在觀中三年，那頭只想著往東宮送人。她一來，銀戟就就遭了埋伏，我懷疑……”金戈頓了頓，“公子，你不覺得太巧了嗎？若她真是平陽侯派來的探子，那……”

“那便，”霽淵聲音冷得沒有一絲溫度，“除之。”

午后，

銀戟艱難地睜開眼，全身被裹得像只粽子。意識稍清，他猛地掙扎起來，嘶啞地喊著：“公子……藥……屬下無能……藥沒帶回來……屬下該死……”

霽淵按住他：“別動，你受苦了。”

“沒了那些藥，幾日后您的毒癥發作，如何能扛得住啊！”銀戟聲音哽咽。

“無妨。”霽淵安撫道，“孫先生會借祈福之名上山，他會設法。你安心養傷便是。”

此話只為安心之用，若是孫先生能找出抑制的法子，霽淵也不用忍受十年的錐心之痛。

“救我的那位姑娘！”銀戟急切地抓住霽淵的衣袖，眼中迸發出希望，“她醫術神乎其技！屬下那時雖意識模糊，卻記得她施針用藥的手法，精妙無比！公子，您……”

“她是平陽侯未過門的兒媳。”霽淵打斷他，一句話便如冰水澆頭。

銀戟瞬間僵住，勸說話語都卡在了喉嚨里。

自先皇后戰死，平陽侯的野心便如野草般瘋長，在朝中屢屢攻訐太子德不配位，致使大軍損失慘重，更處心積慮要奪了霽淵母家忠國公府的兵力。

“那她此行豈不是……”銀戟的聲音因震驚而發顫。

“所圖為何，尚未可知。”霽淵眼神幽深，“等金戈的消息。”

話音未落，金戈的身影如疾風般卷進房門，手中緊攥著一只剛解下的信鴿，臉上是壓抑不住的厲色：“公子，她的狐貍尾巴露出來了！”

霽淵神色一凜，迅速接過金戈遞上的細小竹管，抽出里面的紙條展開。

紙上，一行俊逸瀟灑的小楷清晰刺目：

“我已知曉，您的吩咐我定會辦到。”

落款處，三個娟秀卻冰冷如鐵的字，狠狠撞入霽淵眼底：

花宿眠。